Адская Кошка и принц Гарона

Экран погас, Томми и Крэг вопросительно посмотрели на хозяйку.

– Милый, одолжи Томми свой плащ. Он достаточно длинный, чтобы скрыть его одежду, – распорядилась Эйлана.

Крэг поклонился и ушел. Взгляд медика стал рассеянным. Он вдруг осознал, что «волшебная сказка», в которой он жил эти полгода кончается буквально на глазах. Парня снова ждал сложный мир «равных возможностей», где придется самому добывать себе средства к существованию и беспокоиться о завтрашнем дне.

– Мне страшно, госпожа, – неожиданно признался он и осел на ковер. Ноги его не держали.

– Это нормально, – девушка присела рядом и обняла Томми за плечи. – Менять жизнь всегда страшно. У тебя все будет хорошо. Я обещаю. Карл поможет тебе освоиться на новом месте.

– Спасибо, госпожа, – юноша вытер непрошенные слезы и благодарно прижался губами к руке благодетельницы. – Что я должен делать?

– Продиктуй мне свой размер и ступай паковать личные вещи. Мой человек в космопорте купит тебе «цивилизованную» одежду. Выезжаем через полчаса, – распорядилась она, вставая с пола.

– Разве меня пустят в космопорт? – удивился медик. – Парни говорили, что рабам вход туда запрещен.

– На территорию космопорта попадешь по письменному разрешению хозяйки. Я оформлю тебе пропуск на пребывание в космопорте в течение суток. Как твоя владелица, я вправе это сделать, – обнадежила Эйлана, вспоминая, куда положила планшет.

– Спасибо за объяснение, госпожа, – Томми послушно сообщил свой размер и отправился к себе.

Эйлана связалась с Кнутом и велела купить одежду и обувь по указанным меркам.

Получив сообщение: «Есть, мэм», она села писать заявку на пропуск.

Через полчаса на парковку возле космопорта опустился наемный флаер. Расторопный раб, закутанный с ног до головы в серый плащ, помог даме покинуть борт «летуна» и неловко поправил на своем плече лямку рюкзака. Молодая женщина оглядела площадь, нашла условную метку и решительно направилась к тайному входу, держась в стороне от фонарей. Пальцы привычно набрали код на панели, замаскированной под орнамент стены. Еще раз оглядевшись, инопланетница втянула парня в открывшийся проход. Скоростной лифт доставил их на задворки восьмого сектора третьего уровня, куда выходили складские помещения торговой галереи. Не дав спутнику как следует осмотреться, молодая женщина быстрым шагом направилась по коридору, ловко лавируя между штабелями пустых паллет. Парень едва за ней поспевал. До жилого сектора, где располагалось съемное жилье майора, они добрались за считанные минуты, никем не замеченные. Дверь распахнулась за секунду до того, как странная парочка достигла нужной квартиры.

– Все готово, госпожа моя, – изрек землянин, как обычно встречая бывшего командира на пороге гостиной. – Чем еще могу?

– Чайник поставь, – бросила Эйлана, легким шлепком побуждая растерянного спутника переступить порог.

– Сей момент, – здоровяк принял куртку дамы, точным броском разместил на вешалке и скрылся на кухне.

На диване гостей ждала желтая в синюю полоску коробка курьерской службы. Кнут не стал заморачиваться и заказал все необходимое через службу доставки. Эйлана помянула недобрым словом лень подчиненного и, достав из гривны нож, вскрыла упаковку. Внутри обнаружились высокие ботинки и бирюзовый комбинезон классического покроя.

– Почему бирюзовый? – осведомилась Эйлана, выглянув в коридор.

– За отведенное время я смог достать только этот, – отозвался Кнут, гремя посудой. – Другие цвета нужного размера предлагалось ждать несколько дней.

– Годится, – махнула рукой девушка, велела медику переодеваться и ушла в кухню пить чай.

Юный альтаирец аккуратно повесил плащ в прихожей и вынул из пакета новую одежду. Переодевание заняло у него немного времени. Только сменив ставшие уже привычными штаны и рубашку свободного покроя на комбез звездолетчика, медик осознал, что все это не сон, и он действительно покидает Мальву.

– Спасибо, госпожа Смитерс, – Томми в порыве чувств опустился на пол и поцеловал девушке ботильоны. – Спасибо за все, что вы для меня сделали. Вы – первый человек, который обо мне так заботился, с тех пор как погибли мои родители во время землетрясения, когда мне было десять лет. Я никогда не забуду вас и вашу доброту, госпожа Смитерс.

– Все что я для тебя сделала, продиктовано исключительно меркантильными побуждениями, мой мальчик, – нарочито строгим тоном молвила Эйлана, растроганная его словами. За полгода проведенные на Мальве, она так и не научилась спокойно принимать такое раболепствование. Ей вдруг захотелось обнять медика и никуда не отпускать. – Я купила тебя, Томми, так как мне нужен был медик для Кнута. Я аккуратно тебя распечатала и ввела в гарем только потому, что мне нужен был работник, а не зашуганный раб, который шарахается даже от собственной тени. И, наконец, по поводу отправки домой. Я в конце недели уезжаю на Гарон, поэтому решила вывести всех своих инопланетников с Мальвы. Раз есть такая возможность. Честно говоря, я изначально планировала вывести тебя с помощью Карла.

Взяв себя в руки, Эйлана сняла с его руки браслет и убрала в сумочку:

– Вставай, Томми. Нам пора.

– Не верь ей, парень, – вмешался наблюдавший за этим прощанием землянин. – Пантера Смитерс только кажется грозной дамой, а на самом деле добрее женщины ты во всей галактике не найдешь. Я знаю, о чем говорю, Пантера уже семь лет терпит мои фортели и всего пару раз серьезно наказала.

– О моей доброте мы еще поговорим, Кнут, жди меня здесь. Я провожу Томми и вернусь закончить разговор, – деловито сказала она, вешая сумочку на плечо.

Кнут отвесил ей шутовской поклон и распахнул входную дверь.

В любимом кафе «Уютный Дворик» майор передала медика с рук на руки Карлу. Тот поклялся страшной клятвой что подопечный свяжется с хозяйкой после взлета и по прибытии на любую из планет внешнего мира через месяц. Напоследок девушка положила Томми в карман сто галлов и проводила до взлетного поля.

Вернувшись в квартиру, Эйлана тут же угодила в «медвежьи» объятья белобрысого землянина и усажена на диван в гостиной.

– Рассказывайте, мэм, что это за история с вывозом инопланетников и вашим отъездом на Гарон, – потребовал Кнут, садясь на стул напротив бывшего командира.

– Помнишь, в начале недели я вызывала тебя во дворец? Я тогда чуть не прирезала мужа королевы, а ты заиграл ствол, – невозмутимо уточнила майор Смитерс, расстегивая ворот куртки.

Кнут кивнул и сделал невинное лицо, будто ничего не брал.

– Так вот. Королева Мальвы собралась на Гарон для переговоров с императором, – продолжила рассказ Эйлана. – На эту поездку меня назначили начальником службы безопасности делегации. Моим условием на участие в этом балагане было включение тебя в мою команду. Сегодня утром я получила разрешение на вывоз тебя с планеты.

Девушка вынула из сумочки документ и протянула инопланетнику.

Кнут прочитал бумагу, посмотрел на собеседницу, перечитал и вернул:

– Спасибо, что держите слово, мэм.

– Я всегда держу слово, – отрезала майор, поднимаясь. – Вылет – через два дня. Звездолет называется «Цветок Мальвы» или что-то в этом роде. На время перелета ты – мой раб. Корабль мальвийский. Поэтому вспоминай, как следует вести себя с госпожой примерному рабу. На Гароне отработаешь свой билет, охраняя королеву. Получишь свободу после отлета королевы на Мальву. Вопросы есть?

– Только один. Почему вы сама не своя? Неужели Крэг опять расстроил? – забеспокоился землянин и выразительно погладил кулак. – Только скажите, я поставлю ему мозги на место.

– Прежде всего потому, что я беременна, у меня токсикоз и перепады настроения. Во-вторых, я беспокоюсь о предстоящем деле. В-третьих, я волнуюсь о Томми и его возвращении к нормальной жизни. В-четвертых, меня тревожит, как Крэг переживет столкновение с внешним миром. И, наконец, я думала, что ты обрадуешься реальной возможности выбраться с ненавистной тебе планеты. Но это мои проблемы, тебя они не касаются, – Эйлана надела куртку, повесила на руку плащ Крэга и направилась к выходу. – Пакуй чемоданы и доставай свои новые документы. На Гароне они тебе пригодятся.

– Смитерс! – крикнул девушке вдогонку Кнут, но она уже захлопнула дверь.

Глава 1

15:00. 22.12.436. Усадьба «Логово». Пригород Мальвавиля

Все утро Эйлана упаковывала вещи, сверяясь со списком, чтобы ничего не забыть. Еще с вечера собрав свою сумку, Крэг терся вокруг жены, явно пытаясь что-то сказать, но не находя подходящих слов. К полудню девушке эти брачные игры надоели. Она прижала любимого к дверце шкафа и потребовала объяснений.

– Госпожа, – начал супруг, пряча глаза. – Вы наверняка в курсе, что Вилли сегодня исполняется восемнадцать лет. Вот я и подумал…

– Сегодня у Вилли день рождения, и ты молчал? – пораженная таким вероломством инопланетница прервала его сбивчивые объяснения.

Вся нервотрепка по поводу предстоящего дела и остальных проблем грозила прорвать плотину спокойствия и вылиться в хороший семейный скандал с поркой мужа в финале.

– Я бы никогда не стал беспокоить вас таким пустяком, госпожа, но вы как-то говорили, что начнете использовать Вилли только после восемнадцати лет, – торопливо закончил свою мысль Крэг и осторожно посмотрел в глаза супруги. Это оказалось ошибкой.

Эйлана сорвалась с места, переместилась в кабинет и, заглянув в договор о покупке Вилли, убедилась в его правоте. Чтобы не трепать себе и мужу нервы, девушка прошла в спортзал и, не заметив спаринговавшихся на ринге юношей, зверски избила боксерский мешок. Стэн и Вилли прекратили бой и ошарашено взирали на бушующую хозяйку, намертво вцепившись и канат заграждения. Такой злой благодетельницу они еще не видели.

Успокоившись, она подошла к испуганно замершим парнишкам и взяла именинника за подбородок.