Об искушениях, скорбях, болезнях и утешение в них

Благодать как скоро усмотрит, что в помысле человека начало появляться несколько самомнения и стал он высоко о себе думать, тотчас попускает, чтобы усилились и укрепились против него искушения, пока не познает свою немощь, не бежит и не емлется во смирении за Бога. Сим приходит человек в меру мужа совершенного верой и упованием на Сына Божия и возвышается до любви. Ибо чудная любовь Божия к человеку познается, когда бывает он в обстоятельствах, разрушающих надежду его. Здесь Бог силу Свою показывает во спасении его. Ибо никогда человек не познает силы Божией в покое и свободе… Не дивись, что, когда приступаешь к добродетели, отовсюду источаются на тебя жестокие и сильные скорби.

Без попущения искушений невозможно познать нам истины. Точное же удостоверение в этом находит человек в мысли, что Бог имеет о человеке великое промышление и что нет человека, который бы не состоял под Его промыслом, особенно же ясно, как по указанию перста, усматривает сие на взыскавших Бога и на терпящих страдания ради Него.

Преимущественно же открывается людям Промысл Божий, когда ради Бога входят они в великое искушение… Ибо тогда ощущают они Промысл Божий, как бы усматривая его телесными очами, сообразно с мерой и причиной искушения, какое постигает каждого из них, чтобы подвижников сих возбудить к мужеству, как было и с Иаковом, Иисусом Навином, тремя отроками, Петром и прочими святыми, которым являлся в человеческом некоем виде, ободряя и утверждая их в благочестии.

В искушениях, многократно испытывая Божию помощь, человек приобретает и твердую веру; отчего делается небоязненным, приобретает и благодушие от самого упражнения в искушениях, какое имел он.

Искушение полезно всякому человеку. (Ибо, если полезно было искушение апостолу Павлу, то да всякие уста заградятся, и повинен будет весь мир Богови). Подвижники бывают искушаемы, чтобы присовокупить им к богатству своему; расслабленные – чтобы охранять им себя от вредного; погруженные в сон – чтобы приуготовиться им к пробуждению; далеко отстоящие – чтобы приблизиться им к Богу; свои Богу – чтобы веселиться им с дерзновением.

Как предаваемым в руки судьям для наказания за злодеяние, если они, как скоро приближаются к пыткам, смиряются и немедленно сознаются в неправде своей, наказание уменьшается, и вскоре по малых скорбях избавляются они от суда; если же какие преступники бывают упорны и не сознаются, то подвергают их новым пыткам и напоследок, после многих истязаний, когда тело их бывает покрыто ранами, хотя и сознаются они невольно, но не получают от того никакой пользы: так и мы, когда за прегрешения наши, неосмотрительно нами сделанные, милосердие предает нас в руки праведного всех Судии и повелевает распростереть нас под жезлом искушений, чтобы облегчить тамошнее наказание наше, если как скоро приблизится к нам жезл Судии, смиримся, вспомним свои неправды и принесем в них исповедание карающему нас, по кратковременных искушениях вскоре избавимся; а если ожесточимся в скорбях своих и не исповедуем, что действительно виновны в таковых грехах и достойны потерпеть еще и больше сих скорбей, напротив того, станем обвинять людей, и иногда бесов, в иное же время и Божию правду, и утверждать, что мы не виновны в таких делах, и это будем помышлять и говорить, а не помыслим, что Бог лучше нас самих знает и ведает нас, что суды Его по всей земле, и без Его повеления не наказывается человек, – то все случающееся с нами будет причинять нам непрестанную печаль, скорби наши увеличатся, и одна после другой будут они, подобно веревке, связывать нас, пока не познаем себя, не смиримся и не почувствуем беззаконий своих (ибо, не почувствовав их, невозможно дойти до исправлений); и напоследок, обремененные множеством скорбей, без пользы для себя будем приносить исповедание, когда обыкновенно уже не бывает утешения. Но сие, – восчувствовать грехи свои – есть дарование, – которое передается нам Богом, когда Бог видит, что утомлены мы многообразными искушениями; и тогда входят нам на мысль, чтобы при всех несчастиях и скорбях наших не отойти нам из мира сего, не получив для себя никакой пользы. И то, что не вразумляем грехов своих, бывает не по трудности искушения, но по неведению. Нередко иные, находясь в подобных сему обстоятельствах, отходят из мира сего виновными и неисповедавшимися в своих грехах, но отрицающимися от них и обвиняющими других; милосердный же Бог того ожидал, чтобы простить их и сделать им облегчение, если бы только смирились; и не только бы сделал облегчение их искушений, но простил бы им и прегрешения, умилостивившись и малым сердечным исповеданием.

Когда изнемогаешь, говори: «Блажен сподобившийся быть искушенным от Бога в том, за что наследуем жизнь». Ибо недуги Бог посылает для здравия души. Некто из святых сказал: «Замечал я, что христианину, который не работает благоугодно Господу и не подвизается ревностию о спасении души своей, но нерадив в прохождении добродетелей, непременно попускается Богом впадать в искушения, чтобы не оставался он праздным и от многой своей праздности не уклонился в худшее». Посему-то Бог налагает искушения на ленивых и нерадивых, чтобы помышляли они об искушениях, а не о суетном. Творит же сие Бог всегда с любящими Его, чтобы вразумить, умудрить и научить их воле Своей. И когда будут умолять Его, нескоро внемлет им, пока изнемогут и пока несомненно не дознают, что за нерадение и за леность их приключилось с ними это.

Но поскольку говорим, что Бог многомилостив, то почему же, когда постоянно толцем и просим в искушениях, не бываем услышаны, но презирает Он прошение наше? Потому, что грехи наши разлучили нас с Ним и беззакония наши отвратили лице Его, чтобы не слышать. Естество твое сделалось удобноприемлющим в себе страсти, много искушений в настоящем мире, недалеко от тебя зло и источает внутри тебя и под ногами твоими.

Как близки между собой веки на глазах, так и искушения близки к людям; и Бог предустроил сие премудро для пользы твоей, чтобы ты постоянно ударял в дверь Его, чтобы страхом скорбного всевалось памятование о Нем в уме твоем, чтобы к Нему приближался ты в молитвах своих и освящалось сердце твое непрестанным памятованием о Нем.

И попущается искусителю диаволу, когда со святыми ведет брань искушениями, чтобы таковыми искушениями изведывалась любовь Божия в них, действительно ли, при удалении сих вещей (удовольствий), лишении и скудости своей, они боголюбивы и пребудут в любви Божией и истинно любят Бога; и когда приближаются к сим вещам, по любви к Богу, стараются пренебрегать ими и уничижать их, обольщаемые ими не уступают им над собой победы. И таким образом искушаются, чтобы через это соделаться не только известными Богу, но и самому диаволу, потому что желательно ему испытать многое и всех, если можно, изведать и испросить себе у Бога для искушения, как испросил праведного Иова. И когда бывает малое попущение Божие, искуситель диавол неудержимо приближается; но, по мере силы искушаемых им, а не по желанию своему, приражается к ним беззаконный диавол. И через сие испытываются истинные боголюбцы, твердые в любви Божией; пренебрегают ли они всем этим, и вменяется ли все это в глазах их ни во что в сравнении с любовью Божией, всегда ли смиряются они, воздают славу Содействующему во всем и Виновнику их победы, и Ему в руки предают себя во время подвига, говоря Богу: «Ты силен, Господи; Твой это подвиг; Ты ратобор ствуй и побеждай в нем за нас». Тогда искушаются они, как золото в горниле.

Но изведываются и познаются в таковых искушениях и ложные боголюбцы, и они, дав место врагу своему и став повинными, отпадают от Бога, как нечистота, за гордость свою.

Если же бывают они побеждены без Него, то побеждены явно. И это суть те, которые, по своему произволению, неблагодарностью своей удалили от себя Бога.

Лучше же сказать, Бог попускает, чтобы ленивые и нерадивые были гонимы и преследуемы во бранях, потому что они не по истине взыскали Его, но, как бы искушая и издеваясь, пытались совершить дело Божие. Потому и сам диавол сначала узнал их и испытал помыслы их, каковы оные, то есть боязливы и самолюбивы, и более всего щадят тело свое. И посему-то как бы бурей гонит их, ибо не видит в них душевной силы, которую привык видеть в святых. Диавол не может приближаться к человеку или наводить на него искушения, если человек не вознерадит (обленится), и Бог не попустит ему. Или, если кто допустит себя до срамных помыслов самомнением и превозношением, или помыслов самомнения и двоедушия, то диавол испрашивает таковых себе на искушение. Новоначальных же, простых и неопытных, не испрашивает он у Бога, подобно святым и великим, для искушения их. Ибо знает, что Бог не попустит таковым впасть в руки его (так как Богу известно, что нет у них достаточных сил против диавольских искушений), разве будет у них одна из сказанных причин, и тогда сила Промысла Божия удаляется от них.

А которые, как видит диавол, мужественны, сильны, ни во что вменяют смерть, исходят на дело с великой ревностью, предают себя на всякое искушение и на смерть, пренебрегают жизнию мирской и телесной и всеми искушениями; навстречу тем не вдруг выходит диавол, и долго не показывает себя им, сдерживается, дает им место, и не встречается с ними при первом их устремлении, и не вступает с ними в брань… но ожидает, пока они охладеют в ревности своей и во время лености их обращает на них внимание.

Враг знает, что победа человека и одоление его, и сокровище и защита его, и все у подвижника производится помыслом его, и совершается в краткое мгновение, только бы помыслу подвигнуться с места и с оной высоты снизойти на землю, и произволением на одно мгновение показать свое согласие, как и случилось это со многими из святых при мечтательном представлении красоты женской.

Никому не исправить дела своего без смирения и не научиться без искушений; а без обучения никто не достигает смирения. Посему-то Господь оставляет причины к смирению и к сокрушению сердца в усиленной молитве, чтобы любящие Его приближались к Нему посредством смирения. И нередко устрашает их страстями их естества и поползновениями срамных и нечистых помышлений, а часто укоризнами, оскорблениями и заушениями от людей, иногда же болезнями и недугами телесными и в другое время нищетой и скудостью необходимых потребностей, то мучительностью сильного страха, оставлением, явной бранью диавола, чем обыкновенно устрашает их, то разными страшными происшествиями. И все это бывает для того, чтобы иметь им причины к смирению и не впасть им в усыпление, нерадение, или по тем обстоятельствам, в каких находится недугующий подвижник, или по причине будущего страха. Посему искушения, по необходимости, полезны людям. Но говорю сие не в том смысле, будто бы человеку следует добровольно расслаблять себя срамными помыслами, чтобы памятование о них служило для него поводом к смирению, и будто бы должен он стараться впадать в другие искушения; но в том смысле, что следует ему в благом делании во всякое время трезвиться, соблюдать душу свою и рассуждать, что он – тварь, и потому подлежит изменению… Кто познал немощь свою, тому, по необходимости, потребно смиряться, чтобы потребное для себя получить от Могущего дать сие.

Чем утешать себя в искушениях? Скажи также сам себе: «Ежели есть на то воля Владыки моего, чтобы лукавые возобладали над созданием Его, то принимаю сие не огорчаясь, как нежелающий, чтобы воля Господа моего осталась без исполнения». Таким образом, в искушениях твоих будешь исполнен радости, как увидевший и в точности сознавший, что управляет и распоряжается тобой Владычнее мановение…

Богу тогда только желателен труд человеческий, когда приносишь ты Ему скорбь свою в жертву любви. Сию рассудительность показывают все любящие Бога, подвергающие себя скорбям из любви к Нему. Ибо благоизволяющие жить о Христе Иисусе в страхе Божием избирают для себя скорбь, терпят гонение.

О предании себя в волю Божию при искушениях

Если человек, стремясь к высокой добродетели, внезапно впадает в страшные искушения и не выдержит, то не может он в это время дойти до совершенства в добродетели. Не надлежит нам иметь лицеприятие ни к себе самим, ни к другим из страха оставлять дело благородное и честное, в котором сокрыта жизнь души, и выставлять предлоги и учения, потворствующие слабости. Посему, если приключится человеку и постигнет его искушение и понуждаем он будет нарушить одну из заповедей, то есть оставить целомудрие или иноческое житие, или отречься от веры, или не подвизаться за Христа, или оставить без исполнения одну из заповедей, то, ежели он убоится и не противостанет искушениям мужественно, – отпадает от истины.

Отныне уже всеми силами будем пренебрегать телом, передадим душу Богу и о имени Господнем вступим в борьбу с искушениями… Да будет в душах наших столько же ревности против диавола и его приспешников, сколько имели Маккавеи и святые пророки, и апостолы, и мученики, и преподобные, и праведники, которые, при искушениях самых трудных, и мир, и тело повергли позади себя и устояли в правде своей, не уступив над собой победы опасностям, которые вместе с их душами окружали и тела, но победив их мужественно.

Благий Бог да подаст нам смирение, ибо оно избавляет человека от многих зол и покрывает его от великих искушений (преподобный Дорофей).

Когда душа обратится от мира к Богу, то потом в скорбь, как в усмирительное иго и тесноту ввергается, дабы в том искусилась, и помалу Духом усмиряема бывает, оскудевающу и понемногу истребляющуся в ней греху.

Не думай, что всякая скорбь попускается человекам за грехи их: искушаются и благоугождающие Богу. Говорит Священное Писание: нечестивии и беззаконицы изженутся; оно же говорит: вси, хотящии благочестно жити о Христе, гонимы будут (преподобный Марк Подвижник).

Коликими прежде, святой Иосиф прекрасный, трудами, скорбями и теснотами искушаем, все мужественно снес (см. Быт 39: 1). Во всем же бывши искушен и явившися Богу верным рабом, сделался царем Египетским, и весь свой род пропитал.

Подобным образом и о Давиде (см. 1 Цар. 16: 13). Бог помазал его в царя через Самуила пророка; по принятии же помазания бегал, гоним будучи от Саула, хотящего убити его. Итак, где помазание Божие, где обещание, коему бы вскорости исполнену быть надлежало? Ибо как только помазался, то жестоко и оскорбляем был, скитаясь по пустыням, и даже самого хлеба лишаясь, и уклоняясь к языкам (разумеются иноплеменники) от причиняемых Саулом на него нападений. Видите ли, коликим и тот подвержен был напастям, кого Сам Бог помазал в Царя! Потом, через некоторое время, быв искушен, оскорблен, испытан, долготерпя, единст венно уповая на Бога и полной верой себя утверждая, тако размышлял: «Еже Бог сотворил на мне через помазавшего мя пророка, и еже рече Бог быти о мне, без сумнения, тому быти подобает». И се по многом долготерпении исполнилася, наконец, воля Божия, и царствовал Давид во многих искушениях.

Так же о Моисее… Колико времени он трудился в пасении стад, быв прежде сыном царевым, и в толиком изобилии и царских веселостях воспитанный! И так, напоследок, будучи столько искушен Богом и обретшися Ему по многом терпении верным (многия бо претерпел искушения), сделался правителем, вождем и царем Израилю. Ибо через Моисея Бог наказал Египет; через него великия чудеса явил фараону, и, наконец, египтян потопил в море. Се Божия воля и определение по коликих временах явилася, и сколь по многих искушениях и бедствиях совершилася.

Подобно и о Аврааме. Сколь за долгое время обещал Бог ему дати сына, однако не скоро даровал: но между тем через сколько лет ему были искушения и испытания? Однако же он, великодушно вся случающаяся претерпевая и укрепляя себя верой, говорил: «Яко обетовавый неложен сый исполнит слово Свое».

Так же и Ною в пятисотое лето ковчег строить повелено было от Бога, обещавшего потоп навести на вселенную, и который навел в шестисотое лето. И так Ной через сто лет терпел, нимало не усомневаясь, исполнит ли Бог то, что сказал, или не исполнит. Но, верой утверждаясь, тако рассуждал: «Еже Бог рече, тому бессомнительно и быти надлежит». И тако испытан будучи в беспорочной воле, в вере, в великом терпении, один с своим семейством был, сохранивши ненарушимо заповедь Божию.

Сии доказательства из Священного Писания привели мы для показания, что сила Божией благодати, бываемая в человеке, и дар Святого Духа, Коего верная душа прияти сподобляется, великим трудом, многим ожиданием, долготерпением, искушениями и испытаниями приобретается. И ежели душа ни в чем не оскорбляет Духа Святого, но с благодатью во всех заповедях согласна, тогда она от всех страстей свободной быть удостоится, и полное усыновление Духа, о Коем таинственно говорится, приемлет; и духовное богатство и премудрость, яже не есть от мира сего, но коея истинные только христиане причастниками бывают, получает.

Искушения диавола подобны паутине, что только стоит дунуть на нее, и она истребляется; что так-то и на врага-диавола стоит только оградить себя верой и крестным знамением, – и все козни его исчезнут совершенно… Все святые подлежали искушениям, но, подобно золоту, которое, чем более может лежать в огне, тем становится чище, и святые от искушений делались искуснее, терпением умилостивляли правосудие Божие и приближались ко Христу, во имя и за любовь Которого они терпели. И о том преподобный несколько раз повторял, что тесным путем надлежит нам, по слову Спасителя, войти во Царствие Божие (преподобный Серафим Саровский).

Блаженный Диодох пишет, что враг в первые времена христианства попущением Божиим искушал христиан различными мучениями через мучителей языческих, а в настоящее время искушает их болезнями и напастями или неподобными помыслами неверия и безнадежия: всем этим искушается наша вера в преданности Богу. Поэтому не должно нам малодушествовать, а возверзать печаль свою на Господа, и Он, по благости Своей, устроит о нас полезное и спасительное.

Когда вам предстоит искушение на грех, то представляйте живо, что грех сильно прогневляет Господа, Который ненавидит беззаконие (святой Иoанн Кронштадтский).

Без искушений нашей веры, надежды и любви жить нельзя: испытания сокровенностей сердечных необходимы для самого человека, чтобы он сам мог видеть, каков он, и исправился. Да, искушения нужны, да откроется твердость или слабость наша в вере, знание или невежество, порочность или чистота нашего сердца, надеяние его на Бога или на земное, любовь к себе и к тленному или, – более всего, к Богу.

Сколько христиан, которые говорят: «Верую в Бога», а делом не веруют? Сколько уст немеют, когда нужно защитить в обществе славу Божию и святых Его, на которую наносят хулу сыны века сего, – и немеют перед ними? Иные молчат, когда нужно поддержать разговор о Боге или когда нужно остановить какое-либо бесчиние, дерзость. Многие говорят: «Верую в Бога», а случилась беда, напасть, искушение, – малодушествуют, унывают, иногда ропщут, и куда девается вся вера? (святой Иоанн Кронштадтский).

Шумные и мирские празднества и пиршества представляют удобнейшие случаи ко греху. Великое искушение быть принуждаемым обязанностью или званием своим являться на них; великое неразумие ничем не ограждать себя против ядотворного воздуха, веющего на них; явная неверность перед Богом не уклоняться от них, при возможности к тому; явное безумие вмешиваться в них без всякой уважительной к тому причины, по одной суетности и рассеянности (из «Цветника духовного»).

Храбр тот, кто не поддается искушениям и не падает духом в несчастиях (святитель Амвросий Медиоланский).

Святой Нифонт видел раз церковного служителя, которому бес нашептывал мерзкие мысли. Чувствуя искушение, этот человек часто оборачивался и плевал на беса. «Зачем ты искушаешь этого человека, – спросил святой Нифонт, – если он тебя не слушает?» – «Князь наш велит нам бороться с людьми. Он жестоко нас бьет, если мы этого не делаем» (из жизни святого Нифонта).

Дарование без искушений – погибель для приемлющих его. Если твое делание благоугодно Богу и Он дает тебе дарование, то умоли Его дать тебе разум, каким образом смириться тебе при даровании, или чтобы был приставлен страх к дарованию (стражем дара у святых апостолов были попущены им напасти), или чтобы взято было у тебя дарование, могущее быть причиной твоей погибели; потому что не все могут сохранить это богатство безвредно для себя (преподобный Исаак Сирин).

Вот что бывает с приступающим работать Господу: сперва искушения, потом скорби, затем труд, уныние, нагота, страдание, теснота, унижение.

На некоторых людей посылаются искушения с той целью, чтобы исцелить их от мечтательности о душевном своем величии и непреодолимой силе и заставить думать о себе с приличной скромностью. Ибо немалая для души польза происходит из того, когда истребляется высокое о себе мнение в тех людях, которые не испытали не только самой борьбы, но даже и опыта в ней вынести не могут.

Искушение, постигшее вас, поучает вперед осторожности, чтобы при посещении друзей и ближних ограждать себя молитвой, смирением сердца, святыней и ближнего во всем предпочтением, по заповеди: друг друга больша себе творяще… разве где видится явный вред от бесед неполезных, так надо припомнить: «…да не истлеют разумы ваши от простоты». Будем ограждаться всегда и везде страхом Божиим и смирением, мысленно молитвой – и Господь избавит нас от демонских стрел.

Не буди малодушен, чтоб оставить тебе путь Божий из-за искушений, по козням вражиим нас постигающим, с этою-то верой и убеждением, конечно, и вы вышли в дорожку Божию. Так потерпите, не малодушествуйте.

На то восстает все противное и искушения, чтобы не дремали, к себе были построже, сердцем о Боге печалились, смирялись и приставали крепче к Богу молитвой и любовью.

Будущим не пугайте себя и кручину не накладывайте на себя.

Противностей, нападков естества и искушений не бойтеся, не малодушествуйте: этим искушается и крепнет вера, ведь человек не бездушный камень, ему для вечной в Боге жизни нужны искушения – от сего приходит искус опытности, упование, долготерпение, молитва и любовь к Богу совершается.

Не сомневайтесь, вы причастились не как Иуда.

А что искушения постигли? Они постигли после святого причащения и верных апостолов: Петр отрекся и прочие разбежались. Не малодушествуйте, этому драгоценнейшему дару много завидует враг, и когда царь облечет воина во всеоружие и доспехи, находятся и завистники, и гонители, так и в духовном бывает.

Говорите об откровенности и признательности (в немощах, грехах и искушениях). Благодарите за все Господа: объявляемые (на исповеди) болезни и раны, удобно и скоро врачуемые. «И одна исповедь и откровенность заменяет у иных подвижничество», – говорит преподобный Нил Синайский.

Своего рода искушения плоти постигают людей богатых и вообще материально обеспеченных. Проводя всю свою жизнь среди постоянного изобилия и роскоши, среди разного рода удовольствий, многие из таких людей до того приучаются и пристращаются к наслаждениям плоти, что совершенно забывают о высших потребностях духа, о своем вечном предназначении.