Ну, могло быть и хуже… про войну

– Да ничего особенного, – улыбнулся Лахар, – ещё надоест это место.

Все принялись активно расходиться по привычным для построения местам, но, к удивлению, всех, Навернон с заметным негодованием сунул в руки рядом идущего советника какие-то бумаги и, не говоря ни слова, удалился вглубь судна. Ребята замерли.

– Всем отправляться в большой зал! – громко объявил помощник командира и начал бегло просматривать листы.

– Теперь моя очередь угадывать, но готов просто поспорить, – Важный полушёпотом обратился к Олдеру, – Навернону отказали в возвращении на Материк с нами.

– А я почти уверен, что ему опять досталось за твою выходку, – усмехнулся тот, но обратив внимание на серьёзный взгляд друга, продолжил, – ты либо что-то знаешь, либо прости, что опять вспомнил этот прыжок.

– Я с тобой его с радостью обсужу, причём в окружении всех находящихся тут, но как только мы сойдём с этого корабля, – ещё более загадочно ответил Важный, проходя по полутёмному коридору корабля.

***

– Так, значит, – советник нахмурил плешивые брови, – совсем скоро мы прибудем в Порт-Бьярд, главный транспортный узел нашего народа на Материке. Согласно вашим личным качествам, совет командиров разделил всех на группы, – он помахал парой листов над головой перед сидящими, – ещё часть, которые не попали в списки, будут распределены по факту уже в порту. Со списками ознакомитесь сами. Далее, – он отвлёкся от бумаг, – перед тем, как сойти на сушу не забудьте кинуть свои письма для родных в ящик возле трапа. И не забудьте указать свою школу. Первые письма приходят туда. До прибытия осталось не так много времени, поэтому после завтрака вам даётся свободное время. Допишите письма, приведите себя в порядок и соберите все вещи, до того, как мы войдём в порт. Каюты должны быть выметены и выглядеть так, будто вы туда и не заходили! Капитан корабля лично всё проверит, а вам в это время надо будет уже подняться на палубу и приступить к построению на берег. Списки будут висеть тут, – мужчина указал на стену возле двери, – Все свободны!

***

– А что там у вас с каютами, между которыми ломали стену для всеобщего собрания? – спросил полушёпотом Олдер у рядом стоящего Нового, пока толпа медленно продвигалась к заветным листам на стене и удалялась прочь, – а то все молчат, а вам может, помощь нужна?

– Ну, ты вспомнил, конечно, – усмехнулся тот, – ещё бы на берегу спросил, чтобы наверняка. Она уже два дня как на месте. Но мы очень надеемся, что никто не будет присматриваться – швы достаточно заметные вышли.

– Потому что кто-то очень спешил, когда ломал их как попало, а не перпендикулярно полу, – вмешался Лахар, – я же говорил вам – я знаком с кораблями, если потратить немного больше времени, то выйдет как надо!

– Мы тебя просили помочь, но вместо этого ты побежал всех звать, – раздражённо ответил Новый, – мало говорить, надо же ещё и показывать!

– О, я отсюда могу уже разглядеть список, – отвлёк их Олдер, – какой-то он весь перечёрканный.

Листы и правда выглядели как черновики: помяты и имели несколько чернильных пятен, имена менялись местами, закрашивались и переносились в другие группы, кое-где нарисованные стрелки перекрывали одна другую, но при этом все они были зачёркнуты одной жирной линией. Олдеру посчастливилось быстро себя найти – 2 группа, причём сразу под ним находился и Рязин. Лахар нашёлся в первой группе, где было больше всего имён. Важный же несколько раз перечеркнут в разных местах, но в итоге приписан к четвертой последним. Самым странным оказался тот факт, что в 3 группе не было никого кроме закрашенной фамилии Бертара. Причём его фамилии в списке больше нигде не было.

– То есть, Навернон будет командовать только одной группой или мы только условно будем разделены так? – рассуждал Лахар, шагая со всеми на завтрак, – и мы это будем отдельными группами постоянно или нас присоединят к уже существующим отрядам? Это вообще одна школа будет или четыре? Или нас разделили по принципу – кто окопы копать, а кто обеды готовить?

– Ты можешь угомониться уже? – обернувшись, резко ответил Бертар, – среди нас никто ответов не знает! Давай поедим спокойно!..

– Как в последний раз, – усмехнулся Важный.

3. Материк

3 глава. 1 часть

Материк встретил их палящим вечерним солнцем, как и дома. Ощущение было такое, будто никуда они не плыли. Даже порт казался практически идентичным на первый взгляд. Но вскоре появилось заметное отличие. Город пуст. Нет, люди были, но не те толпы, снующие от причала к причалу, таскающие на себе или в телегах разные грузы и обсуждающие все темы разом. Сейчас всего несколько человек, судя по всему – рабочих порта, встречали армаду. И даже вдали на примыкающих улицах не было столь привычной городской возни.

Ребята уже стояли ровным строем на палубе лицом к берегу и молча ожидали командира, параллельно внимательно разглядывая новый пейзаж. Их корабль только закончил приближаться к своему причалу.

– С трапа спускаться строем, – громко начал речь всё тот же советник в балахоне, державший в руках внушительную пачку бумаг, – и не расходиться до прямого личного приказа! Берите вещи и за мной!

На Олдера вновь нахлынуло волнение, как в день отплытия, от чего он крайне внимательно принялся разглядывать затылок марширующего впереди Рязина и даже чуть не столкнулся с ним, когда остановились уже на земле.

– Распределяющий Везувий, – к ним резким шагом подошёл мужчина с очень темными кругами под глазами, – попрошу списки солдат. Личные дела не мне, – он отстранился от протянутых документов советником, – мой напарник заберёт их, как только закончит с другими. Так, 18 человек в первой группе. Вы уверены? Что-то много.

– Я сопровождающий Ригвин. Этим занимался командир вместе с остальными, я только…

– Передал информацию, – перебил тот, – я в курсе, что вы не Навернон, так значит, тут два, четыре, восемь… тринадцать человек, которые записаны без исправлений. Вот их точно в первую. Теперь, – Везувий достал из кармана карандаш, – в четвертую надо больше, давайте вот этих двоих, раз они изначально там были…

– Вы что творите?! – начал было возмущаться сопровождающий, – хотите сказать…

– Хочу быстрее закончить с вами и перейти к следующим, – мужчина мельком осмотрел парней, – лысых нет, это хорошо. Послушайте, я тут служу седьмой год, а вы явно впервые передаёте состав, – он вновь принялся рассматривать списки, – отсылаемая вчера информация устарела, поэтому сейчас мне нужно кое-что поправить. Ничего страшного, Навернона это уже не касается.

– Как скажите, – советник заметно успокоился, – мне ещё сообщили, что должен подойти человек по поводу груза.

– Это тоже не ко мне, – тот покачал головой, – если должен, то подойдёт. Значит, кого я тут только что отметил – пусть грузятся, – распределяющий махнул в сторону города, заметив там кого-то знакомого, – остальным стоять, ждать. Тринадцать в первую группу, восемь – в четвертую. Список забираю, чтобы не забыть закончить с вами.

Везувий тем же резким шагом направился прочь, оставив Ригвина с ребятами.

– Ага, тринадцать в первую, восемь – в четвертую, – задумался он и громко продолжил, – а кто из них именно, если ты бумагу забрал-то? Эй! Стой!

Мужчина вернулся и начал бегло зачитывать. Таким образом, среди знакомых имён для Олдера в первую группу попали Лахар, Ап, Миха, Арнес и Фелиций. А в 4 – Агар и Новый. На Важном распределяющий запнулся и долго всматривался, пересчитывая количество его упоминаний. В итоге приказал ждать с остальными и наконец, удалился ещё быстрее прежнего.

– Оставшимся держаться группой, – советник положил личные дела на землю и тихо добавил, – я скажу, когда построиться обратно. Вольно!

– Может, всех во вторую отправят, – мечтательно начал Чушь, скидывая вещмешок на землю, как и остальные.

– А мне интересно, почему вообще нас делят, – Бертар, положив руку на плечо Олдера, выглядел совсем расслабленным, – но мне так даже больше нравится!

– Посмотрите туда! – Рязин отошёл чуть дальше и с восторгом смотрел в сторону города, – это же лошади!

Все уставились в указанном направлении. Порт был узким и сразу переходил в набережную, по которой от ребят удалялись их названные товарищи. Вдали же виднелось несколько запряжённых повозок.

– Ого, я думал они меньше!..

– Выходит, мы на них поедем? Невероятно!

– Смотрите, тот совсем белый, а этот с коричневыми пятнами!

– Я помню, мне в детстве читали легенду…

Они достаточно долгое время обсуждали новое для них животное, потом разговоры перешли на другие темы, а солнце в это время уже успело заметно опуститься к горизонту.

– Построиться! – резко скомандовал советник и сам тут же подскочил с пачки бумаг, на которой сидел.

– Пока не забыл, – к ним приблизился уже довольно уставший Везувий, – по поводу груза. Его заберут уже завтра – телег не хватает. Сейчас лишь бы успеть, этих отправить. Но вы последние у меня на сегодня. Так, личные дела я смотрю, тоже не забрали. Ладно, – он обратился к Ригвину, – вы свободны, молодёжь я забираю, бумаги тоже передам. А, хотя, стойте.

Мужчина достал из кармана ещё более потрёпанный список и принялся что-то напряжённо вспоминать. Затем поманил советника и стал полушёпотом обсуждать с ним, указывая пальцем на разных ребят.

– Рязин! – в итоге крикнул он, – в четвертую. Бери личные дела. Остальные тоже за мной.

Марширующий строй еле поспевал за его быстрым шагом, отдаляясь от кораблей и приближаясь к трём оставшимся телегам.

– Так, – Везувий пересчитал присутствовавших, – одиннадцать, ещё одного должны вернуть, а Рязин пойдёт со мной, – давайте, по четыре. Эй, Меон, Сидр, – он обратился к извозчикам, – как погрузятся – езжай, а ты, Валий, жди, как четвёртый вернётся с поручения.