Гуру толерантности

– Ага, а самый милый у них вот этот горилл с копьем. – Обиженно пробурчал Нормуд, ожидавший, что друзья его поддержат. – Сейчас он очень мило нашинкует нас этим огромным копьем, а потом зажарит.

– Замолкни. – С достоинством сказал Майкис. – Ты – позор нашей цивилизации. Слышали бы тебя соседи и друзья по колледжу. Честное слово, ты бы от позора за всю жизнь не отмылся. Если мы выберемся отсюда, клянусь, я заставлю тебя пройти курсы по толерантности под письменное обязательство.

– Да наплевал я на соседей и друзей. – Продолжал кипятиться Нормуд. – Алло, вы себя слышите? Мы находимся где-то в джунглях, окруженные дикарями цвета обувного крема. Забудьте о толерантности! Она нас погубит!

– Вот уж нет. – Встряхнула волосами Кэнда. – Вот увидишь, за проявленное нами уважение нас не тронут.

– Может, нам еще на колени перед ними встать? – Съязвил Нормуд, но ему никто не ответил.

Тем временем, на поляне снова наступило оживление: жители деревни сгрудились каждый у своего жилища, с любопытством поблескивая глазами в сторону пришельцев. Между ними шествовал абориген довольно престарелого возраста, он был весь окутан шкурами и грязной реденькой бородой. Он шел ссутулившись, медленной неровной походкой, время от времени останавливаясь и тогда блестящая как новенький асфальт публика снова восторженно взвывала: «Матумбайо!». Наконец, старик дошел до пленников. Немедленно вцепился сморщенными пальцами в грудь Кэнды и довольно осклабился, когда она возмущенно вскрикнула. Парней же он похлопал ладонями по груди, животу, спине, рукам, пощипал их и подергал за волосы, уши, отчего Нормуд сделал яростный вдох, готовый забиться в припадке гнева. Однако Майкис с такой силой сдавил его руку, что Нормуд охнул. После этого старик обернулся к своим соплеменникам и глухим слабым голосом что-то забормотал. Аборигены оживились и затейливыми ручейками прыснули во все стороны. Белокожим гостям притащили обрубки деревьев, жестами предлагая сесть. Нормуд по-прежнему чуть слышно ругался сквозь зубы, Кэнда же, услышав это, цокнула языком и покачала головой.

– Да уймись ты уже. – Раздраженно заявил Майкис. – Видишь? Нам предложили сесть. Более того, нас даже не тронулись. Мы должны быть благодарны им за это.

– Ага, благодарны своим похитителям за то, что они пока еще не начали нас свежевать, – негодующе шипел Нормуд. – Что б их разорвало, что б им … аааа! Всю жизнь я знал, что черным доверять нельзя!

Кэнда сложила бровки домиком и собралась уже приступить к новой порции толерантных увещеваний, однако внезапно перед ними оказалось длинно бревно, стесанное сверху. Его притащило шесть отдувающихся дикарей, которые опять быстро ускользнули.

– Что это? – Озадаченно спросила девушка.

Майкис пожал плечами, а Нормуд, в припадке холодного бешенства, отвернулся от обоих. Тут со всех сторон потянулись женщины, девушки, девчонки с плетенными корзинами на головах. Они ставили корзины на землю и извлекали из них нехитрую снедь: рыбу, мясо, какие-то плоды и орехи, и раскладывали все это на стесанном бревне, используя широкие листья как тарелки. Кэнда радостно вскрикнула и захлопала в ладоши. Майкис прикоснулся к руке ближайшей женщины и жестом показал, что хочет пить. Он не обратил внимания, что вокруг этой женщины внезапно опустело пространство, все шарахнулись от нее, словно Майкис заразил ее своим прикосновением. Испуганная женщина все же поняла его и принесла несколько грубых чаш, заполненных водой. Повеселевшие путники принялись набивать свои пустые животы. Туземцы, тем временем, завели вокруг них общий хоровод с песнями.

– Похоже, мы у них почетные гости. – Довольно промычал Майкис, остервенело ворочая челюстями.

Нормуд ел с кислой миной, он все еще не доверял туземцам и, стоило кому-либо из них приблизиться к нему, как Нормуд ощеривался и шипел: «а ну отойди от меня, макака грязная!».

– Нет, ну правда. – Снова заговорила Кэнда, облизывая жирные пальцы. – Сколько можно тебя воспитывать, Нормуд? Тебе должно быть стыдно! Ты бессовестно ешь пищу этих добрых людей и еще оскорбляешь их при этом. Ты жалок! Толерантность – есть высшее благо цивилизации. Мы принимаем всех и никакой цвет кожи или раса не могут быть основанием для оскорбления. Вообще, оскорблять хозяев дома – это очень дурно. Ты ничтожен, ты противен мне. Еще одно такое слово – и я всем расскажу какие слова ты употреблял здесь. Ты не сможешь жить в обществе после этого. Тебя будут презирать и ненавидеть, на тебя будет плевать каждый темнокожий и это будет справедливо. Почему ты не хочешь принять в себя хотя бы немножечко толерантности? Тебе нужно стать добрее! Надо любить тех, кто отличается от тебя, это совершенно особый дар, доступный только высокоразвитым людям, вроде меня и Майкиса.

Нормуд ел молча, жадно, не обращая внимания на поучения друзей, его больше беспокоило другое – гостеприимные хозяева продолжали приносить одно блюдо за другим, настойчиво тыча в них пальцем и энергично мотая рукой у рта – ешь, ешь это. «Словно рождественского гуся нашпиговывают начинкой», – с беспокойством думал он. Внезапно у Нормуда пропал аппетит. Он вытер рот листом какого-то растения, служившего подносом для небольших хлебцев, и огляделся. Вокруг царило нездоровое оживление. Хижины оказались очень легкими и мобильными, словно корзины, их отодвинули к краям деревни, так что вся троица сидела в центре огромной площади. Вокруг них разводили костры. И Нормуда вдруг пронзил ледяной страх, волосы встали дыбом, пальцы свело судорогой. А что, если он прав? Нет, нельзя задерживаться здесь. Надо пробиваться хоть куда-нибудь, в лес, к океану, неважно, нужно спрятаться, наверняка за ними вскоре прибудет спасательная команда. От туземцев нужно держаться подальше.

Пока эти мысли бушевали у Нормуда в голове, а его друзья спокойно уплетали все подношения, к ним снова приблизились женщины с длинными кривыми ножами. И гости глазом моргнуть не успели, как с них ловко содрали одежду. Кэнда стыдливо вскрикнула и закрылась руками. Майкис даже бровью не повел. Женщины с ножами отступили назад, а вместо них подошли женщины с чашами в руках и стали немедленно обильно смазывать путников каким-то маслом. Время от времени, они вскрикивали от восторга, прикасаясь к изнеженной белой коже.

– Говорю вам, надо сматываться. – Снова зашипел Нормуд своим друзьям. – Эти мартышки что-то задумали. Посмотрите – мы голые! Как нам теперь пробираться сквозь джунгли?

Кэнда благодарно улыбнулась смазывающей ее женщине, похлопав ее по руке, вздохнула и заговорила всепрощающим голосом:

– Честно слово, Нормуд, я тебя не понимаю. По-моему, все просто чудесно. Видишь, как полезно быть толерантным? Нас накормили, увлажнили драгоценным маслом, наверняка, сейчас отведут в лучшие хижины, чтобы мы могли отдохнуть. Потерпи немного. Ну что ты как ребенок? Терпение, уважение и толерантность.

– Охренантность. – Буркнул Нормуд, ежась от прикосновений. – Разве ты не видишь, что нас к чему-то готовят?

– Видимо, к какому-то празднеству в нашу честь. – Веско уронил Майкис, зычно рыгнул и решительно отодвинул от себя поднесенное блюдо. – Мы – цивилизованные люди. Усвой это уже, наконец. Мы ведем переговоры и уважаем всех. Мы принимаем любого. Мы признаем право как белого, так и черного. А пока что нам ничто не угрожает.

Нормуд дико обвел поляну взглядом, поминутно вздрагивая и корчась, будто ему не массаж с маслом делали, а били током. Ласковые женщины, тем временем, подняли разомлевших от еды гостей и продолжали обильно их смазывать до самых пят.

– Ах, это, наверное, какое-нибудь растительное масло, натуральное, экологичное! – Воскликнула Кэнда, прикасаясь к своей глянцево блестящей коже кончиками пальцев. Она поднесла их к носу и томно закатила глаза. – Представляю, какая нежная и мягкая теперь у меня будет кожа!

Тем временем, местные жители заметили, что гости больше ничего не едят. Мгновенно исчезли остатки еды и стесанное бревно. В руках у женщин вместо мисочек появились небольшие корзиночки, плотно сплетенные из кожистых листьев. Что-то напевая хором сильными гортанными голосами, они обходили гостей кругом, ритмично швыряя в них горстями какой-то порошок с сильным ароматом, который они зачерпывали в корзинках.

– Видишь, как все хорошо? – С безмятежным лицом спросила Кэнда у Нормуда, уже не замечая своей обнаженности. – Они нас любят. А мы, за это и независимо от их чувств вообще, уважаем их право на самобытность. Они забавные, правда?

Нормуд уже не слышал ее, он прижал кончики пальцев к бешено стучащим вискам. Он был уверен, что они уже никогда не выберутся отсюда живыми. Он крутился на месте, но был бессилен остановить этот странный ритуал. Пряный порошок густо прилипал к его масляному телу, забивался в глаза, уши, нос, отчего Нормуд начал истово чихать, брызгая слюной и пряностью во все стороны. Аборигены, глядя на это, покатывались со смеху. Майкис недовольно фыркал, однако не мог сдержать иронической улыбки, Кэнда весело и заливисто смеялась. Но Нормуду было не до смеха. Он вдруг понял, что обливается по?том, потому что вокруг пылает чуть ли не с десяток костров. Где-то там, за этими гигантскими огнями, глухо и дробно звучали удары каких-то местных инструментов. «Конец», – тоскливо думал он, – «сожрут нас эти гуманоиды, как пить дать. Сожрут, вместо с нашей толерантной идеологией, обглодают нашу гуманность и обсосут все наши права, чтоб им сдохнуть. И ничего мы уже не сделаем». Он громко икнул и присел, надеясь найти хоть палку под ногами. Кэнда же укоризненно заметила:

– Мог бы и поприличнее себя вести. Мы все-таки в гостях.

– Да как же ты не можешь понять! – Внезапно заорал, словно ужаленный, Нормуд. – Они же сейчас сожрут нас с потрохами! Сожрут!

– Стыдно должно быть белому человеку за такие слова, адресованные темнокожим. Мы что же – в каменном веке? Или мы считаем всех темнокожих – дикарями? – Язвительно заговорил Майкис. – Мы есть плоть и кровь правовой системы, мы не должны даже мыслей таких допускать. Мы выше всего, что может оскорбить человека другой расы или с другим цветом кожи. Мы должны быть чисты в своих мыслях и безупречны в поведении. Если бы мы могли разговаривать на языке этих людей, я бы заставил тебя извиниться перед ними. А, поскольку, выражаясь таким возмутительным образом ты оскорбляешь и наше расовое чувство, я требую, чтобы ты извинился перед нами – мной и Кэндой.

Нормуд же сидел на земле, обхватив голову руками и раскачиваясь взад-вперед. Он тяжело, хрипло дышал и мучительно тянул бесконечное «м-м-м» сжатыми до боли губами.

– Вы … вы погибнете с этим своим уважением! С дурацкой вашей толерантностью! – севшим голосом выкрикнул Нормуд. – Господи, мы все умрем, мы все сдохнем тут, зачем я только сел на этот проклятый лайнер, почему я не утонул вчера! Лучше бы я утонул!

– Не причитай, – снисходительно похлопала его по плечу Кэнда, отчего облачко коричневого порошка окутало их обоих. – Все прекрасно, слышишь? Мы гости у этих людей. Мы показали им свою уважение. Пусть мы их и не понимаем, но мы своим поведением демонстрируем свое смирение перед ними, свою готовность отступиться от собственной воли ради уважения к ним. Все закончится хорошо, вот увидишь. Это будут классные каникулы. А вернувшись, мы обязательно дадим в колледже небольшую лекцию, впрочем, нет – обширную лекцию на тему «толерантность как основа взаимоуважения при установлении первичных контактов». Это будет прорыв, фурор, мы сможем всех научить этому великому чувству своим примером, нужно только немножечко потерпеть, ну же! Не раскисай! Давай, скажи «я люблю этих людей, я их уважаю», чего тебе стоит?

– Отстань, – хрипел Нормуд, по-прежнему скорчившись и сжав голову руками. Майкис что-то тоже талдычил про основу для благоприятных отношений, толерантность, право и политику равенства.

Никто из них не заметил, что женщины-дикарки исчезли, а из-за костров выступили ярко раскрашенные фигуры мужчин. Движения их были крадущимися, словно на охоте, лица – радостно-напряженными. Они бесшумно окружали толерастеров, держа на отлёте огромные яркие лезвия наподобие мачете. Все ближе и ближе, ближе и ближе …

апрель 2021 г.