Пустая улица

Алан похолодел от ужаса. Девушка держала в руках нож – здоровый кухонный нож. Только сейчас Алан смог разглядеть: лицо, руки, тонкая, совершенно не по сезону надетая, светлая кофта – все было забрызгано кровью. «Она, она убила старика», – промелькнуло в путавшемся сознании Алана. Сильный шок мешал ему трезво мыслить.

Он едва не уронил телефон – руки дрожали, и не только оттого, что он в первый раз видел чью-то смерть, но и оттого, что впервые кто-то смотрел на него настолько дико, настолько по-звериному жутко, словно на добычу, которая должна наконец утолить измучивший ее голод.

Алан все еще не мог шевельнуться и не мог оторвать от девушки взгляд. Он нашел ее смутно знакомой, видел ее где-то и видел эти глаза. «Глаза, глаза… – звенело в его голове. – В них что-то еще, что-то, что держит меня здесь. Отчаяние? Безумие? Нет, не только. Обреченность! – вот что!»

Он увидел в них безысходность; охвативший ее душу, ее разум беспросветный мрак; боль, пожирающую ее мысли, и неистовое, всепоглощающее стремление к избавлению.

В нависшей тишине Алан слышал, как бешено ускоряется биение его сердца. Пальцы, так крепко держащие телефон, как утопающий спасительный круг, напрочь окоченели и не чувствовались. И вдруг как черт из табакерки из закоулков его памяти выскочило лицо обезумевшего юноши из парка и посмотрело прямо ему в глаза.

Алан отпрянул – оказывается, он все же способен двигаться. В ту же секунду следом из памяти вырвалось лицо девушки, которую он спас тогда. Каролина.

Та самая избитая в парке собственным парнем девушка сидела сейчас перед ним в темноте подворотни.

– К-каролина? – запинаясь, спросил Алан. Звук его голоса отразился от стен испуганным эхом – стало стыдно. Алан не был трусом, но неутешительная ситуация натягивала нервы до предела. Он собрался с духом и осторожно произнес: – Что с тобой? Ты… в порядке?

– Убить? – спросила девушка в пустоту. – Нет, нет, не хочу! – горько пробормотала она и прикрыла уши ладонями. – Не хочу… Хочу просто спать… спать…

Голова ее упала на грудь, и Алан подумал, что девушка провалилась в сон. Но в следующую же секунду она резко вскочила на ноги, крепче сжала рукоять окровавленного ножа и, вскрикнув «Убить!», кинулась на Алана, как обезумевшая.

Алан был готов. Как только девушка вскочила, он уже понял, что она задумала. Ему казалось, что ставшие ватными ноги его подведут и, только сделав шаг, он тут же рухнет на асфальт, но силы откуда-то взялись и он – побежал.

Каким бы Алан ни был хорошим бойцом, биться против вооруженного ножом человека, он не хотел. Пропустить один удар кулаком в лицо не так страшно, как пропустить один удар ножом в живот.

К тому же сейчас он был совершенно не уверен в своих возможностях: тело его предательски не слушалось, дыхание сбилось напрочь, бросало то в жар, то в холод; гравитация будто усилилась в десятки раз – каждый новый шаг становился тяжелее предыдущего, точно бежал он не по асфальту, а по вязкому болоту.

Подобное Алан испытывал только в страшных снах, но никогда не думал, что столкнется с таким в реальности. Или все это сон, кошмар? И если постараться, то можно проснуться, вздохнуть с облегчением, вытереть пот и, успокоенный, вновь уснуть.

За секунду Алан вылетел из подворотни и бросился в сторону дома. Пробежав полминуты, он осознал, что разумнее было бы сразу завернуть за угол и выскочить на освещенную, оживленную улицу. Но из-за шока здравые и логичные мысли приходили с запозданием, и Алану ничего не оставалось, как жадно хватая обжигающий воздух, нести свои ноги по темной прямой пустой дороге.