Черная звезда

– Я почему-то так и подумал, – бросает он, но я пропускаю его саркастический тон мимо ушей.

– Помнишь, ты нам фото сбросил? Там видно, как в машине сидит какой-то мужик. Лицо не совсем четкое и в тени, но все же очертания есть. Попробуй поискать его. Хочу знать кто он такой.

– Я не волшебник, – ноет Чарли.

– И не станешь им, если будешь дальше сидеть играть в видеоигры. Ты насколько мне помнится, хотел пополнить ряды Анонимус.

– А ты сказала, что если я продолжу творить всякую фигню – сдашь меня копам.

– Ты что, ноешь?

– Ничего я не ною!!

– Тогда найди мне этого парня, если хочешь заработать сотню баксов, – бросила я и отключилась от звонка.

С сотней я, конечно, погорячилась. Но мальчишка и в самом деле того заслуживал, учитывая сколько он нам помогал, несмотря на свой скверный ворчливый характер.

Чарли Рид был сиротой и сбежал с интерната, когда мы с ним познакомились. Постоянно ошивался, как бездомный по подворотням и даже умудрился украсть ноутбук. Понемногу воровал со счетов местных богатых бизнесменов, чтобы выжить. Но теперь он мог вполне не думать о пропитании и даже снять себе небольшую квартиру на деньги, которые я периодически платила ему за его услуги. И всех все устраивает. У меня есть информация, а парень не идет по наклонной, которая однажды все равно привела бы его к тюрьме.

Иногда мне казалось, что я просто притягиваю искалеченных жизнью людей, таких как Чарли и Робин. Но со временем я предпочла думать, что это судьба и мы просто помогаем друг другу не сломаться.

Я даже не успела покинуть кладбище, когда телефон зазвонил. Человек, которого я старалась настойчиво избегать, и который звонил мне уже не первый день, продолжал упрямо разрывать мой телефон. И пока я стояла, как вкопанная в центральных воротах, уставившись на экран и перебарывая желание отключить звонок, почти прямо над ухом раздался его грубый низкий голос.

– Что, даже не ответишь?

Дамиан стоял в метре от меня, держа свой сотовый около уха, и продолжал ожидать моего ответа на звонок. Его недовольный взгляд сверлил во мне огромную дыру.

– Как ты нашел меня? – холодно бросила я. Он отключил звонок и убрал телефон в карман своей черной кожаной косухи.

Дамиан старался со мной не общаться, потому что я сотрудничаю с полицией, а я избегала его, потому что в обмен на свои услуги он больше не просил деньги. Только некоторые просьбы, которые в основном предполагали нарушение закона и мне это не нравилось. Я не могла сказать, что отношения между нами были плохими, но и дружескими их вряд ли можно назвать. Хотя однажды мы вдвоем так сильно напились после очередного совместного дела в баре, что чуть не переспали. После этого дистанция между нами увеличилась и вместе мы больше не находились более получаса. Но я знала, что точно вхожу в круг лиц, кому Сантано может доверять.

У него дома часто собираются парни из его банды. Употребляют запрещенные вещества, развлекаются с девушками и заодно обсуждают все незаконные дела, от которых меня тошнит. Так и угораздило меня попасть на одну из таких закрытых вечеринок. Все бы ничего, но музыка у них в тот вечер была настолько отстойная, а мое настроение дерьмовым, что я имела некую неосторожность сказать об этом вслух, чем ниспослала на себя гнев великого и ужасного главаря. Мы иногда спорили, конечно, но чтобы чуть ли не поубивать друг друга из-за какой-то безвкусной песни – это было нечто. Даже ребята из его банды были в шоке, когда мы сцепились прямо в его кабинете. Я тогда знатно подбила ему глаз, а он пересчитал мне ребра, хотя готова поклясться – он точно бил не в полную силу. В итоге, на удивление всему и без того ошарашенному шабашу преступников, Дамиан дал мне пароль от его крутой стереосистемы с музыкой, чтобы я могла включить пару своих любимых треков, которые все в тот вечер оценили по достоинству. Теперь доступ к музыке Сантано был не только у него, но и у меня, что жутко возмущало его друзей. И как бы странно это не выглядело, но именно так я и поняла, что он на самом деле мне доверяет.

– Не забывай, с кем разговариваешь, – зло бросил он. – Ты специально избегаешь меня? Я звоню тебе третий день. Ты не выполнила свою часть сделки.

– Я помню про свой долг, – заверила его я. – Если я не отвечаю на звонок, значит, занята.

– Издеваешься, белла[1 - (исп.) красивая.]? Я похож на мальчика, который будет за тобой бегать? Так дела не делаются, – прошипел он, подходя вплотную, и мне пришлось задрать наверх голову, чтобы не упустить из вида его взбешенные глаза. Вблизи была особенно заметна наша большая разница в росте. – Ты такая маленькая и хрупкая, что я могу сломать твою шею одним только касанием.

– Не выводи меня из себя, Сантано, – бесстрашно рявкнула я. – Не забывай, что мой небольшой рост дает мне преимущество так быстро заехать своим коленом тебе между ног, что даже помолиться не успеешь.

Мужчина прыснул от смеха, потирая переносицу и отходя назад.

– Уверен, ты так и сделаешь, – улыбнулся он, отчего у меня даже потеплело на душе. Дамиан достал сигарету, захватив фильтр своими чувственными обветренными губами, и прикурил ее, затянувшись дымом. – Но давай серьезно. Мне нужно, чтобы ты все сделала сегодня.

– Шутишь?! – воскликнула я возмущенно. – Это ведь не чаепитие! Ты попросил стащить улику из хранилища полиции!

– Хватит так орать, – зашипел он, осматриваясь по сторонам. Но таким ранним утром возле кладбища можно было встретить разве что только не упокоенные души. – У тебя была неделя. Время вышло.

–Т-ц, – я нервно цокнула, разглядывая наглого мужчину, – как же бесишь. Будут тебе улики. А теперь отвяжись.

– Однажды я ее убью, – недовольно пробурчал себе под нос Дамиан, а я, притворившись, что не услышала, после чего молча уселась в машину и поехала в офис.

Внутрь я зашла в раздраженном состоянии. Чертов Сантано появился совершенно не вовремя, хотя он был прав. Я была ему должна. И мои проблемы его не касались. Сделка есть сделка.

Робин и Кристофер сидели возле компьютера, и пили кофе, продолжая смотреть записи.

– Ничего? – поинтересовалась я, бросая пальто на диван.

– Пока нет, – устало пробубнила Робин, не отрываясь от монитора.

– Сэм не звонил?

– Мне? – удивилась она. – Он сказал, что тебе позвонит.

– Я просто уточнила. Вы спали вообще?

– Подремали пару часов у тебя дома, – как ни в чем не бывало, ответил Крис.

– У меня?

– Ну не в моей же комнате нам было ютиться, – отпивая кофе, буркнула Роб, – ключи ты мне сама как-то дала, не помнишь?

Хотя я действительно не помнила этого, но тот факт, что Крис и Роби переночевали у меня дома, пока я переваривала пойманные галлюцинации, просидев всю ночь на диване, ничуть меня не беспокоил. Я лишь положительно кивнула и налила себе чашку холодного оставшегося в кофеварке кофе, а потом уселась удобнее на диване, чтобы можно было всем вместе просматривать видеозаписи с камер. Моя внимательность осталась где-то на заднем плане. За мыслями о том, как все-таки забраться в хранилище улик и стащить оттуда флешку, которую так усердно требовал от меня Дамиан. Дело, в котором она фигурировала, было уже давно закрыто, но информация на ней, по словам Сантано, была бесценна и очень ему нужна.

Я мысленно поклялась после этого больше никогда не связываться с этим уголовником и его бандой. Если, конечно, меня не застукают за кражей. Тогда я заставлю этого говнюка устраивать побег века и вызволять меня из-за решетки.

Теперь мне определенно нужен был план, в котором я быстро обворовываю полицию, а затем спасаю Кайли. И если с флешкой еще можно было что-то придумать, то с похищением мы были в полнейшем тупике.

В заднем кармане джинс завибрировал беззвучный телефон, и я молча уставилась на экран, игнорируя вибрацию. Роби покосилась на меня вполоборота, но затем молча снова продолжила смотреть видео. Хотя трубку взять все-таки стоило.

– Не разбудил? – послышался теплый дружеский голос.

– Давно не сплю.

Со вчерашнего вечера – добавила я про себя.

– Робин с твоим знакомым заезжали ко мне вчера, – детектив помедлил, будто пробуя на вкус каждое слово, которое он собирается произнести. – Лиз, я бы не хотел, чтобы ты бралась за это дело. Все, что хотя бы косвенно затрагивает Темного – это наша работа. Прошу, оставь это полиции.

Так и знала.

Я молча перевела дыхание, громко и глубоко вздохнула, привлекая внимание Робин, которая снова на меня косилась, а затем ответила настолько вежливо и спокойно, насколько только могла это сделать в своем состоянии. Таблеток больше не было, а действие последних в организме испарилось еще пару часов назад. Поэтому теперь у меня было активировано два режима – либо убивать, либо убиться самой.

– Сэм, – медленно начала я, подбирая более вежливые фразы, потому что на языке вертелся только лишь благой мат, – давай мы не будем поднимать эту тему. Если ты можешь как-то помочь нам с расследованием, я была бы тебе очень признательна. А если нет – мы справимся сами.

Я уставилась исподлобья на свою помощницу, та в ответ только молча кивнула, поощряя мою сдержанность.

– Мы пробили по базе данных этого парня. Это было нелегко из-за нечеткости изображения, но все же нам удалось.