Сталкер по прозвищу Брысь

– Близко – нет. А видеть видел.

– На них твои штучки действуют?

– Не знаю. Не пробовал. Бог миловал.

– А на людей?

– Раньше не получалось. Теперь не знаю.

– А давай ты на меня испытаешь?

– А ты меня потом пристрелишь. Не. Не хочу.

– Да брось ты, давай. Проверим.

– Отставить, – грозный приказ сержанта, остановил Василия, уже достававшего свой нож. – Не балуй.

Сержант остановился в дверях помещения.

– Сталкер, тут к тебе пришли.

– Ко мне? – удивился Василий.

– Да. К тебе.

Из-за спины сержанты выглянул доктор, в неизменном своем брезентовом плаще, слегка улыбнулся, краем губ.

– Ну, здравствуй, Василий.

– О, Док? Какими судьбами? – обрадовался встрече Василий. – Уж, не по мою ли душу?

– Угадал. Пойдем, поговорим. Сержант?

– Хорошо. Макс, иди к ребятам. Готовьтесь.

– Рейд?

Сержант молча кивнул.

– Сержант, я думаю, тебе тоже стоит послушать.

Сержант задумался на мгновенье, подошел, сел к столу.

– Слушай, Док, а как ты меня нашёл?

– Слухами земля полнится, – усмехнулся Доктор. – Вот и про тебя гудит Зона. Популярной личностью ты стал, Василий.

– Ну, дык… – смутился Василий.

– Хорошего, правда, в этом мало. "О-сознание" тоже о тебе знает.

У Василия похолодело на спине.

– И что делать?

– А вот мы сейчас посидим, покумекаем, что делать и как. И сержант нам в этом поможет.

Трое мужчин склонились к столу. Доктор рассказывал свой план, рисуя на столе разные узоры. Остальные согласно кивали или задавали короткий уточняющий вопрос.

– Вот, как то так, – откинулся Доктор, – вроде всё спланировали, но как оно, не на бумаге будет, жизнь покажет.

– Да, док, я тут кое-чего нашел, – решился Василий рассказать про коробочку мертвого сталкера

– Да? И что это?

– Это было на одном мертвом сталкере, – при этих словах сержант заметно поморщился. Не любил он мародеров.

Василий, не вдаваясь в подробности, рассказал, как нашел он сталкера, и как Шер помог ему выйти.

– Та-а-ак, – Доктор с силой втянул в себя воздух и убрал руки за спину.

Сержант недоуменно посмотрел на Доктора. Чего это он?

– Чем дальше, тем всё страннее и страннее. Ты открывал её?

– Нет. Да и не очень хотелось.

– Это правильно. Там может быть всё что угодно. Она у тебя с собой? Ладно. Пусть пока побудет у тебя. Потом решим, что с ней делать. Не вздумай открывать её! Понял?

– Док, Вы чего? Вы что-то о ней знаете? Что в ней?

– Нет. Не знаю. Но это не конфеты. Поэтому прошу тебя, не открывать ее. Понял?

– Ладно, – неожиданно легко согласился Василий.

– Всё, мужики, – Доктор встал из-за стола, – теперь главное наша операция. Сержант, собирай своих людей, выдвигаемся.

13

Василий вновь лежал в знакомой комнате. Ремни крепко держали его тело на знакомом столе. Даже капли падали как-то знакомо, однообразно. Над ним склонился Нестеров.

– Привет док, – прохрипел Василий. Сухость как наждак раздирало горло.

– Привет, привет, – ученый зло смотрел на сталкера. Его губы кривила гримаса, выражая что-то среднее между радостью и ненавистью.

– Не заскучал? Давно не виделись.

– Да уж. Соскучился не то слово. Но Зона милостива. Встретились.