Мальчишка, весь перепачканный, убежал домой. Больше он не обижал Артёмку. Артёмка же простил его, поскольку он был добрым мальчиком.
Так они и жили: весело и дружно. Черныш стал взрослым. Он никого больше не трогал, но все знали, что друга в обиду не даст.
Игорь Вайсман
Рецепт счастья
– Счастливы в наше время только олигархи, – убеждённо говорил мой отец. – У них и виллы, и яхты, и отдых на лучших курортах, и питание такое, что нам во сне не снилось. Мы же не живём, а существуем.
– Неужели ты никогда не был счастлив? – однажды спросила я.
– Когда-то был, – задумчиво произнёс он и после паузы продолжил: – Мы с твоей матерью только поженились, и вскоре нам квартиру дали. Потом ты родилась. Вот это была жизнь… и это я почему-то только сейчас понял… А тебе совсем не повезло: в наше время такого не бывает.
Мой муж, хотя по большому счёту не жил в том, ушедшем государстве, разделял мнение отца. И целыми днями думал, как разбогатеть. Так ничего и не придумав, залез с головой в лотерею, футбольные ставки и прочие азартные игры в интернете. Да только богаче не стал.
– Эх, Наташка, бедолаги мы с тобой, – частенько приговаривала моя подруга Светка. – Наша бывшая одноклассница Верка, представляешь, замуж за банкира вышла. Так он ей норковую шубу на свадьбу подарил и в Доминикану свозил. Вот ведь повезло! Ну что в ней хорошего, скажи, ни кожи, ни рожи, ни ума, ни фантазии! А нам так и влачить до гроба жалкое существование с нашими неудачниками.
Сын, Сашка, шестиклассник, слыша ежедневно наше унылое нытьё, рос безынициативным, ничем не интересовался, кроме своего смартфона, учился так себе.
Так я и жила без радости, без надежды, среди жалоб, вздохов и причитаний родных и близких. Изменилось всё в одночасье, и с такой стороны, что и подумать не могла.
Возвращалась я как-то с работы, уже стемнело, и хотя был только ноябрь, мороз в тот день выдался приличный, да с ледяным ветром. Гляжу: у почты на снегу сидит маленький котёнок, дрожит весь от холода и жалобно мяучит. Одну лапку приподнял и держит возле груди, видно, замёрзла.
– Вот ведь сволочи, в такой мороз котёнка выбросили! – возмутилась проходившая мимо женщина. – Ни жалости нет, ни стыда, ни совести.
– Ну и забрала бы себе, раз такая совестливая, – посоветовала другая прохожая.
– Своих три души, – ответила первая. – Мне что теперь, зоопарк кошачий дома устроить? Кто-то выбрасывает, а я должна всех подбирать?
Женщины разошлись по разным сторонам, я посмотрела на котёнка, а он вдруг бросился ко мне и, задрав головку, стал ещё громче пищать. А в глазах – такая надежда, какой и у людей не увидишь.
Что-то вдруг ёкнуло в моей душе. Сама не понимаю, как всё произошло, только я подняла несчастного и сунула за пазуху.
– Кого ещё притащила? – удивился отец, едва я сняла пальто в прихожей.
– Да вот, кто-то выкинул в самый мороз. Не выживет ведь.
– О, мать Тереза объявилась! – съехидничал муж, оторвавшись от своего спортлото.
Вот чего совсем не ожидала: котёнок сразу стал центром внимания всей нашей семьи. Перво-наперво я накормила его куриными объедками, оставшимися в тарелке после обеда кого-то из моих мужчин. Надо было видеть, как он уплетал. По всей видимости, предыдущие хозяева не слишком-то его баловали.
После трапезы он долго и смешно облизывался, рассмешив всех. Отец, никогда не державший кошек, потрепав котёнка по спине, признался, что всегда считал кошачью шерсть жёсткой, а она оказалась мягкой. Затем он, подобно маленькому мальчику, принялся задавать разные вопросы. Сколько кошки живут? Надо ли их купать? Чем болеют? Муж терпеливо отыскивал ответы в интернете и зачитывал вслух.
А Сашка оставил свой смартфон и весь вечер занимался с приёмышем. Соорудил ему домик из коробки, прорезав ножом круглое отверстие. В нём постелил постель из своего старого свитера. Сделал бантик из бумаги и подвесил его на нитке к ручке шкафа.
Словом, вечер прошёл совсем не так, как обычно. Отец имел привычку смотреть по телевизору политические передачи, сопровождая их руганью и возгласами: «Эх, Сталина на вас нет! Уж он бы навёл порядок». А муж временами поддакивал ему, оторвавшись от своих азартных игр, и всё повторял: «Зомбиящик для дураков. А нормальным людям лучше поберечь нервную систему».
Но хуже всего было, когда они начинали спорить о политике. Отец возбуждался и начинал орать, как будто от его крика в стране что-то могло поменяться. Успокоить его было крайне сложно, поэтому, не выдержав, я иной раз уходила из дома к подруге.
Но сегодня отец даже позабыл включить телевизор. Вечер прошёл удивительно мирно.
Котёнок же, наевшись и наигравшись, залез в свою коробку и вскоре заснул.
– Спит? – приглушённым голосом поинтересовался отец у Сашки.
Тот молча кивнул.
– Пойдём, не будем мешать, – шёпотом сказал отец, и все словно по команде вышли из кухни, потушив свет.
Так и появился у нас новый член семьи. Но самое невероятное: всё у нас с тех пор как-то изменилось. Котёнок стал общим центром притяжения. От этого маленького пушистого комочка исходило столько тепла, нежности и преданности, что наша квартира словно заполнилась добром. Привычные проблемы стали казаться мелкими, не стоящими внимания. И почему я раньше об этом не знала?!
Теперь отец перестал ворчать и бранить власть, муж бросил свои азартные игры, сын стал лучше учиться. Мир, покой и согласие воцарились в нашей семье. Ну, а я осознала, что для счастья, оказывается, совсем необязательно ездить по дорогим курортам и ходить в норковой шубе.
Надежда Верболова
Котёнок ищет друга
Однажды тёмной осенней ночью маленький печальный Котёнок сидел у окна. Ему было очень грустно и одиноко. Мама Кошка уже спала в своей кроватке, а он всё никак не мог уснуть. На небе мерцали далёкие звёзды, и было тихо-тихо. И только деревья, что росли около дома, стучали по стеклу тонкими ветками, как будто просили, чтобы их пустили в дом погреться.
Котёнок был бы рад впустить их, но что скажет строгая мама Кошка?
«Лучше я подожду до утра и спрошу у мамы, почему деревья стучатся в окно. Может, они хотят войти и подружиться со мной? – подумал Котёнок. – А сейчас, пожалуй, пойду-ка я спать».
Утром после завтрака Котёнок спросил маму:
– Почему деревья стучат в окно? Может, они хотят зайти к нам в дом и поиграть со мной? Я был бы очень этому рад.
Но мама ответила, что деревья не умеют ходить и не могут жить в доме. И что они растут в земле, пьют воду из речек и ручейков и умываются дождиком.
– Как здорово, – сказал Котёнок, – я тоже хочу пить из ручейков и умываться дождиком. Можно я пойду погулять? Может быть, я смогу поговорить с деревьями, и они решат, что со мной можно дружить.
– Хорошо, – сказала мама Кошка, – только далеко не уходи, а то заблудишься.
Котёнок надел шапочку и тёплый свитер и вышел из дома.
Маленькие деревца, что росли около дома Котёнка и стучали ночью в его окно, ничего не ответили на его воп-рос – почему они стучали. И Котёнок решил идти дальше, в лес, поговорить с другими деревьями. А ещё ему хотелось сосчитать, сколько деревьев растёт в лесу.
Но как только он попал в лес, то понял, что ему никогда не сосчитать все деревья. Их было очень много. И все они качались и шумели, и, казалось, разговаривали между собой.
Котёнок несколько раз пытался задать свои вопросы, но деревья продолжали общаться друг с другом и совсем не слушали маленького пушистого зверька, который к ним пожаловал без спроса.
Котёнку стало очень обидно, что его не слушают и даже не замечают. Он опустил мордочку и хотел повернуть обратно к дому, как вдруг увидел: что-то блестящее село на большой красивый цветок
«Кто это?» – подумал Котёнок и стал потихоньку подкрадываться к цветку. Высунув носик из травы, Котёнок увидел прямо перед собой большую стрекозу с прозрачными крылышками.
– Ты кто? – спросил Котёнок.
– Я – Стрекоза, – ответила ему незнакомка.