Крош в панике закричал:
– Лосяш, нет!!
Но было слишком поздно…
Часть 2
На чём мы остановились? Ах, да! На том, как переодетый в Деда Мороза Лосяш поднял с земли морковку – точнее, приманку, которую Крош с Ёжиком подготовили для Лунного зайца.
На учёного тут же упала верёвочная сеть. Она крепилась к верхушке ёлки, склонившейся к самой земле – да, это был любимый приёмчик Кроша. Вот только в этот раз Лосяшу повезло меньше. Когда ёлка стремительно выпрямилась, высоко-высоко в небо взлетела уже не звезда, а сам незадачливый Дед Мороз!
Крош и Ёжик с восхищением проследили за его полётом – скорость Лосяш набрал порядочную! Вот силуэт учёного показался на фоне сияющего диска луны и тут же исчез: Лосяш свалился на заснеженный холм и кубарем покатился вниз. Он быстро растерял все атрибуты своего новогоднего наряда и стал похож на огромный снежный ком…
Дальше на пути у бедолаги возник деревянный ящик, подготовленный совсем не для него, а для Лунного зайца. Учёный оседлал ящик и уже верхом налетел на растянутую между деревьев верёвку… Его отбросило в противоположную сторону, как из рогатки. Лосяш угодил на верхушку огромной ёлки и съехал по стволу в снег. По пути его хлестали колючие ветки.
Но и на этом его злоключения не закончились! Учёный вновь увидел перед собой очередную морковку и машинально схватил её. Сверху послышался скрип. Лосяш задрал голову и обнаружил болтающуюся на верёвке деревянную будку.
Учёный зажмурился, и… БАБАХ!! Будка упала и накрыла его, как купол.
Крош с Ёжиком примчались незамедлительно. Лосяш хоть и подавал признаки жизни, но, похоже, намертво застрял в ловушке – только ноги торчали.
Кролик попытался вызволить учёного, но без успеха.
– Плотно сидит, ёлки-иголки… – пробормотал Крош. – Без пилы не снять!
Услышав про пилу, Лосяш поспешил заверить своего спасителя:
– Не стоит так переживать! Я себя тут отлично чувствую!
Ёжик всё это время молча наблюдал за происходящим, но тут положил лапу на плечо друга и сказал:
– Надо возвращаться…
– Но… мы не можем всё тут бросить! – горячо возразил Крош.
Ёжик справедливо заметил:
– Лосяшу нужно помочь. Хватит с меня Лунных зайцев.
Он кое-как поднял Лосяша на ноги. Учёный сделал шаг. Но из будки он ничего не видел, поэтому тут же врезался в ствол дерева и рухнул навзничь. Пришлось снова его поднимать.
У Кроша от отчаяния обмякли уши.
– Ёжик, но ведь ОН только под Новый год появляется! И сегодня все приметы сходятся! Луна полная, интуиция подсказывает…
– В прошлый Новый год ты говорил то же самое! – хмуро напомнил Ёжик.
Кролик торопливо возразил:
– Мне тогда интуиция ничего не подсказывала!
Но Ёжик не собирался спорить. Он нащупал торчащее сбоку копыто Лосяша и с решительным видом повёл учёного за собой. Крош побежал следом.
– Неужели ты не хочешь, чтобы исполнилось твоё самое заветное желание? – с надеждой спросил он.
Ёжик резко обернулся и заявил:
– Сейчас моё заветное желание – нормально встретить Новый год! Я специально сказал Лосяшу, что мы идём в лес. Потому что хотел праздника! С ёлкой! С бенгальскими огнями!
Лосяш заговорил из будки:
– У меня, кстати, ещё осталось несколько…
Но Ёжик отмахнулся:
– Пора возвращаться. Нет никакого Лунного зайца.
Крош растерянно смотрел вслед удаляющимся друзьям.
– Ну и уходи! – сердито бросил кролик. – Я его сам найду, вот увидишь! Но тогда он исполнит только моё желание!
И кролик снова засел с биноклем за ближайшим сугробом.
– Так-так-так… – бормотал он, оглядывая окрестности. – Да где же ты?! Теперь ты точно должен появиться…
Ёжик и Лосяш тем временем продолжали путь и скоро подошли к замёрзшей речке. Ёжик был очень осторожным и по льду ни за что бы не рискнул идти. К счастью, неподалёку нашёлся деревянный мостик. Только он был очень узкий. Так что Ёжик, как поводырь, пошёл вперёд. За ним медленно шагал Лосяш.
Вдруг учёный неудачно поставил ногу, и хлипкая перекладина под ним треснула. Услышав треск, Ёжик похолодел.
– Лосяш!
Он обернулся, и в этот же момент учёный рухнул с мостика вниз. Хорошо, что было невысоко. Лосяш приземлился вниз головой и теперь беспомощно дрыгал ногами. Но опасность ещё не миновала… Лёд под будкой не выдержал удара и пошёл трещинами.
Лосяш невозмутимо обратился к Ёжику:
– Друг мой направляющий… Сдаётся мне, мы слегка отдалились друг от друга!
Учёный и не подозревал, что уже через несколько секунд его слова станут ещё правдивее!
Лёд раскололся на небольшие льдины. Течение подхватило их и понесло вниз по реке. Ёжик в ужасе схватился за голову, глядя на уплывающего Лосяша.
И как раз в этот момент луну неожиданно скрыли тучи.
– Луна исчезла… – задумчиво протянул Крош, а затем его лицо просветлело. – Значит, ОН спустился на землю!
Над лесом вдруг разлилось загадочное сияние. Отбросив бинокль, Крош припустил к источнику света. Свечение становилось всё ярче и ярче, всё ближе и ближе…
Крош замер и с благоговением прошептал: