Доисторические сказки. Беседы о динозаврах и других древних животных

Петя, конечно, не очень понял слова профессора. Но сердце мальчишки просто замерло! Он увидит древний мир, огромных динозавров! Вот здорово!

– Будешь всем рассказывать потом, да вряд ли кто-то поверит, – снова улыбнулся профессор.

– Дядь Миша, а как называется ваша наука?

– Прекрасный вопрос! Наука называется палеонтология. Она изучает организмы, существовавшие в прошлом Земли. Учёные палеонтологи пытаются восстановить внешний вид животных, их особенности, способы питания. А на основе этих сведений восстанавливают ход развития жизни на Земле. Понятно?

Петя кивнул. Но пока понятного было маловато.

Глава 1

Как зарождалась жизнь на Земле

Геологические эры. Первые живые существа

– Михаил Михайлович, – спросил Петя, – а мы с вами далеко летим? Вернее, давно?

– В какое время мы прилетим, ты имел в виду? – улыбнулся профессор. – Правильно ставишь вопрос, молодец!

Петя даже не понял, за что его похвалили.

– Понимаешь, – пояснил профессор, – как для космических расстояний не подходят простые земные измерения длины[1 - Расстояния в космосе измеряются с помощью световых лет.], так и для времени от начала существования Земли не подходят обычные измерения, которыми человек пользуется в обычной жизни. Ведь Земле больше 4,6 миллиардов лет! Можешь ли ты себе представить такие сроки?

– Нет.

– Конечно, нет. Время нашей истории делится на эры. Эры, в свою очередь, делятся на периоды. Пошли к нашему бортовому компьютеру. Вот, посмотри на таблицу.

Петя посмотрел. На экране компьютера одна огромная эра сменяла другую.

1. Архейская эра

Архейская эра началась около 4,6 миллиардов лет назад, когда признаков живого на планете Земля не было. Воздух содержал газы – хлор, аммиак, водород, температура доходила до 80 °C, уровень радиации был очень высоким. Считается, что около 4 миллиардов лет назад наша планета столкнулась с каким-то небесным телом, условия на Земле изменились, и на глубине океанов и морей зародилась первая жизнь: простейшие организмы и бактерии. А еще начала создаваться Луна – спутник Земли.

2. Протерозойская эра

Протерозойская эра длилась примерно с 2,5 миллиарда лет до 540 миллионов лет назад. На Земле начала формироваться почва. Современные учёные находят в отложениях этого периода остатки водорослей, моллюсков, червей. В атмосфере появился кислород. Древние существа начали выходить на сушу и дышать им. Это значит, наступила палеозойская эра.

3. Палеозойская эра

Палеозойская эра включает шесть периодов, и в каждый из них появлялись рыбы, новые растения и животные. Появились огромные древние леса, из которых со временем образовались залежи каменного угля. Закончилась палеозойская эра 248 миллионов лет назад.

4. Мезозойская эра

Временем мезозойской эры считается период примерно с 248 до 65 миллионов лет назад. Тогда появилось множество видов растений и животных.

– А когда уже динозавры? Ну, когда они появились? – перебил профессора Петя.

– Вот как раз в мезозойскую эру. А конец этой и начало следующей эры – кайнозойской, считают временем появления на Земле предков современного человека. Эта эра зародилась примерно 65–24 миллиона лет назад. Кстати, она продолжается и сейчас. А мы полетим во времена, когда ещё не было человека, то есть до каменного века.

– А какой ещё был век?

– После каменного наступил медный, потом бронзовый, а затем железный. Века названы по названиям металлов, которые осваивал человек. Но об этом мы поговорим с тобой в следующий раз.

– Значит, когда жили динозавры, человека на Земле ещё не было?

– Согласно основным научным положениям – не было. Только-только начинали появляться далёкие предки человека. Но…

Тут профессор поднял указательный палец, немного помолчал и продолжил говорить каким-то загадочным голосом.

– Понимаешь, – сказал он, – есть археологические и палеонтологические находки, которые не подтверждают этого! Например, наскальные рисунки древнего человека рядом с узнаваемыми рисунками динозавров, есть фигурки динозавров, вылепленные древним человеком. В конце концов, у многих народов есть сказки и легенды, в которых действуют драконы, огнедышащие змеи и другие страшные, огромные животные.

– Змей Горыныч! – догадался Петя.

– Змей Горыныч, конечно. И даже Рыба-кит, на спине которого можно жить. Современный кит, конечно, велик, но не настолько же.

– А какой был самый большой динозавр? – спросил Петя.

– Был такой Амфицелий, или Аргентинозавр. У этого супергиганта длина туловища достигала 40–65 метров, а весил он до 155 тонн! Длиннющая шея и маленькая голова. При этом он не был хищником, питался травой. Но о динозаврах я расскажу тебе позже, когда мы с тобой их увидим, – улыбнулся профессор.

– Да… Вот бы скорее увидеть! А ещё лучше…

– Что же может быть лучше? – хитро прищурился профессор.

– А ещё лучше посмотреть, как древние люди пасут стада динозавров!

Профессор рассмеялся. И Петя вместе с ним. Но ведь и правда – здорово лететь в шаре времени!

Рассказала Т. Шипошина

* * *

В далёкую эру

В далёкую эру Архея,
Лет пять миллиардов назад,
Природа решила засеять
Большой Океан, словно сад!
И что там случилось, скажите?
Раскинулись травы, кусты?
Конечно же, нет! Первый житель
Глубин океанских пустых —
Бактерия! Странное дело,
Но точно известно: она,
Делилась и быстро сумела
Всю воду заполнить до дна!
Не сразу цветов были тонны,
Сады разрослись не за год,
Но после усилий огромных
Сложился морской огород