Мой нежный хищник

Дагмар рассмеялся, заложив большие пальцы рук себе за пояс:

– Пожалуй, на радостях король простит тебя и на этот раз!

– Радость? Что там еще стряслось в столице?

– Скоро об этом будут знать все – от Ничейной равнины до Змеиной пустоши! У Старого Гальбо родился сын! Эта новость заставила папашу спрыгнуть с кровати, сбросить ночной колпак и разогнать лекарей.

– Знаменательное событие! Я думал, королева уже не в том возрасте…

– Говорят, королева узнала об этом в последнюю очередь… и была крайне удивлена!

Громовой хохот двух мощных глоток потряс каменные стены древнего замка Ульфенхолл.

Глава 15. «Волк – это ты!..»

С тобой мы связаны одною цепью,
Но я доволен и пою,
Я небывалому великолепью
Живую душу отдаю.
И все-то споришь ты, и взоры строги,
И неудачней с каждым днем
Замысловатые твои предлоги,
Чтобы не быть со мной вдвоем…

    Н. Гумилев

Вечером в Большом зале был накрыт богатый стол. Меню состояло из жареной свиной туши, петухов в лимонно-имбирном соусе и пирогов с дичью. К великому Катиному сожалению, Веймар не смог спуститься к ужину и попросил невесту хоть некоторое время составить компанию рыцарю Дагмару:

– Будет неловко, если ему придется ужинать в одиночестве, и я не в том настроении, чтобы устраивать застолье у себя в спальне. Через пару дней я уже буду ходить и даже… бегать. А сейчас не хочу возлежать перед вами, скрывая повязки. Да и, признаться, я не голоден.

Посидишь с ним немного, Катрин? Он славный парень, хоть и не умеет общаться с дамами. Завтра славный рыцарь от нас уезжает, намерен повидаться кое с кем… Эх, на его месте я бы поступил иначе! Ну, да пусть сам решит, как будет лучше.

Немного настороженная, Катюша проследовала в зал, где уже заметно освоился благородный де Даркос. В очередной раз она подивилась его колоритной внешности, но следовало вести себя достойно, как подобает будущей хозяйке Ульфенхолла.

Тем более, что этот Даркос был самый настоящий рыцарь, прославленный в самых настоящих битвах и к тому же лучший друг Веймара. Она будет с ним любезна и обходительна, если он, конечно, не станет грубить.

– Рад приветствовать леди Волчьих земель! – громыхнул на всю залу Дагмар, даже не привстав со стула. Похоже, так оголодал, что не стал ждать хозяев, отдавая должное кушаньям.

– О, меня еще рано поздравлять, я ведь пока не стала женой Веймара, – мягко заметила Катя.

– Это пустые формальности, если ты нужна Волку, сопротивление бесполезно!

– Волку?

– Барону де Лостан, если вам угодно! – пожал могучими плечами темноволосый великан.

– Ну, да… ну, да…

Катя присела на краешек стула за свой край стола напротив внушительного мужчины, который без малейшего смущения расправлялся со свиным окороком, громко прихлебывая вино из огромного кубка. Катя всегда приветствовала в людях отменный аппетит, Дагмар начинал ей нравиться… Она решила развить тему вроде бы завязавшегося разговора:

– А вы сами еще не женаты?

– Да вот, надеюсь в скором времени обзавестись милой женушкой! Тем более леди уже ждет от меня ребенка.

– И чего же вы тогда медлите? Ждете, пока малыш появится на свет? Может, для вас имеет значение пол будущего младенца, и если вдруг он вас не устроит…

– Чепуха! – Дагмар взмахнул рукой и в разные стороны полетели капли душистого жира с мясного куска. – Я жду пока отправится к праотцам нынешний супруг моей будущей жены.

– Круто! – только и могла вымолвить пораженная таким заявлением Катя.

– Я бы, конечно, мог ему с этим делом помочь…

– Ни капельки в этом не сомневаюсь, – поджав губы, она наблюдала, как ловко рыцарь орудует ножом, отделяя мясо от костей и кромсая последние едва не с рычанием…

– … но, боюсь, это расстроит мою избранницу, она у меня такая чувствительная, нежная, у нее доброе и отзывчивое сердце… ей всех всегда жаль…

«О мой Бог! Вот это мужчина!»

Катя с круглыми глазами несколько секунд наблюдала, как рыцарь Дагмар, грозно шмыгая носом, вытирает рукавом свои мокрые очи.

«Вы когда-нибудь видели плачущего Гренделя? Мне вот довелось… мда-а уж…»

Однако Даркос мгновенно справился с бурными эмоциями и, залпом осушив полный до краев кубок с густым, словно мед, вином уже вполне деловито обратился к Кате:

– Что же мне ей подарить? Что, на ваш взгляд, может понравится беременной женщине?

«Ручной медведь твоего роста, который будет с нее пылинки сдувать и всюду носить на ручках…»

Но вслух, конечно, она сказала совсем другое:

– У женщин в интересном положении могут поменяться вкусы, разные капризы возникнуть… но, думаю, все женщины любят сладенькое… ммм… вкусненькое… мед, конфеты, пироженки… ягодки, сливочки… э-э взбитые…

А, знаете что, я вам завтра с утра настряпаю заварных трубочек с кремом, просто объедение! Вашей даме непременно понравится! А если что-то более существенное…

Катя задумалась, «что бы могло порадовать меня, например…». Почему-то в голове у нее сразу же возник образ, где Веймар лежит рядышком и ласково целует ее круглый животик… ох, как это, наверно, было бы приятно!

– Женщине в такое время хочется, чтобы любимый мужчина был рядом, заботился о ней, говорил ободряющие слова, комплименты…

– Да? Точно, придется прихватить из ближайшего городишки какого-нибудь сладкоголосого менестреля для потехи… и парочку фокусников…

– Вообще-то, я имела ввиду, что леди нужно именно ваше внимание и участие, Дагмар.

Он тяжело вздохнул и воткнул нож прямо в столешницу, немало перепугав служанку, в который раз подливавшую гостю вино.

– Я готов забрать Марин немедленно, просто схватить и увезти к себе в Черные камни, но ведь она будет расстраиваться из-за немощного своего муженька, скорее бы о нем вспомнили Боги Сырой Земли!

– Да-а-а… заварили вы кашу…

– А вы когда сжалитесь над Веймаром?