Теплый ветер Сианы

– Чепуха! Куда мне бежать, сам подумай.

– Ты очень красивая, Зоя. Я не стану тебя держать, если решишь уйти. В Сонме у тебя будет больше возможностей устроиться.

«Просто вселенская добродетель, а не бывший солдат! За что мне такая удача?»

Кажется, я могу стойко перенести разные невзгоды, притворюсь покорной, и в удобное время верну удар, когда враг не ждет. Мне ничего не доставалось легко в жизни, я долго помню обиды и не склонна нюни распускать.

Да, мне жаль детей, оставшихся без семьи, но некоторые из них уже сейчас похожи на маленьких чудовищ – лживые, наглые, беспощадные, можно ли их исправить? Убийцы, насильники и психопаты тоже когда-то были детьми…

Поведение Дина ставит меня в тупик. Судя по его рассказам, он чуть не свалке вырос, откуда в нем нашлась доброта к девушке с чужой планеты. Какое ему до меня дело? Что он ожидает в ответ? А вдруг Хорн разубедит его мне помогать?!

Я должна действовать, пока есть время. Что там говорила бабушка про ночную кукушку… долго не понимала этой старой пословицы. Сейчас я готова на все, лишь бы Дин не передумал на мой счет.

– Хочешь, я буду сегодня ночевать в твоей комнате?

Он вздрогнул, опустил голову, и не глядя в мою сторону, глухо произнес:

– Ты не обязана ложиться со мной. Наш союз нужен только для изменения твоего статуса.

Глава 7

Брачная церемония

Зоя

Боялась, что на кухне случится драка. Дин толкнул Хорна в грудь и попросил говорить обо мне уважительно, а тот назвал Дина неблагодарным щенком и едва не побил.

– Не для того я выхаживал это тело, чтобы снова калечить. А надо бы хорошенько прочистить мозги. Этот товарец не про тебя.

– Зоя не товар!

– Мое дело предупредить. Ты мне как сын, я желаю тебе добра. Решил семьей обзавестись? Слишком дорогое удовольствие. В моральном и финансовом смысле. Послушай совет, трезво оцени свои возможности и при первом удобном случае сдай находку в «хижину ветра». Подольше протянешь.

– Зачем?

– Что зачем?

Дин был почти одного роста с доктором, стоял перед ним, вздернув острый подбородок, вел себя очень уверенно, как человек, которому нечего терять.

– Зачем я живу, можешь мне объяснить? Чтобы ковыряться в сианской рухляди и маршировать на плацу? Таких как я, армейские жернова перемалывают вместе с костями до стадии полуфабриката, чтобы легче было землю удобрять. Чужую землю, заметь, где мне даже достойной могилы не получить. До атомов распылят останки.

– Чем ты недоволен, солдат?! – заорал Хорн, брызгая слюной. – Тебя забрали из гниющих трущоб, обеспечили пайком и научили держать оружие в руках. Ты стал мужчиной, ты – часть великого братства…

– Ходячих трупов?

– Мы все тут ходячие трупы, если на то пошло! Финал для всех одинаков.

– Но к нему ведут разные маршруты, – заметила я, желая осторожно поддержать протест Дина.

Недовольство доктора тотчас нашло новый выход, только я уже не слишком его боялась. Хорн может лопнуть от своего яда, но не получит меня, потому что Дин этого не допустит. Похоже, доктор уже разобрался в ситуации и ругался больше для вида, делая упор на мое влияние:

– Вот кто здесь источник заразы! Не думал, что белобрысая пигалица способна внести разлад в нашу дружбу.

– Если вы действительно цените Дина, помогите ему начать новую жизнь.

– Вместе с тобой, насекомое?

– Может, я и насекомое, но для тех, кого люблю, горы сверну. А вы на что пойдете ради друга? Дин расплатился по вашим счетам, дайте ему свободу двигаться дальше.

– Какая еще любовь? Ты его в тупик заведешь! Не пойму, на что надеешься, дуреха? Ведь не генерала себе отхватила! С его доходами вы оба сдохнете в нижнем городе, там самое место для таких мечтательных слабаков.

Хорн гадко осклабился, указывая на меня пальцем:

– Сержант Болар верно сказал – удобрение, вот предел ваших возможностей. Я мешать не стану, я даже брачные печати привез, подставляйте руки!

Случилась небольшая заминка, Дин сильно побледнел и не двигался с места, тяжело дышал. Хорн смотрел на него с откровенной издевкой, наверно, готовил новую порцию оскорблений. Я решила взять инициативу на себя, выше закатала рукав солдатской рубашки и протянула доктору раскрытую ладонь.

Тот с хищной гримасой приложил к внутренней стороне запястья пластинку с узким вытянутым циферблатом. Я ощутила холодное покалывание на коже, а потом увидела на месте прикосновения золотистый оттиск, напомнивший товарный штрих-код: полоски разного размера и россыпь мелких точек вокруг.

– Вместе и в горе и в радости, – тихо сказала я, поворачиваясь к Дину, он слабо улыбнулся, поднимая правую руку для подобной процедуры.

Хорн угрюмо молчал, складки морщин потемнели, брови сошлись в одну линию. Кажется, Дин в самом деле был ему дорог или просто не хотелось выпускать податливый материал из сферы своего влияния.

– Вот и все, осталось получить на нее пропуск и карту вылета. Не забудь о финансовой стороне вопроса, мне нужно поделиться с инспектором и подготовить новый сюрприз для Бреха. Можешь недельку предаваться любовным судорогам, только не слишком утомляйся, в твоем случае даже постельные нагрузки могут повредить. Развлекайтесь умеренно, пока не начались бытовые дрязги и не захотелось повеситься от тоски. Ты разочаровал меня, сержант Болар, я считал тебя более практичным парнем. Надеюсь, у тебя хватит ума выгодно распорядиться приобретением.

Дин издал возмущенный возглас, прикрывая меня собой. Хорн остановился у дверей, некрасиво оттопырив нижнюю губу, смотрел на нас с холодным любопытством патологоанатома.

– Ты еще можешь меня удивить, если каким-то чудом переживешь этот год. Дай знать, я выпью за твое здоровье стаканчик лидуры. Ладно, жду тебя у ангара, надеюсь, мой заказ укомплектован. Поцелуй дорогую супругу и выйди меня проводить. Вряд ли еще увидимся. Слава Сиане!

Хорн ушел, не дождавшись ответа. Я видела, как дрогнули брови Дина, но он ни слова не вымолвил, только облегченно вздохнул, а потом привлек меня к себе и коснулся волос над ухом. Со мной творилось что-то странное, хотелось плакать и смеяться одновременно, празднуя победу, целовать его порозовевшее худое лицо – мягкие губы и высокие скулы, сияющие глаза и рытвины шрамов на левой щеке, спрятанные под тонкими светлыми волосами.

– Дин, у нас все будет хорошо, я тебе обещаю!

– Я знаю, Зоя, знаю… Мне надо идти, но я скоро вернусь, и мы придумаем, как провести этот день. Может, опять поедем кататься или вытащим запасы из кладовки и приготовим самое вкусное, из того, что сможем найти. Я запомнил твои слова, мне понравилось.

Я поцеловала его прямо в смеющиеся губы и отпустила, а, оставшись одна, намочила лоб холодной водой у мойки. Внезапно подумала, что бабушкин дом в Боровом запишут на Сельский совет, отдадут приезжей учительнице или каким-то другим переселенцам, не останется мое добро без присмотра.

А больше на Земле меня ничто не держит. Встречалась с несколькими мужчинами, но сама же избегала серьезных отношений, нарочно искала изъяны, придиралась, хотела быть независимой. Легко уходила после малейшей ссоры, в деревню сбежала, решив затаиться от последнего поклонника. Чересчур нахрапист, пытался контролировать и поучать, подумаешь, старше на пять лет и работает тренером в молодежном спортивном клубе.

Как любовник тоже быстро надоел. Однообразен и предсказуем. Жизнь расписана до мелочей, любое отклонение от графика панику вызывает. Ему жена – андроид нужна. Задал установку и отслеживай результат. Ребенка хотел, а потом сразу второго, чтобы расплатиться за ипотеку государственной "премией". Квартира, конечно, хорошая. Новостройка, раздельные комнаты, два балкона, кухня двенадцать квадратов.

Смотришь в окно, напротив нарядный домик в шестнадцать этажей, украшенный желто- красными панелями. И сбоку подобный конструктор, а между ними пятачек для детской площадки – этакая мини-резервация для любимых чад, и в соседнем дворе еще одна и точно такой же «муравейник», только вместо булочной внизу стоматология и ателье.

Наверно, сверху микрорайон смотрится симпатично, правда, зелени не хватает, но лет через двадцать подрастут чахлые кустики сирени и елочки в деревянных рейках. И по ровным дорожкам мимо автостоянки на модных электросамокатах будут кататься довольные ребятишки. Почему же мне захотелось сбежать…

Я ненавижу город, он забрал у меня мать и лишил отца. И раньше срока состарил бабушку, хотя она никогда в городе не жила и все обиды вымещала на единственной внучке. Но я ей даже благодарна, частые попреки и дурные пророчества слой за слоем укрепляли невидимый панцирь моей брони, учили надеяться лишь на себя и добиваться цели.

Доказала, добилась… бросила на стол диплом, похвасталась должностью психолога в известном детском центре. «Смотри, бабуля, я не истрепалась, не стала шалавой, сама себя содержу, привезла тебе сумку подарков». «Не стоило деньги тратить». Кажется, мы обе были разочарованы. Она – тем, что нельзя больше меня уязвить, а я – отсутствием новых стимулов.