Революционер. Все по порядку

К концу года Восточный фронт превращается в прямую линию, связывающую Балтийское и Черное моря, проходящую западнее Риги, российского военно-промышленного центра. По воспоминаниям генерала А. Деникина: «Весна 1915 г. останется у меня навсегда в памяти. Великая трагедия русской армии – отступление из Галиции. Ни патронов, ни снарядов. Изо дня в день кровавые бои, изо дня в день тяжкие переходы, бесконечная усталость – физическая и моральная; то робкие надежды, то беспросветная жуть…». На фотографии – плененные при Великом отступлении русские солдаты. Лето-осень 1915 г.

Поддержку Риге продолжает оказывать все еще боеспособный российский флот. С 8 августа более 80 вымпелов немецких эскадр осуществляют вторжение в Рижский залив (первая Моозундская, либо Ирбенская операция 1915 г.). Русские летчики обнаруживают германские тральщики с воздуха. Вскоре между визитерами и подошедшим эскадренным броненосцем «Слава» устанавливается огневой контакт. Два тральщика идут ко дну. Позже в сражение ввязывается британская подводная лодка. Она топит германский линейный крейсер. Происходит ряд морских надводных сражений. Немецкие корабли, идущие наугад по минным полям, терпят серьезный урон от мин и орудийного огня противника. К концу августа флот вторжения покидает Рижский залив. Германия теряет 7 вымпелов, в т.ч. линейный и два легких крейсера, 50 моряков. Потери Российской империи – канонерская лодка, поврежденные броненосец и три эсминца, 70 человек. На фотографии – броненосец «Слава», один из лучших кораблей русского флота

С 14 октября 1915 г., на стороне Центральных держав в войну вступает Болгария. Союзные австро-венгерские и болгарские войска вытесняют армию сербов из их же страны. В начале следующего года 150 000 военнослужащих эвакуируются на остров Корфу, в континентальную Грецию, к Салоникам, где образуют Салоникский фронт. Боевые действия в Сербии некоторые историки характеризуют как «вялые», однако за время Первой мировой эта страна потеряла десятую часть населения. К Рождеству порыв германцев и австрийцев на Восточном фронте захлебывается. Наступает затишье. Потери русской армии – 700 000 убитыми, 400 000 пленными. Германия теряет 67 000 человек, с минимальным количеством пленных, австро-венгерская Иимперия 230 000 убитыми и сколько-то тысяч пленными. Фотография – русский экспедиционный корпус на Салоникском фронте, 1916 г. Некоторые стратеги в Ставке полагают, что болгары не станут стрелять в русских. Эти иллюзии рассеиваются

Мы на борту российского дредноута «Екатерина Вторая». С декабря 1915 г. корабль участвует в набеговых действиях на турецкое побережье. Во время патрулирования Черного моря, 8 января 1916 г. «Екатерина Великая» встречается с номинальным хозяином водного пространства от Турции, тяжелым крейсером «Гебен» (ради услаждения слуха союзников-османов, «Явуз султан Селим»). После нескольких попаданий осколочных снарядов 305 мм. орудий «Императрицы», с 20 км., немецко-турецкий крейсер покидает место сражения. Вы слышите гомон, гул механизмов и плеск волн? Музыка времени – вальс «Амурские волны» (слушать)

Эрзурумской наступательной операции русских войск (Кавказской армии) предшествуют удачные оборонительные действия – Алашкатерская операция 9 июля-3 августа 1915 г., и Кеприкейское сражение 28 декабря 1915 – 7 января 1916 г. Атакующие турецкие корпуса обескровлены (хотя бы и отвоевывают при том малую часть территории), или же еще и значительно оттеснены. Часть Персии оккупируется. Во избежание вступления этой страны в войну, войска Российской Империи выходят на линию прямого удара вглубь Турции. На фотографии – командующий Кавказской армией, генерал Н. Юденич (в центре) с группой офицеров, 1915 г.

Город-крепость Эрзурум является центром одноименного административного района Турции (примерно в центре выделенной красным цветом области). В планах российского командования – воссоздание известной с древних времен, дружественной Великой Армении, а также и включение в состав непосредственно России некоторых, особенно лакомых областей Османской империи. В первую очередь Ставку, во главе с Николаем Вторым интересуют Проливы и Константинополь-Стамбул. В составе российской армии, несмотря на некоторые ограничения в приеме добровольцев, воюют тысячи этнических армян. Некоторые из них берут в руки оружие до начала геноцида армян турками, другие – после, так что причину и следствие первого в двадцатом столетии государственного террора установить сложно. Надо заметить, что и сами армяне проявляют жестокость по отношению к попавшим под их власть мусульманам. Именно потому русские, по нынешнее время несущие крест высочайшей в мире толерантности, не стремятся принимать армян в ряды своих подразделений

Российские солдаты осматривают разрушенное турками армянское поселение. Окрестности Эрзурума, 1915 г.

Силы противников сравнимы. Кавказская армия насчитывает 180 тысяч бойцов, 3-я турецкая армия 135 тысяч. Определенное количество войск Турция направляет в Месопотамию (северо-восток современной Сирии), для разгрома англичан. После того османы намереваются покончить с армией Юденича. Русский командующий действует на упреждение. С 7 января, после артподготовки, части Кавказской армии начинают наступление. В серии жесточайших атак и контратак боевой дух османов надламывается. Фотография – русский батальон разворачивается в боевой порядок, Северная Турция, 1916 г

Русские подразделения используют новинки военного дела своего времени. С аэропланов ведется аэрофотосъемка позиций противника. В ходу весь спектр артиллерии – от легких пушек, пригодных для перемещения по горным склонам, до тяжелых 152 мм. осадных мортир. Войсковые части непрестанно отрабатывают взаимодействие. Юденич создает мобильные штурмовые отряды, насыщенные подходящими для проведения той или иной операции орудиями, пулеметами, располагающие саперными подразделениями. Фотография – горный взвод с полевой пушкой ведет наступление на подступах к Эрзуруму, зима 1916 г.

Штурм крепости осуществляется в ночь на 11 февраля, под прикрытием метели. Русские бойцы одеты в белые маскировочные халаты. Огонь противника причиняет подразделениям Кавказской армии минимальный ущерб. Общие безвозвратные потери с 10 февраля: Россия – 2400 человек, Турция – 25 000 убитыми и 15 000 пленными

Фотография – город-крепость Эрзурум, 1916 г.

Полустершаяся выцветшая фотография вековой давности – российские войска вступают в Эрзерум. Турецкие знамена склоняются в знак покорности. И, это последняя победа русского оружия в Первой мировой войне на Юго-Востоке

Русские солдаты у орудий крепости Эрзерум. Первая половина 1916 г. Случайно выбранная фотография

Основная идея германского командования в начале 1916 г. – срезать выступ французской обороны у города Верден, окружить 8 вражеских дивизий, и развить наступление на Париж. Другая версия военных историков – немцы собираются втягивать, одна за другой, союзные англо-французские армии в бойню, чтобы вот так, с помощью своей великолепно развитой тяжелой артиллерии обескровить Антанту. Операция стартует 21 февраля 1916 г. После 8-часовой безжалостной артиллерийской подготовки, германские пехотные части приступают к штурму траншей противника.

Немецкие батальоны наступают в три линии, отстоящие друг от друга на 80—100 м. Впереди идут разведчики, штурмовые группы и саперы, далее плотные группы собственно, пехоты, усиленные огнеметчиками, и подразделения пулеметчиков. За день таким образом удается продвинуться на 1—2 километра. Фотография – шагающие к передовой линии фронта германские колонны, Верден, начало 1916 г.

Далее, с 27 февраля по 6 марта, по своего рода «Дороге жизни», или уж, дословно «Священной дороге» (La Voie Sacrеe) единственному шоссе, на 6 000 автомобилей, французы доставляют 190 000 человек и 25 000 тонн военных грузов. В ход вступает тяжелая артиллерия Антанты. В начале кампании несколько крупных фортов сдаются практически без боя. Однако, весь Верден – это единый, достаточно обширный укрепленный район. С некоторых пор битва выливается в цепь жесточайших боев за каждый французский бастион. Германия обескровливает не столько подразделения Антанты, сколько и саму себя. К 23 июня 1916 г. наступление останавливается. На фотографии – крупнокалиберное французское орудие. Верден, 1916 г.

«Большая Берта», 420 мм. немецкая гаубица производства предприятия Круппа. Данное сверхтяжелое орудие изначально разрабатывается для береговой обороны. Скорострельность – один выстрел за восемь минут. Дальность стрельбы 800 кг. снарядами – 9 километров. Модернизированные, разбираемые при перевозке на 3 части орудия «Тип Гамма» посылают снаряд весом 1 200 кг на расстояние 13 км. Всего произведено 9 таких машин смерти (из них 4 – буксируемые).

«Стройная Эмма», 320-мм. мортира производства чехословацкого концерна «Шкода». Выпускаются также 420-мм. подобные орудия. Снаряды уничтожают живую силу на открытой местности в радиусе 300 м. Орудие эффективно при разрушении фортов с толщиной бетонных стен до двух метров. Чехи и словаки в это время – союзники Германской империи. Окрестности Вердена, 1916

Французская крепость Льеж после работы сверхтяжелой артиллерии немцев. Верден, 1916. Видны буквально тектонические изменения рельефа местности

Фотография, пробуждающая глубину восприятия – немецкий «Цеппелин» начинает путь к вражеским городам от родного Берлина, 1916 г. Видны моторные гондолы с двигателями и пропеллерами. Отсек экипажа расположен внутри корпуса. Аппараты легче воздуха, с жесткой оболочкой и мягкими баллонетами внутри именуются «цеппелинами», по фамилии графа Фердинанда Цеппелина, изобретателя, успешного промышленника. Наведение на цель может осуществляться с помощью корректировщика, спускаемого ниже облаков в корзине, на длинном, сотни метров, стальном тросе. Аттракцион – качание в люльке с трубкой телефона в руках, под свист несущихся вниз авиабомб, надо думать, незабываем. Более прогрессивный метод навигации – курсовые радиомаяки, предтеча нынешнего «Джи-Пи-Эс» и «Глонасс», применяется уже на исходе войны

Бомбы, обычно 100-килограммовые, подвешиваются внутри корпуса, сбрасываются через специальные люки. В ходу также и 10-килограммовые зажигательные устройства. Стандартная боевая нагрузка цеппелина – 2000 кг., к 1918 году – 4200 кг. Пулеметы типа «Максим» и пр., располагаются в боковых моторных гондолах, а также на верхних платформах (к ним, сквозь корпус ведут шахты). Гондолы соединяются килевым коридором, расположенном внутри корпуса. В первой из них располагается тянущий движитель, в кормовой – три толкающих, двух боковых – управляющие винтомоторные группы. Средняя скорость цеппелина – 80—100 км. ч. Потолок первых моделей 3,5 км., более совершенных – 7,5 км. Боевой радиус – 800—900 км. Экипаж 16—20 человек. Фотография – по пути к Туманному Альбиону экипажи дирижаблей вполне могут поохотится и на коммерческие суда

Фотография – пулеметный зенитный пост на «крыше» немецкого дирижабля. К площадке ведет, окруженная газовыми баллонами лестница. Надо полагать, ощущения от стрельбы по вражеским аэропланам с поста, укрепленного на парящей под облаками колоссальной емкости с взрывоопасным водородом, также достаточно остры

Бомбардировкам подвергаются Париж, Лондон, Ливерпуль, Антверпен, любые, встреченные на пути, кажущиеся достойными внимания цели. Бомбардировки обычно «ковровые», неприцельные, по площадям населенных пунктов, иногда – железнодорожным станциям и заводам. В налетах участвуют до 14-ти цеппелинов. Всего на Великобританию сброшены 200 тонн бомб. Жертвами их становятся 560 человек. Разрушаются не менее 100 строений. Примерно такая статистика по Франции. Согласно другим данным, только на одну Англию сброшены 1250 тонн бомб. Силы ПВО Антанты на отражение атак дирижаблей; 120 тысяч человек, дорогостоящая техника, оттягивает ресурсы от более важных направлений. Фотография – «Цеппелин» над Лондоном, 1929 г., как иллюстрация первых бомбардировок. Изначально дирижабли сбрасывают бомбы с высоты нескольких сот метров в ночное время, и улетают без повреждений

Лондон, 1916 г. Дом, поврежденный маломощной бомбой, сброшенной с «Цеппелина». Такие бомбардировки можно характеризовать не как «акция устрашения», а, скорее «акция раздражения». Британская армия пополняется все новыми, поднявшимися с сидений клерков добровольцами. Для консолидации нации и победы в Первой мировой войне, России также был бы полезен зависший над Петроградом или Москвой вражеский дирижабль. Вменяемый фильм по теме – английский «Цеппелин», 1971 г. И девушкам может понравиться

…Внутреннее давление прижимает ткань баллонов к корпусу, так, что пулевые отверстия в них не совпадают. Это препятствует утечке водорода. Позже появляются 75-миллиметровые зенитные пушки, зажигательные снаряды, пули, ракеты. И, как ни пытаются воздушные корабли прятаться в облаках, тянуться к холодной душной стратосфере, их эпоха заканчивается. Обычное время полета – сутки. Для нужд экипажа на борту имеются работающие от выхлопных газов плиты, подвешенные в килевом коридоре гамаки, а также душ из таза и ведра. Немецкие армия и флот имеют на вооружении 113 дирижаблей «Цеппелин». Из них 46 будут уничтожены ПВО противника. Остальные потерпят аварию, будут разобраны или уничтожены экипажами. На фотографии – поврежденный, и потерпевший крушение где то возле берегов Норвегии немецкий дирижабль

Истребитель-разведчик «Ньюпор 10». Рабочая лошадка французского воздушного флота до середины 1916 г. Максимальная скорость 140 км. ч., длительность полета 2 часа, потолок 4, 5 км. Вооружение – 7,7 мм. пулемет (с середины 1916 г. революционно стреляющий сквозь винт). Именно Ньюпор-10 и следующий за ним Ньюпор-11 позволяют очистить небо Вердена от немецких аэропланов

Битва при Вердене представляет собой ряд немыслимых всего два года тому назад в Европе жесточайших атак, и немедленных контр-атак. Добравшиеся до вражеских позиций атакующие терпят ущерб и отходят. За ними отправляются поднявшиеся из окопов солдаты противника. Так появляется определенный шанс не попасть под кинжальный пулеметный огонь. И теперь, наступающие, в свою очередь обращаются в бегство. Качели смерти совершают по 4—5 взмахов за сутки. Фотография – атакующие немцев французы, 1916 г.

Всего к 23 июня, времени установления относительного затишья, под Верденом Франция теряет 162 тысячи своих солдат. Германия лишается 143 тысяч военнослужащих. Сложная фотография – гибель или ранение французского бойца при штурме немецких позиций. Верден, 1916 г.

До октября 1916 г. стороны конфликта обмениваются ударами, не переходя при этом в решительное наступление. Сколь-нибудь «цивилизованные» артиллерийские перестрелки сменяются массовыми ночными вылазками в стан противника. В ход идет холодное оружие, едва ли не арматура: штыки, усеянные гвоздями самодельные булавы, ножи и кастеты. Фотография – немецкие солдаты отражают атаку французов

Вместо ожидаемых немецким Генеральным штабом нападений на порты и базы, англичане выбирают стратегию дальней блокады Германии. Плотные минные поля, береговые батареи, субмарины малого радиуса действия остаются не у дел. Обстрел портов, сколь-либо важных объектов на побережье Британии, становится теперь прерогативой именно германских кораблей. Возможно, до некоторых пор стороны конфликта подсознательно опасаются полномасштабного выяснения отношения своих эскадр. Идея фикс адмиралов – выманить вражеский флот к определенной точке, чтобы дать бой на своих условиях. В каком то смысле немцам это удается. Но, они еще не знают, что «Гранд Флит» Великобритании явится перед их взорами в полном составе. Фотография – эскадры британских кораблей выдвигаются к месту сражения. В боевом порядке, на конечном участке пути это шесть колонн по четыре дредноута в каждой.

В конечном итоге, вышедшие из портов Шотландии 151 корабль Британии и 99 вымпелов Германии встречаются в Северном море, сколько то ближе к северо-западному побережью Дании. Практически сразу же после установления зрительного контакта и опознания целей начинается обмен залпами. Первым, с расстояния 18 километров, открывает огонь немецкий крейсер «Лютцов». Масса залпа германских и британских кораблей соотносится как 1:2,5, но благодаря оптике и специальным тренировкам, подсветке солнцем, стреляют немецкие комендоры в полтора раза точнее. Кроме того, броня «немцев» существенно толще. Сражение происходит без затей – колонны кораблей соответствующего класса идут параллельно друг другу и засыпают противника градом снарядов. У англичан появляются серьезные потери. Пик первого акта действа – взрыв в пороховом погребе крейсера «Королева Мэри». Столб дыма поднимается на высоту 8 километров. Корабли королевского флота вынуждены его пройти. Завершает эту фазу боя сражение эсминцев. Из нескольких десятков, лишь одна торпеда находит цель – германский большой миноносец V-29.

Фотография – взрыв на линейном крейсере ВМС Британии «Queen Mary»

Вторая часть сражения представляет собой ряд беспорядочных, хотя бы и яростных стычек разрозненных частей флотов. Из-за плохой видимости эффективный огонь ведется редко. И, да, после крейсеров и эсминцев, в бой лишь предстоит вступить основной силе – могучим линкорам. Общий смысл происходящего – условия видимости переменяются в пользу британцев. Все же, снайперской стрельбе им мешают их же, скучившиеся перед вражескими вымпелами, корабли. Под усилившимся нажимом, яростно огрызаясь снарядами и торпедами, установив плотную дымовую завесу, и по большому счету, удовлетворенный результатом, германский флот выходит из боя. Но это еще не все. Скорость британских кораблей выше. Эскадры сходятся вновь. Ночь расцвечивают лучи прожекторов, вспышки снарядов и брызги раскаленного металла. Как бы то ни было, утром германский Флот открытого моря не выказывает желания продолжать битву. Незадолго до того и британские эскадры не решились пойти на обострение ситуации. Некоторые поврежденные собственные корабли, после эвакуации экипажей, немцам приходится добить. В числе жертв – герой сражения, крейсер «Лютцов». Пользуясь густым туманом, немецкий флот уходит. На фотографии – наиболее результативный германский корабль Ютландского боя, линейный крейсер «Лютцов»

Итак, британский Гранд-Флит теряет 14 кораблей, Флот открытого моря – 11. По тоннажу соотношение впечатляет еще более; соответственно 112 000 тонн против 62 000. Безвозвратные человеческие потери – 5672 и 2115 человек. Немецкие моряки почитаются в Фатерланде героями, но, по сути, исход Ютландского боя для немцев не победа. Гранд-Флит по-прежнему продолжает дальнюю блокаду Германии и ее союзников, имеет школы и кадры для восполнения личного состава. Кораблестроительные заводы готовы выполнять все новые и новые государственные заказы. Более крупных морских сражений не происходит. Командование Кайзера переходит к тактике неограниченной подводной войны. Довольно скоро, пусть бы и в результате провокаций со стороны влиятельных кругов Британии, это приведет к вступлению в войну грозного противника с мощной и незатронутой войной экономикой. На фотографии британский легкий крейсер «Честер», участник Ютландского боя. Видны последствия попаданий германских снарядов

На юго-западе Европы итальянские войска терпят поражение. Помощь требуется и французам, обороняющим Верден. Именно поэтому император Николай Второй велит организовать наступление. Царские офицеры «берут под козырек». Безответным русским солдатам предстоит выйти из окопов, преодолеть «волчьи ямы», засеки, отсечные позиции, минные поля, ряды колючей проволоки, вскрыть системы вражеских блиндажей и ДОТов. На фотографии – молебен перед боем, 3 июня 1916 г.

До самого начала наступления, Ставка не открывает командирам порядок действий, характер и глубину операции. С ночи 4 июня, в районе города Луцк (нынешняя Западная Украина) начинается артподготовка. Впервые на Восточном фронте используются, химические снаряды. Удар в целом успешен. К 30 июня русские войска выходят к оставленным год назад, Карпатам. Спустя еще месяц непрерывных боев российские гвардейские полки подступают ко Львову. И, это уже все. На фотографии – последний парад, снаряжаемых для спасения Италии и Франции, русских солдат. Галиция, июнь 1916 г.

Австрийские позиции, июнь 1916 г., Восточный фронт. Вид на Галицийские поля… Боевую задачу русских армий во многом облегчает то, что вражеские подразделения состоят из представителей множества национальностей – венгров, австрийцев, западных украинцев, поляков, чехов, обычно не очень приветствующих друг друга. Те или иные былые конфликты их стран воспринимаются как личные. Так устроен мир. Впрочем, состав российских подразделений не намного более однороден. С этническими немцами, хотя бы и рожденными в различных ландтагах родной Германии, составляющих товарищество на кровнородственном уровне, воевать намного сложнее

Австрийский бронепоезд, Восточный фронт, Буковина, июль 1916 г. Кажется, сейчас прохладное влажное утро. Случайно выбранная фотография

Царские офицеры не согласуют действия с коллегами на других участках фронта, внимают командам из далекого, вряд ли ведающего о положении дел на местах Центра. Брусилов способный командир, но не гений. Генерал отдает команды атаковать малозначащие участки фронта, отступать, наступать, или же делать кому то хоть что-то. Элитные подразделения теряют убитыми 120 000 человек, и 650 000 пленными. Потери Австро-Венгрии – 100 000 и 320 000 пленными. Германия – 40 000 убитыми, 20 000 пленными. В плане приобретения территорий или поднятия духа, Брусиловский прорыв малоценен. Выгоду получают любимые Николаем Вторым итальянцы и французы. Фотография – погибшие среди проволочных заграждений русские солдаты. Извини, я не вернусь… Где то под Луцком. Июль, 1916 г.

Данная фотография представляет роль артиллерии, и прежде всего, крупнокалиберной артиллерии Первой мировой. В новой, крупнейшей битве Великой войны, только лишь силами Антанты используются более 8 миллионов снарядов. Внушающая почтение гора гильз – следствие стрельбы с одной из множества орудийных позиций. Битва на Сомме – обеих берегах реки во Франции, 150 км. севернее Парижа, 100 км южнее Ла-Манша, стартует 1 июля 1916 г. Основная идея – тупой, планомерный прорыв глубоко эшелонированной обороны. «Артиллерия разрушает, пехота наводняет». Другого плана у союзного командования нет. В воздухе реют сотни самолетов, но бомбардировочная авиация еще не стала доминирующим видом оружия. Некая изюминка, предвестник ужаса Второй мировой, появится на полях окрестностей Соммы немного позже

Лунный пейзаж, образованный воронками от взрывов тысяч снарядов на линии окопов в окрестностях Соммы. Вид с аэроплана. Лето-осень 1916 г

Артиллерийская подготовка англо-французских сил начинается 24 июня, и длится 7 суток. Знаменательным 1 июля волны британцев и, на южном фланге, французов устремляются к позициям немцев. Блиндажи последних достигают глубины 10 метров. Это укрытие спасает от крупнокалиберных снарядов и мощных бомб. Немедленно, будто извлеченные из недр самой Земли пулеметы, выкашивают ряды атакующих. Несмотря на то, что огневые точки очевидно не подавлены, главнокомандующий, Мясник Хейг приказывает продолжать штурм. В первый же день наступления англичане и французы теряют 22 тысячи убитыми. Все их трофеи – несколько сотен метров территории. Некоторые участки приходится оставлять для выравнивания линии фронта. Всего за долгие 2,5 месяца англо-французские войска отвоевывают всего 2—4 километра. Фотография – британские солдаты, впрягаясь вместо лошадей, перевозят крупнокалиберное орудие. На колесах машины смерти – предотвращающие проседание в грунте щитки

Наконец, 15 сентября 1916 г. англичане применяют свое сверхсекретное оружие – танки. Собственно, бронеавтомобили применяются уже достаточно давно, вполне эффективно, но на поле боя, вне шоссейных дорог они тут же увязают в грязи. Соотношение вес – площадь соприкосновения колес с грунтом слишком велико. Истинным изобретателем танка (а заодно и автором термина) является британский военный корреспондент Эрнест Суинтон. Свою идею – скрестить увиденный им в Америке гусеничный трактор с броневиком, он излагает нескольким английским военным и политическим деятелям. Дело в том, что в Великобритании издревле в обычае уважительное отношение к чудакам. К голосу новатора, пусть бы и не сразу, но прислушиваются на самом верху. Довольно быстро тракторы Бенджамена Холта становятся моделью бронемашины, а затем и полноценным танком (танк – «емкость», изначально слово применялось для маскировки). В данном случае это «Марк-1», ромбовидная бронированная машина со скоростью хода 6 км, бронированием 9—12 мм., 4 пулеметами и двумя 57 мм. пушками (имеются варианты). Впрочем, британский патент на изобретение получает некий Уильям Триттон, инициативный инженер-электрик, эксперт в области сельхозтехники. Как бы то ни было, Э. Суинтон делает неплохую карьеру, обретает чин генерал-майора… звание профессора, и, кажется, остается весьма довольным жизнью

Утром 15 сентября, 32 танка отправляются в атаку на немецкие позиции. Проходимость новой машины несравнимо выше чем у обычного броневика. Броня не простреливается винтовочной пулей даже с близкого расстояния. Вслед за танками, по свидетельству очевидца, «в хорошем настроении» шагают британские солдаты. За 5 часов, при относительно небольших потерях англичане захватывают 5 км. территории вражеского укрепленного района, на участке 10 км. Такой результат при ведении боя обычными методами потребовал бы многих недель и десятков тысяч жизней. Фельдмаршал Дуглас Хейг, уже было прозванный «Мясник Хейг» за огромные потери в личном составе под его руководством, стремясь, может быть сколько-то реабилитироваться, заказывает еще 1000 танков. Фотография – британская бронемашина «Марк 1» после первого в мировой истории танкового боя. Солдаты, похоже, действительно пребывают в недурном расположении духа. Окрестности Соммы, 25 сентября 1916 г.

Танки не являются сверхоружием Первой мировой, но они хотя бы свидетельствуют об искреннем желании государственного аппарата сохранить жизни своих граждан. На фотографии – подбитый танк «Марк 1», он же в данном случае «самец», с двумя пушками и 4 пулеметами. Дополнительное поворотное устройство – колеса сзади, немногим позже будут убраны как нечто избыточное. Поворот осуществляется реверсом гусениц. В России прототип танка, «Вездеход» А. Пороховщикова проходит испытания в 1915 г. Отечественный изобретатель не считает полезным узнавать, как обстоят дела с гусеничными движителями в других странах, и мастерит машину с единственной гусеницей. Поворачивает это изделие с помощью скребков по бокам корпуса

Справедливости ради стоит вспомнить о бронеавтомобиле «Остин-Кегресс», называемым «первым русским легким танком». Броня отечественного «полутанка» соответствует защите классического французского «Рено». Испытания «Остина» по бездорожью вполне успешно проходят летом и зимой 1916 г. В 1917 г. эти машины войны должны были бы пойти в крупную серию (и может быть, переломить ход войны?). Бурные события 1917 г., отозвавшиеся на Петроградском Путиловском заводе, отодвигают эти планы на революционный 1919 г. Российская Империя опять опаздывает

В конце концов, к середине ноября 1916 г. бои стихают вследствие предельного истощения обеих сторон. В феврале следующего года Германия уступает сколько то квадратных километров изрытой снарядами территории практически без боя, выводя войска на линию Гинденбурга. Англичане и французы теряют безвозвратно 147 000 человек, немцы 164 000. На фотографии – британский танк «Марк 1» окруженный английскими солдатами. Бронемашина с квалифицированным экипажем из 8 человек является точкой сборки линии обороны и атаки. Здесь можно получить новости, приказы, что-то такое обсудить …или, представьте себе, сфотографироваться на память

Фотография на память. Британские «Томми» в укрытии. Похоже, им тоже, до зубной боли в сердце, осточертела война. Окрестности Соммы, осень 1916 г.

Фотография на память. Юный немецкий солдат на каком-то из берегов Соммы, осень 1916 г. Согласно Эриху Марии Ремарку, автору «На Западном фронте без перемен» при некоторых условиях война остается в человеке. Все мирное, бытовое – разговоры родственников, друзей, оставшихся в гражданской жизни – становится плоским и мелким

Фотография на память. Взгляд в камеру. Подразделение немецких огнеметчиков следует к линии фронта на Сомме. Следует заметить, что огнемет – ужасное орудие войны, изобретен в Германии (1901) неким Рихардом Фиглером и, при заинтересованности императора Николая Второго едва не был принят на вооружение в российской армии с 1909 г. Обратим внимание на немецкий шлем. Германская каска, ведущая происхождение от древнеримского шлема, выглядит серьезней, и защищает голову лучше, чем похожая на тазик британская