Женщина, которой можно

– Да, все это так и есть. Просто он не в моем вкусе, вот и все. Объективно – замечательный парень, но лично мне он вообще никак.

– Да? А почему ты… почему ты думаешь, что ты ему не нравишься?

– Так это сразу видно, – пожала плечами Алёна. – По общению, по поведению… Я – явно не его типаж. Я могу хоть на руках перед ним бегать, его это особо не вдохновит. Чисто по-мужски. И тебе нечего волноваться на этот счет. А за то, что я резко с тобой поговорила, ты меня прости.

– Да ничего, – пробормотала вконец озадаченная Юля. – Проехали…

***

Уязвленная в самое сердце Света позволила себе проваляться дома целых три дня, но уже в пятницу вышла на работу и уверяла, что полностью выздоровела и вообще замечательно себя чувствует. А то, что еще чихает иногда – это остаточное явление, которого совершенно не стоит опасаться.

Однако, как ни уворачивалась Алёна от этих «безопасных» чихов, а все-таки какая-то бацилла ее рикошетом зацепила.

Утром в понедельник она позвонила Алле Эдуардовне и сообщила, что заболела.

– Мне очень жаль, – гундосо извинилась Алёна, – но выйти на работу в таком состоянии я не могу! Алла Эдуардовна, подскажите, как будет лучше: мне просто несколько дней отлежаться, при условии, конечно, что мне сохранят за них зарплату, или вызывать доктора и уходить на больничный?

Начальница поджала губы и бросила на Свету очень недовольный взгляд, которого та, не слыша разговора, совсем не поняла.

– Вообще-то… у нас сотрудники в таких случаях берут пару отгулов за свой счет… – неуверенно намекнула она, на что Алёна спокойно ответила:

– Нет, такой вариант меня не устраивает. Тогда я лучше врача вызову.

– Нет-нет! – тут же поспешно воскликнула Алла Эдуардовна. Еще чего не хватало! Врача – это, как минимум, на две недели сотрудник из строя выйдет! Пусть уж лучше отлеживается свои несколько дней, так уж и быть, оплатят они ей их. Она покачала головой и вдруг улыбнулась – да уж, с этой Алёной Юрьевной просто не будет, где залезешь, там и слезешь! Но ведь работает она на совесть! Да и, если честно, ее принципиальность и уверенность в себе по-своему были симпатичны начальнице.

Кто знает… Может, эта Алёна – как раз, что нужно? И характер есть, и хватка, и трудолюбие – все, что, по мнению начальницы, должна содержать в себе ее преемница.

Последний год выдался для Аллы Эдуардовны особенно сложным, и все чаще посещали мысли о том, как хорошо было бы послушать сына и переехать в загородный дом! Там тишина и покой, без авралов, без дедлайнов, без всего того, что когда-то она так любила, но теперь это стало тяготить ее. Одно время ей казалось, что хорошей кандидаткой станет Светлана, но, присмотревшись, Алла Эдуардовна от этой идеи отказалась – слишком вспыльчивой и непоследовательной была сотрудница. А вот Алёна – может быть другое дело…

Смягчившись, она произнесла:

– Нет! Болейте дома. Отлежитесь дня три-четыре, а там посмотрим. Если больше времени понадобится, тогда уж и о враче поговорим. Вы только, Алёна Юрьевна, дела передайте, чтобы у нас тут ничего не останавливалось.

– Конечно, безусловно, – согласилась Алёна.

– Хорошо. Значит, я назначу сотрудника, и вам перезвонят. Выздоравливайте! – Алла Эдуардовна повесила трубку и задумчиво перевела взгляд со Светланы на Юлю и обратно.

Что ж, о чем тут рассуждать? Кто кашу заварил, тот пусть и расхлебывает!

– Светлана Ивановна! – она откашлялась, придавая голосу необходимую строгость. – Ваша коллега слегла с простудой, ее не будет несколько дней. Будьте любезны связаться с ней и принять срочные дела. Она ждет вашего звонка.

Света, выслушав это, одеревенела лицом. Затем эта деревянная маска ощерилась улыбкой и выдавила из себя:

– Да, конечно!

Алла Эдуардовна удовлетворенно кивнула, взглянула на часы и поспешила на ежедневную летучку, а Света осталась сидеть и тихо закипать от возмущения.

Опять эта зараза рыжая ее подставила! Опять выставила перед руководством неразбери-поймешь кем! А теперь еще и работать за нее придется, да что ж это такое?!

Света тихонько, очень аккуратно положила на стол ручку, отодвинула кресло и встала. Ее переполняло столько эмоций, что надо было их хоть как-то выплеснуть, и Светлана принялась шагать по кабинету.

– Она опять это сделала! – бушевала беловолосая красавица, яростно сверкая изумрудными очами. – Она опять меня подставила! Да как ей это удается вообще?! Слушай, как ты думаешь, может, она притворяется? Может, она и не болеет, а? На дурачка? Знала же, что никто ее на больничный сейчас не отправит, а?

– Да ну, Свет, ты что? – удивилась Юля.

– Все время ты ее защищаешь! – горько махнула рукой Света. – Нашла себе подруженьку!

– Светик, что ты? Я просто думаю, что она вполне могла и в самом деле заболеть! Знаешь что? Давай я сама ей позвоню? И тебе не нужно будет с ней общаться, а дела я у нее приму. А тебе потом все передам, хочешь?

Света посмотрела на нее, хотела сначала отказаться, но потом выдохнула, передумала и с благодарностью сказала:

– Да, слушай, сделай это за меня! А то мне кажется, что я на нее сорвусь!

Юля же, помимо благородного желания избавить подругу от неприятного общения, преследовала еще и свой личный интерес, о котором Свете, естественно, не проронила ни полслова. А на самом деле ей было до жути любопытно посмотреть, как же болеет эта самолюбивая принцесса? Неужели так и лежит в кровати при полном параде и в каких-нибудь своих вычурных туфлях или ботильонах?

Света решительно вышла из кабинета на время разговора, чтобы даже голос ненавистный не слышать, а Юля без тени сомнений воспользовалась видеовызовом, на всякий случай заготовив весьма убедительное с ее точки зрения объяснение: мало ли придется показать какие-то папки или бумаги…

Но Алёна ответила почти сразу, вопросов почему видео не задавала, говорила весело, хоть и хрипло:

– Привет, Юль! А что, разве тебе мои дела передают?

– Нет, Свете… Просто она сейчас очень занята, и я решила ей помочь.

– А-а-а… – понятливо протянула Алёна. – Ну ладно, хорошо. Тогда слушай, а лучше всего возьми ручку, бумажку и запиши…

Юля фиксировала ее инструкции, а сама исподволь разглядывала Алёну: та лежала в постели, в какой-то милой домашней пижамке, даже на вид невероятно уютной и мягкой, в руках – большущая чашка, а на заднем фоне отчетливо слышны звуки какого-то веселого фильма, который Алёна, воскликнув: «Ой, подожди секундочку!», быстренько выключила.

На лице ее не было никакой косметики, и оно выглядело сейчас совсем простеньким, но, как ни странно, не настолько страшненьким, как это представляла себе Юля. Она даже удивилась, что глаза и губы кажутся выразительнее, чем должны были бы быть.

– Алён, а что у тебя? Температура высокая? – участливо поинтересовалась она, когда та, наконец, продиктовала ей полный список дел.

– Нет, температура пока не высокая, тридцать семь и три. Я надеюсь, выше и не поднимется, – ответила та, мило улыбаясь. – Насморк, правда, ужасный! Чихаю все время… Но, я думаю, поймала все в самом начале, поэтому нескольких дней на отлежаться мне должно хватить.

– Да, ты правильно сделала, – вздохнула Юля, тут же невольно вспоминая Свету, упрямо таскавшуюся на работу с насморком, кашлем и температурой. – Что ж, выздоравливай, не буду тебя отвлекать! Пока-пока!

Она нажала «отбой» и задумалась. Это прозвучало бы странно, но Алёна болела так, как Юле всегда хотелось, но никогда не получалось.

Начать с того, что температуру тридцать семь и три и насморк она и за простуду себе считать не позволяла – бодро перлась на работу. А если на работу было не надо, то занималась домашними делами.

Да ей просто совесть не позволяла разлечься в кровати – чувствует же себя сносно! Да, познабливает, порой слабость накатывает, горло побаливает или нос заложило, но ведь в целом-то нормальное самочувствие, чего лежать-то?

Потом, когда уже «накрывало» по-настоящему, там было не до удовольствий: нос как чужой, дышать нечем, кашель такой, что на второй день живот болит от непривычной нагрузки, горло как будто изнутри наждачкой потерли… В общем, хорошая такая, качественная – не придерешься – болезнь. Вот только тут не до приятного валяния в кроватке под веселое кинцо, тут выжить бы…

Потом же, когда становилось легче, снова начинала грызть совесть: «Мне же уже почти хорошо, я уже и отоспалась, сколько можно расслабляться? Дела же делать надо!». И в самом деле, обед ведь сам себя не приготовит, пол сам себя не помоет, а раз хватает сил на все это, то и на работу хватать должно…

Перенести простуду на ногах для Юли было делом гораздо более привычным, чем вот так вот с чувством, с толком, с расстановкой расположиться в постели, закутавшись в уютную пижамку и укрывшись теплым одеялом. И беречь себя, баловать себя, заботиться о себе любимой – болеть с комфортом, и пусть весь мир подождет!

Как там ей с детства говорили? Не сахарная – не растаешь! Алёна же, по-видимому, считала себя сахарной и ведь ничуть от этого не страдала!