Как быть несчастным: 40 стратегий, которые вы уже используете

Несмотря на то что наше общество, в соответствии со своими культурными традициями, склонно громогласно осуждать любое самолечение, один наркотик, наиболее широко используемый для поднятия настроения, считается совершенно законным и приемлемым для этого общества: алкоголь. От него умирает больше людей (как напрямую, через поражение внутренних органов, так и косвенно, в результате ДТП и других несчастных случаев со смертельным исходом), чем от любых других наркотиков. И это общенародное средство тоже приводит к самой глубокой несчастности. Впрочем, умеренное потребление одной-двух порций в день для большинства людей, по-видимому, относительно неопасно. Вам-то такой минимум вряд ли поможет достичь цели, если, конечно, у вас нет генетической склонности к алкоголизму, ведь в этом случае любое количество алкоголя в два счета поможет вам свернуть на пресловутую скользкую дорожку.

Для максимального эффекта нужно выпивать больше, чем бокал вина за ужином. Алкоголь является депрессантом, поэтому, даже если ни на какой другой аспект вашей жизни он не повлияет, то настроение начнет понижать непременно, и самым коварным образом. Наиболее часто применяют две стратегии.

1. Неизменно каждый или почти каждый день употреблять алкоголь, постепенно увеличивая количество до огромных объемов.

2. Чередовать умеренность или воздержанность с неконтролируемыми запоями.

Сработает любая из этих стратегий, хотя первая, скорее всего, даст дополнительный эффект физической зависимости, которая добавит к несчастливости еще и жестокое похмелье.

Злоупотребление алкоголем влияет на все сферы вашей жизни. Например, он способен «отключать» тормозящие пути мозга. Именно это как раз больше всего и привлекает, например, тех, кто застенчив и робок. Они могут расслабиться, раскрыться, им становится легче общаться и преодолевать жесткие рамки условностей (иногда и в одежде). Скрытая польза для наших целей заключается в том, что торможение жизненно необходимо для правильного функционирования в социальной среде. Нам иногда хочется посмеяться над одеждой друга или его политическими взглядами, но обычно мы от этого воздерживаемся. Перебор с алкоголем – а рассчитать идеальную дозу «как в аптеке» всегда сложно – снимает ограничения с нашего мозга и рта, позволяя нам катиться в мир отверженных обществом.

Кроме того, алкоголь снижает способность к самокритике. Под его влиянием мы считаем, что замечательно справляемся с работой, отлично забавляем всех на вечеринке и мастерски водим машину, но это не так. Люди не чувствуют себя более несчастными, чем на самом деле, еще и потому, что в трезвом состоянии они инстинктивно реагируют на отклик окружающих и начинают сдерживаться, поняв, что едва не вышли за общепринятые границы. Однако стоит нам достаточно «принять на грудь», и мы уже этих границ не видим и геройски их нарушаем.

СО ВРЕМЕНЕМ АЛКОГОЛЬНАЯ ЗАВИСИМОСТЬ РИКОШЕТОМ УДАРИТ ПО ВСЕМ СТОРОНАМ ВАШЕЙ ЖИЗНИ, С КАЖДОЙ РЮМКОЙ УСИЛИВАЯСЬ И ЗАХВАТЫВАЯ ВАС ВСЕ БЫСТРЕЕ.

Она помешает воспитанию детей, испортит сон, разрушит карьеру, дружбу, семью, финансы и почти любой аспект жизни, которая в противном случае была бы полноценной.

Другие наркотики? В этой книге не хватит места, чтобы описать множество путей в пропасть, предлагаемых каждым веществом из списка запрещенных. Впрочем, в широком смысле наркотическая зависимость похожа на алкогольную – но с дополнительным призом незаконности и всеми удовольствиями и последствиями, которые она может принести.

Есть, правда, еще одно вещество, заслуживающее внимания, и снова законное: кофеин. Ревностные наблюдатели в Северной Америке отметили, что за последние несколько десятилетий в городах стало гораздо больше кофеен и кофейных магазинов, в результате чего, если их количество и дальше будет расти так же быстро, через 20 лет не останется места для каких-либо иных форм бизнеса.

Кофеин может провоцировать именно ту реакцию на стресс, типа «бей-или-беги», которую сопровождают гнев и беспокойство – характерный колорит несчастья. Небольшие дозы большинству людей не кажутся значительными и могут лишь усилить концентрацию и мотивацию.

НО СТОИТ ТОЛЬКО ПЕРЕЙТИ К БОЛЕЕ РИСКОВАННОЙ ПРИВЫЧКЕ (ВСЕГО ТРИ ЧАШКИ ЗЕРНОВОГО КОФЕ В ДЕНЬ), КАК БЕСПОКОЙСТВО, ГНЕВ ИЛИ И ТО И ДРУГОЕ, СКОРЕЕ ВСЕГО, УСИЛЯТСЯ.

Могут даже возникать приступы паники или вспышки ярости. Но чаще всего вы будете обеспокоены и раздражены.

Кроме того, если вы пьете достаточно много – кофе или алкоголя, – вам лучше не отходить от санузла дальше чем на 150 метров.

Урок 5

Как можно дольше сидите перед экраном

Хотя иногда спад настроения бывает активным, но чаще всего это процесс, в сущности, пассивный: как устроить так, чтобы ничего не делать. Вопрос, конечно же, в том, чем заняться вместо этого. Ведь просто сидеть на одном месте скучно, да и трудно сохранять принятую позу. Помедитировать – так вдумчивость медитации сделает вас менее несчастными, а не более. Нужна альтернатива. К счастью, разнообразнейшие СМИ уже придумали, чем вам занять ум, пока время течет сквозь пальцы, как песок или вода.

Возьмем телевидение. Жители большинства западных стран значительно больше времени тратят на вглядывание в экран, чем на общение с супругами, родными, друзьями или детьми. Курение, как говорят, сокращает среднюю продолжительность жизни на 10 лет. Но зачем останавливаться? Если 34 часа в неделю (в среднем по США) сидеть перед экраном телевизора, это составит 30 процентов часов бодрствования, или 23 года жизни при средней ее продолжительности. Звучит до жути безрадостно, но сидение перед телевизором может войти в привычку и будет пожирать вашу жизнь, пока вы всем сердцем не почувствуете, что больше не осталось времени на занятия, способные поднять вам настроение: учиться, читать, заниматься физкультурой, участвовать в жизни своего микрорайона, общаться с родными и друзьями, готовить или расширять свои интересы и хобби.

Если вы еженощно восемь часов проводите в постели, то в неделю у вас остается 112 часов бодрствования. Даже если четыре из них вы проведете, уставясь в телевизор, у вас все еще останется 78 часов, отчего вы можете невольно ощутить совершенно не нужное большее довольство жизнью. Если вы не выносите реалити-шоу, подходящая альтернатива сама плывет в руки: Интернет. В среднем американцы сидят в нем 26 часов в неделю или больше – разные исследования приводят разные цифры. В большинстве опросов работа в Интернете явно не учитывается, поэтому подавляющее большинство приведенных часов подразумевает пребывание в Сети в свободное время. А как вы проводите время в Сети? Конечно, советы на этом фронте вам не нужны, но вот несколько вариантов:

? читаете новости, в которых бесконечно смакуются совершенно излишние подробности, и говорите себе, что обогащаете свою жизнь, узнавая о сексуальных скандалах в политической элите Бельгии;

? обновляете свою страничку важной информацией из личной жизни: что вы ели сегодня на обед, какими симптомами гриппа страдали вчера, а также делитесь очаровательным видео с кошками, которое недавно выложил кто-то другой;

? бродите по соцсетям, перескакивая со страницы на страницу, в поисках вчера еще животрепещущих, а сегодня уже напрочь забытых новостей, например, кто из актеров участвовал в кастинге для очередного сезона сериала «Восьми достаточно» или даты, когда запатентовали синтетическую ткань дайнел;

? смотрите всякое бесполезное видео вроде «Морские пехотинцы в свободное время крутят задницами под хит Бритни!» или «Безработный актер делает смешной пластилиновый мультик из сырного спрея»;

? ставите лайки и всему вышеперечисленному, и бессодержательным и полным орфографических ошибок комментариям и непременно добавляете свой.

И так далее, в том же духе.

Итак, остаются 52 часа в неделю. Как насчет компьютерных игр? Нынче игровая индустрия по прибылям оставила далеко позади киноиндустрию. Американцы в возрасте от 12 до 24 лет играют, в среднем, 13 часов в неделю. «Экстремальные геймеры», которые составляют около четырех процентов всего играющего населения, проводят за компьютером 48 часов в неделю и более[3 - NPD Group, 2010, Gamer Segmentation 2010 Report, May.]. Популярность игр растет, а крупные фирмы, занимающиеся дизайном игр, нанимают специалистов, чья основная задача – выяснить, как привлекать побольше женщин, маленьких детей и пожилых людей к тому, чтобы они тратили свою жизнь, стреляя в чужие аватарки. Многие пока еще не согласны превращаться в крутых геймеров, жаждущих играть с утра до вечера.

До какого-то момента верилось, что новая видеопродукция просто заменит прежние формы электронных игр, заполнив то время, когда люди привыкли смотреть ситком «Моя жена меня приворожила». Но нет. Просмотр телепрограмм оказался довольно живуч, особенно если учесть, что их же ищут и в Интернете. Игры и Интернет не «съели» телевидение; вместо этого они поглотили общественную жизнь людей, совместные трапезы и время, проводимое вне дома. В Канаде каждый год все легче становится попасть в труднодоступные места девственной природы, возможно, потому, что, сидя в каноэ, очень сложно играть в World of Warcraft.

Подведем итог: 52 часа минус 13, остается 39 часов. Приплюсуйте рабочее время, и вот мы уже благополучно устранили из вашей жизни все часы ни к чему не привязанного сознания. Есть ли здесь риск ощутить полноту жизни, удовлетворенность? Явно нет. Не существует исследований, свидетельствующих о том, что игры, блуждание по Интернету или просмотр телепрограмм хоть как-то улучшают настроение. Оказывается, для продвижения по пути несчастливости ходить и вовсе не требуется. А нужно просто сидеть, завороженно уставясь в мерцающий экран, который кажется настолько значительным, настолько вмещающим в себя весь мир, что в вашей жизни просто не остается места ни для чего другого.

Потратьте несколько минут, чтобы рассчитать еженедельный коэффициент экранного времени досуга. Это легко сделать. Просто сложите время, которое проводите перед экраном (телевизор + Интернет в нерабочее время + игры), разделите на часы ни к чему не привязанного сознания (168 часов в неделю минус часы, которые вы проводите в постели или на работе). Предположим, 3 часа в день вы смотрите телевизор, 2,5 часа бродите по Интернету, 2 часа в неделю раскладываете столь любимую всеми «Косынку» или другой компьютерный пасьянс, 8 часов в сутки спите и 40 часов в неделю работаете. Это составляет (3 ? 7) + (2,5 ? 7) + 2) / (168 – (8 ? 7) + + 40) = 40,5 часа экранного времени / 72 нерабочих часов бодрствования = 0,563, или 56,3 процента свободного времени вы проводите перед экраном. Неплохо, но все равно 31,5 часа в неделю вы экрана лишены. Увеличьте телевизионное время и время Интернета до среднего – скажем, для США – уровня, и ваша «экранная» занятость возрастет до 62 часов, практически не оставив времени на то, что может каким-либо образом, пусть и случайно, поднять вам настроение.

Что может быть проще?

Урок 6

Хочется – покупайте

Если вы внимательно смотрите рекламу, то легко выявите общую тему: купите – и будете счастливы. На основании этого вы легко сделаете чисто механический вывод: стать несчастным можно, если быть непритязательным, не перегружать свою жизнь разными предметами, покупать меньше.

И ошибетесь.

На самом же деле, чтобы стать несчастным, не следует даже случайно идти по пути к удовлетворенности любого рода, а один из лучших способов добиться этого – занять свое время (и кошелек) погоней за объектами обладания. В этом квесте ваш человеческий разум с радостью уступит. Просто обратите внимание на чудеса, которые выставлены перед нами напоказ рекламой и соблазнительно разложены в витринах и на прилавках крупных торговых центров и магазинов, магазинчиков и лавочек, выстроившихся вдоль городских улиц. Ваше сердце научится подпрыгивать, как собака, которую поманили кусочком сыра. Этот свитер! Тот садовый трактор! И эти дизайнерские духи! И вон то барбекю с шестифутовым грилем! Вам уже хочется всего этого.

А что в результате такой неуемной жажды потребления? 10 лет назад вы поступили бы мудро, решив вложить деньги в новую отрасль – персональные склады: это был хороший финансовый ход.

ЕСЛИ ПРЕЖДЕ БЕЗ КОНЦА ПОКУПАТЬ ВСЕ НОВЫЕ И НОВЫЕ ПРЕДМЕТЫ БЫЛО ПРЕРОГАТИВОЙ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ БОГАТЫХ ПРИОБРЕТАТЕЛЕЙ, ТО ТЕПЕРЬ ТАК ПОСТУПАЮТ ВСЕ.

Это широко распространенная практика. А заполнив свои дома ненужными вещами, люди в западном обществе все чаще ищут дополнительные квадратные метры, где можно разместить свои неиспользуемые сокровища. В Соединенных Штатах под склады индивидуального хранения занято более 2,2 миллиарда квадратных метров площади, что втрое превышает территорию Манхэттена.

Почему мы так много покупаем? Потому что нами движет затаенное стремление к счастью, свойственное человеку:

«Если я приобрету эту надувную лодку, то буду чаще выходить в озеро и брать дочку с собой на рыбалку, и тогда наши отношения станут лучше, и я буду счастлив».

И, конечно же, большинство людей могут показать конкретные предметы, некогда ими приобретенные и до сих пор доставляющие удовольствие, как, впрочем, и множество таких, которые никакой радости не приносят. Пример из моей жизни: 600 долларов, импульсивно потраченные на кушетку для домашнего офиса, на которой я мысленно уже полеживал в летние деньки, читая Пруста, по сути, оказались выброшенными на ветер, а вот подержанные камеры от грузовых шин, на которых так здорово было плавать по ближайшей речке и которые обошлись мне всего в 20 долларов, были в высшей степени удачным приобретением.

Проблема-то не столько в самой покупке, сколько в том, чего мы от нее ждем. Вряд ли большинство объектов, оказывающихся на складах, доставляют кому-то большое удовольствие. Да люди и не умеют правильно прогнозировать свои настроения.

Как уже говорилось, в своей книге «Спотыкаясь о счастье» психолог Дэниэл Гилберт указывает (к купившим и читающим эту книгу его слова не относятся), что люди обычно решают, как себя вести, рассчитывая, что в будущем их действия принесут радость. К сожалению, предсказатели из нас никудышные. Большинство мерседесовских седанов покупаются не во славу немецкой техники, а ради удовольствия, которое, как надеется покупатель, непременно воспоследует – и продлится долго. «Она (машина), конечно, стоит аж 80 тысяч долларов, но зато сделает меня по-настоящему счастливым, к тому же ее хватит лет на восемь, а по 10 тысяч долларов в год на счастливую жизнь – это вполне разумно».

Самое приятное в таких прогнозах, что их результаты легко проверить. «Насколько вы, по-вашему, будете счастливы, купив это? Хорошо, теперь идите и купите, и посмотрим, что будет дальше». В ходе многих из этих исследований выясняется, что люди и в самом деле счастливы, как себе и представляли. Другими словами, они спрогнозировали, рассчитали, понадеялись верно. Но приподнятое настроение длится недолго – неделю, иногда намного меньше, в зависимости от покупки. И неожиданно 80 тысяч долларов за недельную гордость перестают казаться такой уж удачной сделкой.

Швейцарско-британский писатель Ален де Боттон в журнале Status Anxiety пишет: «Лучший способ перестать ценить что-то – купить это». (Процитировав это высказывание на недавнем семинаре, я услышал, как одна из участниц пробормотала: «Или выйти за него замуж».) Де Боттон, похоже, прав. Картина, высоко ценимая и вызывающая восхищение у всех на виду, может быть вечным объектом удовольствия и жажды обладания, но купленная и повешенная в чьем-то холле (даже и парадном), быстро превращается в забытый всеми пылесборник.

БЕСПЛОДНЫЙ ПОИСК ЭМОЦИОНАЛЬНОГО УДОВЛЕТВОРЕНИЯ В БЕСКОНЕЧНОМ ПРИОБРЕТЕНИИ ВСЕ НОВЫХ И НОВЫХ ПРЕДМЕТОВ – ОТЛИЧНЫЙ МЕТОД ВЫРАЩИВАНИЯ МНОГОЛЕТНЕГО НЕСЧАСТЬЯ.

Что может быть лучше постоянно возрождающегося стремления, которое вновь и вновь заканчивается разочарованием? Однако культ потребительства еще лучше, чем можно подумать, поскольку тоже подразумевает истощение наших финансов и сил. Мы рвемся приобрести атрибуты богатства, а в конечном счете становимся беднее, чем когда начинали. Отлично!

Урок 7

Не можете себе позволить? неважно!