А потом она объяснила папе, что он не имеет ни малейшего представления о том, сколько стоят продукты, и что, если бы ему самому пришлось делать покупки, он бы это понял, но перед ребёнком нельзя обсуждать такие вещи.
Папа ответил, что всё это ерунда и что если бы покупками занимался он, то сэкономил бы деньги, но при этом питались бы мы гораздо лучше, а ребёнку вообще пора спать.
– Ну что ж, раз так, отправляйся за покупками сам, если ты такой ловкий, – предложила мама.
– Отлично! – согласился папа. – Завтра воскресенье, и я сам пойду на рынок. И ты увидишь, что меня никто не сможет обдурить!
– Классно! – обрадовался я. – Я тоже с тобой пойду!
И меня отправили спать.
Утром я спросил у папы, можно ли мне пойти с ним, и папа подтвердил, что сегодня покупками будут заниматься одни мужчины. Я был ужасно рад, я люблю везде ходить с папой, а рынок – это вообще здорово. Там полно народу, все кричат, как на большой перемене, только к тому же там хорошо пахнет. Папа велел мне взять сетку для продуктов, мама с нами попрощалась, и ей тоже было очень весело.
– Смейся, смейся! Посмотрим, что ты скажешь, когда мы вернёмся – с отличными продуктами, за которые заплатим нормальную цену! – решительно заявил папа. – Потому что нас, мужчин, не проведёшь! Скажи, Николя?
– Ага, – подтвердил я.
Но мама всё равно смеялась и сказала, что идёт греть воду, чтобы сварить лангустов, которых мы ей принесём, а мы отправились за машиной в гараж.
По дороге я спросил у папы, правда ли, что мы купим лангустов.
– А почему бы и нет? – весело ответил папа.
Когда мы добрались до рынка, оказалось, что найти место для нашей машины довольно трудно. Туда понаехало столько народу! К счастью, папа заметил одно свободное местечко – у меня папа очень зоркий! – и мы припарковались.
– Прекрасно! – воскликнул папа. – Мы сможем доказать твоей маме, что нет ничего проще, чем ходить на рынок, и покажем ей пример, как надо экономить. Скажи, малыш?
Папа подошёл к продавщице, которая торговала кучей овощей, посмотрел и сказал, что помидоры совсем недорогие.
– Дайте мне килограмм помидоров, – попросил папа.
Продавщица положила в нашу сетку для продуктов пять помидоров и спросила:
– Что ещё желаете?
Папа взглянул на сетку и громко удивился:
– Как? В килограмме всего пять помидоров?
– А вы что думали? – рассердилась продавщица. – Надеялись за такие деньги получить целую плантацию? Эти мужья, когда их выпускают на рынок, просто бог знает что!
– Мужей не так-то просто обвести вокруг пальца, не то что жён, вот так! – заявил папа.
– Ну-ка, повторите, что вы там сказали, если вы мужчина? – попросила продавщица, которая была очень похожа на мсье Панкраса, мясника из магазина, который находится рядом с нашим домом.
Папа пробормотал:
– Ладно, ладно, хорошо.
Он отдал мне сетку с помидорами, и мы ушли, а продавщица в это время всё ещё обсуждала с другими продавщицами что-то насчёт папы.
Тут я заметил торговца, у которого на прилавке лежало полно всякой рыбы и здоровенные лангусты.
– Посмотри, папа! Вон лангусты! – закричал я.
– Отлично, – обрадовался папа, – пойдём-ка на них взглянем.
Папа подошёл к торговцу и спросил, свежие ли у него лангусты. Торговец объяснил ему, что лангусты у него совершенно особенные, а что касается их свежести, то он считает, что скорее да, потому что они ещё живые. И он расхохотался.
– Ладно, хорошо, – сказал папа. – Почем вот этот большой, который шевелит клешнями?
Торговец назвал цену, и у папы глаза буквально полезли на лоб.
– А вон тот, который поменьше? – спросил папа.
Торговец снова назвал цену, а папа ответил, что это невероятно и просто позор.
– Скажите-ка, – спросил торговец, – вы что собирались купить – лангуста или креветок? Потому что цены на них разные. Ваша жена должна была вас предупредить.
– Пошли, Николя, – взял меня за руку папа, – поищем что-нибудь другое.
Но я ответил папе, что не стоит куда-то ещё идти, когда тут такие классные лангусты, лежат и шевелят клешнями, и потом лангусты – это ужасно вкусно.
– Не спорь, Николя, пошли, – повторил папа. – Мы не будем покупать лангустов, вот и всё.
– Но, папа, – возразил я, – мама ведь уже поставила греть для них воду, мы же обещали их принести.
– Николя, – рассердился папа, – если ты не прекратишь, будешь ждать меня в машине!
Тут я расплакался, потому что правда, почему это, так нечестно.
– Браво! – воскликнул торговец. – Мало того, что вы скряга и морите голодом свою семью, к тому же вы ещё и издеваетесь над своим несчастным ребёнком.
– Не лезьте не в своё дело! – закричал папа. – И вообще, нечего обзывать человека скрягой, когда сами вы – грабитель!
– Я – грабитель?! – ещё громче закричал торговец. – А по шее не хотите?
И он схватил одну рыбину.
– Правда-правда, – поддержала папу одна дама. – Мерлан, которого вы мне продали позавчера, оказался несвежим. Даже кошка от него отказалась.
– Несвежий, мой мерлан?! – орал торговец.
Тут набежала куча народу, и, пока все спорили, а торговец размахивал своей рыбиной, мы ушли.
– Едем домой, – решил папа, который выглядел довольно нервным и уставшим. – Уже поздно.
– Но ведь у нас только пять помидоров, – заметил я. – Мне кажется, что лангуст…