Притворись моей женой

– Я выпила намного больше, и ты это знаешь. – Еще щеки покраснели от смущения. – После того как я ушла, мне было плохо.

Прищурившись, он вспомнил тот вечер, когда они пили вино, ночь страсти и тяжелое утро, которое за ней последовало. У него раскалывалась голова, он морщился от малейшего шума. В то утро он несколько раз приготовил себе кофе, прежде чем смог наконец выпить чашку. Лиза права. Они действительно выпили слишком много вина.

Поставив локоть на стол, Макс прикрыл глаза ладонью. Хуже быть уже не может. Он узнал, что у него есть брат, и его имя теперь было на первых полосах всех газет. Вдобавок к этому женщина, с которой он собирался развестись, ждет от него ребенка. Может, это просто кошмарный сон? Может, он проснется и все будет хорошо?

Он в очередной раз посмотрел на лежащие перед ним на столике сегодняшние газеты и прочитал похожие заголовки. Один из них гласил:

«Найден незаконнорожденный наследник миллиардера».

– Макс?

Голос Лизы вернул его к реальности, но он ничего не ответил.

– Макс? В чем дело? – Протянув руку, она повернула на сто восемьдесят градусов одну из газет с его фотографией на первой полосе, нашла нужную статью и быстро пробежала ее глазами. – Значит, у тебя есть брат, – произнесла она, снова посмотрев на него.

Он плотно сжал губы:

– Единокровный брат.

– Ты не знал этого до последнего времени?

В ее глазах читалось множество вопросов, и он был благодарен ей за то, что она ему их не задает. Он не знал, как на них ответить. Он мог думать лишь о том, что повторил поступок, за который презирал своего отца. Что он сделал ребенка, которого не хотел.

– Нет, но сейчас это не имеет значения. Нам нужно поговорить о ребенке.

– Что тут обсуждать? – Выдвинув стул, она поднялась: – Я собираюсь родить этого ребенка, но тебе не о чем беспокоиться. Я не буду ничего от тебя требовать. Разорвав наш брак, ты ясно дал мне понять, что тебе не нужны никакие обязательства.

– Сядь, Лиза.

Она начала застегивать пальто, и Макс понял, что, если прямо сейчас не скажет ей правильные вещи, она уйдет и больше не вернется. Его ребенок будет расти, все время думая, где его отец и почему его нет рядом. Макс знал, что это такое, и не хотел, чтобы его ребенок чувствовал себя брошенным и ненужным.

– Нам нужно поговорить. Сядь, Лиза.

Услышав в своем голосе гнев, он замолчал, чтобы не сказать что-нибудь, что все испортит.

– Зачем? Чтобы ты мне сказал, что это не то, чего ты хочешь, и снова от меня ушел?

Ее слова причинили ему боль. Они были такими же неприятными, как и заголовки лежащих перед ним газет.

Ему хотелось спросить у нее, почему после их расставания она согласилась с ним поужинать и допустила, чтобы деловая встреча превратилась в свидание. Впрочем, он сам ее пригласил, чтобы дать ей понять, что избегать друг друга непрофессионально. Ведь они оба акционеры клуба, и ни один из них не может просто взять и выйти из дела.

– Я не хочу иметь детей вот по этой причине. – Взяв газету, он потряс ей: – Здесь все написано.

– Ты не единственный, у кого было тяжелое детство, Макс.

Встретившись с ней взглядом, он вспомнил ее слова об отце, который навещал ее только для того, чтобы позлить ее мать. О том, как она страдала из-за ссор родителей.

– Именно поэтому ты должна меня понять.

Лиза вскинула подбородок, и ее зеленые глаза вызывающе заблестели.

– Я не стану избавляться от ребенка, Макс. И, как я уже сказала, я не буду ничего от тебя требовать.

– Неужели ты думала, что можешь просто прийти сюда, сказать мне, что я буду отцом, а затем уйти?

– Согласна, я выбрала неподходящее время. – Ее тон смягчился, и Макс почувствовал угрызения совести. – Но я рожу этого ребенка.

– Несмотря ни на что, я намерен принимать активное участие в жизни моего ребенка. Он не будет расти, думая, что я бросил его, потому что он оказался мне не нужен. – Придвинув к ней одну из газет, он ткнул пальцем в фотографию своего отца, лицо которого едва помнил: – Я не буду таким, как он.

Под его ледяным взглядом Лиза сделала шаг назад:

– Нет, Макс, это невозможно. Ты уже ясно дал мне понять, что не хочешь, чтобы я была частью твоей жизни.

– Речь идет не о каком-то ребенке, а о моем ребенке.

– Это что-то меняет?

– А разве нет, черт побери?

– Нет, не меняет. Я буду заботиться о ребенке в одиночку.

– Нет, – прорычал Макс, и Лиза часто заморгала от испуга. Она никогда не видела его таким разгневанным.

Сказала бы она ему о ребенке, если бы знала, что он так отреагирует на новость? «Да», – тут же пронеслось в ее голове. Она не хотела бы, чтобы он появился, когда ребенок стал старше. Именно так поступил ее отец, который дал ей ложную надежду на то, что спасет ее от нового отчима, его злобного сына и матери, которой было на нее наплевать.

– Что ты имеешь в виду под этим «нет»?

– Я имею в виду то, что мы с тобой не будем разводиться. – Его лицо посуровело. – Что мы будем жить как супружеская пара.

– Нет. Я этого не хочу, – бросила она, разозлившись. – Я хочу с тобой развестись.

– Это исключено, Лиза, – произнес он обманчиво спокойным тоном.

Она дерзко вскинула подбородок:

– Развод – это единственный выход для меня.

– Но не для меня.

– Почему?

– Потому что я не собираюсь уподобляться своему отцу. Я не брошу своего ребенка только потому, что он не вписывается в мою жизнь.

В его голосе слышалась боль, и Лиза прониклась к нему сочувствием. Как бы там ни было, когда-то она влюбилась в этого мужчину, вышла за него замуж и поклялась быть с ним в горе и в радости. Разве эти клятвы пустой звук?

– Я понимаю, почему ты говоришь это сейчас, – мягко произнесла она, – но нам не следует принимать решение немедленно. Будет разумнее сделать это после того, как ты встретишься со своим братом.

– Ты права, – неожиданно согласился он. – Сначала я встречусь со своим братом, а затем мы уладим эту проблему.