Лунные земли: Поиск. Книга 1

Крылатое существо понеслось на Анну, клацая зубами и вытянув вперёд лапы с острыми когтями. Но принцессу Кристаллии заслонил Джейкоб, прикрыв словно щитом. Остановившись на мгновение, существо замахнулось лапой и полоснуло капитана королевской стражи по груди, разорвав доспехи и оставив три глубоких раны. Отбросив тело в сторону, ведьма рассмеялась, приняв свой человеческий облик, и нависла над волшебницей в белом.

– Готовься встретить свою судьбу! – медленно проговорила ведьма и подняла над головой клюку, которая в мгновение ока превратилась в большую секиру. – Умри!

Увидев эту картину, Дерек взялся пальцами за лезвие меча и, взмолившись богам и своим предкам, прицелился и совершил мощный бросок. Сделав несколько оборотов в воздухе, клинок попал в спину горбатой ведьмы и пронзил её тело насквозь. Подавившись подступившим смехом, старуха выпучила глаза, которые, казалось, они вот-вот вылезут из глазниц. Лезвие раскалилось докрасна и вспыхнуло синим пламенем.

Ведьма завизжала, задёргала руками и ногами и превратилась в ничто. Топор колдуньи рассыпался в песок, и его сдуло потоком ветра. Зависший на мгновение меч принца, прекратив сиять, вонзился в почву. Солнечный свет, прорвавшись сквозь чёрные тучи, развеял остатки тёмной магии. Было так ярко, что пришлось зажмуриться. Тёмные русалки покрылись волдырями и с воплями растворились в воздухе. Все заклинания старой колдуньи окончательно пали, и статуи вновь стали людьми.

Придя в себя, Мэрис поднялась с колен и, отряхнув платье от грязи и налипших листьев, направилась к спасителям.

– Спасибо, – преклонила колени женщина с орлиными глазами. – Вы спасли меня. Чем я могу вас отблагодарить? Хотелось бы узнать ваши имена.

– Мэрис… – сказала Анна, подойдя ближе. – Это же мы, Анна и Дерек!

Женщина взглянула на них испытующе и слегка прищурила красивые светло-серые глаза. Шагнув вперёд, заключила девушку в крепкие объятия. Мэрис обладала особым даром – она могла читать ауры и мысли, если сосредоточиться. Но использовать дар не было необходимости, поскольку Анна была очень похожа на Оливию, разве что волосы сестры были светлыми. Улыбнувшись, она притянула к себе племянников.

– Как долго меня не было? – проглотив ком, подступивший к горлу, спросила Мэрис.

– Семнадцать лет, – ответил Дерек, убрав меч в ножны. – Спустя несколько лет после того, как ты пропала, мама заболела и умерла.

– Что?! Как же так? – воскликнула Мэрис, но, словно осознав что-то, хмыкнула и, улыбнувшись, продолжила: – Эй… А ну-ка постойте… Ваша мать не может умереть от болезни! Лана Майар много столетий назад создала особое заклинание, защищающее Белых волшебниц от всех болезней.

– Значит, мама жива? – в глазах Анны появилась искра надежды.

– Ваша мать могущественная и очень хитрая, она всегда такой была! – улыбнулась Мэрис, положив ладони на плечи Анны и Дерека. – И я уверена, что у неё были причины подстроить собственную смерть. Мы найдем её!

Улыбка сошла с губ Анны, а в глазах застыл ужас. Только сейчас девушка заметила Джейкоба, лежащего на камнях в нескольких метрах от неё. Его доспехи были разрезаны, а упав от последующего удара, он отлетел и ударился головой о камни.

Сердце пропустило удар, затем второй. Волшебница упала на колени рядом с ним и, склонившись пыталась привезти его в чувства. Дотронувшись до руки, она остолбенела – его сердце не билось!

– Очнись, Джейкоб! Открой глаза, ну же! – умоляла Анна, прижавшись к его груди лбом. – Вернись, вернись ко мне, умоляю! – её ладонь легла на его грудь. – Луна, верни мне его! Я люблю его!

Последние слова прозвучали громко, и девушка, зная, что делает, коснулась губами его сухих губ. Вокруг них сомкнулся шар белого света. Энергия, дремавшая в их сердцах, вырвалась на свободу, белым лучом улетая в небеса. Они слились в медленном поцелуе, охваченные самой могущественной магией – магией любви. Дерек смотрел на то, что происходит с нескрываемым потрясением.

– Что это? – спросил принц, взглянув на улыбающуюся тётю.

– Он был мёртв, – оторвав взгляд от завораживающей картины, пояснила Мэрис. – То, что сейчас происходит – это дар богини Луны всем обладающим магической силой. Мы способны вдохнуть жизнь в любимого, но только если он – наша родственная душа, и только один раз.

Хмыкнув, волшебница продолжила:

– Анне повезло. Джейкоб – её родственная душа, её вторая половинка. На короткий срок он покинул наш мир и был на полпути в мир мёртвых. Лишь истинная любовь может пробудить такую могущественную энергию, что сама смерть отступит, – прищурив глаза, она улыбнулась. – Я уже видела подобное, но лишь единожды, когда Оливия спасла вашего отца, когда он был смертельно ранен.

Столб света пропал, оставив после себя лишь сверкающие всполохи, зависшие на несколько секунд в воздухе, а позже исчезнувшие навсегда. Анна, потерявшая сознание от магического перенапряжения, легла рядом с Джейкобом.

Вдохнув полной грудью, капитан стражи увидел над собой чистое небо, а рядом – Анну, которая лежала с закрытыми глазами, и её ладонь крепко сжимала его руку.

Глава 8. Счастье

Анна брела по бескрайнему полю. Ярко-коричневое небо было заволочено однородным слоем облаков. Пылающее в вышине солнце создавало невыносимую атмосферу. Было душно, как в теплице летним жарким днём. Платье с широкими рукавами и круглым вырезом прилипло к телу. Девушка только и делала, что стирала с лица пот, застилавший глаза. Трава была невысокой, очень сухой и колючей, деревья отсутствовали вовсе. Она устала, ноги болели от продолжительной ходьбы, а подошвы башмачков грозились отвалиться. Впереди, в нескольких десятках метров, на сером плоском камне стоял гроб из рассохшихся досок.

– Кто же здесь похоронен? – спрашивала девушка у себя самой. – Может, это ловушка? Что же делать?

Любопытство победило страх, и Анна приблизилась настолько, что можно было прочесть табличку, приколоченную к крышке гроба ржавыми гвоздями. Там было выцарапано на лунном языке кривоватым почерком:

Здесь похоронена Оливия Лучезарная

– Мама? – не веря своим глазам, прошептала девушка.