И при чём тут водяная собака?

– Иду-иду! – раздался дружелюбный голос издалека, и из-за шторок вышла Аника.

Аника была приятной внешности девушка с белокурыми длинными волосами, которые сейчас были забраны в кулю и на них была надета сеточка. В руках Аника держала половник.

– Пахнет вкусно! – похвалила Аврора.

– Скоро всё будет готово! – просияла девушка, присаживаясь на стул рядом с Авророй – Вы что-то хотели?

– Да – пробормотала Аврора и посмотрела на Еву, предоставляя ей слово.

– Аника, вы даёте Димитрию таблетки?

Аника слегка удивилась тому факту, что Ева в курсе такой информации.

– Да, иногда он просит.

– Полагаю, что позавчера тоже дали?

– Конечно – улыбнулась девушка.

– Вы уверены, что дали ему нужную таблетку? – Ева, снова сощурившись, посмотрела на повариху, она положила один локоть на стол, а на локоть – подбородок, отчего весь ее вид сделался грозным.

– Да – робко отозвалась Аника.

– Вы уверены? – снова спросила Ева.

Аника даже хихикнула.

– Я в этом абсолютно уверена.

– А не произошло ли что-нибудь странное в этот момент?

– Нет, небо на меня не свалилось! – снова хихикнула Аника.

Аврора тоже издала смешок, только Ева была немного задета тём, что её вопросы не воспринимались в серьёз.

– Димитрий сам приходит забрать таблетку?

– Да, обычно я кладу её на стол и дожидаюсь его. Господи, я как будто бы на допросе, что происходит? – засмеялась Аника, но, видя, что на её желание пошутить никак не реагируют, продолжила – Но на этот раз я оставила таблетку на столе, а сама пошла на кухню, почему-то газ разыгрался – она сама удивилась тому, что сказала – Если эта мелочь, конечно же, поможет.

Глаза Евы наполнились искрами.

– Конечно, поможет! – воскликнула она – Такая мелочь, нам как раз – таки и нужна!

– Правда? – удивилась Аника – А что вы ищите?

– Ничего! – поспешила сказать Аврора, но снова поймала негодующий взгляд подруги.

– Вы говорите, газ разыгрался? – попросила уточнить Ева.

– Да! Я точно помню, что сделала самый маленький газ, когда уходила! А потом слышу – суп из кастрюли убегает! Пошла посмотреть, оказалось, что газ горит на полную силу! Потом пришлось плиту мыть! – последнюю фразу повариха проговорила с горечью, – Знаете, как тяжело такую большую плиту мыть? – поделилась она с подругами.

Аника говорила, как настоящая фанатка готовки. Ева даже подумала, что должно быть Аника только-только закончила колледж, выучилась на повара, и пришла работать в дом семьи Авроры. Только случилось это несколько лет назад. Анике было, по-видимому, не больше тридцати лет. Не зря же Аврора говорила, что её папа набирает молодых девушек, чтобы его дочке чувствовалось комфортнее в собственном доме, особенно когда сам на долгое время уезжает.

– А кроме тебя больше никого здесь или на кухне не было? – спросила Аврора, предугадывая вопрос Евы.

– Был – кивнула Аника – Дворецкий. Он сидел вот тут – и повариха указала на соседний стул. Но он ушёл ещё при мне.

– Ясно – проговорила Ева – Думаю, больше ничего.

И сказав это, она направилась к выходу. Аврора хотела последовать за ней, но Аника дёрнула её за рукав.

– Аврора, что-нибудь случилось? – со страхом спросила она.

– Нет, Аника – улыбнулась Аврора – Ничего особенного!

Ну не могла же она сказать, что украдено её ожерелье, которое Аника видела накануне ночью?

– Кстати, – вспомнила Аврора – Как поживает твоя кошка? В доме у твоих родителей ведь живет кошка, я правильно помню?

– Да! С ней всё в порядке, спасибо, что поинтересовалась! – Аника просияла, готовая продолжить разговор о своей любимице, но Аврора ее перебила:

– А собаку вы не завели? – уклончиво уточнила Аврора.

– Не-е-ет! – протянула повариха – Я не так уж и люблю собак. С меня достаточно кошки. Ты же знаешь, пока я живу здесь, моя милая Мисси наверняка безумно скучает. Я тоже скучаю по ней!

Аврора, чуть завидев, что повариха все же собирается рассказать ей одну из смешных историй, произошедших с её кошкой, поспешила уйти.

– Хорошо – успокоилась Аника – Но ты можешь знать, что если понадобится помощь…

– Да, Аника – снова улыбнулась Аврора – Конечно!

Через несколько секунд она догнала Еву.

– Куда теперь? К Степану Александровичу?

– Нет, полагаю, с дворецкого обвинения отпадают, Аника подтвердила, что он ушёл ещё до того – задумчиво произнесла Ева, пока они с Авророй поднимались по ступенькам – Думаю, он нам ничего нового не скажет.

– А что тогда дальше? – вдруг погрустнела Аврора, кажется, ей понравилось играть в детективов и проводить опросы, хотя она сама по большей части молчала – Персонала больше нет.

– Дальше будем думать! – проговорила Ева, запираясь в комнате у Авроры.

Девушки уселись на меховой ковёр в комнате у Авроры, и Ева начала:

– Итак, понятное дело, что это похититель подменил таблетку!

– Значит это не Аника? – с надеждой спросила Аврора.

– Думаю, нет, потому что она в этот момент ушла разбираться с плитой и газом, так что, скорее всего, чтобы её отвлечь и подменить таблетку похитителю сначала пришлось устроить отвлекающий манёвр с газом!