Букашки рулят

На трибуну вышел ректор, и над полем установилась тишина.

– Мы начинаем показательные выступления боевых магов. В командных спарингах участвуют группы из трех человек. Последовательность выступления определит жеребьевка. Противниками испытуемых будут наши лучшие боевики.

Ректор торжественно показал рукой в сторону площадки для разминки, где в тренировочных костюмах, лениво опершись на турники, стояли три человека. Вернее было бы сказать, что вовсе и не люди. Драконы!

– Представляю нашу гордость. – Ректора аж распирало. – неподражаемый Лэнди, принц Сапфировых драконов. Благороднейший Цуми, принц изумрудных драконов. И, конечно же, главный весельчак – Хонбе, принц рубиновых драконов.

Зрительские трибуны всколыхнулись аплодисментами, и даже на скамейках участников послышались восхищенные голоса. Реакция на приветствия была разная. Сапфир как будто не замечал происходящего. Изумруд дружески улыбался. А вот Рубин во всю наслаждался вниманием зрителей, шутливо раскланиваясь трибунам.

Иван отправился к столу жюри вытягивать «счастливый» билетик. Царевна наблюдала, как к ее брату подошел Дракон, серебристые волосы которого были стянуты на затылке в хвост, и что-то предложил. Ответ царевича звероящеру явно не понравился, потому что даже с трибун было видно, как полыхнули глаза нелюдя, а уголок его рта дернулся в недоброй ухмылке.

– Бежать отсюда надо! – Незримый для окружающих Кот оглянулся в поисках отходных путей.

– Полностью поддерживаю. – Откликнулся Волк.

– Может просто сдаться? – Василиса с тоской взирала на противников.

– Русские не сдаются! – Иван-царевич вернулся с жеребьевки в сопровождении веснушчатого парня. – Будем соображать на троих. Познакомься, это – Невитар, бытовик-целитель. Выступаем мы последними. И это хорошо.

– Чего хорошего-то? – Царевна совсем помрачнела. – Лучше сразу получить и тихонечко отдыхать в сторонке.

– Ничего ты, сестренка не понимаешь в тактиках и стратегиях. – Парень развалился на скамье. – Каждый бой будет длится 20 – 30 минут. Нас восемь команд. Через четыре часа «гордость Академии» подустанет, и мы, авось, отделаемся малой кровью и легким испугом.

У Василисы возникла возможность спокойно рассмотреть противников. Высокие скулы, смугловатая кожа, зауженные глаза. В своих человеческих ипостасях, парни выглядели как представители Юго-Восточных стран Земли, что придавало им флер загадочности. Драконы совсем не выглядели богатырями. Но мощная вона магической энергии распространялась вокруг существ, показывая, насколько они опасны. К тому же звание лучших учеников явно было им присвоено не только из-за происхождения.

На поле уже вышла первая команда, выглядевшая очень колоритно – Эльф-стихийник, Минотавр-боевик и Фея-морфиня. Раздался гонг. Драконы даже не потрудились занять боевые стойки. Фея создала своего двойника, отвлекая внимание Лэнди, чтобы Минотавр мог атаковать соперников с тыла, но была сметена магическим ударом Хонбе, просто махнувшего рукой, как будто тот отгонял назойливую муху. Эльф, кинувшийся на помощь, создал воздушный вихрь, но Цуми легким ударом отправил стихийника в нокаут. Когда пыль улеглась, зрители увидели, как Лэнди держит за горло Минотавра. Удушающий прием, и побежденный противник кулем упал на землю. Целители быстро унесли раненных с поля, а над скамейками испытуемых установилась тишина.

– Практически без магии справились, – послышалось откуда-то сбоку.

– Ага, голыми руками.

Трибуны зрителей взорвались от дикого восторга. Основатели Академии гордо поглядывали на своих наследников, что-то неспешно обсуждая.

– Моя ж мать-болотница! Четыре часа? – Василиса округлила глаза. – Они за час нас всех укатают!

– Вряд ли. – Голос царевича звучал уже не так уверенно.

– Что могут сделать средний боевик, целитель-бытовик и смесь непонятно чего против трех звероящеров такого уровня магии?

Драконы как будто услышали шепот девушки и одновременно посмотрели на трибуны. Василиса аж рот обеими руками закрыла и спряталась за спину брата. Не прошло и десяти минут, а лидеры Академии уложили еще одну команду.

– Вася, а помнишь любимую игру Добрыни? – не смотря на шутливый тон, лицо Ивана было абсолютно серьезным.

– «Завали Горыныча»?

– Ну, да. Может вспомним молодость? Чего нам терять-то.

Кот и Волк переглянулись, «не тронулся ли наследничек умом с перепугу», вроде нормально выглядит.

– А в этом есть смысл. – Царевна задумалась. – Три головы Змея Горыныча очень опасны. Обездвижь одну, отвлеки вторую, руби по третьей. Невитар, какое твое самое мощное заклинание?

– Ну… – Бытовик замялся. Парень выглядел этаким деревенским увальнем с рыжими вихрами и большими руками, которые не знал куда деть. – Мне травы подчиняются. Растут быстро, и снадобья из них очень качественные делаю.

– Хранитель кто?

– Пчела. – Невитар покраснел.

– Отлично! Магией мы их не возьмем, слишком мощные щиты, поэтому действовать хитростью будем!– Василиса наклонилась к сокомандникам и что-то зашептала.

С каждым словом девушки лица парней все больше расплывались в улыбке.

– Может получиться. – Царевич уже скинул маску веселого бездельника. – Главное действовать слаженно и быстро. Как говорится «Иду на Вы!».

9.

Семь команд прошли испытание. Ну, как прошли, продержались, кто сколько мог. Большинство, получив магические повреждения, покидали стадион при помощи лекарей на левитационных носилках, практически никто не смог уйти своим ходом. Но было пара групп из боевиков различных рас, которые устояли. Правда вид у них был весьма потрепанный и истощенный.

Дольше всех продержалась команда Серебряного дракона. Того самого, который подходил к Ивану во время жеребьевки. Нелюдь выглядел потрепанным, но гораздо лучше, чем его товарищи. Кентавру и великану знатно досталось. Василиса видела, как хмурился брат, наблюдая за поединком. Несколько раз в глазах царевича проскочил гнев. И было от чего.