– У нас много чего есть. Какое предпочитаете?
Стюард принес тарелку белого риса с орехами и чипсами. Приборы, салфетки и несколько видов соуса. Открыл бутылку бордо, понюхал пробку. К чему это? Будто по мне не видно, что я тут просто затесалась среди багажа. Вино мне понравилось. Рис тоже. Я выпила бутылку, но уснуть не могла. Пару раз нас трясло. Лететь еще час – мука.
«Работа. Группа студентов. Третий курс. Едем в автобусе. Сегодня разбираем новеллу хлюпкого парня. Не помню имени. Он приятно читает. „…и мы начали борьбу с безумной тягой…“ Я останавливаю. Так не годится. Проще…».
Меня разбудила стюардесса. Садимся.
Город
У самолета меня ждала машина, три мужчины, два в смокингах и темных очках, третий в пальто с камерой. Посадили на переднее. Остановились в центре. Вышли. Букет цветов. Пару снимков с «радостным восхищением». Пожатие рук. Любезное прощание, с наидобрейшими пожеланиями. Я осталась одна. В ладони я сжимала пять тысяч юнит. Какой элегантный и куртуазный жест от моего правительства. Для моего правительства. Но все же, бонус приятный.
Все кажется особенным. Красивейшие барочные небоскребы, бионические двухуровневые конструкции, органические произведения. Все кружило голову помпезностью и богатством. Неон, стекло, вода. Всюду бутики, кафе, рестораны. Цены кошмарные. Люди одеты по сумасшедшему невероятно, но безусловно стильно. Я остановилась у здания народного парламента, его фасадная стена – водопад. Как такое возможно? Рядом на лавке, кучковались несколько школьников, курили.
Я вышла на проспект с еще более красивыми и дорогими витринами. Здесь уже более классические костюмы.
Надо бы позвонить матери, сказать что я долетела. Набираю ее номер – тишина. Так несколько раз. Звоню деду, тоже самое. Затем мне пришло сообщение, что иностранные номера заблокированы.
Прекрасно.
Я зашла в торговый центр. Живот урчит. Сколько я так гуляю? Часа три, не меньше. Нужно перекусить.
Первый этаж был навален полками с разнокалиберными флаконами, фруктами и сухими закусками, заедками. Тут были и утиная копчёная грудка на палочке, как эскимо, с разными обсыпками: драже, орехи, крошка; конфеты из сухофруктов и хвои; дубовые корни в остром маринаде. Крутая лестница изгибалась на второй этаж. Я не рискнула подняться. Флакончики духов начинались от 400 юнит. Снедь от 70. Нехило. Я вышла из центра и тут же ко мне пристал мужчина.
– Какое самое популярное имя в Зимбабве?
Я стушевалась и не могла произнести ни слова. Мужчина махнул на меня рукой и прошел мимо, приставая к другим. Кто-то его стукнул в висок, у мужчины пошла кровь, но он пошел дальше, будто с замахом ему ответили, что самое популярное имя в Зимбабве – Джамал. Я опешила.
Надо бы выйти из центра, может цены в окраине придутся по меньше? Так я прогулялась еще минут тридцать- все тоже. Но мне повезло. Я уткнулась в конец одного узкого переулка, где в цоколе я нашла недорогое кафе. Зашла. Обед – двадцать юнит.
Отлично. Не совсем дешево, но и не так кусаче.
Я села за круглый столик на двоих. Гостей немало, видимо место популярное. Но почти каждый ест, уткнувшись в планшет.
Девчонка с черной челкой положила передо мной корзинку с хлебом и тарелку томатного супа. Весьма, весьма. Когда я доела суп, ко мне подошел уже румяный парень с карбонарой. Забрал грязную посуду. Феноменально вкусно.
Необычное место. На стенах проколоты дыры, в которых можно увидеть отражение, либо пейзаж саванны, или охотившуюся гобийскую серую кошку.
Последнее, кофе с шоколадом. Одно скажу – качество продуктов тут лучше. Как я понимаю, это бюджетное место, по нашему – столовая. Однако как же здесь красиво. Определенно.
Теперь бы найти жилье. Только где? Я спросила у официанта, как обычно здесь с этим делом? Он сказал, что найти жилье дело нереальное. Все стоит бешеных денег. И я могу лететь домой. Благодарю. Становится страшно. Официант осмотрел меня, пялился на ноги. Потом подошел и сказал, что у него есть знакомый, он может помочь, но за небольшой гонорар. Вопрос какого рода не стоял, это было очевидно. Я расхохоталась. Когда я сказала, что об этом не стоит и думать, официант оставил меня. Однако подошел через десять минут с узким как вобла, но осанистым приятелем.
– Это вам нужна комната?
– Квартира.
– Квартира 2500 юнит, комната 300.
– Что за комната?
– Покажу.
– Далеко?
– Нет. Рядом. Поэтому и 300.
– Выходит есть и дешевле?
– Клопушник всегда найдется.
– Нет, благодарю. Пойдемте посмотрим.
– 300 юнит.
– Я поняла.
– Не особо. Мне. Сейчас. 300.
– Вы шутите?
– С чего вдруг?
– Я и комнату не видела.
– И к чему удивление?
– Я не могу платить вам не понятно за что. Это абсурд.
– Вы, молодая дама, узнаете что есть абсурд, когда я уйду, и холодной ночью столкнетесь со шпаной и крысами. Удачи.
Парень поклонился.
– Хорошо! Держите.
Я недовольно кинула перед ним на стол три сотки.
– Вот и отлично. И не надо сердиться. – Парень свернул деньги в трубочку и сунул в карман. – Дом кирпичный, противно розовый. Улица Ксендз 4.
– Я сейчас вызову полицию.
Я была в ярости. Парень же спокойно отшучивался:
– На этот адрес? Без них не зайдете?
Я еле сдерживаясь, вбила в карту этот адрес. Однако, к моему изумлению, он существовал.
– То есть вы меня не проводите?
– То есть верно.