На краю миров

– А ты откуда?– спросила я.

– Я ваш сосед. Моя бабушка прислала меня пригласить вас на обед.

– Так ты внук госпожи Замиры?– поняла я, а мальчик важно кивнул. – А как тебя зовут?

– Вейл, а вас?

– Я Влад, а это Алан,– представила себя и командира, который все это время стоял молча, приподняв одну бровь. – Передай бабушке, что у нас есть продукты, мы пообедаем дома.

– Вейл, иди сюда,– на пороге соседского дома стояла девушка и звала мальчика. Она внимательно осмотрела нас, мне кивнула, а Алану подарила кокетливую улыбку.

– Мама зовет…Хорошо, я тогда еще к вам приду?– мальчик был таким милым, не по возрасту серьёзным и очень забавным, что я не могла сдержать улыбки.

– Конечно, приходи,– помахала ему рукой. – Что ты молчишь?– обратилась уже к Алану, пихнув его локтем.

– Я вообще не знаю, о чем с детьми говорить,– возмутился мужчина. – А у тебя хорошо получается.

– Ладно, давай браться за дело,– решила сменить тему, а то неизвестно куда она может привести.

Я давно хотела ребенка, но у нас с мужем никак не получалось забеременеть, а когда я застала его с другой, в нашей же квартире, просто отмахнулся от меня, заявив, что я не женщина, раз не могу родить ему сына. После этого мы развелись, а в моей голове еще долго звучали его слова, отзываясь болью в сердце.

– Давай, – согласился мужчина.

– Тебе и тут скучно не будет,– заметила я и указала взглядом на соседский дом.

– Нет, женщина с ребенком не для утех, а серьезных отношений я не планирую, – командир взял топор и пошел к калитке, чтобы начать оттуда работу.

Алан топором рубал особенно толстые ветки, косил траву и выносил все на задний двор, где складывал в кучу, похоже у нас будет большой пионерский костер. А я начала с того, что наломала веток и сделала веник, собрала в доме всю паутину и вымела мусор. Пыли было столько, что я устала чихать. Потом пришлось обратиться к Алану за помощью, чтобы соорудил мне швабру. Мужчина удивился, но внимательно выслушал мои объяснения и из подручных средств сделал то, что просила.

Перебрав мешок с тряпьем, что стоял в спальне, отложила пару простыней, которые были целыми, просто помятыми и пыльными, постираю и на первое время сойдет. Также выбрала три более менее нормальных отреза ткани, чтобы использовать их в качестве полотенец, все остальное только на тряпки.

– Вода в колодце чистая, – Алан принес мне ведро и поставил рядом. – Если еще понадобится, крикни, я принесу.

До обеда я протерла от пыли потолки, помыла окна и пол. Кое-как открыла старые форточки и проветрила дом. Алан же вычистил передний двор, поправил калитку и входную дверь, а также сорвал доски, которыми были заколочены окна.

Обедать решили на улице, оставив пол сохнуть, да и погодка сегодня была приятная. Вместо стола использовали крышку колодца, а вместо стульев пеньки.

– А это идея,– подумала я,– Давай пока занесем эти пеньки в дом, а из того большого можно пока стол сделать.

– Хорошо,– согласился Алан. – Я нашел на чердаке доски, которые можно использовать, чтобы сделать новый пол и кое-какую посуду.

Пока обедали, обсуждали, что и как делать дальше. Мне было так уютно сидеть рядом с этим мужчиной, разговаривать, слушать его идеи, а иногда я даже ловила себя на том, что засматриваюсь на него, на его движения руками, взгляд, улыбку. Вспомнила о том, что мне же нужно вернуть свой женский облик, а для этого нужна любовь. Так, может, это именно тот мужчина, который мне поможет? Хотя, он же сказал, что не хочет серьезных отношений. К тому же он тот еще бабник.

– О чем задумался?– отвлек меня Алан.

– А? Да так, ни о чем…Может, пройдемся по деревне, посмотрим, что тут и как? – предложила я.

– Пошли,– согласился командир.

Глава 9.

Можно выбрать, куда идти. Однако нельзя выбрать людей, которые будут встречаться тебе по пути.

Деревня состояла из трех улиц. Наш домик находился на той улице, что примыкала задними дворами к роще. Сейчас же мы шли по центральной. Здесь не все дома были каменными, как у нас, встречались и деревянные.

– Раньше здесь жил друг моего деда,– сообщил Алан, указывая на добротный дом слева.

– А сейчас, похоже, здесь какой-то магазин,– добавила я. – Зайдем?

Когда вошли внутрь, стало ясно, что это не совсем магазин, скорее мастерская. Нас встретил гном… да, да, настоящий гном, с бородой и ростом не более полутора метров, но в тоже время с мощной коренастой фигурой.

– Господа, приветствую вас в нашей лавке, чего изволите?– маленькие глазки гнома с хитринкой оглядывали нас, наверно примеряется, сколько мы готовы потратить.

– Добрый день, – поздоровался Алан, а я кивнула. – Мы давно не были дома, решили осмотреться, что здесь нового.

– А к кому вы приехали?– поинтересовался гном.

– Моего отца звали Грегори Расс,– голос Алана дрогнул, едва заметно, но не для меня.

– Ах, Грегори…так ты его сын? – командир согласно кивнул. – Проходите, садитесь. Знаешь, ведь твой отец дважды помог мне. Один раз он спас мне жизнь, когда еще служил в императорском войске, а второй раз, семь лет назад, когда я, убитый горем, приехал к нему,– гном опустил голову,– моя жена и двое детей умерли от болезни, а я вот остался. Твой отец помог мне найти силы жить дальше.

– Но сам он жить не захотел,– тихо произнес командир.

– Да, ты прав, сынок. Мы о многом говорили с твоим отцом, но он слишком сильно любил твою мать,– на некоторое время воцарилась тишина, а потом гном продолжил,– Ну, а ты? Алан, верно? Закончил службу?

– Закончил,– ответил командир. – Я Алан, а это мой друг Влад, а вы?

– Зовите меня Гор, от рода я отказался, когда остался здесь жить. Вот открыл свое небольшое дело, мне одному многого не надо.

– А чем вы занимаетесь?– уточнила я, хотя примерно уже поняла, когда осмотрелась вокруг.

– У меня есть небольшой дар управлять металлом, вот я и делаю то одно, то другое, в основном на заказ. Все, кроме оружия. Это мой принцип,– твердо заявил Гор.

– Здорово, мы как раз собираемся восстанавливать дом. Значит, можно к вам обращаться, если что-то понадобиться?– я уже представляла, как можно будет использовать это полезное знакомство.

– Конечно, конечно! Буду рад помочь,– улыбнулся гном. – Алан, сынок, а ты и так просто приходи, выпьем, поговорим. Вам, молодой человек, не предлагаю, вы слишком юны,– хлопнул меня по плечу.

– Вообще-то, я совершеннолетний,– возмутилась я.

– Да у тебя даже усов ещё нет,– усмехнулся Гор, а Алан с прищуром взглянул на меня. Почувствовав, что пахнет жареным, не стала спорить дальше.

– Не очень-то и хотелось…Лучше скажите, что еще полезного есть в деревне?

– Так, а что есть-то? Ах, да! Год назад из города приехал молодой человек, купил дом и открыл школу. Бесплатную, представляете. Признаться, все думали, поиграет пару месяцев и сбежит в город. Ан нет! Остался и учит деревенских мальчишек.

– Почему только мальчишек?– удивилась я, и тут же на меня уставились и Алан, и Гор, а я поняла, что средневековье тут махровее некуда.

– Ну…– задумался гном,– взрослые тоже, наверно, хотели бы научиться, хотя бы читать, но когда? Работать надо.