Ваш ход, Светлейший

– То есть, неровный пол – это следствие? – уточнил я.

– Да. Ничего серьезней, скорей всего, он предпринимать не будет – насколько понял, Наследница к вам относилась хорошо. Она еще жива, я это чувствую. Но в каком состоянии – точно сказать не могу.

– Нам от этого не легче. То есть, то видение с похищением Златы тоже отправил он? И Наследницы на самом деле здесь нет? – на всякий случай уточнил Дейярд.

– Да. Все верно.

– Что мы можем сделать сейчас для ее спасения? – спросил Лоран, немного успокоившись.

– Ничего. Да поможет ей Эрроральд! – сказал полтергейст и смиренно опустил голову.

– Что?! – воскликнули мы все втроем.

– А что? Если есть идеи – действуйте, я вообще не у дел был все это время! Хотя, те сведения, что продолжает поставлять мне Замок, говорят в пользу Наследницы. Ее экономические реформы и законы способны вывести Эрданию из кризиса. Так что делайте все возможное, такая Правительница нам нужна, – закончил Седрик и вышел из зала.

– А теперь серьезно. Что мы можем сделать для Златы? – серьезно произнес Лоран, будто даже став старше на вид.

– Нужно выяснить, как именно сбежали Светлые, обследовать их камеру, комнату Златы. Также уже сейчас послать поисковые экспедиции прочесывать лес. Как она выглядит – знают многие, – начал раздавать указания я.

– Лоран, ты единственный оборотень. Можешь определить по запаху, каким путем добрались Светлые до покоев Златы и куда пошли дальше? – подхватил мою идею Дейярд.

– Сейчас в замке я не единственный оборотень, но все сделаю! – воскликнул он и первый бросился бежать из зала.

Мы с вампиром поспешно кинулись за ним.

Глава 11

Лес

Злата

Со встревоженными Светлыми мы столкнулись почти сразу, не успев далеко отойти от воды. Они тоже услышали мой крик. Радует, что в случае чего меня спасут. Хотя, была бы я в воде на момент нападения хикары, и закричать бы не успела.

Вещи уже были собраны, Миранда разбужена. Мы доели остатки ужина и двинулись в путь.

Линда, как обычно, шла рядом с Елисеем. Я вообще заметила, что эта пара старается ни на миг не разлучаться. Что ж, рада за них. Но что странно – чем ближе мы к дому Светлых, тем теснее они держатся друг к другу и тем хуже становится их настроение. Будто они не рады возвращению. Еще немного понаблюдав, я решилась осторожно спросить:

– Миранда, мне кажется, или Линда с Елисеем не очень жаждут возврата домой?

– Может, и так. Когда они прибудут домой – им придется расстаться. Нимфа и сайлих никогда не будут вместе, – пожала плечами Миранда.

– Нимфа и сайлих? – если о первой расе я еще и слышала что-то, то вторая для меня прозвучала впервые.

– Ой! Аэрон же запретил называть тебе наши расы, – спохватилась девушка, зажав рот рукой.

– Ну же, Миранда! Расскажи! Хотя, в принципе, я могла догадаться, что Линда – нимфа. Зелененькая такая, глаза… хм… странные. Правда, когти смущают, – воодушевилась я.

– Что? Линда – нимфа? Нет, ты неправильно расставила. Линда – сайлих, – рассмеялась Миранда.

– Елисей – нимфа?! Да ну. Не может быть, – не поверила я.

– Миранда! Я же сказал, Злата должна сама догадаться о нашей принадлежности к той или иной расе! – возмутился Аэрон, услышав мою фразу.

– К тому же, я нимфон, нимфа – это женский пол, – буркнул Елисей, сердито зыркнув на меня глазами.

Ну да, понятно. Я его практически девушкой назвала. Нимфон. Надо же!

– Аэрон, я случайно. Честное слово, не хотела, – покаянно ответила Миранда.

– Ну, судя по всему, Злате это знание все равно ничего не дало. Можно не беспокоиться, игра продолжается, – ехидно ответил Аэрон и подмигнул мне. Уууу, зараза! Недоэльф ходячий!

– Миранда, Миранда! Расскажи что-нибудь об этих расах, – вновь заладила я.

А что? Просто так идти скучно. Кристоф с Марком болтает. Линда с Елисеем. Аэрон вообще на своей волне. Вот и приходится доставать Миранду.

– Не буду. Аэрон рассердится, – отмахнулась от меня девушка.

– И что? Что он тебе сделает? – удивилась я.

Миранда удивленно на меня посмотрела. Если бы могла – еще бы и у виска пальцем покрутила. Но промолчала.

– Он что, такая большая шишка? Ну, в смысле, власть имеет большую? – продолжила допытываться я.

– Ты и вправду не разбираешься в наших расах? – не выдержала она, так и не ответив на мой вопрос.

– Ну, некоторых отличить могу. Остальных – так, догадки. А некоторые расы и вовсе даже предположить не могу, что это может быть. А ты какой расы? – переключилась я уже на нее.

– Я не могу нарушить приказ Аэрона, прости. Он запретил тебе говорить, – виновато улыбнулась она.

– А что можешь рассказать об Аэроне? Не про расу, а вообще? – заинтересовалась я.

– А что тебя интересует? – но ответила мне не Миранда, а сам обсуждаемый – оказывается, мы уже пришли к деревне, и мужчины остановились подождать нас.

Поэтому мою последнюю фразу слышали все. Кажется, я покраснела.

– Мы уже пришли? – спасла положение Миранда.

– Как видишь. Идем? – спросил Марк.

– Мы на Светлых землях? – удивилась я.

– Да. Возле деревни фениксов. Мы в прошлый раз оставили здесь своих лошадей. У старосты можем одолжить денег под расписку, чтобы прикупить еды, – пояснил Аэрон.

– И он вам даст? Вряд ли вы вернетесь сюда. Как он получит обратно свои деньги? – справедливо засомневалась я.

– Когда в его деревню придут сборщики налогов, он им покажет эту расписку. С него возьмут налог за вычетом этой суммы. Это он как бы уплачивает часть налогов уже сейчас, наперед, – пояснил мне Кристоф.

Ого. Интересный ход. Действительно, удобно так.