– БЕЗРОДНАЯ!
Пришлось быстро подниматься и бежать подобно маленькой собачонке за ректором. Благо – недалеко. Ибо вызывали меня по маленьким, но срочным делам в кабинет, куда даже император в одиночестве ходит.
Вот и я хотела как можно скорее в этом одиночестве остаться. Вот только, видимо, не судьба была…
Глава 3
– Репродукция знаменитой картины Скулежкина-Маттиса выгодно подчеркивает общую гармонию сей комнаты. Этот лес, невероятный, зеленый, будто живой… Вы чувствуете запах хвои? – распинался уже на протяжении получаса ректор Шаззар, проводя мне экскурсию по собственным покоям.
– Нет, – честно ответила я, невольно щипая себя за палец и стараясь не так выраженно поглядывать на маленькую неприметную дверку в конце этой нескончаемой выставки невероятно выдающихся полотен.
– А вот этот пейзаж Зубопила… Что-то совершенно потрясающее! Художник, между прочим, носил титул графа среди людей… Посмотрите какие ручьи! Переливаются, текут, журчат!
Я тихо заскулила, и еще раз красноречиво посмотрела на дверку. Та поддержала меня безмолвным сочувствием.
– А эта вот картина… Треугольники, круги, полоски… Скажите, что вы видите на ней?
– Будку с сердечком-окошечком…
– Да нет же! Отойдите на несколько шагов назад! Здесь определенно есть портрет женщины…
Меня оттащили назад. Я воззрилась на месиво из геометрических фигур.
– Вижу.
– Что?
– Портрет женщины, – что б тебя, любитель живописи! Демон!
– Да! Верно! А вот этот натюрморт… Как думаете, чьей кисти?
Чьей кисти?! Да плевать чьей! Главное, что одну с кое-чьего хвоста я сейчас оторву!
Будто бы почувствовав мой настрой, ректор нервно подобрал свой голый хвост с пушистой кисточкой на конце поближе к ногам.
– Вот еще одна интересная вещица… Портрет русалки у моря. Мне прямо-таки слышится плеск волн…
Все! Я взвыла и, уже не слушая вдохновенный рассказ ректора-экскурсовода, ломанулась в сторону дверцы. Рывком распахнула ее, включился свет от магической лампы и…
– Блин! Занято!
Рядом с дверцей обнаружилась еще похожая, но более внушительная. Я распахнула и ее. Хвала богам, именно там обнаружился столь необходимый мне предмет для отправления естественных нужд.
Спустя несколько секунд я вышла, довольная, словно слон, умиротворенная и готовая к изучению творений Зубопила и Маттиса. Вот только сознание невольно вернулось к тому, что я увидела по пути к своей цели, которой сумела-таки добиться.
– Р-ректор? – обратилась я к невозмутимому демону. – Там у вас, кажется, труп.
Он приподнял бровь. Больше эмоций на его лице не отразилось.
– Где?
– А вот… В соседней комнатке…
Я подошла ближе и раскрыла дверь. Зажегся свет, как и в прошлый раз. Вот только там уже никого не было.
– Если вы имеете ввиду швабру, то да, она уже не новая… – хмыкнул демон, подходя ближе.
А я прямо-таки почувствовала пятой точкой, что он врет! Труп был! И любитель акварели сто процентов тоже его заметил! Вот только почему делает вид, что ничего не было?!
– Я говорю правду, вы же знаете!
Он скрестил руки на животе.
– И какая же правда?
– Там… Там лежал какой-то мужчина в очках! Связанный и точно не живой! – выдохнула я.
– Да вы что?! – поддельно выдохнул Гройшдар. – Правда? И где же он сейчас?
– Ожил и ушел, по-видимому… – убито отозвалась я.
– Так, Безродная. Давайте проясним. Если труп был, то он…
– Ик!
– Безродная, что у вас опять?!
– Ик…Ик…
Ректор вздохнул.
– Сейчас дам вам водички…
– Отравленной?
– Варвара! Считаете, что я его убил?!
– То есть, труп был?! Ик…Ик…Ик…
– Только если в вашей фантазии… Вы так хотели отлучиться, но постеснялись мне об этом сказать. Вот и получили галлюцинации. На фоне стресса.
– Ничего я не стеснялась, – обиженно заявила я. – Я проявляла уважение к искусству.
Мужчина вздохнул.
– Послушайте, Варвара. Мне нужно сейчас уйти, чтобы уладить вопрос с вашим размещением и документами. Просто ждите здесь. И постарайтесь ничего не трогать. Если найдете еще один труп, то караульте его, чтобы на этот раз не сбежал.
И все. И ушел. А я осталась ждать. Наедине со своими мыслями и мелкими страшками-таракашками.