КООК-1, 2, 3, 4

Нужны какие-то кричалки, это помогает скоротать время в ожидании начала поединка.

Дошли до арены, здесь устраивали поединки гладиаторы. Арена защищена сетью металлической, пол посыпан песком.

Место мне понравилось. От него кровь в жилах стынет.

Пока я осматривал арену, появилась Изольда с группой поддержки.

– Пришел биться за мою честь, – изрекла довольная Изольда, – тебе туда, – и показала на маленькую дверь под ареной.

Стою, изучаю Изольду и думу думаю.

Да, разбаловали девочку поклонники. Вот и потерялась в реальности. С чего она решила, что биться будут за ее честь? Это Роман защищает честь Изольды, а я просто пришел развеяться от работы. Придется и мне за чью-то честь биться.

Выбор у меня большой. Можно биться за честь Вальды Навки – наемницы, она мне нравится. Но это будет неправильно звучать – дуэль за честь наемницы из клана «Рыси». Вальда сама может нехило постоять за свою честь.

Можно объявить дуэль в честь Линары Митанской, но не хочется за нее впрягаться. Не доверяю я ей ничуть.

Остается еще Ксана Рутная, эта дама бросает на меня весьма странные взгляды. Подозреваю, не просто так эти взгляды. Тогда, посвятив ей поединок, попаду в щекотливое положение. Не поймет она такую шутку.

Есть еще Юми Туки – приятная во всех отношениях женщина. Посвящать ей дуэль – неблагородно. На нее приятно смотреть, и ее зеленые глаза всегда добрые и загадочные. Не буду ее расстраивать.

Придется рискнуть и посвятить этот бой Тании Полеро. Наши отношения это не испортит, а юной девушке будет приятно. Самооценка взлетит к звездам, не иначе, небеса тут никак не проявлены.

Такое событие – память на всю жизнь!

Ничего не говоря Изольде в ответ, я отправился на арену. Дверь была открыта.

Меня судьба ведет на подвиг! О как!

Захожу внутрь, иду по коридору между клеток. Клетки пустые не одно десятилетие. А раньше тут весело развлекались.

Перед выходом на арену сложено оружие от проигравших поединок: копья, мечи, щиты, цепи. Покопался и выбрал саблю старую и ржавую.

Вот магия и пригодилась.

Сделал у сабли режущую кромку толщиной в микрон, убрал ржавчину. Заиграла сабля, неброская она вышла, зато острая. Для меня главное – чтобы металл резала. Убивать не планирую, только поцарапаю немного Романа: надеюсь, он и сдастся.

– Где мой противник? – я выхожу на арену. – Рома, ты где?

Судья показывает, где мне встать.

Роман уже на арене, оделся стильно, доспехи на скафандр очень похожи, меч в его руках здоровый.

Он что, ожидал увидеть противника в броне?

А я вышел как на прогулку, сабелька короткая, и всё.

– Ну, я пришел, – говорю рыцарю, – тебе в железе не очень жарко?

– Ты оскорбил мою госпожу, – раздался голос из шлема, – готовься ответить.

– Начали! – огласил судья и выбежал с арены.

Обошел я вокруг Романа, рыцарь не давал зайти себе за спину, быстро успевал развернуться лицом. Сделали пару кругов в одну сторону, потом походили в другую сторону.

Вроде размялись.

– Что дальше делать? – спросил я Романа.

– Бейся, если не трус, – раздался серьезный голос мужчины.

Я не трус, но умирать не хочу.

От неуклюжих попыток Романа напасть на меня уворачиваюсь и отбегаю. Это по телевизору красиво смотрится сабельный бой. А меня не учили этому, вот и ноги спасают меня от острого железа.

– Может, договоримся? – предложил я. – Ты устал, я никогда не сражался на поединках.

– Честь превыше всего! – воскликнул Роман, поднял меч на уровне груди и идет на меня.

Меч – не игрушка в его руках, это оружие, и Роман умеет с ним обращаться. Мир нейросетей и роботов, а дуэли холодным оружием не забыли.

Попадать в лечебницу я не собираюсь. Дорогое это удовольствие.

Похоже, Роман хочет проткнуть меня мечом. От его выпадов еле успеваю уклоняться. Он пока делает простые прямые выпады в мою сторону, оценивает, как я уворачиваюсь.

Но долго так не сможет продолжаться!

Наверняка у него в арсенале есть хитрый прием, на который он меня поймает.

Нет уж, этого мне совсем не надо!

На одном таком выпаде решил укоротить Роману меч. Взмахнул саблей и отсек меч посередине. Остатком меча Роман успел меня царапнуть по груди. Пришлось отбежать от него. Роба у меня пострадала, придется штраф платить за испорченную одежду.

Вот же подстава!

Огорчению моему не было предела. Но до тела моего не достал его огрызок меча. Теперь у него в руках не меч, а обрубок: им только поцарапать можно противника. Рыцарь расстроился, рассматривая обломок меча у себя в руке, выкинул его на песок арены и попёр на меня с кулаками. А они у него в железных перчатках. Разок попадет кулаком железным, я проиграю бой.

Надо собраться и настроиться на серьезный бой.

Подскочил к нему, пока Рома кулаком замахивался. Сделал два маха саблей. И грудь рыцаря окрасилась разрезами брони, стала проступать кровь в порезах.

Зрители взвыли от удовольствия.

– Убей-убей! – раздались кровожадные выкрики с трибуны.

– Ты как? – спросил я тихо у Романа. – Если упадешь, поединок ведь закончится?

– Честь превыше всего, – я еле расслышал его ответ.