Губы Рославы дрогнули и растянулись в нежной улыбке. Тонкая черная бровь приподнялась, вопрошая: «ты действительно сделаешь это?», а Варна с пылающей дырой в груди неслась на нее, как тогда, много лет назад, готовая вонзить меч в ее горло.
В мгновение ока глаза Рославы затянула белесая пелена, она издала громкое «кар!» и, обратившись в огромную черную птицу с человеческим лицом, взмыла в воздух, коснувшись перьями лица Варны. Меч задел птичьи когти и искры посыпались на землю.
В воздухе ведьма снова каркнула и небо стало черным, на Торжок опустилась ночь. Люди, секунду назад жавшиеся к стенам домов, вдруг оживились, стали громко говорить, кричать, а затем – драться.
– Рослава! – заорала Варна. – Тварь трусливая!
Ведьма каркнула еще раз, а затем взлетела выше и пропала из виду. Варна ударила кулаком в стену и перевела взгляд на Светозарных. Свят смотрит так, будто вот-вот убьет ее, Добрыня разнимает дерущихся, Слава держит Дария, который пытается пробиться к ней.
– Я… – начала было она, когда Свят приблизился, но он не стал слушать, грубо оттолкнул ее и вошел в дом.
Она пошла следом, сжав зубы. Хочется ударить его в спину, потребовать объясниться, стереть с его лица пренебрежение, но сейчас не время. По его мнению она опять все испортила, но их план был ничем не лучше – кто пойдет на ведьму в лоб? Они – хитрые существа, их нужно ловить, а не пытаться вызвать на честный бой.
В большой комнате на обеденном столе лежит тело – руки и ноги раскинуты, грудная клетка раскрыта, ребра торчат наружу. На месте сердца – зияющая дыра, его остатки лежат в металлической посудине, от которой поднимается пар.
Свят отцепил от пояса склянку со святой водой и вылил ее в миску. Хлопок, яркая вспышка – Варна кинулась на помощь, но Свят выставил руку и оттолкнул ее.
– Не лезь. – строго сказал он.
Пока он молился, она осматривала комнату. Ничего подозрительного не заметила, не считая, конечно, растерзанного тела на столе. Она присела возле него и взяла за руку – насмехаясь над Богом Рослава оставила на мертвом теле стигматы.
– Ничего не вышло. – сказал Свят.
– Что?
– Я сломал алтарь и освятил его, но люди, – он отодвинул занавеску и выглянул в окно, – продолжают сходить с ума.
Варна встала рядом и увидела, как Дарий и Светозарные пытаются остановить творящееся на улице безумие. Жители и гости Торжка сошли с ума – прыгают друг на друга, избивают, на их глазах женщина набросилась на худощавого мужика и зубами оторвала ему ухо.
– Нужно вмешаться! – Варна выжидающе смотрит на Свята. – Слышишь?
– Мы ничего не можем сделать. – спокойно ответил он.
– Что?! – она не верит свои ушам. – И что ты предлагаешь?! Уехать?!
– Да.
Свят достал горящую свечу из подсвечника, поднес ее к занавескам и, когда огонь занялся, бросил ее на пол.
– Свят! – Варна идет за ним, как тень, но он не оборачивается. – Мы не можем…
Он резко развернулся и налетел на нее. Прижал к стене, локтем надавил на горло и произнес, делая паузу после каждого слова:
– Мы ничего не можем сделать. Забирай своего мертвеца и проваливай отсюда. Это приказ Святого Полка.
– Пошел ты. – прошипела она.
Дом заполняется дымом, а они стоят и сверлят друг друга взглядами. Она не боится его, если он захочет подраться – пожалуйста. Но оставить сотни людей в плену ведьминого морока – такому в церкви их не учили!
– Презираешь меня? – прохрипела она.
– Обоих. – он сильнее надавил на ее шею локтем.
– У нас не было выбора.
– Нужно было позволить ему умереть! – рявкнул Свят и ей показалось, что сейчас он точно ударит ее.
– Так же, как ты позволяешь умереть всем этим людям? – она прищурилась.
– Можешь осуждать меня, только не стой на моем пути.
– Иначе что? – с вызовом спросила она.
Его большие глаза слезятся от дыма, дышать почти нечем. Он еще несколько мгновений смотрел на нее, а потом отпустил и вышел на улицу.
Видеть, как люди истязают друг друга она не может, прячет глаза, смотрит на обагренную кровью брусчатку и идет вперед, игнорируя крики и мольбы о помощи.
– Что значит уезжайте?! – она услышала возмущенный рев Дария. – Совсем из ума выжил?!
«Сейчас начнется». – подумала она и поспешила вмешаться.
– Дарий!
Он обернулся, на его лице застыли недоумение и ужас. Давно она не видела его таким беспомощным.
– Нужно вернуться к лошадям. – твердо сказала она. – Нина, думаю, выберется сама.
– Вы ненормальные. – он мотает головой. – Мы должны защищать людей от черной магии!
– Мы бессильны. – сказал Добрыня.
– Это заклятие на ее крови. – Свят оттолкнул мужика, попытавшегося напасть на него. – Оно снимается только смертью ведьмы.
– Но… – Дарий вглядывается в их лица, ища поддержки. – Варна!
– Уходим. – она развернулась и пошла прочь, вспоминая, где они оставили лошадей.
– Я никуда не пойду!
– Ты сдохнешь здесь. – прорычал Свят. – Еще раз.
Раздался звон металла. Она знает, что происходит за ее спиной – Дарий накинулся на Свята с серпами, а тот и не думает его останавливать, потому что сам только об этом и мечтал.
– Дух мой, – прошептала она, – следуй за мной, за телом моим, подчинись воле моей, и не отринь желания моего.
Шаркая ногами, Дарий подошел к ней и встал рядом. Впервые эти слова сорвались с ее губ и он вряд ли скоро простит ее за это.
Она не оглянулась, чтобы посмотреть на Светозарных, не подняла взгляда на Дария, просто шла вперед, расталкивая рвущих друг друга людей и переступая через бездыханные тела. Горько, но Свят прав – магию на крови рассеять они не могут. Ведьме эти заклинания тоже даются не легко, но Зверь лечит их раны, дает их телам невероятную выносливость. Рослава сама рассказывала ей об этом.