Попытка соблазнения

– Инвестировать в проект нельзя.

Гидеон вернулся на свое место. Ему было тяжело дышать, а голова разрывалась от боли.

– Но вы только что сказали, что будет катастрофа, если проект потерпит неудачу…

– Я найду деньги.

– Я не сомневаюсь, что вы это сделаете, мистер Джонс. – Лэндон поправил галстук. – Но что, если вы не сможете обеспечить средства? Не лучше ли нашей компании инвестировать в проект, чем признать, что мы не можем привлечь капитал?

– Заключение сделок с недвижимостью на чужие деньги было моей политикой на протяжении последних десяти лет. Если инвесторы обнаружат, что мне нужно ликвидировать активы и направить эти деньги в свой собственный проект, это разрушит бренд, на создание которого я потратил десятилетие.

– Мы могли бы сделать это незаметно, – предложил Лэндон.

– Я верю в прозрачность отношений с моими инвесторами. – Гидеон нахмурился. – Кроме того, ликвидация такого рода сделки неизбежно привлечет внимание.

– Все верно. – Лэндон встал и помассировал затылок. – Я изучу базу данных потенциальных инвесторов и выясню, кто может подойти для дубайского проекта.

– Ищи большую рыбу! И сосредоточься на тех, кто имеет легкодоступные ликвидные активы. Нам нужно придерживаться первоначального графика, иначе остальные инвесторы начнут беспокоиться. – Гидеон осознал, в какой мере это внезапное изменение может сказаться на проекте.

– Есть один потенциальный инвестор, который сразу приходит мне на ум.

– Я знаю! – воскликнул Гидеон. – Мэтт Ричмонд.

Мэтт был другом, который размышлял о возможности инвестирования в один из проектов Гидеона, но еще не нажал на спусковой крючок.

Гидеон делал ставку на то, чтобы не заставлять инвесторов присоединяться к его проектам. Он просто доносил до них информацию о предстоящих возможностях и окупаемости инвестиций и позволял своей репутации сделать все остальное. Время сейчас было не совсем удачным, но ему нужно подтолкнуть Мэтта к сделке и посмотреть, серьезно ли тот относится к инвестированию.

У этого проекта был потенциал. Гидеон никогда не взялся бы за дело, если бы не был в нем стопроцентно уверен.

– У меня есть Мэтт. Я постараюсь встретиться с ним в течение следующей недели.

Гидеон включил компьютер, чтобы отправить электронное письмо своему другу. Его взгляд упал на новое письмо в почте. Это было предупреждение почтового сервера, которое он настроил на певицу и автора песен Джесси Хамфри. Она была красивой и талантливой младшей сестрой его бывшей, Женевы Хамфри. Сестрой женщины, на которой он собирался жениться когда-то в прошлом. Пока она не разбила его сердце.

Гидеон пережил разрыв с Женевой. Даже пришел к выводу, что она была права, когда положила конец их отношениям. Но его отношения с Джесси были более сложными.

Спустя два года после его разрыва Джесси появилась у его двери, желая романтики. Она была сестрой его бывшей, поэтому он сразу же отказался от искушения. Но он никогда не мог забыть тот день.

В первый раз, когда он услышал голос Джесси Хамфри, звучащий из динамиков его машины, он был на седьмом небе от гордости за нее.

Она всегда пела, насколько он помнил. И несмотря на то что ее родители настаивали на «настоящей» карьере, Джесси всегда хотела поделиться своим даром с миром.

Теперь она стала певицей, и он гордился ее достижениями.

Ведь Гидеон внимательно следил за ее карьерой.

– Это все, босс? – Лэндон нахмурился.

– Да, спасибо.

Гидеон подождал, пока мужчина уйдет, а затем нажал на ссылку в письме: открылось видео с Джесси, выступающей в маленьком клубе.

Она была потрясающей.

У Джесси был такой мощный голос и уникальный тембр! Женева дразнила Джесси по поводу ее непрестанного пения и мечтательных глаз, но Гидеон любил слушать, как она поет. Он сказал ей, что однажды она станет знаменитой. И он был прав.

Когда выступление закончилось, он прослушал его еще дважды и очень захотел увидеть ее снова.

Глава 2

Тереза Сент-Клер провела большую часть недели, прячась в своем кабинете. Да, она была боссом. Но она чувствовала себя негодяйкой, которая поставила под угрозу всю компанию.

Каждый раз, когда Тереза закрывала глаза, видела тот страшный заголовок, который красовался на титульных страницах газет уже целую неделю: «Страстный роман магната с любовницей отца заканчивается после того, как у нее появилось неожиданное наследство».

Ее называли авантюристкой, у которой был роман с покойным Лайнусом Кристофером. А теперь она переключилась на его наследника Лиама.

За Терезой охотились даже блогеры. Одна женщина, которую она всегда считала авторитетным репортером, внезапно заявилась к ней домой, чтобы расспросить Терезу о характере ее отношений с отцом и сыном Кристоферами.

Влияние слухов на ее бизнес было ужасным. Ей было страшно представить, что сейчас испытывал Лиам.

Тереза вытерла подступившие к глазам слезы, когда вспомнила выражение лица Лиама. Он примчался к ней сразу, как только увидел утренние газеты. Он даже имел наглость предположить, что она намеренно продавала информацию журналистам. Но несмотря на обиду, она по-прежнему испытывала к нему нежность и страсть.

Она вздохнула. В офисе было нехарактерно тихо. Стук в дверь оторвал ее от мыслей.

– Войдите!

Корин, ее личный помощник, зашла внутрь. Она откинула упавшую ей на глаза прядь кудрявых волос и настороженно посмотрела на Терезу:

– У нас была еще одна отмена, верно?

Тереза в ожидании ответа практически перестала дышать. На этой неделе отменились уже три сделки. Не говоря уже о трех или четырех клиентках, которые начали беспокоиться из-за того, что заключили договор на проведение своих вечеринок именно с ее компанией.

Корин кивнула:

– Мэгги Эллингтон позвонила, чтобы сказать, что ей жаль, но она не верит, что скандал утихнет до свадьбы ее дочери.

– Это понятно. – Тереза старалась говорить спокойно. – Она хочет, чтобы в центре внимания были они с дочерью, а не я.

– Ты имеешь в виду, что она хочет быть в центре внимания, где никто не смог бы ее затмить. Даже невеста. – Корин сложила руки на груди.

– Верно. – Тереза рассмеялась. – Но мы бы обе сделали то же самое, если бы оказались в ее положении. Я не могу винить ее. На самом деле я не виню никого из них за отмену.

– Я знаю. – Корин упала в кресло перед столом Терезы. – Они все кучка лицемеров. Большинство из них делали гораздо худшие вещи, чем те, в которых обвиняют тебя. Не говоря уже о том, что вся эта история – просто сплетни и выдумки.

– Все так, Корин. – Тереза дружески похлопала Корин по руке.

Корин была верным сотрудником. Она знала, как вести дела, и ее было нелегко сбить с толку.

– Даже если это и так, – продолжила Тереза, пожав плечами, – мы не можем заставить их работать с нами.