Немного король. Мальчик

– Благодарю, мой дорогой Мур, я всегда знал, что на тебя можно положиться, впрочем, как и на каждого, кто присутствует в зале сим. (Записи самого Соломона говорят, что тут он слукавил, ибо всегда чтил гномов больше остальных, хотя и был от роду человеком.) – Но я здесь не для того, чтобы просить, а для того, чтобы даровать.

Повисла мертвая тишина: гномы перестали разговаривать об алхимиках и чудотворном зелье, что продлевает жизнь, эльфы – обсуждать невежественность гномов, люди – распределять своих детей в мужья и жены друг другу.

– Каждому народу я создам одно великое чудо, три же таких чуда отнимут мои силы, которые еще держат меня на ногах. Мой вопрос таков, что же мне дать каждому народу?

Долго совещались гномы, еще дольше – люди, но последними решили эльфы.

– О, мудрейший, мы скорбим о тебе, наша просьба будет о чуде воина, что живет вечно и веками будет защищать нас от темных сил. – Так глаголил Эленмал, Старший царь эльфов.

– О, мудрейший, мы скорбим о тебе, наша просьба о плодородной земле, что без устали будет плодоносить, – такова была просьба людей.

– О, мудрейший, мы скорбим о тебе, наша просьба о том, чтобы ты оставшийся тебе месяц пожил у гномов и поделился твоей мудростью. – Произнес Мур.

– Быть посему, каждый из вас получит, чего желает, а ты, мой дорогой Мур, сегодня сравнился в хитрости с самим Руфом!

– Каждый получил то, что хотел, ну а что же было самым ценным, как ты думаешь, Дог? – Спросил я, состроив хмурую мину.

– Думаю, ваше величество, что вам пора подниматься, потому что я слышу топот копыт. – Сказал мой телохранитель-полуэльф, чутким слухом уловив то, что недоступно нам, людям.

– Эй, подъем! Круговая оборона, подготовить копья, враг с севера, защищаем короля!

Я с сожалением отложил в сторону так и не начатый куриный окорочок…

Глава вторая. Доверяй жизнь, но не еду!

Представьте себе картину: восемь сотен воинов, построившихся вокруг лагеря в оборонной стойке, готовые встретить вражескую конницу и умереть за меня (Собственно, против данного факта моей королевской персоне протестовать не имеет смысла)… И тут Дог, мой верный телохранитель, засовывает топор за пояс, кинжал в ножны и, схватив окорочок (мой окорочок!!!), с набитым ртом произносит.

– Расслабьтесь, их не больше десятка.

– Может, послы, ваше величество? – спрашивает Удалой.

Я был настолько возмущен дважды упущенным окороком, что ничего внятного ответить не смог. На счастье нашей миссии (именно так я тогда думал), над богато одетым отрядом развивался флаг переговоров, старший из представителей варваров, и по совместительству самый огромный (что было непривычно для меня, привыкшего к тому, что толщина кошелька всегда соответствует размерам живота, однако это чужеземец продолжал разрывать мои жалкие представления о нормальности сережками в ушах (догадываетесь, из чьего царства он их спер??) и поясом на кожаном доспехе, увешанным черепами (чувствую, их этот буйвол добыл там же, где и сережки). Возможно, я не слишком давно в крупной политике, однако, по моему скромному мнению, на переговоры следует посылать кого-нибудь, выглядящего менее экспрессивно. Ну что ж, последним человеком (после горячо любимого мною генерала, конечно) был этот чужак, а потому я скорчил нечто, похожее на улыбку, и велел солдатам впустить «переговорщика».