Проклятие и невидимка

– Эй, Грег, я так понимаю, ты решил ни с кем не делиться?

– О чем ты? – Грег снова попытался взять фотоаппарат, и снова Птаха убрал его.

– Мы все рисковали своими жизнями в том подвале. Значит, эта штука – общая.

– Ну… – Грег понял, что как-то не задумывался над этим вопросом. – Доля правды тут есть, Птаха, но нашел-то камеру я, так что…

Не дожидаясь окончания спора, Шери снова завладела камерой, выдрав ее у Птахи.

– Я попросила Грега принести ее, чтобы мы могли снять тебя во время игры.

– Как примерного игрока, надо думать?

– Как пример того, как нельзя играть, – Шери хмыкнула.

– Да вы, ребята, мне просто завидуете, – лениво бросил Птаха. – Все потому что я – прирожденный спортсмен, а вы улицу-то не сможете перейти, лбом асфальт не поцеловав. – Он развернул бейсболку козырьком вперед.

– Эй, Дуг, давай к нам, хватит прохлаждаться! – крикнул один из тренеров.

– Что ж, мне пора идти, – развел руками Птаха и затрусил назад, к своим товарищам по команде.

– Подожди! А как же фотка на память? – окликнул его Грег.

Птаха остановился, повернулся к ним и замер, позируя.

– Чур я его сниму, – выпалила Шери. Подняв камеру к глазам, она нацелила на Птаху объектив.

– Дай мне! – Грег схватил ее за руку, но камера уже сработала.

Щелчок. Вспышка. Белый квадратик снимка, ползущий из щели впереди.

– Ну вот чего ты, а? – огрызнулась Шери. – Как пить дать горизонт завалил!

– Извини. Я не хотел.

Шери вытащила карточку, а Грег и Птаха подошли ближе, чтобы посмотреть на нее.

– Что это еще за чертовщина? – крякнул Птаха, всматриваясь в маленький квадрат фотобумаги. Цвета обретали четкость, формируя изображение, снимок прояснялся.

– М-да, – протянул Грег.

На фотографии Птаха лежал на спине – похоже, без чувств, – с приоткрытым ртом.

Его голова была повернута на пугающий угол, а глаза – плотно закрыты.

12

– Что за идиотская камера, – пожаловался Птаха, выхватывая снимок из рук Шери и вертя его в пальцах. – У нее фокус сбит, я смотрю…

– Странно он как-то сбит! – Грег покачал головой.

– Эй, Дуг, долго тебя еще ждать? – окликнул его тренер «Дельфинов».

– Бегу! – Птаха сунул фотокарточку Шери и побежал к своим.

Со всех сторон запели свистки. Обе команды, окончив тренировку, побежали куда-то к скамьям вдоль третьей базовой линии.

– Как так получилось? – спросила Шери Грега, одной рукой прикрываясь от солнца, а другой – прижимая карточку чуть ли не к самым глазам. – Это ведь действительно Птаха – лежит на земле, будто его вырубило. Но он ведь стоял, когда я снимала! Стоял прямо перед нами!

– Я и сам не понимаю, правда. – Грег крепко призадумался. А камера-то чудить не перестает. Повесив аппарат за тонкий ремешок на плечо, он последовал за Шери в тень у трибун.

– Посмотри, как у него здесь вывернута шея, – помахала снимком Шери. – Выглядит стремновато.

– С камерой определенно что-то не так, – согласился Грег. Он уже открыл было рот, намереваясь рассказать о том, какими на снимках получились новый микроавтобус отца и его брат Терри, но Шери перебила его прежде, чем он успел выложить все как на духу:

– И эта фотка с Майклом! На ней он падает с лестницы еще раньше, чем в реальности. В толк не возьму, как так получилось.

– Я сам в непонятках.

– Дай-ка посмотреть. – Шери стащила с плеча Грега камеру. – Там ведь осталась еще пленка?

– Не знаю. У этой штуки, по-моему, нет счетчика кадров. Ну или я его не нашел.

– И правда, будто бы нет. – Она осмотрела корпус камеры со всех сторон. – Погоди-ка. Как тогда вообще узнать, заряжена она или нет?

Грег пожал плечами.

Бейсбольный матч начался. «Дельфины» заняли позиции на поле. Сегодня шла игра против «Кардиналов» – те явно чувствовали себя хозяевами на поле.

Маленький мальчик на трибуне выронил жестянку с содовой. Та упала и пролилась, разбрызгав пенистое содержимое. Мальчишка заплакал, но его почти сразу же заглушил старый «универсал», набитый подростками – с ревущими во всю мочь радио и клаксоном.

– Куда заправляется пленка? – нетерпеливо спросила Шери.

– Вот, кажется, – ткнул пальцем Грег. – Заднюю стенку, по идее, можно снять.

– Не снимается. Вообще почти все «Полароиды» заряжаются спереди. – Демонстративно подергав заднюю стенку, Шери потянула камеру за дно. Оно поддавалось не лучше. Двумя пальцами взявшись за объектив, девочка попробовала свинтить его – безрезультатно. Грег взял у нее камеру и попробовал сам – все равно тот сидел как влитой.

– Спереди нет никакой щели или выемки, – заметил он.

– Кстати, а какая это модель? – прищурилась вдруг Шери.

– Эм… сейчас скажу. – Грег осмотрел передок и пластмассовую каемку объектива, затем перевернул камеру и изучил ее нижнюю часть. Затем поднял удивленные глаза на Шери. – Названия фирмы нет. Вообще никаких надписей.

– Разве бывают фотоаппараты без названия? – Шери, надувшись, вырвала камеру у Грега и внимательно оглядела ее, щурясь, чтобы яркие лучи солнца не били по глазам. В конце концов она, сдавшись, вернула камеру Грегу. – Хотя да, ты прав. Ни единого слова. Ну и… ерундовина, – гневно добавила она.

– Эй, не кипятись так! – Грег невольно улыбнулся. – Это же не моя камера. Я ее не покупал, а увел из дома Коффмана.

– Хорошо, – вздохнула Шери, – давай, по крайней мере, сообразим, как ее открыть, и посмотрим, что у нее там внутри.