Берегись своих желаний

Но руку я ей все-таки пожала. Не хватало еще, чтобы моих родителей вызвали в школу за то, что их дочь едва не придушила одноклассницу.

После уроков я поплелась на баскетбольную тренировку, хоть и без особого желания. Я же знала: если не приду, Джудит всем нахвастается, что это она меня отвадила.

Вот я и пришла, потому что понимала – Джудит этого не хочет. По-моему, причина ничуть не хуже любой другой.

И потом мне надо было подвигаться. Пробежать туда-сюда по площадке раз сто, чтобы выплеснуть ярость. Избавиться вместе с по?том от досады за то, что так и не удалось прикончить Джудит.

– А ну-ка, несколько кругов бегом, – распорядилась Эллен.

Кое-кто из девчонок застонал, а я не стала. Эллен еще свистнуть не успела, а я уже припустила бегом.

Все мы тренировались в шортах и майках. А Эллен – в сером спортивном костюме, растянутом и некрасиво отвислом там, где не надо. Волосы у нее рыжие и курчавые, сама она прямая и тощая, немного похожая на спичку.

Спортсменка из Эллен так себе. Она сама нам рассказывала, что взялась тренировать девчоночью баскетбольную команду только потому, что за это платили дополнительно, а деньги ей были нужны.

После кругов бегом по залу тренировка продолжалась как обычно.

Джудит и Анна постоянно пасовали мяч друг другу. И часто делали броски – в прыжке, из-под кольца, крюком.

Остальные пытались за ними угнаться.

А я – пореже попадаться им на глаза.

Я все еще не отошла после катастрофы с тапиоковым пудингом и хотела как можно реже сталкиваться с Джудит и со всеми остальными тоже. То есть на душе у меня было паршивее некуда.

А когда Джудит с двадцати футов забросила мяч, поймала отскок и двумя руками снизу дала точный пас Анне, мне нисколько не полегчало.

Само собой, дальше стало только хуже.

Анна кинула мяч не кому-нибудь, а мне. Но я его не удержала: он отскочил от моих рук, ударил меня в лоб и откатился.

– Сверху, Бёрд! – только и услышала я крик Эллен.

Я не сдавалась. Будто бы и не упустила только что свой первый за всю тренировку шанс.

Через несколько минут я снова увидела, как мяч летит в мою сторону, и услышала крик Джудит:

– Держи его, Цапля!

Я так растерялась, услышав, как она назвала меня Цаплей в лицо, что аж поймала мяч. И повела к корзине, но Анна протянула руку и легко отняла его. Крутанувшись, она сделала навесной бросок в корзину и чуть не попала.

– Хороший перехват, Анна! – похвалила Эллен.

Отдуваясь, я грозно обернулась к Джудит.

– Ты как меня назвала?

Джудит прикинулась, будто не слышит.

Эллен дунула в свисток.

– Быстрый прорыв! – крикнула она.

Быстрые прорывы мы отрабатывали по трое – вели мяч и пасовали друг другу, а потом тот, кто оказывался под кольцом с мячом в руках, должен был сделать бросок.

«Мне бы сначала медленные прорывы отработать!» – думала я.

Угнаться-то за остальными я успевала без труда – у меня же все-таки ноги длиннее, чем у всех. И бегаю я довольно быстро. Просто не могу и бежать, и в то же время делать еще что-нибудь.

Мы с Джудит и Анной мчались через площадку, а я молилась только о том, чтобы снова не опозориться. Со лба стекал пот, сердце колотилось.

Я поймала короткий пас от Анны, довела мяч до корзины и сделала бросок. Мяч взлетел вертикально в воздух, упал и отскочил от пола. К щиту он даже близко не подлетал.

На боковых линиях засмеялись девчонки. На лицах Джудит и Анны, как обычно, возникли ухмылки превосходства.

– Глаз – алмаз! – оценила Джудит, и все снова засмеялись.

После двадцати минут пытки быстрым прорывом Эллен снова свистнула.

– Разминка с мячом! – крикнула она. Это значило, что мы должны разделиться на две команды и играть одна против другой.

Я вздохнула, вытерла пот со лба тыльной стороной руки и попыталась включиться в игру. И хоть я и старалась – в основном чтобы ничего не напортить, – но без особого желания.

А потом, когда игра продолжалась уже несколько минут, мы с Джудит одновременно рванулись к мячу.

И когда я ринулась за ним, протягивая руки, как-то так вышло, что Джудит резко вскинула колено и оно ударило мне прямо в грудь, как нож.

Боль пронзила все тело.

Я попыталась вскрикнуть, но не смогла.

Только как-то странно фыркнула, как больной тюлень, и обнаружила, что мне нечем дышать.

Перед глазами все стало красным. Ярко-красным, переливающимся.

Потом почернело.

И я поняла, что умираю.

4

Когда тебя вырубают ударом под дых, хуже ощущений невозможно представить. Такой ужас. Пробуешь сделать вдох и не можешь. А боль все ширится, будто у тебя в груди надувают воздушный шар.

Я правда решила, что мне крышка.

Но уже через несколько минут я очухалась. Все еще слегка дрожала, голова кружилась, но в целом очухалась.

Эллен настояла, чтобы в раздевалку меня проводил кто-нибудь из девочек. И, само собой, напросилась Джудит. По пути она извинилась. Сказала, что все вышло случайно. Совершенно случайно.