Как единорог Додо искал клад

По Тенистому лесу друзья неслись во весь опор. Деревья здесь росли ровно, скакать не мешали. На опушке Кривого леса пришлось затормозить. Луна выползла из-за облака и осветила стволы сосен, изогнутые под прямыми углами. Со стороны казалось, что лес утыкан ступеньками.

– Я говорил – в Кривом лесу быстро не поскачешь, – произнес Додо почему-то шепотом. И сам себе удивился: «Почему он шепчет?»

– Ф-ф-фух, – донеслось сзади. – Ох-ох-ох-ох.

Додо и Йоки замерли.

«Там никого не может быть, – подумал Додо. – Все звери давно спят».

Сзади хрустнула ветка.

Потом еще одна.

Додо и Йоки повернулись туда, откуда раздался хруст.

Ветка хрустнула справа.

А слева кто-то икнул:

– Ик.

В темноте определенно кто-то скрывался. Но не очень хорошо. Прячась, скрывавшийся шуршал, пыхтел, икал и ломал ветки.

– Ты думаешь, там кто? – спросил Йоки дрожащим голосом и на всякий случай придвинулся к Додо поближе.

– У-ух, – проухал филин.

Или не филин?

И вдруг все стихло. Луна опять скрылась за облаком.

Друзья постояли, вслушиваясь в темноту.

Но таинственных звуков будто и не было никогда.

– Это твой знакомый еж-швыряка, – сказал Додо, старательно изображая невиданную храбрость. – Гонится за нами, чтобы швырнуть в тебя шишку. Давай показывай, где дуб.

Чтобы добраться до дуба, друзьям пришлось спуститься в крутой овраг, перешагнуть ручей и продраться сквозь колючие заросли. Они извозюкались в глине, промочили ноги, оцарапались и собрали в гривах кучи сосновых иголок. Но какая же замечательная награда их поджидала! В яме, вырытой под дубом дикими свиньями, стоял грубо сколоченный деревянный сундук, обитый по углам блестящими медными накладками. Из-под его крышки, закрытой на защелку, вырывалось сияние.

Додо повернул защелку и откинул крышку.

– Вот это да! – восхищенно заорал Йоки.

Сундук был полон сокровищ. Монеты, чаши, кубки, шкатулки, браслеты, ожерелья, перстни ослепляли золотым блеском и красно-зелено-синими переливами драгоценных камней.

Пока Йоки звенел монетами и разглядывал кубки, Додо открыл самую красивую шкатулку. И удивился.

Вместо сокровищ в шкатулке на малиновой бархатной подушечке лежал черный меховой шарик. Очень маленький шарик – с мячик для тенниса.

В следующее мгновенье на Додо налетел оранжевый вихрь. Он пихался, плевался, царапался и орал «Отдай, это мое!». От толчка единорог отлетел в сторону и повалился на спину. Секунду спустя, проверещав что-то непонятное, вихрь выбросил из сундука шарик.

Шарик с писком приземлился на Додо, полежал неподвижно, потом заворочался, открыл глаза и поднялся на тонкие ножки. Додо стало щекотно. По его животу шагал известный в Тенистом лесу знаменитый кладоискатель крот Куклик. В передних лапках он держал тетрадь и синий карандаш. А еще он трясся от смеха.

– Додо, отползай, – донесся до единорога голос Йоки.

Додо ухватил Куклика за шкирку и пополз с ним подальше от оранжевого вихря. За кустами их поджидал пегас. На лбу у него красовалась фиолетовая шишка.

Едва Додо поставил Куклика на землю, как кладоискатель схватился за живот и согнулся в три погибели.

– Что с ним? – перепугался Йоки. – Он заболел?

– Он смеется, – сказал Додо. – Не знаю, почему. Может, радуется, что вылез из сундука.

– Ы-ы-ы, – заливался Куклик. – Ы-ы-ы.

– Он точно заболел, – покачал головой Йоки. – Наверно, перенервничал.

– О-о-о, – хохотал Куклик. – Сейчас…

В тот же миг сундук с сокровищами поднялся в воздух, покачался, будто на волнах, и вдруг исчез, оставив после себя запах сырости и белое облачко. Облачко быстро развеялось.

Вихрь заорал от возмущения и рассыпался на пять разъяренных гномов. Они выстроились полукругом перед Додо, Йоки и Кукликом, затрясли оранжевыми бородами и завопили, указывая на знаменитого кладоискателя:

– Эй, Куклик! Куда сундук дел?! Где сокровища?!

Додо захотелось исчезнуть. Хорошо бы сейчас им с Йоки развернуться и рвануть домой со всех восьми ног. Но тогда вреднющим гномам никто не помешает напасть на Куклика. А он такой маленький. Куда ему драться! Он вообще может погибнуть.

Схватив крота, Додо усадил его себе на спину. Куклик вцепился в гриву и что-то пропищал.

– Ах ты, мелюзга! – заорали гномы, надвигаясь на Додо. – Ну-ка отдай Куклика! Не то получишь.

– Я вас не боюсь! – крикнул Додо, стараясь дрожать не очень сильно.

– Мы вас совсем не боимся! – прокричал Йоки подозрительно тонким голосом. – И вообще, детей бить нельзя.

– Бить не будем, а уши надерем, – пообещал самый толстый гном. Тот, что вырвал у Додо лист с криптограммой. – Мало не покажется.

Братья-гномы дружно захохотали и полезли друг на друга, чтобы добраться до ушей пегаса и единорога.

Йоки толкнул Додо в бок:

– Ты же выучил заклинания. Преврати их в пеньки.

– Не могу, – помотал головой Додо. – Единорогам разрешено колдовать только ради добрых дел.

– Мы спасаем Куклика. Это доброе дело.

– Ну-у… – засомневался Додо. – А что потом с пеньками делать?