Шизанутый 3

– Ты чего? – спросил я у нее, когда она остановилась.

– Не хотелось бы через лес идти… Но обходить его слишком долго.

– Почему не хочешь? С нашими тремя големами мы любую тварь завалим. Вон с элитником Засранец, считай, один справился.

– Да есть твари похуже мутантов… – мрачно произнесла она.

В этот момент до нас донеслись жуткие крики, отдаленно напоминающие человеческие. Но здоровый человек так кричать не станет. Это, скорее, был вопль опущенного в кислоту Оксимирона вместе с Бузовой.

– Кто это? – спросил я, прислушиваясь.

– Их называют по-разному. Одичалые, озверевшие, гули… Сами же они зовут себя Истинные. Когда-то они были людьми, но с приходом Системы все больше начали меняться и физически, и морально. Они проводили много времени возле Эпицентров, буквально жили там, из-за этого получили мутации. Не такие серьезные, как мутанты из самого Эпицентра, но людьми их называть теперь трудно. Помимо этого они убивали обычных людей, не похожих на них, якобы принося в жертву Системе, после чего съедали их. В довесок к этому списку они не гнушаются инцестов и даже…

– Что? – осторожно спросил я.

– Ну, с мутантами…

Соня аж побледнела от услышанного. Да и у меня к горлу начала подкатывать тошнота. Даже пожалел, что уточнил.

«Извращенцы, ёпта!» – не удержался Имба. Надо же, даже он в шоке.

– В общем, лучше умереть сразу, чем попасть к ним в лапы.

– Много их там? – уточнил я.

– Не знаю. Обычно они скрываются, избегают больших отрядов, охотятся в основном ночью. Их поэтому еще и не истребили всех. Но сейчас что-то они разошлись. Наверное, войско Олега потревожило их. Возможно, уничтожили их дома.

– Значит, их там немного осталось? – спросил я.

– Не знаю… Думаю, нет. Но все равно лучше пойти в обход.

– И долго этот лес обходить?

– Довольно-таки… Может, полдня.

– Как полдня? Я уже вижу отсюда вспышки заклинаний над городом.

– Местность такая. Ну можем и напрямую пойти. Тебе решать. Лично мне спешить некуда, – сделала безразличный вид Джайна.

– Ты что думаешь? – спросил я Соню.

– Я бы ни за что туда не пошла. Но учитывая, что сейчас происходит в Звенигороде… Им очень нужна наша помощь.

Даже авантюрная хилерша не хочет рисковать… Но я уверен в нашем пусть и небольшом, но сильном отряде.

– Идем через лес. Напрямую пройдем за час. Но заходить будем не отсюда, пройдем несколько километров в сторону, – решил я.

И мы пошли сначала вдоль леса, а когда крики и вонь уже не были слышны, свернули в гущу.

Как и в прошлые разы, в лесу было намного темнее. Но тропа виднелась, пока просто не исчезла. Хотя и тропа так себе… Скорее, просто протоптанная дорожка длиной не более километра. Она довела нас до небольшого ручейка, а вот за ним идти стало сложнее. Приходилось продираться через заросли. Благо Засранец и меч Имбы неплохо в этом помогали. Можно было еще использовать поток огня, но его будет видно издалека. А я все же хотел остаться незамеченным.

Однако у нас это не получилось. Где-то в глубине леса я заметил движение существа, похожего на человека. Он передвигался небольшими прыжками, согнувшись при этом пополам, и помогал себе руками. Жуткое зрелище. Правда, рассмотреть его не получилось. Едва мой взгляд засек эту тварь, она тут же убежала. Мы тоже ускорились. Вдалеке уже виднелись просветы между ветвями деревьев. Но в этот момент неподалеку послышались все те же «вопли Бузовой»… Только не одной. Их была целая стая. Человек десять, может, больше.

– Бегом! – поторопила нас Джайна и призвала големов. Скрываться уже не было смысла, и мы с грохотом, на максимально возможной скорости неслись через лес.

Соня быстро выдохлась, но останавливаться нельзя. Я усадил ее на спину Засранцу, который матюками подгонял големов Джайны. Хрустя ветвями и получая царапины, мы пробежали еще метров пятьсот, но тут нас нагнали.

Три твари выскочили сбоку из кустов. Джайна среагировала моментально и всадила одному из них болт прямо в лицо. К моему удивлению, его это не убило. Но мутант немного растерял свою прыть и споткнулся на ветках. Засранец тут же раздавил его голову.

Второго уродца я подстрелил огненным шаром, но тоже не убил. Хотя урон у меня приличный.

Дикарь испугался вспышки огня и даже на секунду растерялся. В этот момент он получил в грудь два болта Джайны. Я же был занят возней с третьим. Он оказался самым быстрым и смелым. Хотя вступать в ближний бой не спешил, а бегал вокруг нас.

Джайна отозвала одного голема и призвала змею, которая тут же заплевала мутанта ядом. Тот пронзительно завопил. Вблизи эти крики были еще более жуткими.

В стороне слышались быстрые шаги еще нескольких пар ног.

– Бежим, я вижу выход! – крикнула Джа.

И действительно, метров через триста была видна поляна, а точнее, степь, где нам уже будет намного легче отбиваться от этих тварей. Казалось, что в лесу они чувствуют себя превосходно. У них даже кожа была под стать листве и почти не выделялась.

Мы ускорились как могли. Засранец несся вперед, как носорог, с криками «сука, бля!». Я же иногда оглядывался и отпугивал догонявших нас тварей потоком огня. Все это продлилось недолго. Но выносливость даже у меня опустилась до нуля. Бежать дальше не было сил.

Но это и не требовалось. Мы уже оказались на степной местности, под лучами солнца. А твари, как вампиры, держались в тени деревьев и не выбегали оттуда. Лишь бросали нам вслед камни и палки.

Сердце еще долго колотилось после этой пробежки. Успокоились мы, лишь когда лес скрылся за холмом за нашими спинами.

Никто из нас не проронил ни слова после этого короткого, но насыщенного спринта. Зато мы сэкономили очень много времени и были уже на финишной прямой.

Взрывы раздавались все ближе, а вспышки виднелись все ярче. Вскоре мы разглядели флаги пограничной заставы. С одной стороны – алые флаги Кубинского княжества с изображением рога какого-то животного.

«Какого-то? – перебил мои мысли Имба. – Это рог Тантука! Тот самый, что мы использовали для крафта твоего комплекта».

«Той редкой твари? Почему она символизирует Кубинку?»

«Вроде по легендам эта тварь водится в Кубинском княжестве. Вообще раньше много где встречалась, но за ними начали охотиться и почти всех истребили. А у Кубинки свои законы. Они решили, что стоит увеличить популяцию этих тварей, и плевать, что они в одиночку могут уничтожить целое поселение. Особенно если в нем есть маги. Особенно сильные маги, смекаешь?»

«Нет», – признался я.

«Да они же маной питаются, забыл? Короче, Тантуки не менее опасны, чем элитники из Эпицентров. Поэтому их повсеместно истребляли. Но в Кубинке таких праведников не нашлось. Более того, кто-то объявил это животное символом Кубинского княжества».

«Откуда ты все это знаешь?» – удивился я.

«Книжки читать нужно, ёпта».

«Книжки? Ты когда книгу в последний раз держал в руках, трепло?»

«Но-но, не надо тут… Пока ты в коме был, я почитывал…» – неуверенно ответил тот.