Пар-вень

Глава 1

Лиля хлопнула дверью так, что задрожали стекла в шкафу. Её руки дрожали, а голос срывался на крик:

— Ты опять за своё?! Опять эта твоя Эльвира? Вадим медленно опустил телефон, пытаясь сохранить спокойствие, но в его глазах читалась усталость:

— Лиля, это просто коллега. Мы работаем над проектом...

— «Просто коллега» не пишет в два часа ночи «скучаю»! — Лиля резко развернулась, её глаза блестели от слёз.

— Ты даже не замечаешь, как улыбаешься, когда она тебе пишет. Как будто её нет, а она везде!

Лиля вцепилась в руль. В салоне играла тихая музыка, но она её не слышала — в голове снова и снова прокручивался тот самый разговор. «Ты никогда меня не понимаешь!» — её слова. «А ты не хочешь даже попробовать!» — его ответ. Экран телефона на подставке показывал погасший чат. Новый год она встретит одна — в старой деревенской избе у тёти, куда её буквально «сослали» родители: «Отдохни, переключись, подыши воздухом».

Автомобиль плавно свернул на узкую дорогу, ведущую к дому. Лиля притормозила: прямо на бордюре у обочины сидел парень. Он не двигался, словно застыл в неподвижности. Лиля прищурилась. Может, пьяный? Или просто замёрз? В деревне зимой в десять вечера на улице — только сумасшедшие или потерявшиеся.

Лиля медленно остановила автомобиль, включила аварийку. Сердце билось где-то в горле. Она осторожно приоткрыла дверь:

— Эй, — её голос дрогнул. — Тебе помочь?

Парень повернул голову, и Лиля ахнула. Он был совсем не таким, как обычные люди. Его кожа мерцала, словно покрытая тонким слоем инея, а волосы казались сотканными из тонких струек пара. Глаза — два тусклых огонька, как угли в остывающей печи. Он улыбнулся, и изо рта вырвалось облачко тумана.

— Ты кто? — прошептала Лиля, отступая назад.

— Я... Пар-вень, — сказал он тихо, и его голос звучал, как шелест пара над раскалённой печью. — Ты испугалась?

Лиля замерла, её сердце бешено колотилось. Страх медленно отступал, сменяясь странным любопытством.

— Почему ты здесь?

— Жду.

— Кого?Он улыбнулся шире, и в его глазах вспыхнули искорки.

— Тебя.

В этот момент из-за поворота вынырнул свет фар. Другая машина медленно приближалась. Пар-вень мгновенно исчез в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий аромат нагретого камня и влажной древесины.

Лиля села в машину, захлопнула дверь, дрожащими руками завела двигатель. В зеркале заднего вида ей показалось, что среди деревьев мелькнул серебристый силуэт.

Лиля сидела за столом, крутила в пальцах рюмочку с настойкой и никак не могла выбросить из головы тот силуэт у дороги. Её мысли были заняты загадочным встречным, и она решила поделиться своими сомнениями с тётей

.— Тёть, а ты веришь в нелюдей? — выпалила она вдруг.

Тётя Надя, разливавшая чай, замерла. Её глаза на мгновение сузились, словно она пыталась понять, что задумал этот городской гость.

— В нелюдей? — усмехнулась она, ставя чашку перед Лилей.

— Да у нас в деревне и людей-то раз-два и обчёлся. Ты, наверное, с кем-то перепутала. Алкаш местный, отражение света. Сама знаешь, зимой глаза обманывают.Лиля кивнула, но внутри что-то сопротивлялось. Она знала, что это не просто галлюцинация.

— Ладно, — тётя поставила чашку перед ней. — Раз уж приехала, надо и по традициям. В баню сходи. Я тебя стеснять не буду, пойду к соседке на полчаса. А ты — ну, попарься. Для здоровья полезно.

— Я не люблю пар, — буркнула Лиля.

— Мне бы ванну.— В ванне душа не моются, — отрезала тётя. — Иди. Для порядка.

Баня стояла за домом, укутанная снежной пеленой. Лиля вошла, ежась от сырого тепла, зажгла лампу, медленно разделась. Деревянные полки пахли смолой и временем. Она села, поджав ноги, плеснула немного воды на каменку. Пар поднялся робко, словно стеснялся её.Тишина.И вдруг, голос:

— Побольше надо. Чтобы эффект был.Лиля вздрогнула, обернулась:

— Кто здесь?!Она встала, осмотрелась, заглянула в предбанник. Пусто.

— Не прячься, — снова тот же шёпот, будто ветер сквозь щели.

— Я здесь.Лиля схватила ковш, резко выплеснула целую порцию воды на раскалённые камни.Клубы пара взметнулись, заполнив пространство, и в этой белой пелене постепенно проступил силуэт.Тот самый. Пар-вень.Она вскрикнула, инстинктивно прикрыв грудь руками.

— Не бойся, — он шагнул ближе, но не до конца, остался в облаке пара.

— И не прячься. Я же обыкновенный пар.

— Обыкновенный?! — её голос дрогнул.

— Ты... ты из воздуха!— Из пара, — он улыбнулся, и в улыбке мелькнули те самые угольные искорки.

— Я — Пар-вень. Помнишь?Лиля замерла. В голове крутилось: это сон, это бред, это настойка.

— Ты, зачем ты пришёл?— Я ждал тебя.

— Почему?Он не ответил. Вместо этого протянул руку, не к ней, а к пару, будто ласкал его.

— Попробуй. Почувствуй.Лиля медленно опустила руки. Тепло обняло её, мягкое, как шёлк. Пар не жёг, он говорил. Шептал что-то древнее, забытое, что-то про огонь и воду, про дыхание зимы, про тайну, которую знают только бани в глухих деревнях.

— Ты не одна, — сказал он тихо.

— И я не призрак.

— Я — часть этого места. Часть тебя теперь.Она хотела спросить «почему», но слова застряли в горле. Вместо этого она сделала шаг вперёд — в пар, в тепло, в неизвестность. И он не исчез но не надолго.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.