– Да, ты прав. Кроме того, тьорцы и крестианцы опять могут начать резать друг друга, как делали это много раз, – Иглон поставил на стол пустой бокал.
– Этого нельзя исключать, – задумчиво произнёс Сорпан. Только Велиза своей кровью скрепляла этот союз.
– Правда ли, что солнце упало на землю и сожгло её и императора Карела? -спросил один командиров, обедавших за столом.
– Паратон, не будь глупцом, – сказал Сорпан. Солнце там, где ему и положено быть, на небе. Это было какое-то оружие из мира Джулии.
– Она точно погибла? – спросил уже Иглон.
– Да, – помедлив ответил Сорпан. Я знаю, что Карел брал солдат. Часть из них вернулась, они сказали, что Карел сжёг Территорию, а заодно себя и Велизу. Наверное, не рассчитал. Не знал, что оружие будет таким сильным и уничтожит не только Территорию, но и его самого. Жаль его, умный был человек.
– Однако, он тебе такую свинью подложил с этим Эриком, – заметил Иглон.
– Он не знал о нём, будем честны, и я думаю, что с Велизой и так бы ничего не получилось, – вздохнул Сорпан.
– Взбалмошная девчонка была, – согласился Иглон, – и, кроме того, разные слухи ходили о её предпочтениях в постели.
– А что с Территорией? – спросил Паратон. Она уничтожена? Я столько историй слышал о ней. Теперь тьорцы вернуться к себе?
– Не знаю, -сказал Сорпан. Говорят, что Карел её сжег. Но не думаю, что кто-то прямо сейчас захочет жить на пепелище.
Он поднялся, за ним поднялись его офицеры.
– Пора приниматься за лагерь.
Сорпан выбрал участок у родника. Солдат разделили на несколько групп. Одни рубили деревья на частокол в соседнем лесу, другие возили бревна, третьи вкапывали частокол. Четвертая группа копала ров, пятая переставляла палатки. Ещё несколько человек, опытных плотников, готовили ворота. Лагерь должен был стать маленькой крепостью, в случае атаки селлингов.
Иглон возглавил фуражную команду, которая отправилась по соседним деревням пополнять продовольственные запасы.
К вечеру всё было готово и Сорпан закончил личный осмотр лагеря в хорошем настроении.
– Теперь можно ждать Фарелиона, – сказал он.
Утро выдалось промозглым и туманным. Часовой на воротах, обращенных в обратную от гор сторону, в сторону столицы Лераны, дремал, когда к ним галопом прискакала группа солдат из конного патруля. Ворота открыли и патрульные поскакали в центр лагеря. Сорпан спал очень чутко и проснулся от глухого стука копыт перед своим шатром. Одевшись только по пояс, он вышел, посмотреть, что случилось.
– Что такое? – спросил он, увидев озабоченные лица солдат.
– Крестианская армия перекрыла дорогу на Леранц, – ответил командир патруля.
– Много?
– Несколько тысяч, около десяти. Кавалерия, копейщики, арбалетчики, есть даже несколько катапульт.
– Селлинги? -спросил подошедший Иглон, застегивая пояс с мечом.
– Нет, – покачал головой патрульный.
– Значит, нас окружили, – Иглон повернулся к Сорпану, но тот уже скрылся в палатке и начал одевать доспехи.
Через полчаса стоя на башне ворот они увидели армию, которая начала охватывать лагерь с северо-запада. Как и сказал патрульный крестианские копейщики, арбалетчики, а также тьорская кавалерия и четыре катапульты на телегах.
– Очевидно, они прошли другой дорогой через горы, – высказал Иглон вслух очевидную всем вещь.
– Да, не удивлюсь, что селлинги сейчас подходят с востока, – сказал Сорпан, разглядывая вражеский строй.
Словно в ответ на его предположение, раздался крик подбежавшего к башне с другой стороны лагеря солдата.
– Селлинги идут, тысячи три!
– Итак, мы окружены, – констатировал Сорпан. Их в два раза больше и у них настоящие солдаты.
От вражеского строя отделилось несколько всадников с белым флагом. Они поехали к лагерю и остановились на расстоянии полета стрелы от него.
– Иглон, узнай, что они хотят, – приказал Сорпан.
Иглон спустился, сел на лошадь и с несколькими солдатами выехал навстречу парламентерам.
На огромном жеребце в центре группы парламентеров сидел огромный рыцарь с откинутым забралом. Иглон подумал, что это командующий армией и не ошибся.
– Меня зовут Дарболд, – начал рыцарь. Я командующий армией императора Эрика. Я. Знаю, что нас в два раза больше и исход заранее ясен. Предлагаю не проливать кровь.
– Что вы хотите? – спросил Иглон.
– Сорпан должен присягнуть Эрику и передать свою армию под моё командование.
– В противном случае?
– В противном случае у меня приказ доставить Сорпана в Хаубург любым способом.
Эрик
Сквозь не до конца закрытую дверь Эрик наблюдал, как Тилья скачет на Ноэлисе. Рыжая шевелюра закрывала лицо немного склоненной головы и резко контрастировала с белоснежной кожей девушки. Эрик почувствовал возбуждение. Ему казалось, что никогда и нигде он не видел такой красоты. Он пришел поговорить с Ноэлисом, но увидев происходящее словно оцепенел. Велиза давно была забыта и теперь он желал лишь Тилью. Девушка подняла лицо и внезапно увидела Эрика, который хотел резко отпрянуть назад. Но Тилья вдруг широко улыбнулась и подмигнула Эрику. Она чуть повернулась, чтобы Эрику лучше было видно и стала двигаться ещё активнее. Эрик на мгновение застыл, а потом всё-таки протянул руку и прикрыл дверь.
Он развернулся и медленно пошел к себе, размышляя о Тилье и представляя себя на месте Ноэлиса. Проходя тронный зал, он невольно посмотрел на сам трон. Теперь это его место. Он самый могущественный человек. Эрик остановился, затем подошёл и сел на трон. Он выпрямил спину и приосанился. Как быстро и благополучно всё для него складывалось. Ещё недавно он бродил с братом по холоду, по колено в снегу. Воспоминание о Свене на короткое мгновение омрачило его взгляд, но почти сразу лицо разгладилось, а мысли понеслись дальше.
Карел и Велиза погибли, освободив ему трон. Хорошо, что Карел успел признать его официально. А Велиза, он усмехнулся про себя. Эрик теперь думал, что понимает почему у него не возникло взаимопонимания с девушкой. Он многое узнал, живя во дворце, в том числе о Велизе. Но она ему больше не нужна. Он снова подумал о Тилье и опять ощутил возбуждение.
– А вот ты где, – прервал сладостные мечты Эрика Ноэлис. Слуги сказали, что ты искал меня.
– Да, хотел узнать есть ли новости о Сорпане.
– Пока нет, известно только, что Сорпан выступил из Леранца с малочисленной армией. Всё пошло как мы и ожидали.
– А что Дарболд?
– Дарболд? Тоже ничего, он прислал гонца, что пересек границу Лераны и всё идёт по плану.
– Что же, подождём. Твой отец очень умный человек.