Император скоротечно покинул трибуны, обсуждая испытание с Эмиром. Остальные чемпионы следовали за ними. По приходу на корабль, все заняли свои места и готовились к прыжку. Сирена сразу села на место пилота и начала прогревать двигатель, перед отлетом с платформы. Электрисити настраивала системы и проверяла верность координат прыжка. Израил помогал Джеккиллу закрепить оборудование в мастерской. Эмир закрылся с Императором в бункере. Где обсуждалась его будущая роль в рядах лучших бойцов Земли. Остальные засели в грузовом трюме и готовились к возвращению домой, пускай всего на сутки. В течении часа подготовка была завершена и корабль покинул пределы платформы. Лишь Дориан провожал своим взглядом отца со взлётной площадки. Отлетев на достаточное расстояние от платформы, Сирена запустила мгновенный двигатель, готовя корабль к скачку. Когда родной мир Эмира все дальше отдалялся от него, запустился отчёт до отправления. Император попросил его держаться по крепче, будет хорошо трясти. Когда время вышла корабль растворился и появился на другой стороне мироздания. Когда Ящер пришёл в себя, Император сообщил ему, что прибытие прошло успешно. Корабль приземляется на имперском дворе. Ему следует спуститься к остальным чемпионам. Они покажут все необходимое.
Единственными, кто встречал путников были Джерси и Аизик. Они говорили на свои темы и казалось, что не замечали Рамона с чемпионами. Когда Император спустился и его поступь снова оказалась на Земле, он не обращая никакого внимания на приветствующий его, направился в свою лабораторию, чтобы установить новый протез. Джерси последовал за ним, Аизик попросил чемпионов пройти за ним. Он проводит их, чтобы отпраздновать возвращение героев Земли.
Император незаметно просочился в свою лабораторию, держа в руке свой протез. Он сразу подключил себя к системе, чтобы проанализировать данные. Затем ,он вставил множество проводов в место крепления протеза, чтобы узнать целостность нервной цепи. Через несколько минут, закончив с подключением себя, он направил свой взор на старого волка, который следил за своим другом. Проведя анализ и получив данные, Император вздохнул с облегчением. Отцепив себя от оборудования, он направился в свой личный совещательный кабинет. Не спеша вызвав лифт он вошёл в него, и придержал для Джерси. Поднявшись и заняв место за столом, за которым и началась нынешняя история. Джерси сел напротив старого друга и задрав ноги на стол, откинул свою винтовку и рассмеялся. Император лишь улыбнулся и дал знак, что рад его видеть.
(Джерси) – Я рад, что твои нейронные цепи в целости. Замена руки плевое дело. Через несколько часов уже будешь в норме. Но как твои подсистемы? Даже мне видно, что они на пределе.
(Император) – Я рад тебя слышать. Прости за скрытность, просто не хотел показываться остальным в таком виде. Ты прав, мои системы требуют экстренного ремонта. Он займёт несколько дней. Поэтому ты займешь моё место в битве Дориана. Я не смогу присутствовать.
(Джерси) – Что не сделать дьяволу, чтобы вернуть душу.
(Император) – У тебя её никогда не было. Ты сам дьявол во плоти. Кстати видел новенького?
(Джерси) – Значит новый чемпион. Ещё одна проказа на моё тело. Ладно, займусь и им. Я видел битвы. Наиграно, но смотрелось не плохо. Мне позвать твою плутовку?
(Император) – Никто не знает что я здесь, кроме тебя и моих сорванцов. Я подлатаю себя и сам покажусь ей. Пока не говори никому, что я прибыл.
(Джерси) – Без проблем. Ладно, пойду проведаю своих людей. Узнаю как они там, небось расклеились от твоих комплиментов. Для меня они ублюдки и подонки, как я сам. Полируй свой зад, только смотри, чтобы он не был ярче моего.
(Император) – Скоро придет Майлз, он введет меня в курс дел, происходящих во время моего отсутствия. Затем Аизик поможет с ремонтом. Будь попроще с новеньким. Он не здешний, поэтому даст тебе по морде.
Джерси усмехнулся и подобрав винтовку с пола, направил дуло на своего друга и сделав воображаемый выстрел, направился к лифту, оставив Императора наедине с собой. Опустившись к имперскому двору, старый волк направился к ближайшему ресторану сети Дориана. Желание отведать кровавый стейк овладевало им, но увидев своих подчинённых, празднующих свое возвращение домой, сразу отбило ему аппетит. Притаившись не так далеко, чтобы слышать разговоры чемпионов, он подключился к удаленным системам защиты ресторана, чтобы наблюдать с камер за происходящем. Чемпионы, в частности Сирена и Урия поглощали алкоголь, словно путники воду в пустыне. Джерси хотел испортить праздник, но заметив нового подчиненного, решил дать ещё немного времени для веселья, пока шло наблюдение за Эмиром. Наблюдая в течении полу часа он заинтересовался юной кровью. Ящер впечатлил его. Джерси сразу заметил многотысячный опыт введения боя и идеальную воинскую дисциплину. Но появление Элизабет заставила его выйти из прикрытия. Он не мог наблюдать, как его люди веселятся у него за спиной. Без него и его согласия. Пусть они это и заслужили кровью и шрамами на своем теле. В самый разгар веселья Джерси пинком выбил стеклянные двери и указав прицелом на голову певца, который направлял праздник, сел за свой именной столик, который есть в каждом ресторане в империуме. Когда веселье подколенное живой музыкой и элитным алкоголем кончилось, Джерси не обделяя выражений, дал понять, что горд своими людьми, но это не повод расслабляться. Рассадив чемпионов за свой столик, он залпом выпил свой любимый коньяк, который всегда находится за его местом. Затем разбив бутылку об стенку, он начал отчитывать каждого, кто сидел за столом.
(Джерси) – Неплохо Джеккилл, ты мастерски поработал над Рамоном, но на арене ты никак не проявил себя. На твоем месте, я бы постыдился смотреть на меня. Передай Хайду, что теперь он мой любимчик.
Джеккилл хотел вцепиться в Джерси своими когтями и клыками. Но глубокое уважение к своему командиру и прицел винтовки на своем паху, заставили его сдержать себя и выслушивать правду, которая заставляла его ненавидеть прошлое и себя.
(Джерси) – Конфетка. Ты была как всегда хороша, но броня возможно и сдерживает твой зад в тесной униформе, но эго твое ещё больше, чем мое. Могла и лучше. Семь из десяти.
Сирена хотела достать свою гитару из-за спины и сломать её об морду волка, но дружба и бутылка виски сглазили слова старого друга. Хотя виски, это единственное, что сдержало её.
(Джерси) – Искорка к тебе претензий практически нет. Но сколько раз тебе говорить, не смей недооценивать противника. Твоя невнимательность могла стоить тебе слишком дорого, благо, против насекомых инсектицидная лампочка вроде тебя лучшее средства противодействия.
Электрисити внимательно слушала своего командира и понимала, что в его словах только правда. Но получив доступ к исследованиям своих коллег за время своего отсутствия, она сразу ушла в себя и принялась изучать данные. Джерси хотел врезать ей прикладом, но сдержался и продолжил оценку.
(Джерси) – Урия и Моомон. К вам у меня нет вопросов как и всегда. Идеальная командная работа. Вы выиграли в сложной битве и показали свои навыки. Но будем честны, я терплю тебя щенок только из-за твоей связи с нашим дилером. Он мог выиграть и без тебя, но твои навыки владения оружием меня всегда радовали. Поэтому можете отдохнуть.
Моомон заказал себе текилу и овощной салат. Урия тоже самое, только вместо текилы самый элитный виски. Чемпионы дали пять друг-другу и стали ждать свой заказ.
(Джерси) – Израил. ты сильно рисковал и снова дал гневу взять над тобой верх. Возможно Рамон восхитился тобой. Не спорю, это был хороший бой. Но ты проиграл, пускай и выиграл. Держи себя в руках, тебе просто повезло. Слова противника не важны, когда у тебя в руках ствол. А ты таскаешь целый арсенал. На этот раз прощу, но в следующий раз не жди, что Император будет рядом. Лишь дьявол в моем лице будет над тобой.
Израил хотел возразить, но критика Джерси была обоснована и правдива. Ангел пылал и пытался погасить свой гнев. Он взял несколько стимуляторов у Моомона и вколол их. Затем продолжил слушать своего командира.
(Джерси) – Так. Какого дуба ты тут делаешь? Сионис, я рад видеть тебя за столом, но разве ты не должен быть где-то не здесь и убивать направо и налево? Ладно молчаливый хиппи людоед, ты мне вроде как подчиняешься. Кроваво и пугающе. твердая десятка.
Арлекин взял бокал и поднес к верху, над ним открылась брешь и он быстро наполнился кровью. Медленно поглощая напиток каннибалов, он слушал Джерси и заставлял его чувствовать себя неудобно. Это первый визит Арлекина вместе с остальными.
(Джерси) – Теперь Вулфи. Неплохо тренировалась, ты готова. Когда Рамон выйдет в свет, ты официально станешь одной из этих так называемых защитников Земли. Не разочаруй меня. Я верю, что ты всё сможешь. А теперь иди и отвлекай свою сестру. Елена не должна понять, что пол тонны железа, которые вдавливают её по ночам в ложе, уже на месте. Не спрашивай почему, просто трепись о бабском и об оружие, это её точно отвлечет.
Молодая зверянка попрощалась со своими друзьями и направилась в сторону выхода, чтобы встретить корабль Вероники с Еленой на борту.
(Джерси) – Теперь ты Эмир. Если не ошибаюсь. Ты мне нравишься, явно знаешь толк в тактике и стратегии ведения боя. Явно военный, генерал не меньше. Ты первый, кого я действительно хочу обучать. Ничего личного, но кучка одиночек, убийц и подонков делают будни правления невыносимыми. У вас два часа, затем жду всех в гильдии чемпионов. Так что отдохните хорошенько, я вас затрахаю сегодня на тренировке. Готовьте булки, это будет прожарка. Новенький исключение. Ну расскажите ему. Все были на его месте.
Джерси встал во всю длину, выпрямившись, его рост был таким же как у Императора. Пройдя мимо Эмира, он ухмыльнулся и сжав клыки, направился к своему личному транспорту. Недалеко от ресторана стоял небольшой корабль на воздушной подушке, созданный специально для передвижения по империуму. Старый волк не спеша сел в кабину и включив автопилот, положил свою дорогую винтовку на соседнее сидение. Затем нащупав многолетнюю впадину от его стального сидения, он вошел в нее как влитой и задрав свои длинные ноги на пульт управления, поднялся в воздух. Корабль вез его не спеша, поднимаясь всё выше. Через несколько минут, двигатели заглохли на крыше самого высокого небоскреба построенного в империуме. Джерси надел шлем с подачей кислорода так, как воздух был сильно разряжен. Затем, взяв свою винтовку, направился на край, откуда всё казалось крошечным и неважным. Возле самого края его ждал ящик алкоголя. Он взял первую бутылку и сняв крышку, вылил содержимое прямо на землю. Когда бутылка была опустошена, Джерси кинул её как можно дальше и взяв винтовку выстрелил, поразив свою стеклянную цель. В течении часа он проделал это со всем ящиком элитного алкоголя. Затем присев на край и свесив ноги с многокилометровой высоты, уставился на землю. Просидев несколько минут он усмехнулся и направился обратно на борт корабля. Старый волк нежно гладил свою винтовку и шептал ей на дуло множество комплиментов. Когда двигатели завелись, он ввел в автопилот координаты базы чемпионов и откинулся назад, чтобы отдохнуть перед очередной рутиной, в лице тренировке своих обалдуев.
Джерси вышел напротив имперского дворца и вошел в красивейшее здание, выполненное из чистого вулканического стекла, которое славится своей прочностью. Он неспешно прошел несколько залов с трофеями полученными в множестве битв солдатами Земли. Дойдя до небольшой железной двери, он приложил свою руку к стенке и отсканировав один из своих зрачков, стал ждать. Через мгновение дверь открылась, за ней ждал лифт, который после звуковой команды с кодовым словом направился под землю. Опустившись вниз на расстояние двадцати этажей, Джерси вышел из лифта и направился к одной из тренировочных комнат. Войдя в неё, он включил максимальную сложность и занял позицию за небольшим укрытием. После воя сирен, комната заполнилась атакующими дронами, которые напали на старого волка. Словно дикий зверь, Джерси перемещался от одного укрытия к другому, не промазывая по дронам из своей старой, как он сам винтовки. В течении нескольких минут комната была заполнена уничтоженными дронами и дьяволом, который наслаждался проделанной работай. Отключив комнату испытания, он направился в зал симуляции. Он подключил себя к платформе, которая не сдерживала его движений. Затем он надел специальный визор и шлем со встроенными наушниками, чтобы в полной степени погрузиться в симуляцию. Волк включил кошмарный режим и со смехом отдался программе.
В скором времени пришли остальные чемпионы, включая Арлекина и рассредоточившись по всей подземной арене, каждый стал заниматься своими делами. Лишь Урия остался с Эмиром, чтобы показать ему его новый дом и лагерь боли Джерси. Он сразу предупредил ящера, что старый волк любит измываться над новичками. Урия проводил товарища к компьютеру базы и внес все данные в систему, чтобы ящер имел полный доступ и воспринимался системой, как новый чемпион. Затем показав небольшую кухню, где можно было найти военные пайки, которые являлись основным рационом чемпионов. Попробовав пресные батончики, Урия проводил его в арсенал, который отличался от корабельного. Здесь присутствовали все орудия, которые имеются в империуме, включая запрещенные. Поэтому тренировочный зал расположен под землей. Затем оборотень начал показывать отдельные комнаты, которые принадлежали чемпионам. Они посетили огромную мастерскую Джеккилла, которая была полна все-различного оборудования, но долго они не смогли там пробыть, механик стал разогревать свою мастерскую. Жар начал достигать опасной температуры и Эмир покинул ее. Затем они посетили огромную комнату, в центре которой находилась огромная электрическая катушка. Электрисити изучала данные и не заметила гостей. Урия сказал, что это батарея питает целый город. Вернее столицу, её разработала понятно кто. После нескольких ударов молнии рядом с ними, они направились далее. Они прошли закрытую комнату, из под которой сочилась кровь. Это была комната Пятого, там никто никогда не был. И если кто входит, он уже не возвращается. Затем они зашли в лабораторию Моомона, где застали дилера за готовкой очередной партии стимуляторов. Урия не хотел отвлекать своего напарника и показал свой уголок в лаборатории, где ничего не было, кроме стойки для револьверов. Дойдя до края базы, они зашли в ярко освещенную комнату, свет который ослеплял на короткое время. Когда Эмир смог открыть глаза, он увидел Израила, который настраивал свои новые крылья. Вокруг были тишина и порядок. Урия отвел Эмира подальше и попросил не заходить сюда без дела. Ангел любит почивать в одиночестве. Затем оборотень хотел показать комнату Сирены и Вульфи, но она была закрыта. Вздохнув с тревогой, он подвел Эмира к залу симуляции. Личной комнате Джерси, лишь он имеет право пользоваться данным оборудованием. Получив сообщение от Моомона, он оставил Эмира и сказал ему войти. Новичку ничего не будет.
Эмир с осторожностью вошел в зал симуляции, Джерси полностью поглощенный виртуальной битвой не заметил появление новичка. Ящер в первые смог ясно и четко осмотреть командира чемпионов. Дьявол Джерси был зверяненым, природа которому подарила внешность волка. Его размеры превышали Джеккилла в два раза, делая без того огромного и опасного воина еще грознее. Большая часть его тела была заменена кибернетикой. Эмир не понимал, как он может жить. Начиная от кончиков механических острых когтей на его ногах, заканчивая его горлом. Более семидесяти процентов его тела, это было сплошное железо. Даже Император выглядит более человечно, чем этот старый волк. Его механика покрыта частями искусственной плоти, скрывая большую часть кибернетики. На голове и левой руке шерсть была полностью седая. Было видно, что это единственные не тронутые части, которые смогли сохраниться. Джерси мастерски маневрировал на платформе, его длинные руки с особой жестокостью и невероятной скоростью рвали невидимого для глаз Эмира противника. Через визор просвечивался его взор. Его глаза были разного цвета. Красным светился кибернетический глаз, а его родной был ярко голубой. Создавался ощущение, будто бы у него гетерохромия. Все его тело было беззвучно, хотя Эмир наблюдал, как трутся его механические детали друг от друга. Лишь хвост висел неподвижно. Представляя из себя уродливый обрубок гниющей плоти на механическом скелете. Отойдя от него на несколько шагов, он сравнил Джерси с Императором. Они были очень похожи. Одного роста и скорее всего возраста. Как и Рамон он прошел через десятки тысяч битв, где потерял большую часть себя, в прямом смысле этого слова. Иногда он смеялся, тогда виднелся его прикус. Эмир заметил что нижняя часть его челюсти также была заменена на стальные импланты. Его клыки были разной длины и формы. Явно один из них был искусственным. Затем ящер начал рассматривать его форму. На поясе было несколько боевых ножей, которые явно пролили много пинт крови. Его когти были остры и огромны, но он все равно пользовался ножами. На его спине висела огромная винтовка, которая была несколько метров в длину. Также на его плечах виднелось несколько мелких метательных ножей. В ближнем бою он был явно сильнее всех воинов, которых наблюдал Эмир. Но не было ясно, какими способностями он обладал, кроме навыков, приобретенных в битвах. Эмир понял, почему он руководит чемпионами. Его сила скорее всего равна императорской. Это значит, что требования волка будут высоки.
Через несколько минут Джерси закончил с симуляцией и увидев новичка, пригласил сесть его за столик, который расположен не так далеко. Сняв визор и шлем, он не спеша присоединился к Эмиру и внимательно его осмотрев, сказал что у новичка есть три вопроса.
(Эмир) – Как вы потеряли себя? Вы понимаете о чем я говорю.
(Джерси) – С козыря пошел. Я был создан таким. Меня вырастили в пробирке и разобрали по частям, заменив слабости на сталь. Я лишь искусственно созданный солдат. В мое время не было еще зверян. Моей целью было убить Рамона, но он одолел меня раньше. И предложил место рядом с собой. Я согласился и уже лет шестьсот прикрываю его стальную задницу своей железной.
(Эмир) – Понятно. Это объясняет многое. Кто сильнее? Вы или Император.
(Джерси) – Зови меня командир или Джерси. Хватит мне выкать. Мы равны, разве что я круче и красивее. Сначала Рамон. Затем его дети, а за ними чемпионы. То есть ты и остальные. Поэтому я обучаю вас.
(Эмир) – Разве не Император будет меня обучать?
(Джерси) – Он тоже, но большую часть времени ты будешь смотреть на меня. А теперь шуруй отсюда, это мои личные покои. Если еще раз тебя увижу, оторву хвост. И неважно отрастет он или нет. Твои учения начнутся после возвращения Дориана. Иди осваивайся. Я должен проверить кое-что. Поэтому Джеккилл за главного. Если есть вопросы обращайся к нему.
Джерси вытолкнул Эмира из своей комнаты и заблокировав дверь, отправился к выходу из подземной базы. Он дождался приезда лифта и направился прямиком на поверхность. Когда старый волк покинул стеклянное украшение столицы, возле его корабля стояла Елена. Она стучала своими тонкими пальцами по корпусу и показательно, выпустив один из своих когтей, провела по двери, оставив жирную царапину. Джерси хотел вломить ей прикладом, но сдержавшись от гнева, поприветствовал "Имперскую подстилку". Елена отошла на несколько шагов и достав свой томагавк разбила стекло кабины. Затем достав гранату, лисица хотела бросить её во внутрь. Но крик Джерси прервал её.
(Джерси) – Так и знал, что она не проведет тебя плутовка. Да, он здесь. Зализывает раны, вернее сказать запаивает их. А теперь отошла от моей крошки, иначе врежу тебе по мордашке.
Елена остановила отчет, и убрала гранату. Затем пнув несколько раз транспорт Джерси направилась в дворец, навестить своего Императора.
(Джерси) – Рамон совершал много ошибок, но охмурить эту рыжую было его лучшим решением. Хороша. Жаль, что мне ни как не попадётся та, кто сможет выдержать мой характер. Хотя, да кому нужны эти бабы, когда самая любимая девушка всегда со мной. "Эльза" не должна ревновать.
Джерси обнял свой изуродованный корабль и попросив прощения, направился пешком прямиком до имперского судна, на котором прибыли чемпионы. Он хотел изучить все данные корабля и записи наблюдения. Чтобы понять, что его ждет в другом мире. Джерси как и Император имел все уровни доступа, позволяющие пройти в любую точку империума, не зависимо от секретности и опасности. Также только он имел доступ к личным архивам Рамона, в которых были оцифрованы все его воспоминания. Старый волк проник на корабль и сразу направился в бункер, где он смог подключиться к системам корабля. Джерси сразу занял место Рамона и надев запасной визор, который находится в скрытой панели на полу, подключился к личному голо-журналу Императора. В течении многих часов он изучал локальные данные, предоставленные Императору при открытом доступе к информации местных источников планеты ящеров. Джерси внимательно изучал военные достижения и оценивал технический потенциал вооружения. Затем он просматривал каждый бой, который был записан ранее. Он подчеркивал тактику и внимал каждому движению противника, чтобы понять уровень навыков неприятеля. Закончив с просмотром боев, он начал изучать записи сделанные с помощью разведывательных дронов Моомона. Они снимали каждый бой, с разных точек арены. Полностью сформировав картины боя в своей голове, он обратился к данным анализа крови и тел ящеров, сделанных при убийстве неприятеля. Просидев более восьми часов, и полностью изучив все аспекты, он сделал вывод по поводу Ящеров.
(Джерси) – Хорошие воины. Эволюционная дорожка сыграла с ними правильную партию. Но внутренние конфликты в секторе замедлили развитие их технологий и вооружения на несколько столетий. В данный момент, они не предоставляют опасности. Империум перерос их нынешний технологический и военный потенциал на лет триста как минимум. Но они прекрасно учатся на своих ошибках. Интересно будет понаблюдать за падением их воинов, когда это чудовище, которое Рамон зовет своим сыном, переберет со стимами и препарирует их заживо. Хорошо, что мы заключили с ними союз. В будущем это может помочь империуму. Хотя мы можем изничтожить их в любой момент. Черт, я устал. Думаю он не будет против, если я откинусь на ночь здесь.
Джерси снял визор и поставил таймер пробуждения на время отбытия корабля в сектор Мебиуса. Он лег на стол и обняв свою единственную любовь, в лице винтовки, начал предаваться забвению. Когда Старый волк пришел в сознание, Сирена сидела на нем, открывая бутылку вина одним из его клыков. Он хотел разбить бутылку об неё, но запах заставил его остаться на месте. Когда Сирена слезла с него, Джерси хлопнул воительницу по заднице и направился на бортовой мостик, где занял место пилота. Просмотрев по камерам, он увидел всех чемпионов и начал готовить двигатели к взлету. Затем включив громкоговоритель, начал поднимать судно в воздух.
(Джерси) – Все вы ублюдки и подонки, готовьтесь к настоящему шоу. Я вам не Рамон, не ждите похвалы. Смотрим бой, забираем Дориана и возвращаемся домой. Кто не понял плана, знайте, это на долго. Держитесь за что-нибудь, сейчас вас будет трясти.
Джерси вышел на орбиту и стал набирать скорость, для прыжка. Через несколько минут, корабль растворился и на его месте был лишь свет от двигателей. На другой части вселенной вновь появилось имперское судно, только в этот раз его возглавляет не Бог, а сам Дьявол.
Глава 1. Часть 11
На краю сектора Мебиуса повторно открылась брешь, из которой сочилась Энергия пустоты. Как и в первый раз после её закрытия, имперское судно появилось на месте разлома. В этот раз не было никаких кораблей сопровождения. Как только системы были очищены от избыточного выброса энергии, Джерси получил сообщение от императрицы Лорге. И суднонаправилось по данным координатам. Приземлившись на платформе, которая была не так далеко от шаттла императрицы, чемпионы готовились к выходу. Джерси засек несколько ящеров, которые хотели зайти на борт. В одной из них он признал Лорге, изображение которой он видел сквозь прицел своей винтовки. Волк открыл грузовой отсек и гости вошли в него. Схватив свою любимую винтовку, Джерси кинулся на перехват. Он незаметно проник в отсек и взяв Лорге в прицел, увидел Моомона, который убедил стражников императрицы подождать её снаружи. Урия же повел её в бункер, куда и направился Джерси. Императрица вошла во внутрь и ждала Рамона, но вместо него пришел дьявол. Старый волк сел напротив монаршей особы и положив винтовку дулом в её сторону, дал знак, что шутить никто не намерен. Затем он вырвал блок данных империума из трясущихся рук и прочитав сообщение от Дориана, засмеялся и отдал блок обратно владелице.
(Лорге) – Где Император? Я ждала его, чтобы обсудить наши договоренности.