Княжество

Вдоволь наплававшись, молодые люди забрались по верёвочному трапу на борт яхты. Принцесса накинула цветастый шелковый халат, поданный одним из матросов, старательно прятавшим взгляд. На стол уже была подана рыба с зеленью, и молодые люди с аппетитом принялись за еду.

Надежда подходила к зениту, когда венценосная молодежь закончила трапезу.

– Давайте погреемся на солнышке? – предложила Миа.

Андрей отдал команду. Столик убрали, постелив на палубу два пляжных одеяла. Девушка быстро скинула халатик и улеглась на одеяло, подставив лучам солнца спину. «Да, в такой обстановке о делах не поговоришь» – подумал про себя Андрей, краем глаза рассматривая длинные ноги гостьи. Он прилёг на соседнее одеяло, прикрыв глаза расслабился. Так, нежась на солнышке, болтая о пустяках, они провели ещё час. Наконец Миа произнесла:

– Ладно, не буду Вас больше томить, Андрей.

– Хорошо, я слушаю Вас, принцесса.

– Что вы знаете об окружающем вас космосе?

– По вашим меркам, видимо, немного. Исследовали свою звёздную систему. Когда начали перехватывать ваши и ещё чьи-то сигналы, узнали, что неподалеку есть кто-то разумный.

– Кроме нас с вами, в этой части галактики есть ещё три обитаемых мира. Во-первых, наши союзники Псы, их планета Гара. Во-вторых, наши враги головоногие. И в-третьих, закрытый мир Дарку.

– Что значит – закрытый мир?

– На любые попытки контакта они отвечают огнем ракет и плазменных пушек. И мы, и псы, пару раз пытались пообщаться с ними, потом плюнули.

– А псы – действительно псы?

– Да, Светлый Князь. Эволюция изменила их не так радикально, как нас или вас. Ходят они, конечно на задних лапах, но именно лапах.

– Ну, а головоногие?

– Разумные храты, осьминоги по-вашему.

– Совершенно не представляю, как осьминоги могут что-то строить? Создать цивилизацию? Космические корабли…

– Могут, Андрей, и очень хорошо могут. Двести лет назад, объединенный флот Бьярны и псов, с большим трудом одолел флот хратов в системе Бешеной кошки. Но это было давно. По данным нашей разведки, сейчас осьминоги развиваются быстрее нас. Скоро, лет через пять, они будут готовы к новой войне.

– А в чем же причина этих войн?

– В системе Бешеной кошки, есть необитаемая планета Шлог. У неё нет атмосферы. На этой планете огромные залежи минерала – прубия. Самый дорогой минерал в известном космосе. Причем не только в наших мирах. За прубием к нам прилетают из очень далёких уголков известного космоса.

– Так те нации, которые Вы назвали, не единственные? – Князь удивленно поднял брови.

– Нет. Есть и далекие миры. На самом деле, мы всего лишь задворки обитаемого космоса. Сейчас это неважно.

– Хорошо, Миа. Но при чём здесь мы?

– Наш генералитет, основываясь на данных разведки, считает, что следующая война будет позиционной и затяжной. В такой войне будут иметь огромное значение базы в разных частях нашего космоса. Наши спутники еще три года назад начали фиксировать корабли-разведчики хратов у границ вашей системы. Ваша планета – идеальная фланговая база для флота головоногих. Тем более что у вас, в общем-то, теплый водный мир, что для моллюсков немаловажно. Многие высшие чины флота считают, что надо помочь вам создать хотя бы оборонительный флот.

– Многие, но не все?

– Да. Кое-кто предлагает просто захватить вашу планету, чтобы создать здесь собственную базу. Но к счастью таких не много.

– Хоть что-то радует. Одного я не могу никак понять, прекрасная принцесса.

– Чего же, Андрей?

– Миа, Вы никак не похожи на представителя дипломатической миссии, призванного установить первый контакт.

Принцесса перевернулась с живота на бок, лицом к Андрею. На него вызывающе уставились розовые соски ее груди, и необыкновенные зеленые глаза с узким зрачком. Князь зажмурился.

– Андрей, мой отец уже стар. Он очень долго принимает решения. А время сейчас дорого. Когда я улетала, то сказала отцу, что лечу на планету псов – Гару, на пару месяцев. В своих апартаментах в секретном месте, известном только мне и папе, я оставила письмо с указанием своего истинного маршрута. После моего невозвращения, спустя три недели, отец наверняка заволновался. Пока связался с псами. Пока догадался заглянуть в тайное место. Я думаю, что сейчас он как раз собирает дипломатическую команду, чтобы отправиться сюда на своём любимом крейсере «Брог». По моим расчётам, они будут здесь примерно через две недели по времени Славы. Пока соберутся, пока то да сё. И наверняка с целью установить дипломатические отношения.

– Всего две недели? – Андрей наморщил лоб. – Так, где же вы находитесь?

Миа недоуменно уставилась на него, а потом рассмеялась.

– Ах, я забыла, что вы не владеете технологией пространственных прыжков. Но, если вы с папой договоритесь, я думаю, мы поделимся этими знаниями.

– Ладно, оставим это. Что же случилось с твоей яхтой? – Андрей незаметно для себя перешел на «ты».

– Когда я вышла из подпространства около ваших границ, я нос к носу столкнулась с небольшим метеоритом. Он сильно повредил яхту. Боялась, что не дотяну. Слава Матери-кошке всё обошлось.

– Да, могло быть намного хуже. Я тоже очень рад, что всё обошлось.

– Спасибо, Княже.

– Однако, принцесса, нам пора собираться. На берегу для нас уже готовят замечательный обед.

– Жаль, что уже пора, – Миа сладко потянулась (Андрей отвёл взгляд). – Здесь так славно.

Правитель Славы боялся признаться себе, что ему тоже очень не хотелось возвращаться на берег…

На следующий день Андрей собрал малый совет Княжества, состоящий из глав ведомств. Члены совета заслушали Миару, принцессу королевства Бьярны. Миа указала на звёздных картах местонахождение названных ей миров с их краткими характеристиками. Также, до членов совета было доведено, что ожидается прибытие большой миссии королевства. После того, как Миа закончила свой рассказ, и ответила на возникшие у членов совета вопросы, слово взял Князь:

– Господа, вы всё слышали. Я предлагаю вам в течение недели обдумать сложившуюся ситуацию, и на следующем малом совете высказать своё мнение по интересующим вас вопросам. Уважаемый премьер-министр, подготовьтесь к встрече гостей, отдайте все необходимые распоряжения. Принцесса Миара, я, и совет выражаем Вам огромную благодарность за участие в этом заседании. Совет закончен.

Андрей обедал вместе с начальником безопасности Малютой Орловым в малом зале, стены которого были украшены различными видами холодного оружия. Обед был скромным: запечённая с грибами дичь, отварное мясо горного козла со специями, паштеты, несколько видов холодных закусок и салатов. Запивали всё монастырским пивом.

Шеф СБ как всегда задавал себе и Князю много вопросов.

– Светлый Князь, ты уверен в этой девчонке?

– Мне кажется ей можно верить. Она немножко взбалмошная, но учитывай возраст. Девочке девятнадцать лет. Ты много видишь рассудительности в поступках Стаси или твоей сестры? (У Орлова была восемнадцатилетняя сестра, известная сорвиголова и затейница).

– Так-то оно так, но наши девушки не гоняют на космических яхтах по соседним звёздным системам…

– Только потому, что у них нет космических яхт.

– Может быть. Но действия принцессы слишком авантюрны. А если её отец так и не заглянет в их тайный почтовый ящик? Если он прилетит сюда со штурмовыми отрядами, и в очень дурном настроении?

– Малюта, старайся мыслить позитивнее. У нас ведь есть заложница.