Очаг

– Как раз наоборот. И тебе пора начать разбираться в девушках. Или, я смотрю, ты сам заинтересовался ею? Хочешь, давай на цу-е-фа решим, кто первый к ней подкатит, а дальше каждый сам за себя.

День выдался весёлым, и отказываться от подобного развлечения глупо. Посмеяться над неудачами Кирка бесценно!

После нескольких ничейных раундов в «Камень, ножницы, бумага» Кирку всё-таки повезло, и он отправился за победой.

Время шло, но ни пощёчин, ни коктейлей в лицо Кирка не прилетало. Я не верил, что этот засранец способен в таком состязании выиграть.

Разочаровавшись, я расплатился с официантом и собрался уходить – ведь домой мне, видимо, следует идти одному.

– Я проиграл. – Такой новостью меня остановил Кирк и заказал себе новую порцию выпивки. – Теперь твоя очередь.

Не могу не признать, что я обрадовался проигрышу своего брата, – это было ценней моей собственной победы, – но я, не задумываясь, направился к ней.

– Добрый день. Можно к вам?

– Придурок, второго шанса не будет! – Она внимательнее уставилась на меня. – Ты когда успел переодеться?

– Извините, вы говорите о моём брате. Он вон за тем столиком. – Я указал на Кирка, который мне подыграл и помахал рукой.

Слово за слово, мы проболтали весь вечер. О разном: и о природе, и об экономике, и о жизни в целом. Обо всём, что нас волновало, и самое главное в этом – что наши интересы совпали. За приятной беседой последовали встречи, которые были не менее приятны.

Так я и познакомился с Машей. Ничего феерического. Скорее всего, из-за такой сложившейся простоты я и привязался к ней. Первые годы отношений пролетели для нас, как одна большая сказка. На таком рывке счастья отыграли свадьбу.

Немного прошло времени до рассеивания этого прекрасного мгновенья…

Мелкие семейные недомолвки случались постоянно. Ссорились из-за ерунды. Так казалось мне, по крайней мере. В один момент мы прекратили обращать на всё внимание и каждый жил своей жизнью, однако и такое положение вещей нас не устраивало. Для поддержания брака мы решили пойти на новый шаг – рождение ребёнка, – ведь ради этого же создаются семьи? Для продолжения рода людского. Дети же цветы жизни, и они приносят радость! Но и здесь у нас ничего не вышло. После обследования выяснилось, что Маша не может иметь детей. И эта новость ещё сильней отдалила нас друг от друга.

Время шло, а мне всё сильнее хотелось ребёнка. Я считал, что это последний кусочек пазла в моей жизни. Последнее, что нужно мне для счастья.

Первый вариант – усыновить ребёнка, но он меня не устраивал. Кирк маловероятно обзаведётся семьёй, так что продолжить род было моей прерогативой. Второй вариант – развестись и найти новую жену. Тоже не подходило. После стольких лет, хоть и не всегда счастливых, бросать Машу я отказывался – чересчур родной она стала для меня. Третий вариант – суррогатное материнство.

Самым сложным оказалось уговорить Машу. Она сомневалась, будет ли любить ребёнка, как своего. Сможет ли? Путём ежедневных разговоров я сумел сместить её точку зрения в свою сторону.

Найти суррогатную мать оказалось несложно – спасибо Интернету! Кроме медицинских справок, я ничего не знал о настоящей матери своего ребёнка. Меня это устраивало, а её устраивали деньги, которые я предлагал. И спустя девять месяцев у нас появилась Настя.

Я старался изо всех сил подарить ребёнку всю свою любовь, но год за годом уставал от родительских обязанностей. Помощи от Маши не оказалось – по сей день она так и не полюбила мою дочь.

Итак, каждый живёт сам по себе, каждый в своём мирке, только теперь нас трое. Я не горжусь тем, как всё сложилось. Я и правда отдалился от семьи. Сейчас я должен находиться рядом с Настей, но меня там нет. Я вынужден сбежать, как трус.

Когда я раскрасил лицо своего адвоката, то – логично – оставаться в его доме не стоило. Я не знал, как он себя чувствовал, что он сделает после, но меня это не сильно волновало, когда уходил. Однако, слава богу, как после выяснилось, его мягкий характер не позволил на меня злиться и вызывать по моему следу ментов.

Спасибо Игорьку, что приютил! Удачно он появился в моей жизни и выручил меня! Его полупустую студию в Химках я буду вспоминать добрым словом. Идеальное жилище холостяка: мини-кухня, диван перед плазмой, рабочий стол с игровым ноутбуком и куча различных непонятных картин на стенах. Что ещё нужно для счастья? Квартира Кирка выглядела так же, поэтому обстановка меня ничем не удивила. Такой же хлам вокруг и запах перегара ото всего. Ностальгия…

Игорь уложил меня на диван, а сам спал на ковре. И какой бы перед этим ни был длинный день, а то и два, я хотел поспать подольше, но, к моему разочарованию, Игорь оказался жаворонком и зашелестел по квартире уже с утра. Вся происходившая в маленькой студии деятельность меня и разбудила, какой бы она тихой благодаря стараниям Игоря ни была. Но терять время и вправду не стоило. Надо было собраться с мыслями и позвонить Маше. Я боялся огрести новую порцию ругани: в сложившихся обстоятельствах просить деньги, пусть и свои, – дело рискованное для моего брака. Я чувствовал себя паршиво из-за того, как с ней поступил, но тогда я должен был задуматься о другом и иначе строить защиту.

– Как ты смеешь звонить после всего, что натворил? – Я не успел даже слова сказать.

– Дорогая…

– Дорогая?! Серьёзно? Дорогая?! Не смей меня так называть! Если бы ты дорожил мною, то доверял.

Меня ошарашило – ведь я не понял, о чём она говорит, вопрос доверия никогда не всплывал в наших ссорах. Это было что-то новое, но внутренний голос напомнил, в чём дело.

– А наш тихоня стукачком оказался!

– Машенька, я могу всё тебе…

– Объяснить?! Ты всю жизнь мне что-то объясняешь! Хватит! Развод! Теперь судье будешь объяснять, какой ты жалкий и беспомощный! Я не хочу больше ничего от тебя слышать! Ведь ты психопат, совсем потерял контроль! Я уже боюсь тебя!

– Маша…

– Не «машкай»! И знай: я не буду брать опеку над Настей. Это твоя дочь! И из-за тебя она будет гнить в детдоме – ведь суд не оставит её тебе!

– Маша! – Поздно: она повесила трубку.

– Братишка, я предупреждал тебя, что так будет!

– Пошёл ты со своими предупреждениями! – После сдерживания во время разговора на Кирка уже не хватало сил.

Я стоял вылупив глаза и смотрел на своего брата, а он, словно персонаж детского мультфильма, показывал на что-то позади меня.

Студия. Игорь всё это время наблюдал за мной. Моя частая проблема – забываю о свидетелях.

– Снова брат?

Честно говоря, я удивился. Забыл, что рассказал ему по пьяни. Видимо, поэтому и хочу называть его своим другом. Он адекватно отнёсся к моей ситуации, с пониманием.

– Я на мели. Мне не на что ехать в Беломорск.

– И что же случилось с твоими деньгами? У тебя же успешный ресторан как-никак.

– Не такой уж и успешный. Конкуренции, к несчастью, мы не выдержали и погорели. Вдобавок ко всему я сорвался на одном жирном ублюдке, наорал на него, а после выплеснул горячий суп – за то, что он слишком вульгарно вёл себя с моим персоналом. Как будто мы всем ему обязаны и должны перед ним пресмыкаться!

– Да уж, бывают такие выродки! А по поводу денег не парься. Я займу тебе.

Он спокойно варил кофе за плитой. Турка источала приятнейший запах, непохожий на кофеин, но главное – аромат перебивал любой перегар. Из-под руки Игоря я приметил на столе пакетики с корицей, гвоздикой и кардамоном. Я не торопился с ответом, поэтому в своей голове тянул время и пытался сконцентрироваться на чём-то другом. Но я и правда был в отчаянии.

– Прости. Не могу.

– Что значит «не могу»? У тебя рук нет? Или ты террорист и меня осудят за спонсирование?

– Я не беру в долг. Дело принципа. И всё.

– Что за тупой принцип? Ты стар, братан! Как же ты жил всё это время? Тяжко, видимо, пришлось. Тогда как ты доберёшься до Беломорска? Ответь! Пешком? Или соберёшь бездомных котов у подъезда, в упряжку и вперёд?

– Очень смешно, но нет. Я заработаю.

– Пойду запасусь попкорном – по ходу, много понадобится, шоу будет продолжительное!