– Не, не, не мой язык! – тот замотал головой. – Не мой совсем.
– Поймут, кому надо, – отозвался крепкого сложения, похожий на офицера, мужчина лет пятидесяти. – Теперь везде есть подразделения против терроризма. Сейчас устроят им. Время потянут, подготовятся и ликвидируют.
Эти простенькие слова вроде как успокоили людей, и они стали смелее двигаться, удобнее усаживаться. Но другой мужчина, тоже крепкий, правда, не офицерского вида, а рабочего – такой слесарь типичный, – тут же разрушил только-только устанавливающуюся надежду:
– Ну-ну, помним, какой ценой.
Полная тётенька снова тихо заскулила; похожий на офицера возмутился:
– Ты чего панику сеешь? Ты чего хочешь вообще?
Типичный слесарь не ответил.
За дверью тихо. Некоторым стало казаться, что это всё – террористы, выстрелы, загон их сюда, звон стекла – пригрезилось. Случилось минутное коллективное помутнение, и они зачем-то забежали в подсобку. Сейчас поднимутся, отряхнутся, выйдут, а там спокойная, обыкновенная жизнь.
Город был небольшой, расположенный далеко от внешних границ. Этот торговый центр – единственный, открыт недавно, и им городские власти очень гордились, сделали символом цивилизации. Может, поэтому именно его террористы решили захватить…
– Есть сотовый? Остался у кого? – спросил похожий на офицера.
Люди молчали. Стало ясно – ни у кого нет, никто не сберёг.
Где-то за многими поворотами коридоров зазвучал частый, острый цокот. Поначалу люди не поняли, что это. Потом стали догадываться – такие звуки издают бегущие на каблуках по плитке.
– А-а, ая-яй! – резкий мужской крик и – щелчок, какой-то игрушечный. Но после него – страшный, раздирающий душу крик. Женский.
Ещё два щелчка, и крик прекратился.
Протопали рядом с дверью, на этот раз тяжело. Пробежал кто-то в мягкой обуви.
– Го-осподи!
– Тихо!
– Да что тихо! Так нас всех…
Люди прижимались друг к другу плотнее, инстинктивно стараясь друг за друга спрятаться… Не обратили внимания, как девушка в коричневом переднике с малиновой надписью «Бургер ХИТ» подползла к холодильному шкафу и стала сдёргивать металлическую решётчатую панель под дверцами. Обернулись, когда панель с лязгом выскочила из одного паза.
– Ты чего? – вскинулся похожий на офицера. – Услышат… Ты что делаешь, эй?
Девушка, не отвечая, сняла панель и заглянула туда, под холодильник. Сказала тихо, но так, что услышали все:
– Открылся.
– Что?.. Кто открылся? – сыпанули вопросы. – Что там?
– Открылся, – неуместно, возмутительно в такой обстановке, радостно повторила девушка. – Портал снова открылся.
– Какой портал ещё? Чего ты несёшь? – сказал типичный слесарь.
– Этот… временной портал. Там в прошлое возвращаешься.
– О господи, – вздохнула полная тётенька, – как быстро, оказывается, с ума сходят.
И другие закивали сочувствующе.
– Угу, счас Халк прибежит и стену проломит, а Супермен вынесет в безопасность…
– Да я не сошла, – сказала девушка по-прежнему радостно, – у меня так уже было. Правда!
– Может, у кого успокоительное есть? – дрожащим голосом спросила женщина в кроссовках со стразами. – Дайте ей, ещё истерики не хватало.
Полная полезла в сумку:
– Да есть… Феназепам пойдёт?
– А вы на феназепаме?
– А что?
– Да нет, ничего, пойдёт… И мне можно таблеточку?..
– Мне не надо никаких успокоительных, – сказала девушка. – Я правду говорю. Три года назад… три с небольшим… В общем, короче, меня хотел изнасиловать менеджер. Пьяный… У нас был корпоратив… Он напился и полез. Я забежала сюда… Панель зачем-то была снята как раз, я туда сунулась. Ну… в общем, и оказалась на три года раньше, в школе ещё.
Она замолчала. Пятнадцать пар округлившихся глаз уставились на неё.
– Может, вас током ударило, и показалось…
– Да у неё срыв, разве непонятно?
– Нет-нет, правда, – в голосе девушки появилась обида. – Да вот, – нашла повара в шапочке, – Леш, скажи, как я от Михайлова всё время шарахалась. Это менеджер этот… А на корпоратив не пришла. И он с Янкой устроил…
Повар некоторое время таращился тупо и бессмысленно, потом судорожно кивнул и хрипнул:
– Ну да… – Откашлялся. – Да, что-то такое… С Михайловым ты действительно слишком… А тогда не пришла… Точно.
– Потому и не пришла!
– Тихо! Не ори!
– Вот потому и не пришла, – повторила девушка, – что знала.
И снова глаза стали её буравить, ждать от неё чуда. Спасения.
– Погоди-погоди, – быстро заговорил похожий на офицера, – и все три года… Три, ты говоришь?.. Три года жила и помнила, что этот Михайлов к тебе полезет?
– Ну, почти…
– Как – почти?