Альфарим. Волпер

Как только услышал сухой щелчок бойка, не нашедшего на нужном месте капсюля патрона, сразу начал менять магазин, попутно запуская «Смена позиции». Указываю глазами на подъезд, выбирая его как предпочтительную позицию. Магазин пристегнуть успел, а вот патрон дослать мне не дала активация скила, у которого закончилось время на подготовку, и я, как болид, устремился по ломаной кривой к укрытию. Пулеметчик обнаружился сразу за дверным косяком и уже заканчивал заправлять ленту патронов в пулемет.

– Дуй наверх, к остальным, я тоже потихоньку буду подниматься. – Увидев мое замешательство, добавил: – Если что, на спид бусте уйду к вам. – А когда я начал уже подниматься, снова окликнул меня. – Волп, грены есть? А то я пустой.

– Слеп, плазма, осколки, дым.

– Зачетно затарен! Дай пару плазм на всяк случай.

– Когда я заскакивал, до мобов оставалось метров пятьдесят, – сказал я, попутно передавая три плазменных гранаты, – появятся в любой момент.

– Ок, гоу давай к остальным.

Я успел проскочить только один лестничный пролет, как до меня донеслись выстрелы заработавшего пулемета и прорывающийся сквозь стрельбу громогласный хохот Слона. Мужик, походу, отрывается по полной. На третьем этаже меня перехватила Синиами, которая изображала паркуристку, перепрыгивая через ограждения между лестничными пролетами.

– Где Слон?

– Внизу.

– Блин, у него берс врубился, срочно вытягиваем его!

Проскочив мимо меня, она, выполняя поразительные кульбиты, практически не касаясь ступенек, заскользила вниз. Пришлось разворачиваться и снова спускаться, ведь под изображением Слона действительно мигал ярким красным цветом ярлык бафа, ну или дебафа, смотря с какой стороны смотреть. Был, правда, еще один ярлычок справа от изображения, но он присутствовал у всей троицы. Может, просто отображение группы, не знаю, сейчас нет времени разбираться. Практически скатившись по ступенькам вниз, успел заметить, как Синиами запрыгивает на спину пулеметчику и вкалываете какую-то бурую жидкость ему в затылок, сразу после этого соскочив со спины. Буквально через миг Слон начал грузно оседать на ступеньках. Не знаю, что у них тут за приколы происходят, но явно с этой профой техно-берса что-то не так.

– Волпер, прикрывай, – бросила мне Синиами, а сама тем временем подскочила к напарнику и поинтересовалась. – Ну что, мамонтенок недобитый, попустило?

– Да, спасибо, Сини. Только у меня еще сорок секунд дебафа на координацию.

Пока они мило болтали, я держал на прицеле вход, вот только смысла в этом пока не было, потому как в дверном проеме образовалась пробка из агонизирующих останков мобов. Хотя нет, вон сдвинулся один трупик, и в образовавшуюся щель сразу показалась морда нового моба. Всадив туда пару патронов, начал торопить парочку.

– Ходу, блин, ходу! Мобам меньше минуты надо, чтобы прогрызть себе дорогу.

– Чел, не грузись, ща пару сек, и рванем на верхотуру.

После чего он начал вставать, но его повело в сторону, и если бы Синиами не подхватила его с правого бока, он бы снова упал. У меня в голове крутилось огромное количество вопросов. Очень уж странно выглядела эта группа, но я понимал, что сейчас не время их задавать. Единственный вопрос, который не успокаивался и продолжал изнутри стучать по черепной коробке, был почти философского характера. Я что, настолько же глупо выгляжу, используя игровой сленг? Прямо обидно, зубришь эти термины, заставляешь себя даже думать, используя геймерские словечки, а потом смотришь на вот такого игрока и понимаешь, что выглядишь как какой-то малолетка, который еще сам не научился нормально разговаривать, а словечек уже нахватался и использует их практически в каждой фразе.

Оторвавшись от своих мыслей, угостил еще несколькими патронами нового монстра, сунувшегося в проем, освободившегося оттого, что один из трупов оттащили для большего удобства пожирания. Как только Слон, при поддержке девушки, скрылся из виду, перейдя на второй лестничный пролет, я сразу сменил позицию и занял оборону между этажами. На мой взгляд, сейчас так двигаться лучше всего. Синиами помогает пулеметчику подняться на пролет выше, после чего я тоже подымаюсь на пролет и страхую их.

Пока появилось хоть немного времени, необходимого монстрам, чтобы растащить тот мясной завал, я выглянул в небольшое вентиляционное окошко, врезанное в стену между этажами. Сейчас на улице властвовали уже другие мобы – более медлительные, но при этом намного лучше защищенные, либо намного сильнее предыдущих. Очень сильно напоминает спонтанную миграцию, или, скорее, поведение реальных зверей при крупном пожаре, когда все звери без разбора бегут в одном направлении подальше от угрозы. Там примерно так же: сначала несутся самые быстрые и ловкие представители животного мира, за ними более массивные туши, которые медлительней, но и сильнее своих быстроногих собратьев. Если дальше проводить аналогию, то нас еще ждет встреча с самыми крупными особями местного бестиария, которые, скорее всего, будут самыми медлительными.

Нас догнали на четвертом этаже. Хоть Слон к этому моменту и передвигался уже самостоятельно, но как боец он пока не котировался. Правда, уже и не опирался на девушку, что позволило Синиами прикрыть меня огнем из пистолетов. Хотя огнем это не назовешь: те места, куда попадали ее выстрелы, покрывались корочкой льда, а когда случайно попадало в конечности, вообще промораживало их на всю глубину тканей, чем я старался сразу пользоваться и буквально одной пулей разносил замороженные участки.

– Сини, бей по конечностям!

– Смысл? Там урон мизерный, да и не убьешь их, стреляя в конечность, только по жизненно важным органам, тогда их можно убить.

– Я буду по заморозке работать: контроль, травма, дебаф на скорость и подвижность, кровотечение, – ответил ей рублеными фразами для экономии времени.

– Ок, может сработать.

Еще с первых дней, периодически просматривая логи, обнаружил несколько закономерностей: урон по конечностям всегда проходит мизерный, постепенно вообще сходит на нет, и правильно сказала Синиами, что, стреляя по конечностям, тварей не убьешь. Но она, наверное, не обращала внимания, что можно просто отстрелить монстру лапы и оставить подыхать под дотом кровотечения. Это мы можем перебинтоваться и этим остановить кровь, а они бинтами не пользуются и банально истекают кровью. Ну кроме тех монстров, у кого завышена регенерация. Хотя, если кровотечение не вешать, а просто переломать лапы, то и монстр не умрет.

Не спорю, если просто хочется пофармить мобов, тогда надо бить в туловище, куда проходит основной урон, или в голову, где уже вылетают достаточно приятные криты, вплоть до того, что если удачно попасть, можно с одного выстрела убить монстра. Это очень сильно экономит боеприпасы и ускоряет сам процесс фарма. Подозреваю, что разрабы и тут все приблизили к реальности: если переломали тебе руки и ноги, не значит, что тебя убили, получил кучу дебафов и валяйся дальше, почти с полными ХП. А стоит сделать маленькую дырку в особо неподходящем месте – и сразу труп. Да и урон максимально приближенный (к тому, который указан в характеристиках) выходит при попадании в ничем не защищенное туловище, дальше начинаются уже вариации на тему защищенности и важности определенного органа или конечности в жизнедеятельности всего организма.

Новая тактика показала себя достаточно неплохо. Постепенно отступая, отстреливали опорные конечности у монстров, после чего им становилось крайне проблематично до нас добраться. Синиами теперь старалась бить исключительно по конечностям, замораживая их, а я уже одним нормальным попаданием разбивал замороженную часть, ограничивая их подвижность. В момент, когда я нуждался в перезарядке, она сразу переключалась на автоматический огонь, замораживая все, до чего добиралась очередь из ее пистолетов. Я, кстати, был очень удивлен, когда понял, что у нее в руках не огнестрельные пистолеты, а иглометы. Я ведь поначалу тихий звук выстрела списывал на поглотители звука. Но все оказалось намного банальней: она просто стреляла дротиками, заряженными определенной начинкой, в данном случае – криокапсулами. Вот только когда нам оставался еще один пролет, чтобы добраться до Паяца, она при очередной своей перезарядке решила сильно меня огорчить.

– Все, заморозка кончилась. Заряжаю разрывные!

– Отходи! – И сразу за этим во весь голос: – Слон, как хочешь, но принимай гостей!

Выдергиваю из подсумка пару гранат и бросаю обе, практически одну за другой, в монстров, рвущихся к нашим телам по лестнице. После чего разворачиваюсь и в несколько шагов набираю скорость, перепрыгивая через ступеньки. А с середины пролета щучкой ныряю на площадку этажа, и после жесткого приземления всем телом вжимаюсь в холодный потрескавшийся бетон, практически целуясь с полом. Оба взрыва звучат один за другим, поднимая облако цементной пыли. Уже в четвертый раз подряд мысленно вжимаю скил переката и только потом соображаю, что он у меня в откате, я же его после лаборатории использовал, когда спускался на улицу. Приходится самостоятельно перекатываться на спину и, прижав подбородок к груди, пытаюсь глазами поймать противника.

Пока никого, но в любой момент на этаже может появиться очередной монстр. Отталкиваясь пятками от бетона и помогая себе локтями, практически ползу на лопатках, не сводя взгляда с лестницы. Тут сзади кто-то хватает меня за воротник и одним резким движением, из-за которого из меня выдавливает весь воздух, забрасывает в один из дверных проемов. Оказывается, я успел на спине приползти под самые ноги Слона, и он, недолго думая, решил меня таким способом поторопить. Сейчас я наблюдал только спину пулеметчика, который где-то уже успел оставить свой пулемет, да и рюкзака тоже на месте не оказалось.

А вот та каплевидная пластина сейчас покоилась на предплечье левой руки и переливалась желтыми энергетическими всполохами. И рукоятка с непонятными приспособлениями сейчас уже не выглядела несуразной – кончики пластин были соединены лазерным лучом, формируя подобие лезвия топора. Пока я пытался осознать всю глубину происходящего, Слон, уже полностью пришедший в себя, начал раздавать команды.

– Сини, малый магазин бафов, и заряжайся на подхил! Паяц, щелкай барами, когда ухожу в оборону, заодно проверим смогут ли они мобов резать. Волп, спасибо что прикрыл, отдохни пока.

Синиами, быстро сменив магазин в одном из пистолетов на ярко-красный, неожиданно для меня всадила очередь игл в спину Слона, повесив на него множество бафов, и сразу же сменила магазин на новый, только уже белый, с большим красным крестом. У нее, похоже, не только боевые иглы есть, но и химией всякой запаслась.

– Бары тест, – донесся голос Паяца из глубины помещения.

– Ок! – моментально ответил Слон и закрылся щитом.

Прямо перед ним, на доли секунды, появилось два слоя энергетических барьеров, развернувшихся от стены до стены, с пространством сантиметров пятнадцати между слоями, после чего сразу пропали. Только сейчас я заметил, что по стенам тянутся элементы, необходимые для формирования барьеров, и провода от них тянулись на стыке стены и пола, в направлении инженера.

– Эх, вспоминаются молодые паладинские годы, – практически пробормотал пулеметчик… или правильнее говорить берсеркер? – Ну что, центурия, покажем парню, что значит разведка клана?!

Он даже не успел закончить, как появился первый монстр в проеме, и сразу же был разрублен на две неровные половинки, края разрезов на которых слегка задымились после соприкосновения с лазерным топором.

Глава двадцать три: Прорыв. Часть вторая

Двадцать минут кровавой мясорубки – именно столько мы держали оборону в небольшом коридоре, ведущем из лестничной площадки к помещениям, которые, скорее всего, раньше были квартирами. Выносливости Слона хватало всего на три, иногда четыре минуты, потом ему приходилось отходить под прикрытие пулемета, установленного на треноге Паяцем чуть глубже в коридоре. Отдых две минуты, и он снова рвется в бой, разрубая на части новых монстров, иногда используя набалдашник, находящийся с обратной стороны от лазерного лезвия, который оказался импульсным молотом.

Синиами же все это время методично исполняла роль поддержки, ловко комбинируя иглы в своих пистолетах с разными инъекциями боевой химии, не позволяя Слону остаться без бафов от стимуляторов, и, при необходимости, добавляла регенерационные смеси, которые очень сильно подстегивали организм. Вплоть до того, что мелкие ранки затягивались буквально за двадцать секунд. Вот только это не проходило без последствий.

Сейчас на Слоне уже висел дебаф интоксикации организма, срезающий действие всех инъекций на сорок процентов, да еще и дающий десять процентов дезориентации. В настоящий момент я был практически лишним в работе этой команды, и вся моя помощь сводилась к банальному снаряжению пулеметных лент новыми патронами. Зато, попутно перебрасываясь фразами с Паяцем, смог узнать много интересных моментов.

Их группа была уже давно сыгранная по другим виртуальным проектам, и раньше состояла в достаточно крупном клане. Но с выходом Альфарима клан принял решение перебраться в этот проект, потому что основному составу наскучило в предыдущем. Так сказать, решили попробовать себя в новом жанре. Вот только с самого начала все пошло не очень удачно. Большую часть людей разбросало по разным форпостам, а с некоторыми вообще потеряли связь. В итоге решили регистрировать клан в том форпосте, где оказалась самая большая концентрация их людей. Из-за всей этой тягомотины, естественно, немного опоздали с регистрацией и не получили достижение первого клана. Вот сейчас они и пытаются усилить свой клан, разведывая потенциальные места фарма.

Как оказалось, в нашем форпосте на данный момент почти два десятка зарегистрированных кланов, но реальную силу по текущим меркам имеют всего три клана: их «Центурион», «Волки» и «Буря». Однако, надо отдать должное, эти кланы кое-как поделили территорию вокруг форпоста по направлениям, ориентируясь по сторонам света, оставив четвертое направление другим мелким кланам. Было, правда, еще два достаточно заметных клана, но один был ориентирован на крафтеров, а второй позиционировал себя как наемники.

Причем туда стекалась большая часть киборгов, зато они предоставляли почти полный спектр услуг: начиная от банальной транспортировки останков мобов или другой добычи, заканчивая предоставлением полной группы боевого сопровождения. Но вся эта политическая ситуация между игроками очень шаткая и в любой момент может кардинально измениться.

Да и эта волна монстров очень сильно спутала планы, как признался Паяц, который все это время поддерживал связь с офицерами клана посредством писем через нейроинтерфейс. Их клан потерял уже два здания, на которые права собственности система у них отобрала сразу, как только эти здания заполонили мобы и там не осталось людей для обороны. В итоге мы сошлись на мнении, что разрабы таким способом обновляют популяцию мобов и не дают маленьким кланам нахапать себе кучу локаций в собственность. Ведь если не можешь защитить свою собственность, значит, она не будет твоей.

– Народ, похоже, к нам пришел пушной северный лис.

Напряженный голос Слона заставил меня отвлечься от очередной ленты для пулемета Паяца, которую я снаряжал патронами, и повернуть голову в сторону прохода. Слон вместе с Синиами стояли возле проема, ведущего на лестничную площадку, и смотрели куда-то за угол. Первая странность была в том, что живых монстров я не обнаружил, при этом откуда-то с лестницы доносились скрежещущие звуки. Но оба стояли спокойно и пока не предпринимали никаких действий. Переглянувшись с Паяцем и подхватив каждый свое ручное оружие, мы бросились к этим двоим, чтобы осознать объем надвигающейся на нас угрозы.

Вот стоим теперь всей толпой на площадке и смотрим вниз, на лестничный пролет, который идет с предыдущего этажа. Точнее, не на лестницу, а на существо, которое медленно, никуда не торопясь, поднимается по нему, попутно пожирая останки других мобов. Массивная треугольная голова, покрытая хитиновым панцирем и имеющая гребень практически посередине морды, венчалась двумя парами горизонтально расположенных жвал, которыми она перемалывала кости трупов без особых усилий, перед тем как длинным гибким языком подтянуть уже к пасти.