Барсик, чек!

Мама приготовила селедку под шубой одно блюдо, а из оставшейся сваренной свеклы, картофеля и моркови – винегрет.

– Завтра приготовлю второе блюдо селедки под шубой, – сказала она, – побоялась, что не хватит свеклы, сварю еще.

Ждали приезда тети Люси из тогдашнего ещё Ленинграда, что знаменовалось всегда праздником. А так же приезда провинциальной родни – моего двоюродного дедушки Миши и бабушки Нины, которая мне приходилась ещё и крестной. Я ушел в свою комнату читать, оставив кухню пыхтеть в своих ароматных хлопотах. Скоро должен был вернуться отец с работы, которому заодно было поручено купить к столу хорошее красное. По словам матери, красное нужно было перехватить и спрятать, чтобы они с дедушкой Мишей не истребили его до застолья.

Я читал, но мысли блуждали, настойчиво отворяя двери овощного магазина и ведя меня к прилавку с Барсиком. Черт знает, что такое, почему я о нем задумываюсь. Да, и еще, как же пропала селедка? Селедка пропала. А там появилась. Я привстал. У нас пропала, а там появилась. Я рванул к холодильнику, развернул селедку.

– Рося, ты же ее не переносишь, зачем тебе селедка? – изумилась мама.

Я даже не услышал мать, а внимательно смотрел на рыбу. Ну, вот явно же прокус. Отчетливые два с одной стороны, да, вот, и с другой – тоже два. И ещё такие же. Да не, ну это невозможно… Я завернул обратно селедку, закрыл холодильник, вернулся, лег читать. А если это Барсик? Тут меня взяло зло от собственной глупости. А как? Уж не вошел же он и не забрал свою селедку? Кузя ведь не мог ее стащить, давали уже – он чуть ли не плевался. На веяние таких мыслей я начал опускаться в дремоту.

Раздался звонок. Я знал, что это отец, и мать пошла открывать ему дверь, но подсознание предательски рисовало свои замысловатые картинки. И на повторный звонок дверь шел открывать Кузя. На пороге стоял Барсик.