Златая печать

– Пиши, пиши проект указа…
А от кого услышу «нет» —
Сурово будет мной наказан.

Диктует:

«Я запрещаю почитать
Все христианские иконы.
В домах и храмах их держать
Отныне противозаконно»

Поставил подпись я. Вот так.
Но в деле Церкви, для порядка,
Решает не один монарх —
Нужна здесь подпись патриарха.

– Зовите Германа сюда!
Я быстро с ним вопрос улажу.
А если он не скажет: «да» —
Я по головке не поглажу.

Входит патриарх Герман:

– Благословен великий царь
Оплот державы христианской…
Меня ты вызвал, государь,
Ну, что угодно воле царской?

Император:

– Приветствую тебя, отец.
Благодаря твоим молитвам
Блистает царский наш венец
И мы досель успешны в битвах.

Но знаешь ты – опасный враг
Прорвал империи границы,
Смятение в моих войсках
Арабы подошли к столице.

Я силой взять их не могу,
Но верный ход один придумал
Уступку сделаем врагу
И избежим войны без шума.
Воинственный угаснет пыл,
Он в нас не будет зреть неверных.

Поверь, я много пережил
И только так считаю верным.
А посему прочти указ
И если ты со мной согласен,
То подпишись под ним тотчас.

Патриарх читает.

– О, царь, но твой указ ужасен.
Я никогда не подпишусь,
Грози изгнанием иль пыткой,
И даже смерти не страшусь.

Как ты дошел до мысли дикой
Иконы у людей отнять?
Ты заблуждаешься, Владыка.
Христос, Его святая Мать
Присутствуют в иконных ликах

Опомнись, кесарь, на кого
Сейчас ты руку поднимаешь?

Император:

– Эй, стража! Увести его.

патриарху:

– Ты сам свой жребий выбираешь…

Сцена вторая

Народ волнуется:

– Эй, ты, зачем туда полез?
– Смотри, он гвозди вынимает.
– Постой, быть может он нетрезв?
– Икона чем тебе мешает?
– Рукою только прикоснись —
не поздоровится, увидишь!
– Тащи его, ребята, вниз.
А ну–ка, дергай за лодыжки!

Падает. На него налетает толпа. Крик. Прибегают стражники. Связывают и отводят в сторону участников драки. Служащий остается лежать.

Появляется г л а ш а т а й. Читает указ:

«Никто не смеет почитать
Все христианские иконы.
В домах и храмах их держать
Отныне противозаконно»

– Там подпись есть государя?