Девочка и звезды

– Не страшнее, чем здесь.

– Спасибо большое вам за помочь, добрый дядя Солдат!

– И тебе спасибо, милая Полина!

Я попрощалась с солдатом и пошла дальше в дорогу навстречу приключениям. Вокруг стало даже светлеть, или мне так казалось. Чтобы было веселее я в подпряжку напевала песенку, из детства которую меня научил друг из шкафа:

Пам, пам-пам,

В тёмном лесу,

Где жила тишина,

Живёт злая тень,

Среди злых теней!

Пам, пам-пам

Она ест людей,

Убегайте все прочь,

Кто идёт в тёмный лес,

Иначе, когда будет ночь, —

Лес убьёт всех детей,

Пам, пам-пам!

Глава третья

Я оглянулась по сторонам и услышала лёгкий, едва слышный шум. Приблизилась к ближайшему дереву, из-за которого доносился шорох, а за ним увидела небольшую, но очень длинную дорожку, по ней шли крысы на двух лапах. Эта была колонна из грызунов, целенаправленно шедшая вдоль дороги, даже не обращая на меня внимание.

Мне стало очень интересно, что же эта была за процессия. Я начала себя ощущать, словно попала в какой-то мультик.

– Куда же вы идёте, милые мыши? – не выдержала я и спросила у толпы хвостатых.

– Мы – крысы! – хором ответили они, не скрывая возмущения. И продолжили путь.– Мы идём на крысиный суд! – вдруг добавил один из грызунов.

– А кого судят?

– Извини, милая девочка, у нас нет времени с тобой говорить. Мы можем опоздать, – раздался голос из другой части шествия.

– Хорошо. В таком случае можно мне пойти с вами?

– Следуй за нами, – ответила другая.

Я немного призадумалась, наблюдая на тем, как они спешат. Меня удивил их вид: они были совсем не похожи на тех крыс, что были переловлены в мышеловках дома бабушки с дедушкой. Те крыски были грязными и противными, а эти – очень ухоженные.

Моя мама сильно не любит крыс и ужасно боится их, но я уверена: эти ей точно понравятся.

«Вот бы схватить одну из них и отнести маме», – подумала я, следуя за ними и наблюдая за тем, какие они милые.

– Ответьте мне, милые красы: кого же судят на этом суде? – после короткого молчания я снова задала этот вопрос толпе хвостатых.

– Судят такую же крысу, как и мы, за страшное преступление против всех крыс! – поступил невнятный ответ.

– Что же могла сделать ваша подруга такого ужасного, за что её могут осудить сородичи?

Ответа не поступило, и спешащие стали спешить ещё быстрее.

Мы приблизились к небольшому каналу, и до моих ушей дошёл приятный звук струящейся воды. Вдали я увидела вход, туда и направилась колона крыс.

– Канализация?! – воскликнула я словно в пустоту.

Это страшное зловонное место одним своим представлением принесло мне лёгкое раздражение и сильный страх, который заменился на отвращение.

Когда гуляла с мамой и папой, я всегда боялась упасть в открытый люк. Родители причитали мне: «Никогда не приближайся к люкам, и даже не вставай на них, если они плотно закрыты. А то провалишься в канализацию, где очень темно, грязно. Там живут бомжи и злобные крысы!».

Я замедлила шаг и ойкнула, когда крысы, шедшие сзади меня, стукнулись о мои ноги.

– Я туда не пойду. Там жутко и ужасно.

– Назад пути нет, девочка, – ответил один из грызунов, которого я тоже не разглядела.

– Но мне нужно пройти дальше и выбраться из этого тёмного леса!

– В таком случае для тебя путь только один, – ответила уже другая крыса, – через эту клоаку, – добавила следующая.

Меня передёрнуло, и я ускорила шаг.

«Не могу поверить, что мне придется войти в это ужасное место», – думала я, приближаясь ко входу, выложенному из бетонных плит.

Как только преодолела этот тёмный переход, осознала насколько мне было холодно находиться снаружи. Меня укутал лёгкий и нежный пар, который грел окружающий воздух. Перед входом в туннель мне удалось разглядеть воду, вытекавшую из канализации. На моё удивление, она была кристально чистая. Это меня сильно удивило.

«Неужели из канализации может течь чистая вода?» – спрашивала я себя. Внутри оказалось не так зловонно, как я думала.

Я с целой стаей крыс прошла, наверное, несколько десятков метров по этой темноте. Чтобы не упасть и не заблудиться, буквально сама стала членом их стаи и следовала за толпой. Под ногами я могла различить только движущих грызунов, и то если они имели белый или светло-серый цвет шерсти.

Вскоре кромешная тьма сменилась небольшим тусклым мерцанием. На потолке виднелось несколько грубых отверстий, через которые лучи солнца освещали пространство.

Крысы начали собираться вокруг едва видимого мною предмета у стены. Когда я приблизилась, то увидела: этим предметом был человеческий скелет, который просто сидел в своей последней позе и склонил голову, облокотившись спиной на холодные трубы, .

«Бедненький, – подумала я, – это же сколько лет он так сидит. Представляю, как сильно у него болит спина».

Грызуны окружили мертвеца и в нетерпении образовали полукруг. А на черепе скелета разместились три крысы: две выглядывали из пустых глазниц, а третья (по-видимому, самая главная) – на самой голове не торопясь вылизывала руки, наблюдая, пока «зрители» разместятся по своим местам.