Дураки и зомби

Спуск казался бесконечным. Миновав очередной пролёт, Иван сбился со счёта.

– Никогда не думал, что тут может быть подобное сооружение, – прошептал он так, как будто боялся что его кто-нибудь услышит из чертог самого настоящего ада, который, судя по глубине шахты, был уже совсем рядом.

– Никто не думал, ну или просто не хотел думать, – так же тихо ответила Ева. – Ведь зачем готовиться к концу света, если и жить-то после него не имеет смысла?

– Постой, кажется, это оно, – Иван выхватил пучком света предупреждающий знак, на котором красовался жёлтый треугольник, обрамлённый тремя лепестками и каймой.

«Стой! Предъяви пропуск! Впереди вооружённый караул». Яркие надписи недвусмысленно намекали на таившуюся впереди опасность. Проход был очень узким. Никаких тебе огромных переходных галерей, пустынных атриумов и подобной чепухи свойственной зловещим бункерам. В нос ударил неприятный запах смрада перемешанного с плесенью. Поначалу можно было подумать, что он доносился от куска мяса, заботливо спрятанного в карман, дабы обмануть безмозглого зомби, но нет. Это был определённо иной запах. За многие годы скитаний Иван научился неплохо разбираться в этих вопросах, так сказать, стал гурманом по неприятным запахам.

С каждым шагом запах усиливался, становясь почти невыносимым. От самого пола вдоль по стенам разрастались поры зеленоватой субстанции похожей на грибок. Под ногами захлюпала жижа. Свет фонаря скользнул по её поверхности. Мутная лужа растекалась по всему полу. Глухой отзвук падения капель разносился по тоннелю, усиливаясь и становясь своеобразной канонадой в бесконечной тишине. Бульк, бульк, бульк, равномерно отсчитывал мгновения неприветливый бункер.

– Шагай осторожно, – предупредила Ева.

– Ну и воняет же тут, – Иван заткнул нос большим и указательным пальцем, дабы хоть как-то защититься от едкого зловония.

Джерри засуетился на плече и начал тоскливо попискивать.

– Что такое, малыш? – спросил Иван и переложил мышонка в ладонь, после чего тот немного успокоился. – Что-то почувствовал? Что там?

Джерри разумеется не ответил.

– И часто ты разговариваешь с мышами? – с издёвкой поинтересовалась Ева.

– Гораздо чаще чем с людьми, – спокойно ответил Иван, – они хотя бы не собираются выжрать тебе мозг.

– Ну это спорный вопрос, – заметила девушка, – знала я одну историю…

– Не надо, – остановил её Иван, – сейчас не лучшее время.

– Ну и зря, – на секунду ему показалось, что Ева будто бы кокетливо показала ему язык.

Подобный легкомысленный жест никак не вписывался в её суровую внешность, однако, произвёл неожиданно-приятное впечатление.

– Значит в ней всё же осталось что-то доброе и человеческое, – решил для себя Иван и слегка улыбнулся.

Дальше тоннель уходил вниз под небольшим углом пока не упёрся в массивную металлическую дверь, служившую, судя по всему, чем-то типа гермозатвора.

Дверь оказалась немного приоткрыта.

– Помоги мне, – с этими словами Ева взялась двумя руками за край двери и изо всех сил потянула на себя.

Общими усилиями им кое-как удалось расширить проход ровно на столько, чтобы суметь боком протиснуться внутрь. Внутренний продолговатый коридор заметно отличался относительно чистыми стенами и тускло горевшими лампами. Если не считать своего карманного фонарика, то Иван уже лет семь как не видел целой лампочки, да ещё и запитанной от какого-то источника питания.

– Отец был прав, – значит тут мы найдём ответы, – в голосе Евы зазвучали нотки радости, но вот Иван почему-то не разделял её оптимизма.

– Рано радоваться, мы толком не знаем, что там, – осторожно заметил он, – вдруг там толпы каких-нибудь монстров или чего-то похуже?

Не слушая ничего, Ева уверенно направилась внутрь.

***

Понять истинные размеры сооружения было практически невозможно. Витиеватые переходы, расширяясь, соединялись в большие залы или же наоборот, сужались до такой степени, что пройти по ним можно было, едва прижавшись к одной из стен. Десятки, а то и сотни ответвлений вели неизвестно куда и порой заканчивались тупиками. Тусклый свет аварийного освещения был не в силах справиться с густым мраком мёртвого бункера. Хотя сам факт его наличия уже говорил о работоспособности источника питания.

Волнение нарастало с каждой минутой пребывания в незнакомом месте. Оно не выглядело пугающе, даже скорее наоборот, всё вокруг казалось слишком аккуратным для нового мира разрухи и увядания. Только непереносимый смрад так и оставался висеть в воздухе, заполняя собой всё вокруг.

– Постой, – неожиданно сказала Ева и остановилась. – Слышишь?

Иван что есть силы напряг слух, но ничего не услышал. Гробовая тишина прерывалась отдалёнными звуками падающих капель и давящей тишины.

– Нет, воде ничего, – признался он.

– Хм, может и вправду показалось.

И тут раздался выстрел. Самый настоящий выстрел, хлопок от которого разлетелся по всем коридорам усиливаясь и отражаясь подобно эху. Уши мгновенно заложило. Повинуясь инстинкту, Иван бросился на пол и повалил за собой Еву. Над их головами прозвучал очередной хлопок и пуля звонко отрикошетив от пола, вдребезги разнесла светильник. Острые как бритва осколки полетели вниз, а свет померк. Топот тяжёлых ботинок был столь стремителен, что понять откуда он доносится поначалу не удалось. Зато пронзительный хохот и причитания стали такой же неожиданностью как и сами выстрелы.

– Это что ещё за хрен такой? Зомби? – приходя в себя спросила Ева.

– Нет, вряд ли, они бы не стреляли.

Тем временем, метнувшаяся тень исчезла за ближайшим поворотом. В полумраке разглядеть очертания нападающего было непросто. Но одно можно было констатировать довольно точно – это был человек, пусть и пытающийся их убить, но всё же человек.

– Нужно догнать его, – поднимаясь на ноги, твёрдо заявила Ева.

– Ты что, с ума сошла? – возмутился Иван. – Да у него там Бог знает какие ловушки расставлены, и, судя по всему, он не особо-то и рад нас видеть.

– А вдруг это… – замялась девушка.

– Твой отец? – закончил за неё Иван. – Вздор. Столько лет прошло, и из всех людей на свете остался именно он?

– И всё же я хочу убедиться, – настояла Ева, – ты со мной или поджав хвост залезешь обратно в свою нору?

Судя по писку, Джерри был совсем не против этого варианта, а вот Ивана слова девушки задели за самое дорогое, что есть у каждого мужчины – его гордость.

– Хорошо, – согласился он, но если я схлопотаю пулю, во всём будешь виновата ты.

Глава 4

Дальше они двигались заметно медленнее и осторожнее. Каждый шорох, каждое мимолётное движение тени, отбрасываемое старыми светильниками, заставляли останавливаться и прислушиваться. Протяжный рокот донёсся из глубин комплекса. И без того тусклое освещение порой гасло, оставляя путников наедине с кромешной тьмой. Проходила пара мгновений и свет, пусть и тускло, но всё же загорался вновь.

– Похоже перегрузка реактора, – констатировала Ева.

– Ты имеешь ввиду ядерный реактор?! – воскликнул Иван. – Откуда в центре столицы может взяться подобная штуковина?

– Похоже это было предусмотрено на самый крайний случай. Ничто другое на смогло бы проработать так долго.

– Да уж, эти сволочи заметно потрудились, дабы спасти свои шкуры, – фыркнул Иван, но тут же осёкся, поймав на себе неодобрительный взгляд. – Ах да, прости, я не имел ввиду твоего отца.

– Ничего, смотри под ноги, идём, – Ева направилась дальше, осторожно делая шаг за шагом.