Бункер

– Будем надеяться, что этот проныра не обманул, – еле слышно произнес Марок направляясь вглубь леса к своему «козырю», которого звали Саймон.

Саймон, как и обычно сидел в одиночестве, приводя в порядок и без того идеально готовые к бою пистолеты. Он мог возиться с ними целыми днями на пролет, посвящая им все свое свободное время. Со стороны могло показаться, что парень буквально одержим ими, но что взять с человека, который только и живет битвами?

– Ну что, ты готов? – Марок осторожно подошел со спины к союзнику. – Все на местах, пора и нам выходить.

– Подожди, – тень от листвы падала на плечи стрелку, не поднимая глаз он продолжал корпеть над оружием. – близнецы сегодня капризные, надо их задобрить.

– Задобришь их кровью врагов, – Марок поправил меч на поясе и продолжил, – неужели это так важно?

– Сколько мы с тобой уже знакомы? – Саймон бережно протирал дуло сухой тряпкой, не обращая внимания на выпад Марока, – Неужели ты до сих пор не понял, на сколько это важно?

Действительно, знакомы они были уже очень давно, но Марок так и не мог до конца понять состояние души принявшего прайм.

– Ладно, делай как знаешь, – не стал настаивать главарь бандитов, – только прошу, как только мы увидим сигнал – будь готов.

Не дожидаясь ответа Марок развернулся и отправился к своим. Хоть он и был главным в отряде, у них с Саймоном никогда не было отношений слуга-хозяин. Да и он до сих пор помнит, что стало с тем человеком, который назвал Саймона цепным псом лордов. Как правило, Головорез всегда отличался завидным хладнокровием, но в тот раз он накинулся на человека с особой злобой. В этот момент Марок понял, что тема отношений лордов и героев для Саймона довольно щепетильна.

Позиция Марока была на противоположной стороне от лучников. По плану он вступает в бой вместе с ними. Окинув взглядом место битвы и убедившись, что все готово, мужчина занял позицию за камнями с остробоем наперевес.

Время шло к полудню. С высоты Марок мог разглядеть некоторые шевеления своих бойцов, видимо пытавшихся размять затекшие конечности. На своих позициях пришлось просидеть больше часа и в голову лидера уже начали закрадываться подозрения: «А не обманул ли его этот проныра?». Но как вдруг, вдалеке на условном месте, в небо вырвался яркого цвета попугай. Это и был условный сигнал о приближении цели.

– Идет. – Вдохновился Марок и сложил руки для свиста, подавая сигнал о готовности своим людям.

Бандиты замерли на позициях, время как будто замедлило шаг. Сердце главаря начало биться чаще, разгоняя кровь по всему телу. Ему не в первой участвовать в битве, но волнение перед её началом никак не получалось утихомирить. И только после нанесения первого удара дрожь проходила, а голова начинала соображать холодно и расчетливо. Видимо признак профессионализма проявлял себя таким образом. Спустя несколько минут на тракт въехал не большой отряд вооруженных людей. Взгляд Марока сразу же ухватил не яркий наряд молодого лорда, а красный плащ его спутника, который шел впереди всех. Герб на его груди не оставлял сомнения в том, что перед ними герой Следопыт.

– Проклятье, – Марок прикусил губу, – если Саймон не подоспеет вовремя-шансов на победу у нас не будет.

Чтобы ни произошло, нужно было придерживаться плану, и главарь это понимал. Тщательно прицелившись в тело героя, он ожидал дальнейших действий. Его беспокоило только две вещи: дрогнули ли его люди при виде героя и какого черта Саймон до сих пор не появился?

Но насчет первого волноваться не стоило. Как только герой проехал чуть дальше от места засады и к западне приблизился лорд, двое бандитов тут же вскочили, натягивая веревку что было сил. После того как конь упал и повалил на землю тело своего хозяина, кто-то из отряда прокричал:

– Засада! Прикрыть лорда!

В это же мгновение Марок спустил курок и выстрелил в повернувшегося спиной героя. Выстрел был достаточен, для того чтобы пошатнуть его, но не убить. Опустив тело к земле, стрелок начал перезаряжать оружие. Через секунду отряд лорда поразило три стрелы. Две прошли мимо цели, но одна все-таки задела бойца, который пытался укрыть своего господина за собой, пробив тому шею. Воспользовавшись замешательством в бой вступила последняя группа головорезов. Обнажая мечи они с яростным криком напали на оставшихся трех солдат.

Битва была жестокой. Поклявшиеся защищать молодого лорда, войны исполняли свой долг и сражались со всей яростью. Благодаря внезапной атаке один разбойник смог ранить мастера меча, после чего добить его не составило труда. Теперь бой был четверо на троих.

Казалось бы, под прикрытием стрелка победа будет легкой, но герой на то и герой, что смог переломить исход боя в свою сторону. Одним выпадом он смог обезглавить одного разбойника и отсечь ногу у другого. Рана, которую ему оставил Марок быстро затягивалась и уже не представляла дискомфорта защитнику. Заряда в остробое осталось только на один выстрел, который должен был добить бушующего героя. Главарь собрался духом, тщательно прицелился в тело врага и аккуратно потянул курок. Промах. Досадная ошибка жестоко сказывалась на исходе сражения. Марок бестолково наблюдал, как его последний мечник с трудом отбивал атаки двух мастеров меча. Ситуация складывалась явно не в его пользу. Но собравшись с силами ему все-таки удалось вонзить в грудь солдата меч, после чего разбойник принял смерть от настигнувшего его героя.

Из людей Марока в живых остался лишь одноногий, который был тут же добит резким ударом телохранителя. Убедившись, что разбойники больше не представляют угрозу, герой заметно расслабился.

– Проклятье. – Ругался Марок. – Был бы у меня хотя бы один заряд или лучники остались на позициях…

Не хватало лишь одного внезапного удара для того, чтобы покончить с героем. И этот удар был нанесен. Появившийся из ниоткуда Саймон молнией ворвался на поле боя, застав врасплох как героя, так и последнего телохранителя лорда. Головорез стрелял с завидной точностью и скоростью. Не даром он постоянно ухаживал за своим оружием, так как в час нужды они исполняли свое предназначение выше всяких похвал. После резкой атаки Саймона, последний мастер меча замертво рухнул на землю. Каким бы матерым бойцом ты не был-пистолет всегда окажется сильнее. Правда, это правило не всегда можно применить к противнику, который окажется героем. Следопыт все-таки успел увернуться от первых выстрелов Головореза и начал к нему приближаться. Если у него получится сократить дистанцию, Саймону станет туго, и он это понимал. Отпрыгнув от резкого выпада, у Саймона будто открылось второе дыхание. Глаза его вспыхнули яростью битвы, после чего он с удвоенной силой продолжил стрелять по противнику. Дула пистолетов уже заметно раскалились и возникало ощущение, что они вот-вот вспыхнут ярким пламенем.

Следопыт какое-то время был в небольшом замешательстве после выпада Головореза, но все-таки смог сосредоточить свою защиту на его атаках. Мастерски орудуя мечем ему удавалось отбивать некоторые атаки противника. Воздух вокруг буквально звенел от потоков прайма. Оба героя продолжали сражаться на своем пределе, расходуя большое количество прайма вокруг. Кто знает, сколько бы продлилось это противостояние, если бы не вовремя сменившие свою позицию лучники. Подобравшись за спину героя им удалось прострелить ему колено. На мгновение герой дрогнул и этого было достаточно для того, чтобы загнать пулю ему в голову. Герой замертво рухнул на землю и струйки прайма потянулись от него к Головорезу. Битва была окончена.

Саймон поблагодарил «близнецов» за хорошую работу и направился в сторону лорда. Парень лежал лицом к земле, накрыв голову руками и заметно подрагивал.

– Вставай. – Саймон пнул его по дорогим сапогам и наставил пистолет на лорда. Завидев перед собой героя, юный лорд тут же вскочил. Отряхнув одеяния, он тут же принял высокомерную позу под стать аристократу:

– Ты ведь герой. Кто послал тебя убить меня? – речь его была вызывающей, хоть голос юнца и дрожал, он все-таки пытался создать впечатление хладнокровного человека. – Отвечай! И возможно тебя простят за содеянное.

– Отвечай. Простят за содеянное. – протянул Саймон. – Мне кажется ты сейчас не в том положении, чтобы раздавать приказы. И ты не подумал о том, что я не служу лорду, господин.

Последнее слово Головореза прозвучало с явной издевкой.

– Но как же? Каждый герой после принятия прайма поступает на службу. – слова юного лорда звучали уверенно и произносил он их очень надменно.

– Прям таки каждый? – Саймон иронично усмехнулся. – Ты сам то много героев видел? Не считая этого. – он ткнул пальцем в мертвое тело Следопыта. Пленник нахмурил лоб и коротко мотнул головой.

– Вот и я о том же. – за спиной Головореза уже стояли подошедшие Марок со своими людьми. – Вы еще молоды, юный господин. Есть герои, которые служат людям, а есть такие, вроде меня. Те, кто не спешит склонять головы перед «благородными господами».

– Но ведь ты герой. Ты обязан служить лорду! – после этой фразы Марок заметно напрягся и с опаской посмотрел на Саймона. Если слова этого юнца не понравятся герою – страшно представить, что произойдет дальше. – Плюс ко всему прайм дает тебе бессмертие, разве люди не из-за этого становятся Героями?

– Бессмертие? – голос Саймона становился серьезнее. – Ты хоть понимаешь, что это такое?! Несколько раз переживать смерть снова и снова? Жить только одними битвами, теряя любой другой интерес к жизни? Быть на вечных побегушках зазнавшихся особ и их наследников? Стоит ли твое хваленое бессмертие этого?! – Головорез перевел дыхание, после чего продолжил уже спокойным тоном. – Лучше я один раз уйду за грань навсегда, чем буду оружием и марионеткой в руках таких как ты.

– Саймон, чего ты с ним возишься? Прибей его, да и дело с концом. – от рыка Марока, лицо парня заметно побледнело.

– Не будь таким кровожадным. – Саймон опустил пистолет, глядя на товарища. – Парень еще молод и многого не понимает.

Разбойник, вооруженный луком, подбежал к Мароку показывая мешок, снятый с тела одного из коней. Видимо это и был тот подарок, за которым они охотились.

– Это мы заберем, – произнес Саймон обращаясь к парню, – в плату за сегодняшний урок: Герои – не рабы своих лордов.

Парень стоял, не произнося ни звука. Было видно, что в его сознании что-то начало меняться. С самого его детства ему твердили, что Героям только в радость поступать на службу, что некоторые даже дерутся между собой за желанное место. Но как оказалось, реальность была совсем другой.

– Можешь идти. – без какого-либо интереса произнес Саймон. – Но предупреждаю, следующею нашу встречу, ты вряд ли переживешь.

Солнце начало подбираться к горизонту. На узком тракте несколько бандитов начали делить сегодняшнюю добычу. И только один герой, протирая пистолеты сухой тряпкой, смотрел в след плетущемуся по дороге поникшему лорду.

Клеймённый.

Жанр: альтернативный мир, криминал.

Ненавижу этот район. Не добрый он какой-то, да и слава вполне соответствует ему. Четыре убийства за неделю, три грабежа, в том числе с разбоем. Куда только стража смотрит? Помнится, пока существовал орден, подобного не наблюдалось. По крайней мере он не допускал такого беззакония, что творится сейчас. Жаль, что его распустили, а охрану городов оставили на законников, которые только и думают, как поскорей бы приложиться к бутылочке. В принципе их можно понять, рисковать жизнями ради неблагодарного населения смутное удовольствие. Луна выглянула из-за туч и озарила тесную улочку своим нежным светом. Луна, моя единственная спутница и подруга. Только она остается моим безмолвным наблюдателем. Подул легкий ветерок, колыхнулась черная бандана с меткой красного меча, закрывавшая шею. Когда-то ее носили люди, которые по воле злого рока были вынуждены устранять неугодных людей и устраивать диверсии. Но времена эти, давно минули. Орден распущен, и сейчас это просто тряпка, что служит маской для наемника.

Стоял я на мосту, наблюдая за водной гладью, любуясь отражением луны, дожидаясь заказчика. Где его носит? Давно пора бы и появиться. Где вообще только видано, чтобы порядочный и добрый парень, с явно уголовной рожей, так долго дожидался клиента? Тонкие пальцы легли на бордюр, взгляд устремился в небо, давно я не любовался звездами. Глядя на них, на душе становилось спокойнее, я завидовал этой большой, небесной семье. Такие безмятежные, спокойные. Впрочем, в этом ожидании есть и свои плюсы, можно поразмышлять о своем.

– Алистер? – неизвестный грубый голос вывел меня из раздумий. Вот и подручный заказчика. Здоровый, видать раньше состоял в армии. Лысый, бритый череп поблескивал на свету, могучая рука лежала на рукояти богато украшенного меча, такой потянет тысячи на три золотом. А густая и черная борода придавала данной фигуре долю брутальности.

– Задерживаетесь, господин. Или ширина плеч мешала втиснуться в узкие улочки?

Я подошел к нему. Могуч. Встретиться с ним в рукопашной мне бы хотелось в последнюю очередь. Да и честный бой один на один не для меня.

– Не умничай, клейменный. Я от твоего заказчика, он просил передать тебе это.

Амбал протянул мне конверт с печатью знати. В нем содержалось письмо с инструкциями и сути задания. Мельком взглянув на документ, я понял, что от меня требуется. Кое-куда залезть, и кое-что украсть. Вещица принадлежала далеко не последнему человеку этого прогнившего города, а конкретнее лорду Патону. По власти и могуществу, уступавшему разве что королю. Будет сложно, но благо у меня было времени подготовиться. Клиент с начало прислал информацию про объект, через неделю назначил место встречи со связным, так что времени на изучение дома у меня было достаточно. А выкрасть просили какой-то красный камень, видать особенный, раз заказчик расщедрился на клейменного. Я молча читал сообщение.