Птица Чабос. Самолёт в угоне не значится

– Дорогая моя Вероника, – рассмеялся Родик. – Коллекционирование старинных денег, наверное, тоже может приносить прибыль. Но гораздо легче можно повысить свое материальное состояние, коллекционируя деньги современные! Я собиратель современных денег. Или, если вам угодно, коллекционер.

– Очень интересно, – девушка поджала губки и, как бы, с пониманием покачала головой. – Я даже не спрашиваю, где вы их собираете, потому, что вы наверняка мне ответите про то, что «места надо знать» и все такое…

– Да, что вы! – расхохотался Родион. – В нашей стране деньги валяются прямо на тротуаре!

– Ну да, – кивнула девушка. – Может мне бросить к черту эту работу и устроится дворником? По всей видимости, дворники самые богатые люди, потому, что метут тротуары…

– Дворники самые бедные люди, – возразил Родик. – Именно потому, что они метут тротуары, а не подметают с тротуаров деньги. Это два разных принципа.

– Ладно, – отмахнулась Вероника. – Будем считать, что вы просто коммерсант, – она сделала пометку в анкете.

– Я не согласен, – возразил Родион Оболенский. – То чем я занимаюсь – не коммерция. Это искусство! Коммерсанты торгуют табуретками. Я делаю деньги.

– Значит вы финансист?

– Тоже нет. Финансист спекулирует деньгами. Я же их ДЕЛАЮ!

– Вы, еще скажите, что фальшивомонетчик!

– Боже упаси! – Родик всплеснул руками. – Это пошло и чревато! Я делаю деньги законно.

– Тогда вы работник фабрики госзнака?

– Вероника, все-то вы пытаетесь понять буквально! – улыбнулся Родион. – Я делаю деньги благодаря идее. То есть, я в каком-то смысле идейный борец за деньги.

– И какой была ваша последняя идея?

– Последняя? Так… Кое-что из области движимой недвижимости.

– Это как?

– Я продал Луну.

– Луну? – Вероника широко открыла глаза. – Что-то такое припоминаю. В прошлом году… в Петербурге. Некий чудак с большой помпой пытался распродавать участки на Луне. Так это были вы?

– Я.

– Интересно. И у вас получилось?

– Получилось. Идея была неплохая, – пожал плечами Родик.

– Наверное, вы неплохо заработали? – поинтересовалась девушка. – Хотя, конечно, это не мое дело. Просто так. Женское любопытство.

– Ничего, – улыбнулся Родион. – Я понимаю, – сказал он и с весьма обыденной интонацией добавил, как будто речь шла о каком нибудь пустяке. – Я заработал миллион долларов

– Вау! – воскликнула девушка. – Я вижу живого миллионера!

– А вам все больше мертвые попадаются? – съязвил Родик.

– Очень смешно, – с улыбкой заметила Вероника.

– К сожалению, то, что вы видите перед собой не совсем миллионер, а точнее совсем не миллионер. Заработать – еще не значит иметь. Иначе я бы уже был в Рио-де-Жанейро, а не покупал у вас туда тур.

– Правда? Так куда же вы дели целый миллион долларов?

– Я его отдал законному владельцу Луны. Ирония судьбы.

– Обидно, – согласилась Вероника. – Расстаться с такими деньгами… Я бы этого не пережила.

– Ничего страшного, – сказал Родик. – Все еще получится.

– У вас есть новые, как вы говорите, идеи?

– Пока нет. Но они появятся обязательно.

– А сейчас?

– А сейчас я в отпуске и хочу посетить Рио-де-Жанейро. Город своей мечты!

– Что ж, – сказала Вероника. – Вы пришли в нужное место. Какой класс отеля предпочитаете?

– Коньячный!

–???

– Пять звезд. Не меньше, – сказал Родик.

Вероника сделал пометку в анкете.

– У вас будет три отеля в Рио на выбор… – сказала она.

– Замечательно!

– Желаете лететь эконом-классом, бизнес-классом или первым классом?

– Как можно, Вероника!? – воскликнул Родик. – Лететь навстречу мечте эконом-классом по меньшей мере пошло, а по большей мере негуманно по отношению к миллионерам. Я ведь, как вы заметили, миллионер, хотя и не состоявшийся!

Глава вторя

Кто бы чего там не говорил, а самолет не роскошь, а средство передвижения. Преимущественно по воздуху, если не считать тех коротких мгновений, когда воздушная колесница на тонких, по сравнению с ее огромной тушей, можно сказать, рахитических ножках шасси катиться по взлетно-посадочной полосе…

Как поется в песне: «Нам разум дал стальные руки-крылья, а вместо сердца пламенный мотор!» И, стало быть, «все выше и выше стремим мы полет наших птиц».

Как театр начинается с вешалки, так самолет начинается со стеклянного, похожего на давно немытый аквариум, предбанника аэропорта, где подобно птичкам-стоматологам в пасти аллигатора тусуются говорливые, вальяжные таксисты – особая каста моторизированных извозчиков приписанных к зданию аэровокзала.

Их задача, убедить вновь прибывшего авиастранника в том, что дорога от аэропорта до города вполне сопоставима по расстоянию с марафонской дистанцией в сорок два километра, да и сама эта дистанция не из легких, так как пролегает по дну скалистых ущелий, негритянских гетто, под палящим солнцем африканской саванны, населенной тиграми, удавами, лицами кавказской национальности и злобными, кровожадными до денег сотрудниками государственной автомобильной инспекции. Каждое из этих препятствий, стало быть, должно оплачивается отдельно, а по возможности комплексно.

Играя на чувствах еще не успевшего отойти от воздушной болезни пассажира, измотанного поиском багажа, и удрученного зрелищем спрессованной в живописный блинчик коробки с бабушкиным фамильным сервизом, «портовые» таксисты заламывают такие цены, что смущенный и покрасневший от стыда Господь Бог тут же затягивает небо над аэропортом тучами и объявляет штормовое предупреждение голосом авиадиспетчера, который, почему-то всегда сообщает об этом тоном проповедующего миссионера.