Первый шаг

– Совсем ты его избаловала.

– Не ворчи, – Антонида слегка ткнула его кулачком в плечо. – Иди, умойся. Голодный? Я сейчас накрою в столовой.

– Не надо. Пойдём лучше на кухню. Славика нет? – Главный Хранитель взглянул на браслет. – Не вижу сигнала от него.

– Он в школе. У них там какой-то квест, и наставники поставили временную блокировку на территории школы, чтобы по браслетам не вычислили друг друга. Вчера пришло сообщение, я подписала разрешение на участие. Пусть играют, дети ещё.

Главный Хранитель недовольно повёл головой:

– Гориславу всего десять. Мало ли что, я это не одобряю.

Лицо Антониды вытянулось, ямочки на щеках пропали, и чуть заметная складка легла между бровей:

– Прости, Эги. Ты думаешь, это опасно?

– Ну, под присмотром наставников, надеюсь, что нет, но прошу тебя, больше таких разрешений не давать. Хорошо? Мало ли что.

– Хорошо. Если хочешь, я свяжусь со школой и скажу, чтобы отправили Славика домой?

– Не нужно. Во сколько там заканчивается?

– В восемь.

Главный Хранитель взглянул на браслет,

– Через час сам включится. Пойдём на кухню. Я здорово проголодался.

Насытившись, Главный Хранитель откинулся на трансиде.

– Как день прошёл? – Антонида сидела напротив, и, подперев щёку рукой, смотрела на мужа.

– Пойдём в сад? Что-то я устал сегодня.

Она кивнула, и они вышли из кухни, где во всю уже хозяйничал робот – домашний помощник Куки.

Главный Хранитель пошёл было к подъёмной платформе, но Антонида дёрнула его за руку и, смеясь, потащила к лестнице.

– Тонь, пятый этаж! – проворчал тот.

– Ничего Эги, ничего. Ты забыл, что тебе нужно больше двигаться?

Она легко колобком покатилась по ступенькам вверх, увлекая его за собой. Они поднялись на пятый этаж. Оба запыхались, и, смеясь, передразнивая друг друга, отдувались.

Прохлада вечнозелёных деревьев приняла их. Тишину не прорывал ни один звук огромного мегаполиса, только слышалось щебетание птиц да журчание миниатюрных фонтанчиков, прятавшихся под склонившимися ветками. Миновав дверь в библиотеку, они прошли в центр зимнего сада, где медленно вращался фонтан высотой в человеческий рост: рука, на раскрытой ладони которой лежала миниатюрная планета – Земля. Вода голубыми от подсветки всполохами поднималась вверх, обволакивала Землю, и искрясь, живой энергией, ниспадала вниз.

Они сели недалеко от фонтана под кроной миниатюрного баобаба. Главный Хранитель обнял Антониду, она положила голову на его плечо. Сидели тихо и неподвижно, прижавшись, друг к другу. Наконец, Антонида повернула к нему лицо и вопросительно взглянула.

Он сидел с закрытыми глазами, чуть нахмурившись, отчего густые чёрные сросшиеся брови, ещё без единого седого волоска, несмотря на недавно отмеченный шестьдесят седьмой день рождения, казались нависшими, и делали лицо угрюмым.

– Что-то случилось, Эги? У тебя раньше от меня не было секретов.

Главный Хранитель отпустил её плечи, устало потёр ладонями лицо.

– Случилось, Тонь. Значит так. Наши учёные сделали грандиозное открытие – новый вид дешёвой энергии, которая способна заменить все другие. Если её внедрить, то энергетика будет общедоступна и сэкономит миллиарды бюджетных средств, как домохозяйств, так и общепланетарные, – он испытующе смотрел на неё.

– Да ты что, Эги! Это просто здорово!

– Ну, да, здорово.

– Ты, вроде, как и не рад?

– Ну, почему я рад.

Антонида прижалась к нему:

– Ты помнишь, как в юности мы мечтали об этом? И всё сбывается. Это же большое счастье, когда все задуманное сбывается. Правда?

Главный Хранитель молчал.

– Ты счастлив?

– Да, всё сложилось, теперь главное всё удержать.

– Что удержать? – Антонида непонимающе посмотрела на мужа.

– Всё, Тонь, всё, – он поцеловал её в лоб и посмотрел на браслет. – Уже пять минут девятого, а сигнала от сына нет, – чуть встревоженно произнёс он.

Антонида встала и связалась со школой:

– Эрнест, добрый вечер. Да, это Антонида. Извините за беспокойство, я хотела бы узнать, когда закончится мероприятие? Как закончилось час назад? Вы же сообщали, что до восьми. Ну, это не важно. А где Горислав? Сигнала от него до сих пор нет. – Антонида побледнела. – Как ушёл час назад? Куда ушёл? До дома пятнадцать минут, где же он? – слабым голосом пролепетала она, оседая.

– Тонь, не переживай. Ну, что может случиться с мальчишкой в наше-то время, – муж бережно подхватил её, – заигрался, поди. Я сейчас позвоню Аресу, он его быстро домой притащит.

Он вызвал Куки.

– Куки, проводи Антониду в гостиную. Тонь, иди, отдохни, я сейчас созвонюсь с Аресом и к тебе.

Как только они ушли, Главный Хранитель вызвал Ареса:

– Арес, у меня сын на связь не выходит, пропал с локации, я его не вижу. В последний раз его видели в школе около семи. Там проходил какой-то квест, и они отключали браслеты. Квест закончился час назад, тогда же Горислав ушёл. У меня к тебе три вопроса: первый, какого чёрта мой сын принимает участие в мероприятиях, где отключается его браслет? Второй, что в это время делает его охрана? И третий, где сейчас Горислав?

Начальник личной охраны Главного Хранителя пустился в объяснения, но был прерван:

– Значит так, Арес. Объясняться будем потом. Срочно найди сына. Чтобы не позднее чем, через полчаса он был дома. Понятно? Исполняй.

Главный Хранитель отключился.

«Что ж это такое?! Случайность? Недоразумение? Покушение? – сердце тревожно билось. – Спокойно, Эгмунд, спокойно. Арес знает своё дело. Киднепинг в наши дни крайне редкое явление, а у Хранителей вообще небывалое. Что-то здесь не так».