Водопад желаний

Аластор, среагировав мгновенно, подхватил её, не давая упасть. Он склонился к ней, его сердце забилось быстрее от тревоги.

В этот миг Элейн исчезла, а Кира открыла глаза, чувствуя странную тяжесть в руках. Пространство вокруг неё резко изменилось. Вместо знакомого холла общежития и звуков города она оказалась в огромном зале, освещённом сотнями факелов. Повсюду были гости – люди и существа с удивлением и почтением смотрели на неё.

Перед Кирой стоял высокий мужчина с пронзительными глазами, лицо которого сочетало строгость и заботу. Он протягивал к ней руку.

– Кто вы? – прошептала Кира, едва чувствуя собственное дыхание.

– Элейн, ты в порядке? – с тревогой спросил он.

Кира замерла. Что-то было не так. Звук её собственного голоса показался ей чужим. Она опустила взгляд и увидела белоснежное платье, которое явно никогда не надевала. Его изящные вышивки переливались серебром, а лёгкая ткань мягко касалась её кожи.

– Вот это я сильно приложилась головой, – подумала Кира, ошеломлённая происходящим. – Надо же, какие реалистичные сны приходят людям в беспамятстве. Я могу мыслить во сне? Интересненнько… Может, смогу и управлять сном?

Эта идея её захватила, и она улыбнулась, решив попробовать.

– Всё в порядке, – тихо произнесла Кира, стараясь звучать уверенно, хотя сердце её колотилось бешено.

Аластор с облегчением выдохнул, но его взгляд всё ещё внимательно изучал её лицо, словно он пытался что-то понять.

– Мы продолжим церемонию, – громко объявил жрец, ломая напряжённую тишину.

Гости вновь оживились, а Кира, пытаясь осознать, что же произошло, сделала шаг вперёд, понимая, что события её странного сна только начинались.

Кира огляделась вокруг: величественный зал с высокими сводами, сияющий Кристалл на алтаре, сотни людей в роскошных нарядах – всё это выглядело так необычно и сказочно, что усиливало иллюзию сна. Она пыталась понять, где находится, но мысли путались, словно в тумане.

– Ты великолепно выглядишь, – тихо сказал мужчина рядом с ней, слегка наклоняясь ближе.

Кира смутилась. Его голос был глубоким и обволакивающим, как тёплая волна.

– Спасибо… – запнулась она, понимая, что не знает его имени. Её сердце забилось быстрее. Как спросить, чтобы не выдать своего замешательства?

Церемония продолжалась. Жрец что-то торжественно говорил, но Кира почти не слушала. Ей протянули небольшой бокал с вином. Она машинально приняла его и выпила глоток, следуя примеру своего загадочного спутника.

"Какой же странный, но красивый сон!" – подумала она, осматривая изящное кольцо, которое мужчина надел ей на палец. Камень на нём сиял всеми оттенками синего, напоминая звёздное небо.

Толпа взорвалась аплодисментами. Кира смущённо улыбалась, продолжая убеждать себя, что всё это – лишь причудливое видение. После завершения церемонии её повели по длинным коридорам в роскошные покои. Тяжёлые двери за ней мягко закрылись, и наконец наступила тишина.

Она осталась одна. Волнение нарастало.

"Наверное, сейчас я в больнице, а врачи пытаются привести меня в чувства… О нет, только не сейчас! – пробормотала она, проводя рукой по мягкому бархату покрывала. – Я вышла тут замуж за такого красавца! А как же первая брачная ночь? Нет-нет, не будите меня!"

Кира тяжело вздохнула и села на край широкой кровати, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Её мысли прервал внезапный стук в дверь.

– Можно войти? – послышался знакомый бархатистый голос.

Она вздрогнула и вскочила на ноги.

– Да… конечно, – ответила Кира, стараясь придать голосу уверенности.

Дверь медленно открылась, и в комнату вошёл тот самый мужчина с пронзительными глазами и лёгкой улыбкой на лице. Он закрыл дверь за собой и внимательно посмотрел на неё.

– Я хотел убедиться, что ты в порядке, – сказал он мягко.

Кира почувствовала, как кровь приливает к её щекам. Она кивнула, стараясь не смотреть ему прямо в глаза.

– Да, всё прекрасно, – пробормотала она.

Мужчина улыбнулся, но его взгляд оставался задумчивым.

– Ты ведёшь себя как-то странно сегодня, Элейн, – произнёс он, слегка нахмурившись. – Но, наверное, это из-за волнения.

"Элейн? Кто такая Элейн?" – хотела спросить Кира, но вместо этого выдавила:

– Да… наверное. Это был долгий день.

Он, казалось, принял её объяснение и немного расслабился.

– Хорошо. Отдыхай. Завтра будет ещё один важный день, – сказал он с тёплой улыбкой и, слегка поклонившись, вышел из комнаты.

Когда дверь за ним закрылась, Кира тяжело выдохнула и провела руками по лицу.

Она встала и подошла к огромному витражному окну. Внизу раскинулся фантастический пейзаж: цветущие сады, сверкающие фонтаны и величественные башни замка. Всё это выглядело слишком реальным для сна.

– Нет, это не может быть… – прошептала Кира, чувствуя, как в груди нарастает тяжесть.

Но она упрямо решила придерживаться своей версии.

– Это просто сон. Очень странный и очень яркий сон, – сказала она себе. – И я могу его контролировать.

Глава 8

Кира стояла перед закрытой дверью и нервно кусала губу. В её голове вертелись противоречивые мысли: "Мой красавец муж пришёл пожелать мне спокойной ночи и просто ушёл. Ничего себе! А где супружеский долг? Где страсть, горячие поцелуи? Если он такой нерешительный, то придётся взять инициативу в свои руки. Не хочу упускать такой шанс!"

Решившись, она приоткрыла дверь и выглянула в широкий коридор. Тишину нарушал только шелест шагов кого-то из прислуги. Навстречу ей шла женщина в строгой форме, которая при виде Киры слегка удивилась, но тут же сделала почтительный реверанс.

– Миледи, вы что-то забыли? – вежливо поинтересовалась она.

Кира быстро нашлась:

– Да, мне нужно найти… моего мужа.

Служанка замешкалась, но, видимо, решила не задавать лишних вопросов.

– Его Величество находится в своих покоях, миледи. Позвольте, я провожу вас.

С трудом сдержав смешок от того, как серьёзно её назвали “миледи”, Кира последовала за женщиной. Коридоры замка были просторными и величественными, устланные мягкими коврами и освещённые теплым светом факелов, которые бросали причудливые тени на стены.

Когда они остановились перед массивной дверью из тёмного дерева, служанка почтительно отступила в сторону.

– Вот здесь, миледи.

Кира кивнула и решительно постучала. Ответа не последовало.

"Ну и ладно", – подумала она и потянула дверь на себя, входя внутрь.

Комната оказалась не менее роскошной, чем её собственные покои: высокий потолок, тяжёлые шторы, массивный камин, в котором мерцал огонь, большой стол с разбросанными бумагами и высокие полки, уставленные книгами.

Аластор стоял у окна, задумчиво глядя в тёмную даль.

– Элейн? – спросил он, услышав скрип двери. – Тебе что-то нужно?

Кира невозмутимо вошла внутрь, закрыв дверь за собой.

– Да, – ответила она с лёгкой улыбкой. – Просто решила поговорить.

Аластор приподнял бровь, скрестив руки на груди.

– Поговорить? В такое время?

Кира чуть наклонила голову и с притворной невинностью добавила:

– А чем ещё заниматься молодожёнам в брачную ночь?

Аластор продолжал смотреть на неё с удивлением, словно пытаясь понять, что случилось с его сдержанной и утончённой Элейн. Он даже предположил, что недавние события могли выбить её из колеи.

Однако Кира не собиралась останавливаться. Она решительно подошла к нему и, прежде чем Аластор успел что-либо сказать, резко дёрнула за край его рубахи, срывая пару пуговиц.

– Элейн, что ты делаешь? – голос его стал напряжённым.

– Честно? – подумала Кира. – Сама не знаю.

Но вслух она ничего не ответила. Её пальцы уже скользнули по его груди, чувствуя тепло его кожи и напряжённые мышцы под ладонями. Аластор застыл, его дыхание стало неровным, но он не отстранился.

Кира, словно испытывая границы дозволенного, медленно провела пальцами вдоль линии его пресса, перебирая подушечками пальцев его кубики на прессе. Её сердце стучало как сумасшедшее, но страх отступил перед любопытством и каким-то странным внутренним порывом.

Аластор смотрел на неё с удивлением и лёгкой настороженностью, но в его взгляде всё больше появлялось что-то другое – интерес и ожидание.

Кира подняла глаза на его лицо, встретила этот взгляд и, не думая больше ни о чём, приподнялась на носках и поцеловала его.

Поцелуй был неожиданным для них обоих – мягким, но полным решимости. Аластор сперва застыл, но затем его руки медленно обвили её талию, притягивая ближе. Он углубил поцелуй, и Кира ощутила, как что-то тёплое и приятное разлилось по её телу.

В этот момент ей было всё равно, сон это или реальность. Она просто наслаждалась этим моментом, забывая обо всём остальном.

Когда они оторвались друг от друга, Аластор с лёгкой улыбкой посмотрел на неё.

– Ты сегодня полна сюрпризов, Элейн.

Кира улыбнулась, стараясь скрыть внезапный прилив смущения.

– Просто решила, что в жизни нужно больше спонтанности, – ответила она с вызовом.

Аластор тихо рассмеялся и провёл пальцами по её щеке.

– Пожалуй, мне это нравится, – признался он.

В тот момент Кира поняла, что всё больше запутывается в этом странном мире. Но сейчас ей это казалось неважным – она чувствовала себя живой и готовой к любым неожиданностям.

Аластор не мог отвести взгляд от Элейн. Она вела себя так необычно, что его настороженность боролась с растущим интересом. Раньше ее манеры всегда были сдержанными, почти холодными. Но сейчас – ее глаза искрились дерзостью, голос звучал по-другому, каждое движение излучало уверенность.

– Будем дальше играть в гляделки? – с игривой усмешкой спросила она, качая бровью.

Аластор не выдержал и рассмеялся – впервые за многие годы. Этот непринуждённый момент был неожиданным и приятным. Он ощутил что-то новое между ними: лёгкость, живость и странное притяжение, которого ранее не было.

Не желая терять этот момент, Аластор схватил Элейн на руки.

– Ты неисправима, – с улыбкой пробормотал он, осторожно перенося ее на кровать и мягко укладывая на покрывало.

Ее волосы разметались по подушке, а в глазах сверкнул вызов. Наклонившись, он чуть куснул ее губу нежно, но коротко поцеловал и прошептал:

– Отдыхай.

Кира заморгала, ошеломлённая его словами.

– Что? – вырвалось у нее в явном недоумении.

Аластор уже собирался отойти, но не успел сделать и шага. Она схватила его за край рубахи и резко дёрнула обратно. Он удивлённо посмотрел на неё, но не успел ничего сказать – её голос прозвучал тихо, но твёрдо:

– Ну уж нет. Сегодня отдыхать у тебя не получится.

Ее дерзость застала его врасплох, но вместо того чтобы оттолкнуть, это ещё сильнее разожгло внутри огонь. Его глаза вспыхнули, а губы растянулись в улыбке.

– Ты уверена? – с вызовом спросил он, наклоняясь ближе.

– Абсолютно, – ответила Кира, подтягивая его за воротник и снова целуя, уже без стеснения.

Этот поцелуй был долгим и горячим, наполняя воздух напряжением и страстью. Руки Аластора невольно обвили ее талию, а ее пальцы скользнули по его спине, ощущая силу его тела.

В комнате царило лишь треск пламени в камине и бешеный ритм их сердец. То, что произошло как случайная игра, теперь стало чем-то большим – тем, что ни один из них уже не мог остановиться.

Глава 9

Первые лучи солнца робко пробивались сквозь массивные шторы, заливая комнату мягким светом. В воздухе ещё витал слабый аромат ночи, воспоминания о котором пронзали сознание Аластора. Он медленно открыл глаза и сразу почувствовал ее рядом – Элейн лежала на подушке, ее серебристые волосы разметались по простыням, лицо казалось спокойным, почти ангельским.

Но что-то было не так.

Аластор осторожно прикоснулся к ее руке и тут же одёрнул ладонь. Холод. Леденящий, пугающий холод. Сердце сжалось в груди, дыхание сбилось. Он осторожно склонился над её неподвижным телом, пытаясь уловить хоть малейший признак жизни, но не услышал ни дыхания, ни биения сердца.

– Она мертва, – прошептал он сам себе, как будто произнесся приговор.

Боль обрушилась на него лавиной. Элейн, которая ещё вчера смеялась, дерзила и целовала его с такой страстью, лежала теперь безжизненной. В ее лице всё ещё сохранялось выражение спокойствия, но это только усилило его муку.