Огненный остров

– Так значит, я для вас не более чем деловой знакомый? – Он обхватил ее за талию и привлек к себе. – Вы хотите сказать, что прикосновение любого делового знакомого бросает вас вот в такую дрожь? И что вы превращаетесь в комок нервов всякий раз, когда вас кто-то пытается поцеловать? Вот так, например…

Он наклонил голову, ища губами ее губы, но Кейси уперлась ему в грудь рукой, отталкивая от себя.

– Не надо!

– Что я говорил? – Он дотронулся губами до ее шеи. – Вы позволили Рею Бренту поцеловать себя, потому что для вас это ровным счетом ничего не значило. Со мной же дело обстоит иначе, и мы оба это знаем. Ведь так, Кейси?

Он все еще держал ее за талию, и она никак не могла привести свои мысли в порядок, но все же сказала:

– Нет, я… я… Это не так.

– Лгунишка, – шепнул он и ткнулся носом в ее щеку.

– Не надо!

Она еще раз безуспешно попыталась оттолкнуть его, но он был намного сильнее.

– Что ж, раз я вам настолько безразличен, то вы можете запросто это доказать, – сказал он вызывающе.

– Как это?

– Поужинать со мной сегодня вечером, и мы поговорим о деле.

– О каком деле? – осторожно спросила она.

– О каком вы посчитаете нужным. Например, о договоре с «Декартом» еще на два календаря.

– Это подкуп.

– Не буду отрицать. Но раз уж вы так плохо обо мне думаете, то почему бы мне не оправдать это мнение?

Послышались голоса, и на террасу поднялись несколько отдыхающих. Айво отпустил ее, хотя и продолжал смотреть выжидающе.

– Почему бы не попробовать, Кейси?

Попробовать? Странно, что он об этом говорит, но, может, он прав? Майк умер уже давно, почему бы ей не попытаться еще раз? Может, она еще способна на какие-то другие чувства, помимо грусти… Но с Айво Мэном? Она смерила его холодным, оценивающим взглядом, и он театрально вздрогнул.

– Брр! Такое ощущение, будто меня режут на части.

Не сводя с него внимательного взгляда, она злорадно подумала, что ей доставит удовольствие доказать себе самой, насколько он ей безразличен, и потому сказала:

– Хорошо, ужин так ужин.

– А прогулка на лодке?

– Там увидим.

Он мягко рассмеялся.

– Если я когда-то и тешил себя тщеславными мыслями, то теперь от них не осталось и следа. В семь будет нормально?

– Отлично!

И она пошла прочь. А он так и остался посреди террасы, озадаченно гладя ей вслед.

Еще не дойдя до своего бунгало, Кейси раскаялась, что приняла приглашение. Чего бы она только не дала, чтобы отказаться от него! Что подумают другие, когда недосчитаются их в ресторане? К тому же она боялась, как бы с Люси не сыграли еще одну злую шутку. Но Айво это, по-видимому, совсем не беспокоит, а Люси пора учиться стоять за себя. За одного битого двух небитых дают: теперь она будет смотреть, что пьет… Но, несмотря на все эти доводы, Кейси не переставала сожалеть, что приняла приглашение. Глупый эксперимент, если не сказать больше. Да, у нее предубеждение против этого Айво Мэна, но все равно с самой первой встречи ее тянет к нему…

Готовилась она тщательно: помыла голову, подобрала макияж под бледно-зеленое платье, подушилась духами, напоминавшими ей об английской весне, и без десяти семь посмотрела на себя в большое зеркало, встроенное в дверцу гардероба. Она увидела там грациозную молодую женщину, державшую свою жизнь и свои эмоции в собственных руках. Четыре года назад она была, конечно, полнее, потому что жила тогда в свое удовольствие и любила экспериментировать на кухне, к тому же они с Майком частенько ходили в гости к друзьям и посещали бары. В то время она выглядела более артистично: носила длинные волосы и яркие платья. Когда же стала компаньоном Стива, то ее начали привлекать более строгие, деловые наряды, и она часто советовалась с фотомоделями, которых нанимала на работу. Тогда она была более свободной и естественной, более душевной и намного более счастливой. Теперь же очень часто чувствовала себя пустой раковиной, из которой выпотрошили содержимое… Ее двойник в зеркале коротко и цинично рассмеялся. Насколько же все-таки самонадеянный тип этот Айво, если решил вновь переделать робота в живого человека! Нет, это будет совсем не просто.

Ровно в семь постучал Айво. В черных брюках и белом смокинге он был поистине ослепителен, точно никогда в жизни не ходил по земле. Кейси вдруг вспомнила Майка в потрепанных джинсах и старой рубашке, с измазанным маслом лицом – таким он возвращался после нескольких часов, проведенных под машиной, которую постоянно ремонтировал, – и на глаза у нее навернулись слезы. Отчаянно борясь с воспоминаниями, она надела на лицо ледяную маску. Только не сейчас, умоляла она себя, только не сейчас! Быстро заперев дверь, не глядя на Айво, она двинулась через весь комплекс к автостоянке.

Было еще очень тепло, и они ехали с открытыми окнами. Ветер трепал волосы Кейси, обнажал шею. Выехав из Плайя-Бланка, Айво повернул на север, к центру острова. Вдалеке смутно возвышалась громада Огненных гор, тут и там виднелись большие валуны и маленькие, точно оспины, кратеры. Ландшафт показался Кейси угрюмым и зловещим: вот так, наверное, будет выглядеть земля в Судный день. Опустив голову, она пристально посмотрела на свои крепко сжатые кулаки, лежавшие на коленях. Айво покосился на нее, но, видя ее состояние, воздержался от каких-либо комментариев. Они приехали в Яйсо, маленький городок с мощеными, как в испанской провинции, улочками и чистыми, побеленными домами. Пальмы на центральной площади бросали на землю жидкую тень. Оставив машину на боковой улочке, они пешком дошли под площади и обогнули фонтан с каменным дельфином, из открытого рта которого бесконечной струей лилась вода. Напротив расположилось кафе со столиками под пальмами.

Айво помог ей сесть и сказал:

– Я подумал, что вы не будете возражать, если мы остановимся здесь на аперитив перед ужином.

Кейси вяло кивнула, ругая себя на чем свет стоит и думая только о том, как бы половчее отказаться от ужина, сославшись на головную боль. Потягивая напиток, Кейси осматривала площадь. Как здесь хорошо, подумала она. Местные жители начали выходить из домов, они беседовали или прогуливались, отдыхая после дневных трудов. Интересно, как им здесь живется, в таком маленьком городке, где все знают друг о друге все, не то что в Лондоне, таком огромном и безразличном к человеку городе… И вдруг почувствовала на себе взгляд Айво.

– Через месяц вам здесь до чертиков надоест, – сказал он. – В вас слишком много энергии, прозябать в таком вот городишке для вас было бы пыткой.

Глаза у Кейси расширились, ей стало не по себе.

– Откуда вы знаете, о чем я думаю?

Он пожал плечами.

– У вас на лице было такое мечтательное выражение… А вы подумали, что я умею читать мысли? – улыбнулся он.

– Чуть было не подумала. – Кейси помолчала и с трудом выдавила из себя: – Знаете, Айво, мне все это не нравится. Может, после аперитива поедем домой? Я не очень веселая компания, и если вы не возражаете…

– Возражаю, – прервал Айво.

– Нам вовсе не следовало сюда приезжать, – добавила Кейси грустно. – По крайней мере мне. – Она замолчала и задержала на нем взгляд. – Честно говоря, я не понимаю, что вами руководило.

Наклонившись вперед и опершись руками о стол, Айво взял ее за руку.

Она хотела отнять, но он только крепче сжал ее ладонь.

– Мною руководили, – сказал он, глядя на ее руку и поглаживая ее средним пальцем, – очень простые причины. Вы умны, вы загадочны, у вас очень приятная наружность. – В уголках его губ собрались небольшие складки. – Конечно, вы упрямы, любите поспорить, полны предрассудков и нетерпеливы. Но, несмотря на это, мне все-таки хочется познакомиться с вами поближе.

– Вы уже и так, по-моему, все обо мне знаете, – ответила она, пытаясь высвободить руку. Но Айво не отпускал.

– А теперь, может быть, вы расскажете, почему согласились поужинать со мной сегодня?

Кейси помотала головой, и тогда он продолжил:

– Хорошо, тогда я сам расскажу. Во-первых, вы сердиты на мужчин возможно, с вами кто-то когда-то некрасиво поступил. Что он с вами сделал, бросил вас?