Выбор цели

– Нет. Это уже не то будет. Вот здесь остановитесь.

Нестор припарковал машину у двухэтажного деревянного дома. На террасе кто-то сидел. Увидев входящего в открытую калитку человека, встал и пошел ему навстречу. Они коротко переговорили. Затем скрылись в доме. Нестор вылез из-за руля, чтобы размять ноги. Вскоре они вышли и спустились во двор. В руках у пассажира позвякивала связка ключей, они пожали друг другу руки, после этого хозяин дома сел в «пежо», стоявший поодаль и уехал. Пассажир остался во дворе. Он походил по участку. Обошел вокруг дома. Поднялся на террасу и оттуда, поймав взгляд Нестора, поманил его.

– Есть работа на недельку, – сказал он, когда Нестор подошел, – если у вас есть желание заработать.

– Садовником? – усмехнулся Нестор. – Или сторожем?

– Ни то, ни другое. Надо человечка встретить на вокзале. Привезти сюда. Повозить по Москве. Короче поработать персональным водителем.

– Я же сказал, прислугой быть не могу. Я главный инженер.

– Бывший.

– Неважно.

– Ну почему же неважно, бывшими только комитетчики не бывают, а вы, надеюсь, к ним отношения не имеете. Оплата по высшему разряду. Пять штук за неделю работы.

– Нет.

– Баксов, – уточнил он.

– За что же такие деньги? – удивился Нестор.

– Этому человеку надо будет создать условия, покупать продукты, готовить, жить придется здесь в этом доме. Ну и возить на машине. В любое время дня и ночи. Как говорится, бензин ваш, а идеи наши.

– То есть все-таки прислугой. Нет!

– Я вижу, что вы человек принципиальный, – не отступал пассажир, – мне это по душе. Но всякая принципиальность имеет свою цену, – продолжал пассажир, – назовите ее.

Нестор улыбнулся и сказал.

– Английская королева спросила у Бернарда Шоу – говорят, вы утверждаете, что у всякой женщины есть своя цена, за которую она продается. Совершенно верно ваше величество, – подтвердил драматург. А я утверждаю, что это не так, есть женщины, которых купить нельзя. Нет таких женщин – возразил драматург. В таком случае, назовите мою цену – сказала королева, желая посрамить Шоу. Десять фунтов – ответил драматург. Почему же так мало, – возмутилась королева. Вот видите ваше величество, вы уже торгуетесь.

– Смешно, – сказал пассажир, – и главное, это лыко было в строку. С вами приятно иметь дело, надо будет мне все-таки с женой вас познакомить.

– Не надо.

– Вы правы, не надо, это я погорячился. Зачем рисковать, у нее слабость к умным мужикам. Поднимем на сорок процентов. Семь тысяч долларов устроит?

– Я вижу с вами легко торговаться, – ответил Нестор. – А, если я скажу десять тоже согласитесь?

– По рукам.

– Это я гипотетически.

– Поздно. Вы назвали свои условия.

– Пассажир схватил его за руку и впечатал в нее свою ладонь. Нестор попытался вытащить руку, но тот держал крепко.

– Поздно, – повторил он, – рукобитие произошло. А на Востоке это считалось подписанием договора.

– Мы же не на Востоке.

– Все хорошее приходит с Востока, чай, например, кофе, алгебра, баня, водка. Вы знали, что перегонку спирта изобрели на Востоке. Это произошло в древнем Египте. Да, и, если копнуть глубже, мы же все азиаты, это только с виду мы европейцы, а внутри Восток. Орда никуда не делась, мы в ней продолжаем существовать. При Советах евреи еще как-то спасали нашу ментальность, а после того, как границы открыли, и они все уехали, мы остались наедине с собой. Да, скифы мы и азиаты мы. Кто это сказал?

– Александр Блок, ладно, – Нестор усмехнулся, – поймали вы меня, придется на старости лет в прислуги податься.

– Берите выше. Это должность дворецкого.

– Ну тогда переквалифицироваться в управдомы.

– Тогда к делу. С этой минуты вы работаете. Не перезванивайте, когда я буду звонить. Мой телефон не определяется. Связь односторонняя.

– А, если непредвиденные обстоятельства возникнут? Как мне тогда с вами связаться.

– Принимать решения будете сами. А сейчас отвезите меня домой и ждите звонка. Как у вас с этим делом, – заказчик щелкнул пальцем по горлу?

– Неужели я произвожу впечатление алкоголика?

– Нет, просто, когда я позвоню, вы должны быть трезвым. Вы же понимаете?

– А когда вы позвоните?

– В любое время дня и ночи.

– Ладно. С такой оплатой труда я и пить брошу.

– Не надо такие жертвы приносить, – сказал заказчик и добавил, – Воля ваша, – что-то недоброе таится в мужчинах, сторонящихся выпивки.

– Любите Булгакова?

– И не только. Я вообще книги читаю, нахожу время. У меня жена филолог, между прочим, часто с ней говорим. Она любит умничать, а я запоминаю.

– Камин хоть в доме есть? – обреченно спросил Нестор.

– Не знаю, я не обратил внимания. А что?

– Как что, не май месяц.

– Почему обязательно камин. Есть газ, отопление. Поехали.

– Как насчет аванса?

– Да, конечно.

Заказчик вытащил пачку долларов. Разделил ее пополам и протянул.

– Здесь пять штук.