Поцелуй-искуситель

– Даже теперь, три года спустя? – взревел Джош, уже не сдерживая своих эмоций. – Меган, ради всего святого, пойми ты наконец, что ты не обманываешь, не предаешь Джеймса. Он мертв, а ты – жива, и тебе, как любой нормальной женщине, нужен мужчина.

Рука Джоша обвила ее шею и скользнула в вырез шелковой блузки. Он погладил ее плечо.

– И я даже знаю, кто именно нужен тебе. Тебе нужен я.

Когда Джош прикасался к ней, она уже не могла думать ни о чем другом: он, его руки и губы занимали ее без остатка. Она хотела получше обдумать его слова, его доводы. Ее удивляло, почему он так покорно сдался, беспрекословно смирился с ее отказом, повиновался ее желаниям. Почему он не стал настаивать, уговаривать, требовать? Почему, наконец, он не применил силу, не заставил ее заняться любовью? Он мог бы сорвать с нее одежду, скрутить ей руки и изнасиловать. Почему же он не сделал этого? Все ее планы отмщения рушились.

Вырвавшись, Меган отскочила в сторону.

– Я так любила своего мужа! – В ее голосе было отчаяние.

– А в этом никто и не сомневается, – спокойно улыбнулся Джош. – Его все любили. Он был славный парень!

– Ты говоришь о нем словно о каком-то плюшевом мишке, – раздраженно буркнула Меган. – Ты, наверно, забываешь, что он был мужчиной. И я любила его именно как мужчину.

У Джоша заиграли желваки, на лице напрягся каждый мускул. Он презрительно скривил губы.

– Неужели?

– Да.

– Но, если бы у нас с тобой было больше времени, если бы мы познакомились, скажем, за месяц до твоей свадьбы, Джеймс вряд ли стал бы твоим мужем.

– Не правда, – она в бешенстве сжала кулаки. – Ты просто самоуверенный наглец! Ты думаешь, что за один поцелуй при луне я была готова пожертвовать для тебя всем на свете? Но ведь я не сделала этого!

– Только из-за упрямства. Ты была и остаешься упрямой и никак не хочешь признать, что совершила ошибку, выйдя замуж за Джеймса. После нашей встречи этого не должно было бы случиться.

Слова Джоша пронзили Меган словно ножом: он сказал абсолютную правду… Из последних сил она попыталась разубедить его, а главное, себя саму в этом:

– Я в тот вечер выпила слишком много шампанского.

Джош расхохотался.

– Значит, во всем виновато шампанское? Но ведь ты ответила мне, Меган, – сказал он, понижая голос. – И тот поцелуй круто изменил всю твою жизнь и твое отношение к Джеймсу. Ты можешь не соглашаться со мной, можешь отрицать все это и продолжать обманывать меня. Но в первую очередь – себя. Тебе хочется думать, что тот поцелуй ничего не изменил в твоей жизни, но на самом деле это не так! И мы оба знаем это.

Взбешенная, Меган молчала. Ее щеки пылали от гнева.

– Ну а теперь, – как ни в чем не бывало сказал Джош, – когда мы выяснили некоторые недоразумения, давай закроем эту тему. Пусть каждый останется при своем мнении. Я думаю, тебе сейчас нужно побыть одной. Разденься и прими горячую ванну, нет, лучше холодный душ – это остудит твой гнев, освежит и взбодрит тебя. Через полтора часа я зайду: если помнишь, Терри пригласил нас на ужин. И мне хочется, чтобы ты была в хорошем настроении.

Меган решила воспользоваться советом Джоша и направилась в ванную.

– Какая же я дура! – бормотала она, вставая под душ. Тонкие струйки холодной воды приятно охлаждали разгоряченное тело. – Как я могла упустить такую возможность!

Несколько минут назад можно было осуществить задуманное. Если бы Джош овладел ею, она могла бы обвинить его в изнасиловании, и тогда бы он был в ее руках, в ее власти.

Надо было отдаться ему, а потом уже говорить о предательстве и виновности, добиваться, чтобы он умолял ее о прощении, ползал бы перед ней на коленях, валялся бы у нее в ногах!

А она все испортила. Своим сопротивлением и своим упрямством она только взбесила Беннета.

«Надо во что бы то ни стало поймать его на крючок и ни в коем случае не забывать о роли, которую я взялась играть», – думала Меган, занимаясь вечерним макияжем.

– И все-таки он мерзкий тип, – с отвращением сказала она вслух, положив на туалетный столик карандаш для глаз.

Одеваясь, она мысленно давала себе инструкции:

«Во-первых, полное спокойствие. Во-вторых, побольше покорности. Будь женственной, кокетливой, веди себя скромнее».

Застегнув узенькие ремешки изящных туфель, она оглядела себя в зеркале.

– Очень даже неплохо, – улыбнулась Меган и, глубоко вздохнув, добавила:

– Капелька духов совсем не помешает.

Меган надела платье из тончайшего белого шифона. Высокий лиф был мягко задрапирован, узкие бретели выполнены из блестящего атласа, глубокий красивый вырез приоткрывал грудь; руки, плечи, спина оставались полностью открытыми. Широкая юбка доходила до середины икры.

Сегодня Меган решила сделать себе гладкую прическу. Она тщательно причесала волосы и собрала их в красивый тугой узел. Сбоку она прикрепила к волосам шелковую камелию. И вдела в уши бриллиантовые серьги.

В ее распоряжении еще оставалось несколько минут. Она достала ажурную шаль и расшитую бисером вечернюю сумочку и в волнении зашагала по комнате. Итак, нужно еще раз продумать, как она будет действовать и что говорить, если они с Джошем останутся вдвоем.

Раздался стук в дверь. У Меган засосало под ложечкой. Нервно облизнув губы, она пошла открывать дверь. Бросив на Джоша виноватый взгляд, она молча потупила глаза.

– У тебя есть полное право наказать меня, – тихо пролепетала Меган.

По его удивленно вскинутым бровям Меган поняла, что Джош никак не ожидал от нее раскаяния. Наоборот, он думал, что она все еще злится, и ожидал увидеть здесь разъяренную тигрицу, а не кроткую овечку.

Джош был так хорош и элегантен в легком летнем костюме из тонкой шерсти, к его загорелому лицу так шла белая сорочка, что остатки злости Меган быстро рассеялись. Она медленно обвела языком губы.

– Джош, – она помедлила. – Я хотела извиниться перед тобой за то, что произошло сегодня днем. Я просто еще не готова. Не спеши… Я действительно не знаю, как надо себя вести в подобной ситуации.

По крайней мере, последняя фраза была чистой правдой.

Джош прижал Меган к своей груди.

– Прости, что я набросился на тебя, словно сексуальный маньяк. Это я во всем виноват, а не ты.

– Нет, ты вовсе не виноват. Я повела себя как глупая девчонка. Я-то думала, что уже созрела морально для этого, но оказалось, что нет. Пока нет.

– Не надо было тебя торопить. У тебя есть время, чтобы все взвесить и подумать о нас, о наших отношениях. Я был нетерпелив, прости. Просто я так долго тебя ждал! – Он нежно провел губами по ее волосам. Потом, взяв за подбородок, нежно поцеловал ее приоткрытые губы и тихонько лизнул их.

Меган почувствовала, как откуда-то из самого нутра подкатила волна возбуждения. Кровь частыми толчками пульсировала в кончиках пальцев, в набухших сосках, в паху. Ее безудержно влекло к этому сильному красивому мужчине, и в каком-то страстном порыве она обняла его. Меган помнила приятную тяжесть его тела, и ей безумно захотелось еще раз ощутить ее. Она прижалась к его упругому животу и почувствовала, как что-то твердое коснулось ее…

– О боже, – застонал Джош. – Я больше не могу себя сдерживать, Меган. Любовь моя, давай лучше пойдем на ужин.

Приятная вечерняя прохлада немного остудила их пыл. Меган была в полной растерянности – она никак не ожидала, что опять потеряет над собой контроль и с готовностью бросится к нему на шею. Она вся горела, словно в огне, и только свежий морской воздух привел ее в чувство.

Джош и Меган не спеша шли по мощеным дорожкам, наслаждаясь ночным ароматом цветов. По обеим сторонам тянулись заросли рододендронов, цвели роскошные магнолии и камелии.

Джош взял Меган за руку.